第一百十七回 玉仙投宿大家動(dòng)手 員外留客率眾交鋒

且說(shuō)玉仙來(lái)在苗家鎮(zhèn)借宿。出來(lái)兩位老者,全是鴨尾巾,一個(gè)是古銅色大氅,一個(gè)是寶藍(lán)大氅,都有六十多歲,出得門(mén)來(lái)上下一打量玉仙,說(shuō):“相公要在我們這里借宿,有的是房屋,請(qǐng)進(jìn)來(lái)罷�！庇裣烧f(shuō):“今日天氣已晚,在二位老人家這里借宿一宵,明日早行,必有重謝�！崩险叩�:“行路之人,趕不上站道乃是常理,何必言謝�！庇裣梢�(jiàn)面時(shí),先打一恭,這又施了一禮,說(shuō):“二位老爺貴姓?”回答說(shuō):“小老兒叫苗天雨。”那個(gè)老者說(shuō):“小老兒姓王,叫王忠�！庇裣蛇M(jìn)了大門(mén),往西一拐,四扇屏風(fēng),一排南房,沒(méi)進(jìn)垂花門(mén),南房就是書(shū)房,把玉仙讓將進(jìn)去。玉仙見(jiàn)此光景,雖是山谷之人,屋中排列些古董玩器,倒也幽雅清靜。讓坐獻(xiàn)茶,苗員外問(wèn):“這位相公貴姓?”玉仙說(shuō):“小可復(fù)姓東方,單名一個(gè)玉字。”苗員外問(wèn)道:“聽(tīng)相公講話(huà),不像此地人氏�！庇裣烧f(shuō):“我乃南陽(yáng)府人氏�！泵鐔T外說(shuō):“相公意欲何往?”玉仙說(shuō):“投奔汝寧府。”苗員外一笑,說(shuō):“看尊公這般人物,怎么從山上下來(lái)?莫不是與王寨主同伙不成?”

玉仙說(shuō):“實(shí)不相瞞,我乃安善良民,被他們擄我上山,我執(zhí)意不從,偷跑下來(lái)。行至此處,天已不早,故此在老員外這里借宿,還怕他們追趕于我哪�！眴T外說(shuō):“相公但請(qǐng)寬心,我看你也不像山上王寨主的樣兒,他們要追趕下來(lái),全有我一力承當(dāng)。打量東方相公未曾用飯么?”玉仙說(shuō):“我從山上下來(lái),焉有用飯之所,求員外賞我一碗水喝,足感大德。”員外說(shuō):“這有何難�！狈愿酪宦暱床�,然后備酒。玉仙說(shuō):“討杯茶吃,我就感激不盡,如何還敢討酒?”苗員外說(shuō):“相公何必太謙�！睂⒕茢[上,兩個(gè)老者陪著他吃酒,輪杯換盞,兩個(gè)老者不住的打量玉仙。總見(jiàn)她說(shuō)話(huà)動(dòng)作有些坤派。把玉仙瞧的也覺(jué)發(fā)毛,仍然還是說(shuō)話(huà)。少刻苗員外告辭出去,不多時(shí)復(fù)又進(jìn)來(lái)。少時(shí)復(fù)有家人到門(mén)口探望,一個(gè)來(lái)一個(gè)去,瞧的玉仙愈覺(jué)發(fā)毛。心中忖度,是這兩位老者看出破綻來(lái)了?若要被他們看出女扮男裝,可要大大的不便,自己總得多加小心方好,如此一想,酒也不敢往下多喝了。

吃畢飯,苗員外叫家人預(yù)備被蓋。天有二鼓,員外說(shuō):“請(qǐng)相公安歇睡覺(jué)罷,今天也是一路的勞乏,咱們明天再談。”玉仙說(shuō):“二位老人家,也請(qǐng)安歇去罷�！倍�位老者出去。玉仙一想,他們卻打量于我,倘若措手不及,那還了得,不如自己用些個(gè)防備才好。正在思想之時(shí),忽見(jiàn)窗欞之外,有人把窗欞紙挖了一個(gè)窟窿。玉仙問(wèn):“外面是什么人?”有人答言說(shuō):“是我們�！庇裣捎謫�(wèn):“你們是誰(shuí)?”外面說(shuō):“本宅中的女眷�！庇裣梢簿筒桓彝�下問(wèn)了,只好將燈燭吹滅了,慢慢的就更換了衣襟,仍然換了女裝,把鏈子槊掖好,絹帕罩住烏云,把刀放在床榻之上,盤(pán)膝而坐。就聽(tīng)院內(nèi)來(lái)往之人不斷,出入之人俱都打著燈火。忽然又聽(tīng)到苗員外出來(lái)問(wèn):“門(mén)戶(hù)關(guān)好了沒(méi)有?”家人答應(yīng)說(shuō):“俱都關(guān)好了�！庇忠�(jiàn)苗員外把書(shū)房簾兒一啟,用燈往屋中一照,說(shuō):“相公睡熟了沒(méi)有?”玉仙一著急,把被子往身上一拉,假裝躺下,一語(yǔ)不發(fā)。苗員外說(shuō):“既然相公睡熟,我也不便驚動(dòng)了。”抽身回去。玉仙以為苗員外未能看見(jiàn),心中想道:這個(gè)人總是好人。正在盤(pán)算事情之時(shí),忽聽(tīng)外邊一陣大亂,有男女的聲音,說(shuō):“東方玉仙,你好大膽子,如今偷了開(kāi)封府的印信,你往哪里逃走?”玉仙一聞此言,吃一大驚,提著刀躥下床來(lái),把簾子一掀,說(shuō):“閃開(kāi)了!”“磕嚓”一聲響亮,先把桌子扔將出去,自己也就隨著桌子,躥在院內(nèi)。見(jiàn)頭一個(gè)是苗天雨,挽著胡子,短打扮,手中提著一桿長(zhǎng)銀槍。第二個(gè)是王忠,也是挽著胡子,短打扮,手中提著一桿花槍。有兩個(gè)姑娘,每人一口單刀,還有四十余歲的一個(gè)婦人,手內(nèi)也是一口單刀。你道這些人是誰(shuí)?全是本宅的親眷,閻英云與鄭素花。

