第二十二回 馬夢太誤走連三莊 胡忠孝大戰(zhàn)剪子峪

詩曰:

一派青山景色幽,前人田土后人收。

后人收得休歡喜,還有收人在后頭。

話說馬夢太一瞧,這三個人俱是相熟之人:頭一個是胡忠孝,第二個是李慶龍,第三個是小丙靈薛應龍。此莊名叫連三莊。因在北京提督衙門一處打過官司,后來又是一同奉旨封官。

這三個人是回籍歸鏢,家中本是財主,不愿在鏢當差,在這莊中務農(nóng)為業(yè),閑時飲酒,悶來栽花。正是:靜愛養(yǎng)花閑養(yǎng)鳥,清宜玩月雅玩花。

莊中以他三個人為主,一則是首戶財主,二來又有功名。這三個人正在一處吃酒,商量著一同入都去謝伊大人。只見李慶龍的兄弟李慶春出門走至半路,又回莊來找他三個人喝酒,提起走到半路遇見一個北京城騎馬的與趕車的打架,一想出門不利,故此就回來了,一起喝酒消遣。正在吃酒之際,只聽傳鑼之聲,叫人前去探問何事。少時回來稟報:“拿著一個奸細,是北京口音�！惫蚀巳�人出來一看,不想是故友馬夢太,連忙扶起,到路西店內(nèi)落座,說:“老哥,你怎么來到這里?”馬夢太就把欽差受困、自己滾山調(diào)兵之事細說一回。胡忠孝說:“你走錯了路了,理應往正南,你往東南來了。幸虧來到我們這個莊村,我們這里有六百多名團練鄉(xiāng)勇,守望相助。我跟我們這村莊人商議商議,帶了這六百人同你到剪子峪,前去相救大人如何?”夢太說:“你就快去,我也不到府上給老太太請安了,救兵如救火,越快越好�！比齻�人站起身來,說:“我們?nèi)ド套h去�！苯械曛腥私o他倒茶相等,并將前帳會過。夢太吃茶,等候多時,只見他三個人戎裝前來。后面跟著六百團練,各穿紅號衣,上寫“團練鄉(xiāng)勇,守望相助”八個大字。后面有旗一桿,正面寫“連三莊”三個大字,背面寫的是“團練”二字。后面有大車三四十輛,載著是鑼鼓帳房、旗纛號令、刀矛器械、糧草軍裝,物件俱全。馬夢太將馬拉出來,一同出連三莊,撲奔剪子峪而來。在路之上,胡忠孝吩咐:“派李慶龍帶二百人打西山口,薛應龍帶二百人打東山口,自帶二百人打南山口,馬夢太為三路救應。兵貴神速,今夜晚初鼓齊到剪子峪,以信炮為號,出其不意,攻其無備,一陣可破山口,救出欽差與一干官兵人等出山�！贝蠹乙积R答言,兵分三路。胡忠孝與夢太同行,至黃昏時候,已到剪子峪南山口。見山上燈籠火把照耀如同白晝。山上賊人不少,山口已用木板閘死,不能放人出入。上面眾賊人弓上弦,刀出鞘,見有二百來人在南山口外,他們也不在意。把守山口的是金槍太保侯尚英,是小耗神余四敬的拜弟。此人足智多謀,精明諳練,正在山頭調(diào)撥人防守,困住伊欽差。

只聽外面山下有信炮之聲,少時,東西山口各有炮響�？展葌髀�,聽得甚遠。人聲吶喊,不知有多少官兵前來攻山。胡忠孝立飛虎云梯、行軍踏板,往上攻山。無奈上面灰瓶炮子、滾木檑石,往下擲打。東山口也是如此。西山口李慶龍吩咐:“挑精銳之兵一百八十名,藏在樹林之內(nèi),聽我嚷拿賊,方可出來。這是暗號,不可有誤!”他帶著二十人,都是面黃肌瘦之人,拿著四個燈籠、四個火把。李慶龍騎的這匹馬是耗子皮的,短腿小耳朵,大肚子,圓尾巴,一名大肚子蟈蟈虎。騎上若是不叫它走,兩腿一夾,它就不走;要叫它走,將腿一磕,能躥一丈寬的濠溝。今天騎上此馬,到了西山口,他也不叫它走。

