第十一回 救義兄反牢劫獄 換犯人李代桃僵

話說寧王把羅德收禁監(jiān)牢,一面上表申奏朝廷,說有不法武生羅德等數(shù)人,暗施冷箭,射傷臺主,毀壞圣旨,拖倒擂臺,壓斃軍民無數(shù)等情;一面懸了賞格,拿捉毆打臺主的兇手徐鳴皋、徐慶、默存子三人。限長、吳二縣,即日緝獲兇手,我且按下不表。

且說鳴皋、徐慶二人出了城關(guān),來到船中,吩咐把一切燈籠記號盡行除去,倘有人查問,只說鎮(zhèn)江武生,休說姓徐便了。當(dāng)夜二人商議相救羅季芳計策,徐慶道:“若去劫獄,救了羅大哥時,只是罪名重大。我卻回轉(zhuǎn)山頭,他何處追尋,便可沒事。只是你若躲避外方,定累家屬。況且家業(yè)遍地,豈不要被他們封閉入官!”鳴皋道:“為了朋友兄弟,這也何妨!只是恐其畫虎不成,反為不美,我們須要想個萬全之計�！毙鞈c道:“若是官員那里,只要把銀子買通上下,還有做手。只是那老堅(jiān)心上恨了,除卻劫獄一計,別無良策�！兵Q皋道:“也罷,為了弟兄,顧不得家私。你我明夜準(zhǔn)去救他出來,若然遲了,恐怕誤了季芳性命�！�

二人商議已定。到了來朝,吩咐把船通到鐵-關(guān)停泊。到了黃昏,二人輕裝軟扎,腰間各插一把鋼刀,來至城下。二人俱會壁虎游墻,將身貼于城墻,手足伸開,運(yùn)動工夫,如壁虎一般,瞬息已至城頭之上。一路來到司監(jiān),飛身上屋,在監(jiān)墻上向下望,只看不見里邊那處是季芳的所在。只輕輕跳將下去,東張西看,犯人甚多,只尋不見季芳。

正在張看,只見前面有更卒走來。徐慶便向門后一閃,鳴皋無處可躲,只得向上一躍,將三指摘住一根椽子,懸空掛在上面。巡更的獄卒擊析而來,等待他走到前面,鳴皋從梁間驀然下來,把巡卒擒住,將刀擱在他頸上,輕輕喝道:“你叫一叫,我便殺你!”唬得巡卒縮作一團(tuán),連話都說不出來,單道:“匆匆!”鳴皋道:“你只說那拖倒擂臺的羅季芳在那里,我便饒你性命�！毖沧涞�:“爺爺,放了小人起來,告訴你,他在內(nèi)監(jiān)末號內(nèi)。此地過去,要轉(zhuǎn)五六個灣曲,從小門內(nèi)進(jìn)去,把門關(guān)上,回轉(zhuǎn)身來,方才看見號門�！毙鞈c道:“他的說話不真實(shí),賢弟體要信他�！毖沧涞�:“小人句句實(shí)話�！兵Q皋道:“你便引領(lǐng)我去!”抓住他先走,徐慶在后。

果然有五六個灣曲,來到一個小門。推開進(jìn)去,卻是一條狹弄。三人走進(jìn)弄內(nèi),回身把門關(guān)閉,果有一個狹門戶。原來方開門進(jìn)來的時候,恰巧被門遮了,所以看不見這門戶。鉆進(jìn)去看時,這季芳正在那里“王八狗-”的罵。鳴皋道:“羅大哥,小弟來也!”季芳聽得是鳴皋聲音,便道;“老二快來,我被他吊得要死了�！毙鞈c上前看時,見他高高地吊在上邊,便將他放了下來,割斷了繩索鐐銬,回轉(zhuǎn)身把刀來殺那巡卒。鳴皋道:“且慢,體要?dú)⑺��！北惆鸭痉忌砩闲叹吲c他上了,也把他照樣捆縛,吊將起來。徐慶道:“賢弟,胡不把東西塞了他口,我們?nèi)チ?教他不能喊叫。”鳴皋道:“不妨。這個地方,由他喊破喉嚨,卻沒人聽見的,怕他則甚?”三人出了監(jiān)門,由原路出來。徐慶踴身一躍,已上監(jiān)墻。鳴皋曉得季芳跳不上的,便把他負(fù)在背上,運(yùn)動工夫,在庭心內(nèi)打個旋風(fēng),撲的跳上監(jiān)墻。三人遂循舊路越城而出。真?zhèn)�人不知,鬼不覺,把個內(nèi)監(jiān)重犯盜了出去。

