第二十四回　　酒醉佳人書房窺才郎

卻說行主問船家:“共幾位客人?”船家用手指著駱宏勛、余謙道:“客人只這兩位,是昨日中飯時(shí)上的船,來時(shí)一盆凈面熱水�！蹦切兄髂眠^算盤打上一子。船家又道:“中飯九碗�！蹦侨擞执蛏衔鍌�(gè)子。船家道:“飯后細(xì)茶一壺�！庇执蛏弦粋�(gè)子�！巴盹埩�碗�！庇执蛄宋鍌�(gè)子。船家道:“飯后細(xì)茶一壺�！庇执蛏弦蛔��！巴砭凭疟P肴撰�！庇执蛏先齻�(gè)子。船家道:“算盤上共打了一十二個(gè),用三個(gè)一乘,共是三十六個(gè)子�！蹦侵魅说�:“后來有多少酒、飯、菜、茶水,共該銀三百六十四兩,船腳奉送�！瘪樅陝字划�(dāng)取笑。那人將眼一睜,說道:“那個(gè)取笑?這還是看臺(tái)駕分上,若他人豈止這個(gè)價(jià)錢!”駱宏勛看他竟是真話,帶怒道:“雖蒙兩飯一酒,那里就要這些銀兩?我倆盤川短少,何以償還?”那人道:“這倒不怕的,如銀子短少,就將行李照時(shí)價(jià)留下�！瘪樅陝住⒂嘀t見說惡言,豈不是以勢(shì)欺侮?那里按捺得住,將身一縱,到了廳上,便怒目而視,大喝道:“好匹夫!敢倚眾欺寡,你看一主一仆二人,便是受欺之人否?”那個(gè)六十多歲老兒就向自家人說道:“生人來家,你們也該預(yù)備兵器才是,難道空手凈拳?如今他們發(fā)怒,叫老漢如今倒也無奈何,權(quán)以桌子作兵器�！彼煜铝艘恢蛔雷�,輕輕拿起,在廳上上七下八,左插花右插花,使得風(fēng)聲入耳。使了一會(huì),仍將桌子放在原處。又道:“再舞一回夾剪吧!”遂將六十多斤重的一把鐵夾剪拿起,亦是上下左右前后舞了一會(huì),仍放在原處。駱宏勛、余謙暗道:“桌子、夾剪約略都有六十余斤,這老兒舞得風(fēng)聲響亮,料二人性命必喪于此!”但見那老兒放下夾剪之后,走至卷棚之下,向駱宏勛、余謙秉著手道:“駱大爺、余大爺,莫要見笑,獻(xiàn)丑,獻(xiàn)丑!”駱宏勛聞得呼姓而稱,乃說道:“素未相會(huì),如何知我賤姓?”那老兒道:“我雖未會(huì)臺(tái)駕,而小婿實(shí)蒙大恩�！瘪樅陝左@問道:“不知令婿果系何人?”那老兒道:“刺客濮天鵬也�！瘪樅陝字髌吐�?wù)f是濮天鵬之岳,心始放下。遂說道:“向雖與令婿相會(huì),實(shí)在邂逅之交,未有深誼。請(qǐng)問尊姓大名?”那老兒道:“天井中豈是敘話之所,請(qǐng)進(jìn)內(nèi)廳坐下奉告�！瘪樅陝捉K懷狐疑,哪里肯隨他進(jìn)內(nèi)。那老兒早會(huì)其意,又道:“駱大爺放心!若有謀財(cái)害命之心,昨夜在船上時(shí)早已動(dòng)手;雖你主仆英勇,豈能奈船漏之何也?”駱宏勛細(xì)想:“此言實(shí)無害我之心,如有歹心,這老兒英雄,進(jìn)門之中那些豪杰早已將主仆拿住,豈肯與我敘話?”遂放開膽量隨他進(jìn)內(nèi)。余謙恐主人落單,遂緊緊相隨。又走進(jìn)兩重天井,方到內(nèi)客廳。

