第17回 美髯公智穩(wěn)插翅虎 宋公明私放晁天王

　　當(dāng)時(shí)何觀察與兄弟何清道：“這錠銀子是官司信賞的，非是我把來(lái)賺你后，后頭再有重賞。兄弟，你且說(shuō)這伙人如何在你便袋里？”

　　只見(jiàn)何清去身邊招文袋內(nèi)摸出一個(gè)經(jīng)摺兒來(lái)，指道：“這伙賊人都在上面。”何濤道：“你且說(shuō)怎的寫(xiě)在上面？”

　　拔清道：“不瞞哥哥說(shuō)∶兄弟前日為賭|博輸了，沒(méi)一文盤纏；有一般賭|博的引兄弟去北門外十五里，地名安樂(lè)村，有個(gè)王客店內(nèi)湊此碎賭。為是官司行下文書(shū)來(lái)∶著落本村，但凡開(kāi)客店的須要置立文薄，一面上用勘合印信；每夜有客商來(lái)歇息，須要問(wèn)他“那里來(lái)？何處去？姓甚名誰(shuí)？做甚買賣？”都要抄寫(xiě)在簿子上。官司察時(shí)，每月一次去里正處報(bào)名。為是小二哥不識(shí)字，央y塤L抄了半個(gè)月。當(dāng)日是六月初三日，有七個(gè)販棗子的客人推著七輛江州車兒來(lái)歇。我卻認(rèn)得一個(gè)為頭的客人是鄆城縣東溪村晁保正。因何認(rèn)得他？我比先曾跟一個(gè)賭漢去投奔他，因此我認(rèn)得。我寫(xiě)著文簿，問(wèn)他道∶“客人高姓？”只見(jiàn)一個(gè)三須髭白凈面皮的搶將過(guò)來(lái)答應(yīng)道∶ “我等姓李從濠州來(lái)販棗子去東京賣。”我雖寫(xiě)了，有此疑心。第二日，他自去了。店主帶我去村里相賭，來(lái)到一處三叉路口，只見(jiàn)一個(gè)漢子挑兩個(gè)桶來(lái)。我不認(rèn)得他。店主人自與他廝叫道∶“白大郎，那里去？”那人應(yīng)道∶“有擔(dān)醋，將去村里財(cái)主家賣。”店主人和我說(shuō)道∶“這人叫做白日鼠白勝，也是個(gè)賭客。”我也只安在心里。后來(lái)聽(tīng)得沸沸揚(yáng)揚(yáng)地說(shuō)道∶“黃泥岡上伙的販棗子的客人把蒙|汗|藥麻翻了，劫了生辰綱去。”我猜不是晁保正卻是兀誰(shuí)？如今只拿了白勝一問(wèn)便知端的。這個(gè)經(jīng)摺兒是我抄的副本。”

　　拔濤聽(tīng)了大喜，隨即引了兄弟何清逕到州衙里見(jiàn)了太守。

　　府尹問(wèn)道：“那公事有些下落么？”

　　拔濤稟道：“略有些消息了。”

　　府尹叫進(jìn)后堂來(lái)說(shuō)，仔細(xì)問(wèn)了來(lái)歷。

　　拔清一一稟說(shuō)了。

　　當(dāng)下便差八個(gè)做公的，一同何濤，何清，連夜來(lái)到安樂(lè)府。

　　叫了店主人做眼，逕奔到白勝家里，卻是三更時(shí)分。

　　叫店主人賺開(kāi)門來(lái)打火，只聽(tīng)得白勝在床上做聲，問(wèn)他老婆時(shí)，卻說(shuō)道害熱病不曾得汗。

　　從床上拖將起來(lái)，見(jiàn)白勝面色*紅白，就把索子綁了，喝道：“黃泥岡上做得好事！”