這日鄭素花上閻英云家中,就聽(tīng)見(jiàn)姑母說(shuō),英云許配了徐良。正對(duì)著閻正芳沒(méi)在家,與朝天嶺打仗,二位姑娘議論,要與山賊前去交手。閻正芳帶回信去,不叫她們前來(lái),隨后就是閻齊家去,到家中見(jiàn)著姐姐、老娘和素花姐姐,就一提朝天嶺的事情,連蔣四爺怎么拿住山上兩個(gè)人,怎么破滾龍擋,兩次探朝天嶺,怎么得印是假的,李珍、阮成兩個(gè)被捉,君山打敗仗,方知他們沒(méi)死的話(huà)說(shuō)了一回。老太太問(wèn):“這印是怎樣假法?”閻齊又把金仙、玉仙的事說(shuō)了一回。說(shuō)畢,在家不能久待,仍然回廟。二位姑娘把話(huà)聽(tīng)在心里,二人一議論,英云假說(shuō)上舅母家去,瞞哄老太太,把自己應(yīng)用的東西,俱都帶好,同著素花,由家中起身,直奔石佛嶺,就到了鄭素花家中。也是一個(gè)小山村,有幾十戶(hù)人家,叫鄭家村,樹(shù)木甚多。英云見(jiàn)了舅母行禮,前文表過(guò),又是舅母,又是老師。素花見(jiàn)了母親行禮。王氏說(shuō):“我正放心不下,朝天嶺開(kāi)兵打仗,道路荒荒,你姑母那里,事情怎么樣?”素花就把姑父母那里的事情細(xì)說(shuō)了一遍,要同著英云到后山上殺賊去。說(shuō):“他們定于初五日開(kāi)兵打仗,我們到后山上,殺他們個(gè)首尾不能相顧,此時(shí)特來(lái)告訴母親。”

原來(lái)走在路上,姊妹二人早就把這個(gè)主意商議好了。王氏一聽(tīng),說(shuō):“那可不行,去不得的�！倍�位姑娘一定要走,王氏攔自己姑娘可以,這個(gè)英云又明知道她的性傲,縱然當(dāng)面把她攔下,她也一定要偷著去,更是反為不美。王氏無(wú)奈,問(wèn):“素花,你們要上朝天嶺,你姑母知道不知道哪?”二位姑娘本是定妥的主意,瞞哄王氏,故此才說(shuō):“這還是我姑母叫我們二人去的呢!”王氏總是放心不下,說(shuō):“我同你們?nèi)��！庇謫?wèn):“你們從后山上去,投奔哪里?”二位姑娘異口同音說(shuō):“奔苗家鎮(zhèn)�！币粋�(gè)說(shuō)找二姑母去,一個(gè)說(shuō)找二姑姨母去。王氏說(shuō):“你們膽量實(shí)在不小哇!”叫素花:“去,把你三外祖尋來(lái)�！辈欢嘁粫r(shí),就把王忠尋到。此人保鏢為生,外號(hào)人稱(chēng)叫飛天豹子,保鏢時(shí),鏢旗插出去,上面畫(huà)著一個(gè)飛豹,扎撒兩個(gè)翅膀,是汝寧府五路總鏢頭,皆因如今上了年歲,有人請(qǐng)也不出去了。又無(wú)兒無(wú)女,就是孤身一人,王氏這一身本領(lǐng),全是此人所傳。如今請(qǐng)到家中,大家相見(jiàn),一問(wèn)什么事情,王氏本來(lái)是請(qǐng)他看家,王忠放心不下,要同著她們一路前往。王氏抬掇了應(yīng)用的東西,包了兩個(gè)包裹,將門(mén)倒鎖,托鄰居照應(yīng)。王忠到家中提了一枝花槍,把她們的包裹,穿在花槍之上,與她們擔(dān)著,還帶著些干糧。他走的這道路,不是大路,盡穿山路而走,晚間住宿,就是投山村借宿。走了一天半的光景,就到了苗家鎮(zhèn)。這飛天豹子與苗天雨,論親戚還算長(zhǎng)著一輩,奈因先前是盟兄弟,不以親戚論,仍論他們把兄弟。到家中,苗天雨迎接出來(lái),一見(jiàn)二位姑娘,又見(jiàn)王氏與大盟兄,倒很覺(jué)歡喜,讓至里面,女眷歸到后邊,見(jiàn)了鄭氏老太太行禮。老太太見(jiàn)著侄女、甥女,愛(ài)如珍寶一般,皆因這位老太太無(wú)兒無(wú)女,直不知怎么親愛(ài)才好。凡是女眷,遇見(jiàn)娘家的人最親,有句常言:人活九十九,預(yù)備娘家作后手。叫二位姑娘挨著她一坐,問(wèn)她們的來(lái)歷。苗老太太一聽(tīng),嚇的渾身亂抖,說(shuō):“孩子,你們別上山去。沖鋒打仗,那是男子所為,非你們姑娘所辦之事。”皆因這位老太太不會(huì)武藝,故此膽小。正說(shuō)話(huà)之間,苗天雨同王忠進(jìn)來(lái),也就問(wèn)了姑娘一番。苗天雨攔阻二位姑娘說(shuō):“不到我家中來(lái),我就不管了,要由我家中上山與賊交戰(zhàn),倘若有險(xiǎn),我擔(dān)架不住。你們要?dú)⑺麄�(gè)措手不及,可也使得,有我們兩個(gè)老頭子上山,足可以勝得了他們�！倍�位姑娘聽(tīng)見(jiàn),就有些不愿意,旁邊有王氏說(shuō)著,無(wú)奈之何,二位小姐對(duì)使了個(gè)眼色,也不用商量,不約而同,等著初四日晚間,偷跑上山。

