第七回 打死兇頑除眾害 開脫豪杰順民情

當時李義看見兩人打來,他圓睜環(huán)眼,喝聲:“慢來!”飛起連環(huán)腳,二人一齊跌倒。胡昌、胡順、胡榮、胡貴四人一齊擁上,向三人奔來。狄青毫不介懷,將身一低,伸開雙手,在四人腿上一擦,四人喊聲不好,立即撲地跌下。八人同時爬起,又要搶上,豈知身軀未近,人已先跌,只得爬起身來,逃下樓去。狄青看見,冷笑道:“這八個奴才,不消三拳二腳,打得奔下樓去。二位賢弟,我想胡倫未必肯干休,料他必來尋事,我們?nèi)�人一同下�?方為上策。雖然不是怕他,恐他多差奴才來,就虎落平陽被犬欺了�！睆堉业�:“哥哥所算不差,我們下樓去吧�！�

狄青在前,張忠、李義在后,正要下樓,豈料胡倫公子,已經(jīng)雄赳赳氣昂昂搶上樓來,高聲大喝:“誰敢無禮,我胡大爺來也!”狄青問道:“你就是胡倫么?”用手在他肩上一拍,胡倫已立腳不穩(wěn),全身跌下,八個家丁上前扶起.已跌得頭暈眼花了。即喚家丁們,快拿住三個賊奴才。狄青喝道:“胡倫!你還敢來么!”胡倫被跌撲得疼痛,心中忿怒,喝聲:“何方野畜,擅敢放肆,我公子就來,你便怎的!”直搶上前,八個家人隨后,只有胡興見勢頭不好,先回家中稟報去了。

胡倫搶奔至狄青跟前,狄青伸手夾胸抓住,提起脊背向天,如拎雞一般。七個家人只管吶喊,又見張忠、李義怒目睜圓,不敢上前,大罵:“這還了得!三個死囚如此膽大兇狠,還不放下公子!胡大人一怒,只怕你三條狗命不保!”狄青乃少年英雄,酒已半酣,一聞家丁之言,怒氣沖沖,喝聲:“狗奴才!要吾放他么,也不難,且還你吧!”說著,將胡倫一拋,高高擲起,頭向地,腳頂天,已跌于樓下。三人哈哈冷笑,重回樓中飲酒,已忘記了方才下樓之言。當下七名家丁,見拋了公子下樓,急急跑走下樓來,只見公子跌破天靈蓋,血流滿地,已是死了,嚇得面如土色,大呼:“反了,反了!清平世界,有此兇惡之徒,將公子打死,真乃目無王法了!”店家早已跌得半死,街上閑觀之人漸多,是時胡府家丁,又添上百十余人,將萬花樓重重圍了。

這三人在樓中飲酒,還不曉得胡倫跌死,正在飲得高興,你一杯,我一盞,見有二三十人一擁上樓來,要捉拿兇手。這三人一見大惱,立起來仍復拳打腳踢,都已打退下去。酒家看來不好,只得硬著膽子,登樓來跪下,叩頭不已,稱言:“三位英雄,祈勿動手,救救小人狗命才好�！比�位道:“我們又不是打你,何用這樣慌忙?”酒家道:“三位啊,你今跌撲胡公子死了,他的勢大兇狠,你不知么?方才小人已曾告稟過了�！钡仪嗟�:“胡倫死了么?”酒保道:“天靈蓋已打得粉碎,鮮血滿地,還是活的么!但今胡大人必來拿問我了,豈不是小人一命,喪于你三位之手!”狄青道:“店主休得著忙,我們一身做事一身當,決不來干連你的。”酒家道:“你雖然如此說,只是你三位乃異省人氏,一時逃脫,豈不連累了小人?”張忠道:“我三人乃頂天立地英雄,決不逃走的,你且再去拿美酒上來,我弟兄飲得爽快就是。如不送來,我們就逃走了�！本萍衣犃�,諾諾應允道:“要酒也容易�！币蚣泵ε芟聵侨�,取一壇美酒送上樓來,只恐三人脫身而去,是以不論美酒佳肴,多送上樓。三弟兄大悅,盡量暢飲不休。

是日胡坤聞報,大驚大怒,即刻傳祥符知縣,前往拿捉兇身。差役等人數(shù)十名,到了酒肆門前.縣主于此排堂,驗明尸傷,系撲跌殞命的。只因知縣要奉承上司胡大人,少不得要格外苛求,當喚酒家問其姓名,酒家稟道:“大老爺在上,小人名喚張高�！笨h主又訊三人姓名,怎樣將公子打死的,須從實說來。酒家道:“啟老爺,他三人名姓,小人倒也不曉,只是一個紅臉的,一個黑臉的,一個白面的,同來飲酒,要上對面樓中。當時小人,再三不肯,再四推辭,豈知他們十分兇狠,伸出大拳頭,將小人揪住要打。小人力怯無奈,只得容他登樓。后來公子到了,即時登樓廝鬧,若問如何毆打,小人倒也不知。只為小人在樓下,毆斗在樓上,所以不知其由。老爺若問公子死法,只要訊三個客人,就得明白。”