　　白勝那里肯認(rèn)；把那婦人捆了，也不肯招。

　　眾做公的繞屋尋贓。

　　尋到床底下，見(jiàn)地面不平，眾人掘開(kāi)，不到三尺深，眾多公人發(fā)聲喊，白勝面如土色*，就地取出一副金銀。

　　隨即把白勝頭臉包了，帶他老婆，扛抬贓物，都連夜趕回濟(jì)州城里來(lái)，卻好五更天明時(shí)分。

　　把白勝押到廳前，便將索子捆了，問(wèn)他主情造意。

　　白勝抵賴，死不肯招晁保正等七人。

　　連打三四頓，打得皮開(kāi)肉綻，鮮血迸流。

　　府尹喝道：“賊首，捕人已知是鄆城縣東溪村晁保正了，你這廝如何賴得過(guò)！你快說(shuō)z漱誘H是誰(shuí)，便不打你了。”

　　白勝又捱了一歇，打熬不過(guò)，只得招道：“為首的是晁保正。他自同六人來(lái)糾合白勝與他挑酒，其實(shí)不認(rèn)得那六人。”

　　知府道：“這個(gè)不難。只拿住晁保正，那六人便有下落。”

　　先取一面二十斤死囚枷枷了白勝；他的老婆也鎖了押去女牢里監(jiān)收，隨即押一紙公文，就差何濤親自帶領(lǐng)二十個(gè)眼明手快的公人逕去鄆城縣投下，著落本縣立等要捉晁保正并不知姓名六個(gè)正賊；就帶原解生辰綱的兩個(gè)虞候作眼拿人。

　　一同何觀察領(lǐng)了一行人，去時(shí)不要大驚小怪，只恐怕走透了消息。

　　星夜來(lái)到鄆城縣，先把一行公人并兩個(gè)虞候都藏在客店里，只帶一兩個(gè)跟著來(lái)下公文，逕奔鄆城縣衙門前來(lái)。

　　當(dāng)下已牌坊時(shí)分，卻值知縣退了早衙�？h前靜悄悄地。

　　拔濤走去縣對(duì)門一個(gè)茶坊里坐下吃茶相等，吃了一個(gè)泡茶，問(wèn)茶博士道：“今日如何縣前恁地縣？”

　　茶博士說(shuō)道：“知縣相公早衙方散，一應(yīng)公人和告狀的都去吃飯了，未來(lái)。”何濤又問(wèn)道：“今日縣里不知是那個(gè)押司直公日？”

　　茶博士指著道：“今日直日的押司來(lái)也。”

　　拔濤看時(shí)，只見(jiàn)縣里走出一個(gè)吏員來(lái)。

　　那人姓宋，名江，表字公明，排行第三。

　　祖居鄆城縣宋家村人氏。

　　為他面黑身矮，人都喚他做黑宋江；又且馳名大孝，為人仗義疏財(cái)，人皆稱他做孝義黑三郎。

　　上有父親在堂，母親早喪；下有一個(gè)兄弟，喚做鐵扇子宋清，自和他父親宋太公在村中務(wù)農(nóng)。

　　守些田園過(guò)活。

　　這宋江自在鄆城縣做押司，他刀筆精通，吏道純熟；更兼愛(ài)習(xí)槍棒，學(xué)得武藝多般。

　　平生只好結(jié)識(shí)江湖上好漢；但有人來(lái)投奔他的，若高若低，無(wú)有不納，便留在莊士館谷，終日追陪，并無(wú)厭倦；若要起身，盡力資助。

　　端的是揮金似士！人問(wèn)他求錢物，亦不推托；且好做方便，每每排難解紛，只是周全人性*命。

　　時(shí)常散施棺材藥餌，濟(jì)人貧苦。

　　人之急，扶人之困，因此，山東，河北聞名，都稱他做及時(shí)雨，卻把他比做天上下的及時(shí)雨一般，能救萬(wàn)物。

　　當(dāng)時(shí)宋江帶著一個(gè)伴當(dāng)走將出縣前來(lái)。

　　只見(jiàn)這何觀察富街迎住，叫道：“押司，此間請(qǐng)坐拜茶。”

　　宋江見(jiàn)他以個(gè)公人打扮，慌忙答禮，道：“尊兄何處？”

　　拔濤道：“且請(qǐng)押司到茶坊里面吃茶說(shuō)話。”

　　宋公明道：“謹(jǐn)領(lǐng)。”

　　兩個(gè)人到茶坊里坐定。

　　伴當(dāng)都叫去門前等候。

　　宋江道：“不敢拜問(wèn)尊兄高姓？”