把守西山口的是獨角龍馬凱,一見山下來了二十多個人,還放了一聲號炮,他吩咐:“你等將閘板提起,待會總爺出去拿他,問個虛實,是從哪里來的。”大眾賊人依言。馬凱至山口以外,用手中鬼頭刀一指,說道:“你等哪里來的?快些通名!我看你這人像有病的樣子,何必前來討死!”李慶龍故意小聲說話,說:“會總爺,你有所不知,只因欽差伊大人在此山被困,本地知縣往各村莊要人。我們是哥兒兩個,我兄弟在家中務農(nóng),我是發(fā)了瘧子沒好,轉(zhuǎn)了傷寒病了,出汗之后,又坐下一個病根,頭迷眼昏,心胸脹滿,氣悶不通,渾身骨軟筋酥。有心上吊,又沒有個地方去上吊;要抹脖子,手上又沒有勁兒;叫人家殺我,人家又怕抵償。今天趕上知縣挑鄉(xiāng)勇救欽差,我遇見這么個機會,騎了匹病馬。我來到此處,非為別故,求會總爺快快把我殺了就完啦。一則省得活受罪,二則又給家里掙下點功勞�！瘪R凱一聞此言,哈哈大笑,說:“你會總爺豈與你這病,鬼一般見識!你回去吧,換那有能為的、有本事的前來討死!”李慶龍說:“我得與你見個高下,我才能回去。若不然,叫別人說我私通你等。”馬凱說:“你撒過馬來!”

李慶龍把腿一夾,那馬慢慢的往前行走,走了三步一歇,兩步一站,馬凱甚不介意。忽然見李慶龍的馬往前一躥,已到面前,掄三尖兩刃刀就刺,馬凱急架相還。無奈李慶龍精神大長,勇力倍加,照著馬凱劈面一刀,馬凱一閃,正中肩頭,身帶重傷,竟自逃走。李慶龍大嚷一聲:“拿賊!”只聽樹林之內(nèi)齊聲喊嚷,一擁闖進西山口,一直往東殺去。兩旁俱是峻嶺高山,山上的余賊盡皆逃竄。

李慶龍帶隊正走之時,只見對面伊欽差與都司王慶、守備劉明、山東馬成龍,帶五百官兵迎面而來,問道:“你等哪里來的鄉(xiāng)勇?”李慶龍?zhí)�下征駒,說:“恩官大人,把總李慶龍帶本村連莊會,前來接大人駕回歸�！北娗f兵與官兵會在一處,此時馬成龍心中甚喜,一同官兵、李慶龍大眾,翻身殺入山口之內(nèi)。

正值小耗神下山,帶領(lǐng)有七八百賊人。因他在山寨飲酒,他想:“欽差等如籠中之鳥,釜中之魚,困他三兩天可以拿活的,餓也把他們餓壞了�！边@天晚晌,正吃得幾杯得意的酒,聽有人來報說:“三山口有兵來打山口�！鄙贂r,又有人報:“西山口失守,馬會總不知去于何處�！毙『纳駳馔�上一沖,吩咐點兵聚眾:“大家同我下山,去拿這些個餓不死的賊!”

帶七八百賊眾由山上下來,望北山下一瞧,見連三莊的號燈無數(shù),遂帶大眾會匪,殺入大人的大隊而來。此時眾官兵又急又氣,竭力向前攻南山口。東山口已破,侯尚英、侯尚杰帶余賊逃走。胡忠孝等亦殺入山口,合兵一處。正是:眾將交鋒,戰(zhàn)鼓齊鳴。三軍擂碎花腔鼓,征駒搖響紫金鈴。賊想得勝,將要立功,征塵冉冉迷宇中。直殺得高坡之上人頭滾,低凹之處血水紅。

眾八卦教匪四散逃走,小耗神余四敬拿著手中槍,往正東敗走。方一出山口,聽見后面追兵甚遠,心中想要投奔四川峨嵋山。正往前走,只見對面來了一人,一把手把小耗神抓住,說:“往哪里走?”余四敬方出龍?zhí)?又入虎口。不知抓住小耗神的這個人是誰,且聽下回分解。