縣主聽罷點頭,當下衙役喚過三人,縣主問道:“你等什么名姓?”張忠道:“吾姓張名忠,山西榆次縣人氏�！崩盍x稟道:“吾是北直順天府人,名喚李義。”狄青道:“吾乃山西西河人,姓狄名青�！笨h主道:“你三人既為異省人氏,在外為商,該當事事隱忍才是。在此飲酒,緣何便將胡公子打死?你們且從實招來,以免動刑。”張忠道:“大老爺明見,吾三人在樓中飲酒,與這胡倫兩無交涉。豈料他領了七八個家丁,打上樓來,不許我們飲酒,這先是胡倫的錯。”縣主聽了,喝聲:“胡說!你還說與胡公子兩無交涉么?你既坐了他樓,理須相讓,用些婉辭,陪話解勸,何至相毆?況他是個貴公子,你三人是平民,即同輩中借用了東西,還要婉辭求讓,如今你三個兇徒,欺他弱質(zhì)斯文,行兇將他打死了,還說此蠻話,好生可惡!”狄青道:“老爺若論理來,胡倫亦有錯處,他一到店中,既差家人打上樓來,不由理論。后至胡倫廝鬧進樓,小人并不曾將他毆打,他已怒氣沖沖,失足撲于樓下,他是失足跌死,怎好冤屈小人打死他?望乞大老爺明見詳察!”縣主大怒,喝聲:“利口兇徒!你將公子打死,還要花言強辯,皇城法地,豈容如此兇惡強徒,若不動刑,怎肯招認!”吩咐先將這紅臉賊狠狠夾起來。

當時差役正要動手脫張忠靴子,豈知這時來了一位鐵面閻羅。此人姓包名拯,一路巡查到此。若論包爺身為開封府尹,此時不是圣上差他做個日巡官,乃是包公因目下奸黨甚多,恐防作弊陷民。是日不打道,不鳴鑼,只靜悄悄,帶了張龍、趙虎、董超、薛霸四個親軍,各處巡察。才近酒肆坊中,只見喧嘩人擁,包爺住轎,喚張龍、趙虎去查問何事。兩人領命而去,回來稟道:“大老爺,有三位外省人氏,張忠、李義、狄青,將胡制臺的公子打死于酒肆中,縣主老爺在此相驗問供,是以喧鬧�！卑鼱斠幌�,這老胡奸賊,縱子不法,橫行無忌,幾次要捉他破綻,無奈他機巧多端,無從下手。這小畜生有了今日,正死得好,地方除一大蟲了。

想未了,有知縣到來迎接,曲背拱腰,稱言:“卑職祥符縣接見包大人�！卑鼱斁蛦�:“貴縣,這三個兇身,哪一人招認的?”知縣道:“上稟大人。這三個兇身,都不招認,卑職正要用刑,卻值人人到此,理當恭迎�！卑鼱�?shù)?“貴縣,這件案情重大,諒你辦不來,待本府帶轉(zhuǎn)回衙,細細究問,不由他不招認�！笨h主道:“包大人,卑職是地方官,待卑職審究,不敢重勞大人費心�！卑鼱斃湫Φ�:“你是地方官,難道本府是個客官么?張龍、趙虎,可將三名兇犯帶轉(zhuǎn)回衙�！倍�人應諾,一同帶住三人。包公轉(zhuǎn)店,再驗尸首,并非拳刀所傷,只是破了天靈腦蓋。當下心中明白,登轎回衙,只有祥符知縣心中不悅,恨著包公多管閑事,必要帶去開脫兇身,豈不教胡大人將吾見怪,只恐這官兒作不成了。便吩咐衙役,錄了張酒家口供,將公子尸首送來胡府。

卻說胡坤一聞兒子身亡,忿怒不已,夫人哀哀啼哭,痛恨兒子喪于無辜。忽報祥符縣到來,胡坤命后堂相見。知縣進來叩見畢,低頭稟道:“大人,方才卑職驗明公子被害,正要嚴究兇身,不想包大人到來,將三名兇犯拉去,為此卑職特送公子尸身到府,稟明大人定奪�！焙�坤說:“包拯如此無禮么?”知縣道:“是。”胡坤道:“包拯啊,這是人命重大事情,諒你不敢將兇身開脫的。暫請貴縣回衙吧�！敝�縣打拱道:“如此卑職告退了�！�

知縣去后,胡坤回進后堂,一見尸首,放聲悲哭。又見夫人傷心,家丁丫頭也是悲哀,胡坤長嘆一聲道:“只為爹娘年老,單養(yǎng)成你一人,愛如掌上明珠,兒呵!指望你承嗣香煙,今被兇徒打死,后嗣倚靠何人?賊啊,我與你何仇,竟將吾兒打死,斬絕我胡氏香煙,恨不能將你這賊子千刀萬剮�！遍e話休提,是日免不得備棺成殮。