　　拔濤答道“小人是濟(jì)州府緝捕使臣何濤的便是。不敢動(dòng)問(wèn)押司高姓大名？”

　　宋江道：“賤眼不識(shí)觀察，少罪。小吏姓宋名江的便是。”

　　拔濤倒地便拜，說(shuō)道：“久聞大名，無(wú)緣不曾拜識(shí)。”

　　宋江道：“惶恐，觀察請(qǐng)上坐。”

　　拔濤道：“小人安敢占上。”

　　宋江道：“觀察是上司衙門的人，又是遠(yuǎn)來(lái)之客。兩個(gè)謙讓了一回，宋江便道”茶博士，將兩杯茶來(lái)。

　　”沒(méi)多時(shí)，茶到。

　　兩個(gè)吃了茶。

　　宋江道：“觀察到敝縣，不知上司有何公務(wù)？”

　　拔濤道：“實(shí)不相瞞，來(lái)貴縣有幾個(gè)要緊的人。”

　　宋江道：“莫非賊情公事否？”

　　拔濤道：“有實(shí)封公文在此，敢煩押司作成。”

　　宋江道：“觀察是上司差來(lái)該管的人，小吏怎敢怠慢。不知是甚么賊情緊事？”

　　拔濤道：“押司是當(dāng)案的人，便說(shuō)也不妨。敝府管下黃泥岡上一伙賊人，共是八個(gè)，把蒙|汗|藥麻翻了北京大名府梁中書(shū)差遺送蔡太師的生辰綱軍健一十五人，劫去了十一擔(dān)金珠寶貝，計(jì)該十萬(wàn)貫正贓。今捕得從賊一名白勝，指說(shuō)七個(gè)正賊都在貴縣。這是太師府特差一個(gè)干辦，在本府立等要這件公事，望押司早早維持！”

　　宋江道：“休說(shuō)太師處著落；便是觀察自赍公文來(lái)要，敢不捕送。只不知道白勝供指那七人名字？”

　　拔濤道：“不瞞押司說(shuō)，是貴縣東溪村晁保正為首。更有六名從賊，不識(shí)姓名，煩乞用心。”

　　宋江聽(tīng)罷，吃了一驚，肚里尋思道：“晁蓋是我心腹yS。他如今犯了迷天大罪，我不救他時(shí)，捕獲將去，性*命便休了。”

　　心內(nèi)自慌，卻答應(yīng)道：“晁蓋這廝奸頑役戶，本縣內(nèi)上下人沒(méi)一個(gè)不怪他。今番做出來(lái)了，好教他受！”

　　拔濤道：“相煩押司便行此事。”

　　宋江道：“不妨，這事容易。“甕中捉，手到拿來(lái)。”只是一件∶這實(shí)封文須是觀察自己當(dāng)廳投下，本官看了，便可施行發(fā)落，差人去捉。小吏如何敢私下擅開(kāi)？這件公事非是小可，不當(dāng)輕泄於人。”

　　拔濤道：“押司高見(jiàn)極明，相煩引進(jìn)。”

　　宋江道：“本官發(fā)放一早晨事務(wù)，倦怠了少歇。觀察略待一時(shí)，少刻坐廳時(shí)，小吏來(lái)請(qǐng)。”

　　拔濤道：“望押司千萬(wàn)作成。”

　　宋江道：“理之當(dāng)然，休這等說(shuō)話。小吏略到寒舍分撥了些家務(wù)便到，觀察少坐一坐。”

　　拔濤道：“押司尊便，小弟只在此專等。”

　　宋江起身，出得閣兒，分付茶博士道：“那官人要再用茶，一發(fā)我還茶錢。”離了茶坊，飛也似跑到下處，先分付伴當(dāng)去叫直司在茶坊門前伺候，“若知縣坐堂時(shí)，便可去菜坊里安撫那公人道“押司穩(wěn)便，”叫他略待一待。”

　　卻自槽上了馬，牽出后門外去；袖了鞭了，慌忙的跳上馬，慢慢地離了縣治；出得東門，打上兩鞭，那馬撥喇喇的望東溪村攛將去；沒(méi)半個(gè)時(shí)辰早到晁蓋莊上。