駱宏勛抬頭一看,琴棋書畫、古董玩器無所不備,較之前邊真又是一天下也。進(jìn)得廳內(nèi),二人方才行禮,禮畢分賓主而坐,早有家人獻(xiàn)茶。茶畢,駱宏勛道:“請(qǐng)問老爹上姓大名?”那人道:“在下姓鮑,單名一個(gè)福字,賤字自安。原系金陵建康人也,今寄居在此。在下年已六十一歲,亡室已死數(shù)年,只有小女一人,名喚金花,年交十七歲,頗通武藝,舍不得出嫁人家,招了一個(gè)女婿濮天鵬。在下見他在外游手好閑,無有養(yǎng)身之技,故我要他百金聘禮方與之成親。不料他前赴揚(yáng)州賣拳,又被奸人欒鎰萬請(qǐng)去代伊雪恥。這個(gè)冤家不知高低,也不訪問賢主仆是何等之人,便滿口應(yīng)承。日間曾在教場(chǎng)與余大叔比武,已經(jīng)敗興,就該知道�？傄驉圬�(cái)心重,夜間又到尊府行刺,又被大爺獲住,不惟不加罪責(zé),反賜重財(cái)以成婚姻大事,此恩無由得報(bào)。自小婿回來之日,在下即叫人在府上探信,聽得大爺期于昨日起身赴杭招親,必從此地經(jīng)過,親身向前敘留,諒大駕必不肯來相會(huì),故此想法請(qǐng)至舍下,代小婿以報(bào)大恩。進(jìn)門又不敢明言,故出大言相問,以觀賢主仆之膽氣如何?身居虎穴,并無懼色,尚欲爭(zhēng)問,真名不愧矣!小女小婿成親數(shù)日,特請(qǐng)大爺來吃杯喜酒!”駱宏勛聞了這些言語,方釋疑惑之心。問道:“濮姑爺現(xiàn)在那里?”鮑自安道:“近聞北直新選了個(gè)嘉興知府,不知是那個(gè)奸臣之子?不日即至此地。不瞞大爺說:凡遇奸臣門下之人或新赴,或官滿回家,從未叫他過去一個(gè)。因恐此信不真,傷了忠臣義士,故叫小婿前去打探;已去了兩日,大約明日也就回來了。”鮑自安見余謙侍立駱宏勛之旁,不覺大笑道:“大叔真忠義之人,我將實(shí)言直說了一遍,他還寸步不離。好癡子,還不放心前邊坐坐去,只管在此豈不站壞了!”余謙道:“不妨的�！滨U自安分付人來,將余大叔留在前邊坐去。又對(duì)余謙道:“余大叔,你到前邊只可閑談取笑,切莫講槍論棒。你先進(jìn)門時(shí),也看見前面那些人的嘴臉了,其心都狠得緊哩!細(xì)話我慢慢的再告訴你�！币延腥藢⒂嘀t引到前邊去了。駱宏勛又問道:“方才老爹出來之時(shí)說:三十擔(dān)魚尚不足一飯之用,敢問府上共有多少人口?”鮑自安才侍奉告,見家人已捧早飯上來,鮑自安連忙起身讓座:駱大爺坐的客位,鮑自安坐的主席。余謙前邊自有人管待,不必深言。

且說鮑自安同駱宏勛飲酒之間,鮑自安道:“方才說三十擔(dān)魚不足一飯之菜,這倒也非妄言,實(shí)不瞞大爺說,在下自二十歲就在江邊做這道生意,先也只是只把船有十?dāng)?shù)人,小船上有三四人,折算起來也有七八十人。你來我去不能全在家中,如全來家真不足一飯之用。舍下現(xiàn)在人口:我與小女兩個(gè),家內(nèi)計(jì)有男女四十個(gè),還有先前大爺進(jìn)門看見的那一百聽差之人,長吃飯者共一百四十二口。那里能用這些魚?不過是信口言語,以動(dòng)大爺之心耳。”一問一答,鮑自安應(yīng)答如流,真博古通今之士,無一不曉。駱宏勛暗想道:“此人惜乎生于亂世,若在朝中,真治世之能臣也。”用飯之后,駱宏勛欲告辭赴杭,鮑自安道:“大爺此話多說了,不到舍下便罷,既來舍下,豈肯叫你匆匆就去之理!就在舍下住得十日半月,也不誤贅親之事。待小婿回家,同小女出來拜謝。”駱宏勛道:“我若在府上久住不赴杭,只恐家母心懸。”鮑自安道:“這個(gè)容易,大爺寫書一封,內(nèi)云在舍留玩。在下差一人送至揚(yáng)州府上,老太太見書自然放心了�！瘪樅陝滓娝�留意誠切,遂修書一封,又寫一信與徐松朋,交付鮑自安。鮑自安接去,叫一聽差人明日早赴揚(yáng)州投下。

