第四回 山東馬大鬧蘇州街 活閻羅氣走馬家寨

詞曰:

金烏玉兔西墜,江河綠水東流。

人生哪有幾千秋?萬里山川依舊。

壽夭窮通是命,富貴榮華自修。

看看白了少年頭,生死誰知先后。

話說成龍方才要走,跑堂的劉六一把手拉住,說:“馬爺,不可這樣粗魯。你暫且落座,聽我慢慢告訴你說。你一個人能有多大膂力,焉是眾人對手?再者說,老掌柜的病,體沉重,等到后日,活閻羅必來討要銀子,你就見他再作道理�！背升堃幌�:“聽他一面之言,未必是真。”正是:眼見之事猶然假,真聽之言未必真。自己轉身遂往上房,見舅舅便知端詳,若果是真,絕不與賊人善罷甘休!至上房見舅舅躺在那里,微睜二目,成龍說:“你老人家是什么病,?我給你品品脈就知道了�！彼�舅舅說:“你還會看病,嗎?”說著,伸過手去。成龍說:“我摸脖頸就知道了�！庇檬忠荒�,說:“你老人家的病,我知道了。我先說說病,源你聽。這寧夏西門外有一座馬家寨,內中有個活閻羅馬剛、鐵面判官馬強,常常到這里來吃飯,吃完了飯并不還錢。那一日,活閻羅又帶人來吃飯,他手持鋼刀,望你借白銀五百兩,硬行訛詐。你說一個沒有。他將你按倒在地,手持鋼刀放在脖頸之上,說:‘你有銀子便罷,若沒有銀子,就要結果你的性命!?諢錛魄襖唇餿埃?κ?蘸蟾???印D閌羌悠?撕??√宄林亍N宜檔畝圓歡裕俊彼?司艘晃糯搜裕?擔骸罷庹媸怯陜隼鎦?賴穆穡俊背閃?擔骸安皇牽?饈橇趿?嫠呶業(yè)摹!彼?司慫擔骸澳悴豢扇鞘攏?醯醬舜Γ?乩矸縊撞煌āN乙膊瘓糜諶聳潰?飴蚵艫背跏悄媚慵儀?⒌模?宜樂?缶凸檳闋約壕?懟D閿置揮醒Ч?蚵簦?釷鋁糶模?⌒慕魃魑?恰!?

成龍說:“不成,我非得找這個東西,與他拼命!”他舅舅一聽,胸中一急,一口濁痰堵住咽喉,立時身死。

成龍放聲痛哭,置辦棺槨、衣食等物,一概齊備,叫伙計劉六將幌子取下,暫且辦理白事,擇日再為開市。眾伙友依言照言辦理,著人抬了棺木入殮,借興隆寺停靈,給方丈白銀數兩,以作停靈賃屋之費。諸事已畢,回轉鋪內。成龍吩咐伙計:“明天開商,等候活閻羅前來,好同他打架。”眾伙計依言,一宿晚景無話。

次日清晨,早起開門,成龍吩咐伙計:“將面鍋添滿,開了之時,以便用著煮賊。將通條給我燒上,我到后邊暫且坐坐,賊人來要銀子,叫我出來見他�！狈愿酪旬�,自己入后院上房,悶坐等候。

天將正午,只見活閻羅帶領二十多名余黨,有一人扛著一口袋銀子,約四五百兩之數,放在桌上�；铋惲_馬剛大搖大擺帶領眾人至后堂落座,說:“你等眾人快將老苗給我叫出來,拿出銀子萬事皆休;如若不然,將你這買賣盡皆拆毀,不準在此開設!”笑話劉六帶笑過來說:“馬大爺不可如此,我們換了東家了。這個東家甚是厲害,依我說你不必在太歲頭上動土!”馬剛一聞此言,氣往上沖,眼睛一瞪,說:“你給我叫他出來,我見見他是何等人物!”劉六轉身至后面屋內,見成龍伏幾而臥,趕緊說:“小東家,活閻羅馬剛來了�！背升堈f:“我去見他。”