只是鳴皋不殺這巡卒,雖是仁心,究竟失著。誰知巡卒認(rèn)得他們,因?yàn)榇蚶薜臅r節(jié),巡卒也在臺下,所以認(rèn)得他。那寧王知道他們黨類都是本領(lǐng)高強(qiáng),恐防劫獄,所以十分緊急,一夜五六次的察看。鳴皋等去不多時,早有獄官、差役人等,穿梭一般的查察。走到那里,看見地上一面更鑼,一盞燈籠,知道出了毛病,慌忙趕到里邊。進(jìn)得號門,便聽得喊叫“救命”之聲。走上前去,腳底下踏著一件東西,將燈火提起照看,卻是一個更析。抬頭看時,犯人依舊吊著,只是看不清楚,便問:“你是何人?”上面的答道:“我是獄卒王三,快快放我下來!”獄官在后聽得大驚,忙教放了下來,問那犯人那里去了。那王三一五一十的說了一遍。獄官唬得魂不附體,問道:“王三,你認(rèn)得這二個究竟是誰?”王三道;“小人昨日在臺下,看得清清楚楚,正是打嚴(yán)師爺?shù)膿P(yáng)州人�！豹z官慌忙到寧王行宮報信,一面叫差役分頭各衙門報信。

滿城文武得了這個要犯越獄的信息,慌忙齊到王府行宮伺候。寧王知道果然劫獄,心中大怒,立時傳出旨意,著地方官限二日內(nèi)緝獲;若第三日不見羅德、徐鶴、徐慶三人,將闔城文武一并治罪。一面吩咐副教頭狄洪道帶領(lǐng)二個徒弟王能、李武,并五百御林軍,會同馬天龍,帶領(lǐng)偏裨牙將,大小三軍,沿途追趕,務(wù)在必獲。滿城文武得著旨意,弄得落亂紛紛,沒做理會。恰好兵馬大元帥馬天龍到來,即與副教頭狄洪道商議:諒他必同回?fù)P州,我們帶領(lǐng)三軍合做一處,向官塘追去。這里吩咐府縣挨戶細(xì)查。

計議已定,正要起行,只見一馬飛來,到得王府門首,下得馬匹,上前參見道:“小的是馬快都頭郭玉。今捕得揚(yáng)州武生徐鶴等蹤跡,特來見王爺,請兵拿捉�！瘪R天龍道:“現(xiàn)在揚(yáng)州徐鶴、徐慶在司監(jiān)劫去要犯羅德,王爺傳旨追捉,正沒頭緒。你既知曉,速速引領(lǐng)前去,不必去見王爺。你且說他存身何處?”郭玉道:“他有坐船在鐵-關(guān)。”馬天龍吩咐眾將官帶領(lǐng)三軍,向鐵-關(guān)拿捉劫獄強(qiáng)盜。一路人銜枚,馬摘鈴,燈球火把概用皮套,不許聲張。大小三軍一聲答應(yīng),立刻起行。出了閶門,一路靜悄悄望鐵-關(guān)進(jìn)發(fā)。正是:并無人咳嗽,只有馬蹄聲。

這閶門到鐵棱關(guān),有十里之遙,我且按下慢表。再說徐鳴皋同了徐慶、羅季芳,一路回到鐵-關(guān)。下了舟船,卻不見船中的四個家人。初時只道他們睡熟在后梢,不以為意,便向徐鶴道:“明日我們到那里去好?這羅大哥的相貌,最是好認(rèn)的。我同你上臺打擂,俱被眾人看見,這里斷然不能存身�！毙鞈c道:“若是我與賢弟,隨處可以潛身,只是羅大哥躲不過去。還是回轉(zhuǎn)揚(yáng)州,再作道理�！绷_季芳道:“你們只管講話,我的肚子卻有些餓到背心上去了!”鳴皋笑道:“莫怪大哥饑餓,我也腹中饑了�！泵�叫家人取酒假來。叫了幾聲,無人答應(yīng)。走到后梢看時,一個也不在船上。便道:“這也奇了,難道他們四人都上岸去,船上一個也不看守?”羅季芳道:“他們一定是賭錢去了。”徐慶道:“只怕未必。即使賠錢宿娼,斷無一齊皆去的道理。你聽那關(guān)上已打五更,難道他們一個也不想回來?我看這事有些古怪�！彼�三人我猜你測,只想不出來。

我曉得看書的諸公,心里卻倒明白:這一定是被捕快拿住了。只是怎樣的看破機(jī)關(guān),被他們拿住,晚生要交代明白出來。因?yàn)檫@只船,是徐府上自己打造的坐船,所以極其寬大華麗。停在閶門的時候,客船準(zhǔn)千準(zhǔn)萬的擁擠,不開倒也不知。只因通到鐵-關(guān),來往船只稀少,雖有二三十號商船,卻不比得這只船金彩耀目,另有一工。也是徐鶴的失著,他小心了,反為壞事起來。那郭玉是個蘇州的有名馬快,別府各州各縣有了難破案件,都來慕名請他去的,所以他的一雙眼睛,何等厲害。當(dāng)日得了寧王之命,限他偵緝揚(yáng)州徐鶴、徐慶、默存子三個兇手,他就料定他們必走鐵-關(guān)這帶路,帶了一班做公的竟到鐵-關(guān)來。見了此船,有些疑心,便問:“你們是那里來的?”那船上家人回道:“我們是鎮(zhèn)江武生,來此看打擂的�！惫�玉聽了,早已料著六七分。不知可曾被他拿獲,且聽下回分解。