第三十二回 石埭山強徒作窟 望山樓義士施威

卻說這爿酒館叫做“望山樓”,卻是三開間三進樓房,共有十八間房子,蓋造得雕梁畫棟,金碧輝煌。方國才同了鳴皋走到里邊,只見左邊柜臺內(nèi)坐著一個漢子,生得豹頭虎項,像條好漢;右邊十幾個伙家,燒的燒,切的切,烹調(diào)得五香撲鼻,上了樓來,只見座頭清雅,桌椅皆是根木紫檀。壁上名人書畫,檐頭掛著出級排須六角紅炒燈兒。二人就在沿窗坐下,國才便叫擺一席上等酒肴上來。跑堂的答應(yīng)下去,不多時搬一席酒來。杯盤碗盞,都是瓜楞五彩人物,著子都用象牙。肴饌海陸全備,十分齊整。鳴皋問道:“此間一個鄉(xiāng)鎮(zhèn),怎的有此大酒樓?”國才道;“恩公有所不知。這爿望山樓,不是平民百姓開的�！兵Q皋道:“莫非官長開設(shè)?”國才把眼梢四面一瞧,輕輕說道:“也非官長所開,卻是這里的綠林大盜開此酒館,以為往來歇息之所,并且探聽各路事情�！兵Q皋道:“如此說來,竟是黑店了?”國才道:“也非黑店。酒菜倒也公道,并不難為主顧。有時山寨里出去做了買賣回來,就在此間犒賞-嘍頭目,樓上樓下坐得滿滿的。若遇百姓們到來飲酒宴客,并不來-唣。”鳴皋道:“這強盜倒還義氣�！眹�才道:“也不是義氣。這石埭山東南西北,方圓數(shù)百里,山中有四位大王,都是力敵萬人,帶領(lǐng)著七八千嘍兵,在此行劫過往客商,或出去打劫。不論府城縣城,路遠路近,只要打聽有幾家大富戶,就發(fā)出頭目嘍兵,在此望山樓取齊,扮作百姓模樣,出去行劫。只有一件好處:惟這里石埭鎮(zhèn)卻不驚動。這山周圍鄉(xiāng)村,倒也安靜。住的人家,也沒有富戶,所以倒不聽得打劫。若是到山中去打柴射生,都不妨事,只是山寨里不能進去罷了。”

鳴皋道:“如此大盜,官府何不剿除?”國才道:“那個官員不認得他四個?都是如兄若弟。只愿他不來尋事就夠了,還敢剿除他!”鳴皋道:“天下有這等事!真是貓兒怕鼠,掃盡威風(fēng),閻羅怕鬼,暗無天日的了�！眹�才道:“恩公不知,這強盜腳力甚大,朝中串連權(quán)要。前時也有清梗的官員,定要剿滅山寨。上司都不理他,他便自己帶了官軍到來。打又打他不過。不料未滿一月,立時削職,永不署用。那識時務(wù)的,都只當(dāng)不知,落得私下與他往來,還你前程安穩(wěn)。”鳴皋道:“我想朝中大者,豈肯與強盜往來,聽他指使?”國才道:“恩公又來了。當(dāng)初蔡京、童貫與宋江往來,不是權(quán)臣與強盜交結(jié)么?我還聽得有人傳說,這四位大王,都是江西藩邸的心腹。那寧王宸濠心懷叛逆,叫他在此石埭山招兵買馬,積草屯糧,以便將來行事.聞得宸濠目今建造離宮,改銀鑾為金鑾,改令旨為圣旨,交通太監(jiān)朱寧、張銳,用長道李自然為軍師,各處暗伏軍馬,實欲意圖不軌。恩公所破的金山寺,就是明證。我想來或者此話不虛�！兵Q皋聽了,不覺長嘆一聲,遂有去探藩邸之心。

二人正在說著,忽聽得一片聲扶梯響亮,一連串奔上十幾個人來。為首的一個大漢,身長九尺,橘皮臉,豎眉毛,-目鷹鼻,年紀(jì)不到三十,頭帶月白紡綢夾里涼帽,身穿元色大袖紗衫,下著錦文生絲花羅褲兒,腳上薄底靴。徑到前樓,靠窗坐了兩三席。國才指著橘皮臉的大漢,把指頭蘸著酒,在桌上寫“二大王”三字。只聽得樓下邊人聲擾攘,那大漢對了樓下喝叫:“把這牛子綁在樹上,少停帶回寨中,聽大哥發(fā)落!”鳴皋站起身來,向樓下一看,只見十幾個人,把一個瘦小后生縛在一株大楊樹上。眾人便也上樓來飲酒。