苗家預(yù)備酒飯,二位姑娘得便把主意定妥,初四日夜間上山�？汕捎裣汕皝�(lái)借宿,也是皆因婆子傳話(huà)說(shuō)的,英云一聽(tīng)這投宿的由山上下來(lái),心中就是一動(dòng),暗暗與素花說(shuō):“大概許是那個(gè)玉仙,她說(shuō)叫東方玉,準(zhǔn)是她。咱們得便,看看她去。”先教家人把員外從屋內(nèi)請(qǐng)出來(lái),英云告訴了苗天雨一番,二位老者本就有些疑心,看她動(dòng)作不像男子。后來(lái)讓她睡覺(jué)之后,就是英云、素花、王氏在窗外,聽(tīng)見(jiàn)她在屋中掏鏈子架的聲音,故此她問(wèn)是誰(shuí),就答道本宅中的女眷。然后還怕不實(shí),教苗天雨假裝出來(lái)問(wèn)門(mén),故意往她屋中一看,這可看出破綻來(lái)了。她那一蒙頭睡覺(jué),正對(duì)著苗天雨進(jìn)去,倒作為沒(méi)看見(jiàn)她,復(fù)翻身出來(lái),告訴姑娘,大家脫長(zhǎng)大衣裳,吩咐家人抄家伙,掌燈籠火把,預(yù)備鑼。苗天雨、王忠在前,二位姑娘與王氏在后,喊叫捉拿東方玉仙。屋內(nèi)一掀簾子,先扔出一個(gè)小飯桌子來(lái),苗天雨用槍一撥,叭嚓墜于地下。隨后就是玉仙出來(lái),王忠迎上去,就是一槍,玉仙往旁邊一閃,用刀往旁一砍,跟著往前就進(jìn)步,苗天雨對(duì)著玉仙后心,抖槍便刺。玉仙一翻身,用刀往外一架,就見(jiàn)背后颼的一聲,卻是英云躥上來(lái),對(duì)著她腦后,朝下就砍。玉仙縮頸低頭,一彎腰躲過(guò)這一刀,素花把刀往玉仙肋下就扎。玉仙用刀往外一掛。王氏在旁,颼的就是一鏢,玉仙一扭臉,貼著脖頸邊過(guò)去,那枝鏢幾乎打著。王氏說(shuō):“好女寇,真快�！壁s上前去,就是一刀,玉仙躲過(guò)。此一時(shí)刀槍齊上,并且有家人把大街門(mén)開(kāi)了,一篩鑼知會(huì)各處獵戶(hù),叫在本家中抄家伙,幫我拿賊。玉仙一看勢(shì)頭不好,一扭身躥上屋去,由后坡躥將上來(lái)。二位老者一拄槍,也就躥上屋去,二位姑娘和王氏隨后上房,一齊追上來(lái)。玉仙一急,把刀一扔,拉鏈子槊。苗天雨用槍一扎,玉仙單槊一掛,那槊正打在苗天雨面門(mén)之上,噗咚栽倒在地。要知老者生死如何,且聽(tīng)下回分解。