鮑自安又整備晚飯款待,當(dāng)晚又?jǐn)[酒。飲酒之間,駱宏勛問道:“山東振芳花老爹認(rèn)得否?”鮑自安道:“他乃旱地響馬,我乃江河水寇。倘旱道生意趕下,他就通信讓我;倘江河生意登了岸,我就通信讓他。不獨(dú)相識(shí),且是最好弟兄�！瘪樅陝姿鞂⑻一▔]相會(huì),與王倫爭(zhēng)斗,王、賀通奸;任世兄被害,花老爹劫救,下?lián)P州說親,四望亭捉猴,索銀結(jié)恨,前后說了一遍。鮑自安道:“花振芳妻舅向來英勇遍聞,吾所素知�！滨U自安又敬駱宏勛酒,駱大爺酒已八分,遂告止。鮑自安道:“既大爺不肯大飲,亦不敢諄敬。”遂分付內(nèi)書房張鋪,將駱大爺包袱行李都封鎖空房里邊,另拿鋪蓋應(yīng)用。家人秉燭,鮑自安請(qǐng)駱宏勛進(jìn)內(nèi),又走了兩重院子,方到內(nèi)書房。里邊床帳早已現(xiàn)成,駱大爺請(qǐng)鮑老爹后邊安息。鮑自安遂辭了出來,問家人道:“余大叔床鋪設(shè)于何處?”家人道:“就在這邊廂房里,余大叔已醉,早已睡了�！滨U自安道:“他既安睡,我也不去驚動(dòng)他�！弊呋睾筮�,見女兒鮑金花在房獨(dú)飲等候。一見爹爹回來,連忙起身,問道:“駱公子睡了么?”鮑自安道:“方才進(jìn)房尚未安睡,叫我進(jìn)來,他好自便�！睂�(duì)金花道:“這駱宏勛不獨(dú)武藝精通,而且才貌兼全,怪不得花振芳三番五次要將女兒嫁他。我見你若不定濮天鵬,今日相會(huì)亦不肯放他�！庇值�:“女兒,你可歸房去吧!為父亦要睡了�！滨U自安說了即便安睡。鮑金花領(lǐng)了父命,邁步出門。鮑自安將門關(guān)閉,上床安臥。

且說鮑金花回至自家臥房,因新婚數(shù)日,丈夫濮天鵬被父差去,今在父親房中自飲了幾杯悶酒,不覺多吃了幾杯,有八九分醉意。細(xì)想父親盛夸駱公子才貌武藝,又道花振芳三番五次要把女兒嫁他,自然是上等人物;但恨我是個(gè)女流,不便與他相會(huì)。又想道:“聞得他今赴杭贅親,被父親留下來,他豈肯久住于此?若他明日起身去了,我不得會(huì)他之面。似這般英雄,才貌兼全之人,豈可當(dāng)面錯(cuò)過!”躊躇一番,道:“有了,趁此刻合家安睡,我悄悄去偷看,果是何如人也?如他知覺,我只說請(qǐng)教他的槍棒,有何不可!”這佳人算計(jì)已定,邁動(dòng)金蓮悄悄往前去了。正是:醉佳人比武變臉,美男子守禮進(jìn)身。畢竟不知鮑金花潛至前面,可會(huì)得駱宏勛否?且聽下回分解。