出上房至前邊,見東邊八仙桌子后邊椅子上坐著一人:身高約有九尺,面如刃鐵,兩道掃帚眉,一雙三角眼,高顴骨,額下無須,正在二十以外年歲;身穿青洋縐一件長衫,足登三鑲抓地虎靴子,手拿海東青扇子一把,坐在那里洋洋得意。成龍說:“你就是活閻羅馬剛?你把我舅舅氣死了,我正要找你去,你還要什么銀子?”馬剛睜眼一看,見成龍儀表非俗,就吃一驚,剛要與他說話,見他那邊爐內拉出火線相似通條一根,直撲自己而來。馬剛方要動手,成龍已到眼前,通條打在腿上,翻身栽倒在地。成龍用腳踏在他身上。說:“你這些個狗日的過來嚇!”馬剛說:“來人!”眾余黨方才要動手,鋪中伙計各執(zhí)器械,見東家將賊人打倒,聽得成龍那里說:“將他銀子留下,別放走了他們!”劉六將銀子口袋扛起就往柜房里走,放下出來。成龍說:“你們給我滾吧,別在這里裝著玩了!”

一抬腳踢了馬剛一溜滾,群賊唬得望外就走。成龍手執(zhí)通條追至門外,說:“從此不準到這里來!”說罷,轉身回在鋪內,哈哈大笑。眾伙計說:“你這個禍惹大了,明天必帶領群賊至此打架。”成龍說:“不要緊,天塌了有地接著,腦袋掉下來碗大疤拉。”那眾人一個個提心吊膽,一夜無詞。次日,大家準備防備賊人前來打架,等至正午,不見有人到來,一天無話。又至次日,早飯后,只見有一人探頭望里觀看,說:“昨天與會總爺打架,就是這個姓馬的嗎?”成龍以為是打架的前來,拉通條躥出門外,要與群賊拼命。來至門首以外,見有百十多個人,各穿長大衣服,鼓樂喧天,后面有人抬著匾一塊,上寫“除暴安良”四字。上款是“成龍馬老先生”,下款是“蘇州街眾鋪戶公立”。成龍不知所因何故。內中過來一人,年有半百,品貌端方,衣冠齊整,說:“馬兄臺,弟趙煥章系開設緞店為生,你我對門街坊,路北德昌便是。前日閣下將活閻羅馬剛打走,我等料想他第二日必來,我等合街有守望相助,公議練勇,怕的是賊人趁時打搶造反。我等大家防范前去哨探,見馬家賽并不見有一人在內,大約活閻羅全家逃走。我等連夜趕辦匾一塊,公送兄臺,以彰吾兄之德,傳留萬古,以表兄臺英名�！背升埪劼�,趕緊道謝,說道:“眾位賞臉賜光!”大家吹打奏樂,將匾掛上,給成龍道喜,盡歡而散。

成龍就在此處作買賣,兩月有余,常常到他舅舅靈前哭吊,說:“外甥發(fā)財,日后必將你老人家靈柩帶回故里�！彪m則在鋪內無事,自己一想:“光陰似箭,人生幾何?春花秋月,每傷虛度。男子漢大丈夫必要轟轟烈烈做一場事業(yè),方不辜負此身,亦不辜負此生,上能光宗耀祖,下能顯達門庭,封妻蔭子,方算英雄�！背升埾肓T,以上各事,方入我老馬的心懷,不若將此糟坊賣去,再將舅舅靈柩送回原籍,與舅母合葬,以算完全一件大事。然后再到北京尋找門路,以求顯姓揚名。想罷諸事,即叫管帳的景先生另覓財東管業(yè),只要白銀一千二百兩。此鋪論值二千余金,因老馬急速要走,是以減價出售。此信一出,即有買主充契交銀。隨后成龍將舅舅之靈起回原籍,與其舅母合葬已畢,除去使費,還有白銀六百余兩,隨帶起身。

在道路之上行走,已非一日,一路濟困扶危。來至保定府,方才入店,焉想惹來一場橫禍!正是:好花偏逢三更雨,明月忽來萬里云。

不知后事如何,且聽下回分解。