你道這后生是誰?原來卻是李武。鳴皋吃了一驚,并不做聲,心中轉(zhuǎn)定念頭,便對方國才道:“蒙你相待,足見高情。只是你先回去,少停我自回來。倘不來時,亦未可知。你卻休來尋我�！眹�才道:“恩公說那里話來!小弟一家仰蒙再造之恩,尚未報答,今日天賜相逢,來到這里,且住一年半載。此間好得一樣,再沒公差到來查究,請恩公只管放心,何故卻要便去?”鳴皋道:“人各有心,不能說與兄知道。你若看做我是個朋友,就此先請回府,后會有期。不然,休怪小弟放肆。”國才知道他是豪杰胸懷,與人不同,即便應(yīng)允,就向身邊取出一錠五兩銀子,說道;“恩公少停千萬過來!倘果有要事,前途聊為路費。”鳴皋道:“這卻使得,只是你自己也要使用。”國才道:“家叔在此多年,故此略有積蓄,恩公只管放心�！蹦欠絿�才戀戀不舍,被鳴皋催促起身,只得深深作了一揖,說道:“小弟在家等待。”鳴皋還禮,把頭點道:“曉得。”方國才下得樓來,會過酒鈔,走出店門。看那樹上的后生,又不像江南人,心中好生疑慮。暗想:“莫非恩公與此人朋友,如今要來相救,恐怕連累與我,故此打發(fā)我開去?”便遠遠的立著,觀望動靜。

我把方國才丟過一邊。書中單說徐鳴皋見國才去了,飲過數(shù)杯,把銀錠揣在懷中,立起身來,竟下扶梯,來到楊樹邊旁,向腰間扯出單刀,把索子一齊割斷。李武看見鳴皋,心中大喜。只見那柜臺里的大漢喝道:“你是什么人,敢來放他!”便叫:“孩子們,快來拿人!”只一聲喊,扶梯上擁下一二十個人來,都向身邊拔取家伙,趕上前來。鳴皋叫聲:“賢侄仔細!”那先到的一個,將刀便向鳴皋當(dāng)頭劈來。鳴皋將身一側(cè),趁勢將刀奪住,飛起一退。那嘍兵那里經(jīng)得起,便直摜出去。說時遲,那時快,鳴皋奪過刀來,一手授與李武。二人殺將起來,把這些嘍兵頭目,切蔥切菜一般。柜臺里的大漢見勢頭不好,就柜臺里扯了一條鐵棍,托地跳到街心。樓上的橘皮臉二大王,在樓窗上望見這些小頭目不是他們對手,旁邊綽了一把撲刀,從樓上跳將下來。鳴皋知他兇勇,便來敵住,讓李武去抵擋柜內(nèi)的漢子,四個人分兩對兒廝殺。那些嘍兵頭目不敢上前,只在旁邊吶喊助威。戰(zhàn)到十幾個回合,那二大王一刀斫去。鳴皋賣個破綻,將身做個省地龍之勢,那刀落了個空,趁勢側(cè)身進步,把手中刀一個盤頭旋轉(zhuǎn)來,正中二大王腰內(nèi),削開脅肋,連肚腸肝肺都落了出來,死在旁邊。柜內(nèi)的大漢見了,知道不佳,便虛晃一棍,跳出圈子,向西市梢一溜煙走了。李武提刀追趕,被鳴皋叫住。那些嘍兵頭目四散奔逃,店中的伙家,都望里邊亂鉆亂躲。

鳴皋便問李武:“你怎的卻被他們拿住?腹中饑否?可知眾兄弟怎樣了?”李武道:“一言難盡!肚中實是餓得緊,天又晚了,如今到那里去好?”鳴皋道:“我們且上樓去飲酒�！崩钗涞�:“只怕那班強人少停大隊到來�！兵Q皋道:“我正要剿滅這班賊子,他若來時,省卻我到山寨里去�！倍�人便復(fù)進店中。李武自去動手,掇了一大盤酒撰到樓上,坐下飲酒。鳴皋道:“你見季芳可曾出來?”李武道:“雖不曾見得清楚,大約眾位師伯師父都出來的。只是東西亂竄,大家失散罷了。”鳴皋聽了,心中略寬。便風(fēng)“你在那里被擒?”李武道;“小侄逃出重圍,不知東南西北,一路亂走。直到天色將明,看見前面都是高山。走也走得乏了,沿山過去,見一所枯廟,里面東坍西倒,并沒人影,遂到里邊歇息,不覺睡熟了。及至醒來,已被縛住。只見十幾個強人,將我身上搜索,被他搜出俞大人的銀牌。眾強人正要把我解上山寨,行不多路,逢著那橘皮臉的帶了十幾個強人到來。眾人都叫他二大王,便把銀牌與他看了。他說:‘這俞謙與王守仁一路,都是我王爺?shù)膶︻^。他專派人在外陷害我們,此人定是羽黨,須要聽大哥審問發(fā)落。’遂把我?guī)У酱说�。”鳴皋道:“如今銀牌那里去了?”李武連忙下樓,在那二大王身邊取了,拿上樓來。二人飲了一回,正要商議行止,只聽得人喊馬嘶,果然大隊強人到來。不知鳴皋同李武怎生抵?jǐn)?且聽下回分解。