卻說包公帶轉(zhuǎn)犯人,升堂坐下,命先帶張忠,吩咐抬起頭來。張忠深知包公乃是一位正直無私清官,故一心欽敬,呼聲:“包大老爺,小民張忠叩見。”包公舉目一觀,見他豹頭虎額,雙目如電,紫紅面龐,看他是一個英雄之輩,如挑他做個武職,不難為國家出力,即言道:“張忠,你既非本省人,做什么生理,因何將胡倫打死?且從實稟來!”張忠想道:這胡倫乃是狄哥哥撩下樓去跌死的,方才在知縣跟前,豈肯輕輕招認。但今包公案下,料想瞞不過的,況且結(jié)義時立誓義同生死,罷了!待我一人認了罪,以免二人受累便了。定下主意,呼聲:“大老爺,小民乃山西人氏,販些緞匹到京發(fā)賣,與李、狄二人,在萬花樓酒肆敘談。不料胡倫到來,不許我們坐于樓中,領著家人七八個,如虎如狼,打上樓來。只為小人有些膂力,打退眾人下去,后來胡倫跑走上樓,與小人交手,一交跌于樓下,撞破腦蓋而亡。雖是小人不是,實是誤傷的�！卑鼱斚氲�:本官見你是個英雄漢子,與民除害,倒有開脫之意,怎么一刑未動,竟是認了?若竟開脫,未免枉法,罷了,且?guī)�下�?再問這二個吧。

主意已定,喝聲:“帶下去,傳李義上來�！碑斚吕盍x跪下,包公一看,李義鐵面生光,環(huán)眼有神,燕頷虎額,凜凜威儀。包爺?shù)?“你是李義么?哪里人氏?這胡倫與你們相毆,據(jù)張忠說,他跌墜下樓身死,可是真的么?”原來李義亦是莽夫,哪里聽得出包公開釋他們之意,只想張二哥因何認作兇手,待我稟上大老爺,代替他吧。想罷說道:“啟稟大老爺,小民乃北直順天府人,三人到來販賣緞匹,在萬花樓飲酒,與胡倫吵鬧,小的性烈,將他打下樓,墮撲身亡。”包爺喝道:“張忠說是他與胡倫相爭,失足墜樓而死,你又說是你打死的,難道打死人不要償命的么!”李義道:“小的情愿償命,只懇大老爺赦脫張忠的罪,便沾大思了。”包爺聽了冷笑道:“張忠說是他失手傷的,李義又說是他失手傷的。一個胡倫,難道要二人抵命?此中定有蹊蹺,且待我?guī)У仪嗌蟻碛崋枴！狈愿览盍x也退下,再喚狄青上堂。

包爺細看小英雄十分英俊,不由心中愛惜。原來包公乃文曲星,狄青乃武曲星,今生雖未會過,前世已相會,故當時包公滿腹懷疑,此人好生面善,但一時記認不起,呼道:“你是狄青么,哪省人氏?”狄青稟道:“小民乃山西省太原府西河人,只為到此訪親不遇,后逢張、李,結(jié)拜投機。是日于樓中飲酒,不知胡倫何故,引了多人跑上樓,要打吾三人。小民等頗精武藝,反將眾人打退下樓,吾將胡倫丟拋下樓墜死。罪歸小民,張、李并非兇手,大老爺明見萬里,開脫二人之罪�！�

包爺暗忖道:這又奇了!別人巴不得推諉,他三人倒把打死人認在自己身上,必有緣故。想來三人是義俠之徒,同場做事,不肯置身事外,所謂甘苦患難,死生共之。但三人抵一命,決無此情理。想張忠、李義,像是兇手,狄青如此怯弱,決不致打死人。大約他因義氣相投,甘代二人死的,本部且將他開脫,再問張、李二人吧。于是把驚堂木一拍,大喝道:“你小小年紀,說話糊涂,看你身軀怯弱,豈像打斗之人,況且胡倫驗明被跌身死,如何這等胡供,豈不知打死人要償命的!你莫不是瘋癡的么?”喝命攆他出去!早有差人將狄青推出去了。

旁邊胡府家人看見,急上前稟道:“大老爺,這狄青既是兇身正犯,因何將他趕出?”包爺?shù)?“他乃年輕弱質(zhì),不是打架之人。”家丁啟上:“大老爺,他自己招認作兇身的�！卑�公道:“他乃冒認,欲脫張、李二人之罪,本部欲將張、李二人再訊,狄青并非兇犯,留他怎的?況且一人抵一命,公子之命,現(xiàn)有張、李二人在此,何得累及無辜?”家丁說:“求懇大老爺,切勿放走兇手,只恐家老爺動惱了。”包公怒道:“你這狗才,將主人來壓制本府么?”扯簽撒下,大喝:“打二十板!”打得家丁痛哭哀求,登時逐出。包公本欲將張、李一齊開脫了,乃無此法律,不免暫禁獄中再處。即時退堂。有眾民見包公審三人,將狄青趕出,打了胡府家人。好不稱快。只為胡倫平日欺侮眾民,被害過多,今日見三人乃外省人氏,打死他兒子,猶如街道除去猛虎,十分感激三人,實欲包公一齊放脫了他們。你言我語,不約同心,想來好善憎惡,個個皆然。

不知張、李如何出獄,且看下回分解。