　　莊見(jiàn)客了，入去莊里報(bào)知。

　　且說(shuō)晁蓋正和吳用，公孫勝，劉唐，在后園葡萄樹(shù)下吃酒。

　　此時(shí)三阮已得了錢財(cái)，自回石碣村去了。

　　晁蓋見(jiàn)莊客報(bào)說(shuō)y漸q在門前。

　　晁蓋問(wèn)道：“有多少人隨從著？”

　　莊客道：“只獨(dú)自一個(gè)飛馬而來(lái)，說(shuō)yn見(jiàn)保正。”

　　晁蓋道：“必然有事！”

　　迸忙出來(lái)迎接。

　　宋江道了一個(gè)喏，攜了晁蓋手，便投側(cè)邊小房里來(lái)。

　　晁蓋問(wèn)道：“押司如何來(lái)得慌速？”

　　宋江道：“哥哥不知。兄弟是心腹yS，我舍著條性*命來(lái)救你。如今黃泥岡事發(fā)！白勝已自拿在濟(jì)州大牢里了，供出你等七人。濟(jì)州府差一個(gè)何緝捕，帶著若干人，奉著太師府鈞帖并本州文書(shū)來(lái)捉你等七人，道你為首。天幸撞在我手里！我只推說(shuō)知縣睡著，且教何觀察在縣對(duì)門茶坊里等我，以此飛馬而來(lái)，報(bào)道哥哥。“三十六計(jì)，走為上計(jì)。”若不快走，更待甚么？我回去引他當(dāng)廳下了公文，知縣不移時(shí)便差人連夜下來(lái)。你們不可耽擱。倘有些疏失，如之奈何？休怨小弟不來(lái)救你。”

　　晁蓋聽(tīng)罷，吃了一驚，道：“賢弟，大恩難報(bào)！”

　　宋江道：“哥哥，你休要多話，只顧安排走路，不要纏障。我便回去也。”

　　晁蓋道：“七個(gè)人∶三個(gè)是阮小二，阮小五，阮小七，已得了財(cái)，自回石碣村去了；后面有三個(gè)在這里，賢弟且見(jiàn)他一面。”

　　宋江來(lái)到后園，晁蓋指著道：“這三位∶一個(gè)吳學(xué)究；一個(gè)公孫勝，薊州來(lái)的；一個(gè)劉唐，東潞州人。”

　　宋江略講一禮，回身便走，囑付道：“哥哥保重！作急快走！兄弟去也！”

　　宋江出到莊前上了馬，打上兩鞭，飛也似望縣來(lái)了。

　　且說(shuō)晁蓋與吳用，公孫勝，劉唐，三人道：“你們認(rèn)得那來(lái)相見(jiàn)的這么人么？”吳用道：“卻怎地慌慌忙忙便去了？正是誰(shuí)人？”

　　晁蓋道：“你三位還不知哩！我們不是他來(lái)時(shí)，性*命只在咫尺休了！”

　　三人大驚道：“莫不走了消息，這件事發(fā)了？”

　　晁蓋道：“虧殺這個(gè)兄弟，擔(dān)著血海似干系來(lái)報(bào)與我們！原來(lái)白勝自已捉在濟(jì)州大牢里了，供出我等七人。本州差個(gè)緝捕何觀察將帶若干人，奉著太師鈞帖來(lái)著落鄆城縣，立等要拿我們七個(gè)。虧了他穩(wěn)住那公人在茶坊里俟候，他飛馬先來(lái)報(bào)知我們。如今回去下了公文，少刻便差人連夜到來(lái)捕獲我們。卻是怎地好？”

　　吳用道：“若非此人來(lái)報(bào)，都打在網(wǎng)！這大恩人姓甚名誰(shuí)？”

　　晁蓋道：“他便是本縣押司，呼保義宋江的便是。”

　　吳用道：“只聞宋押司大名，小生卻不曾得會(huì)。雖是住居咫尺，無(wú)緣雖得見(jiàn)面。”

　　公孫勝，劉唐都道：“莫不是江湖上傳說(shuō)的及時(shí)雨宋公明？”

　　晁蓋點(diǎn)頭道：“正是此人。他和我心腹相交，結(jié)義兄弟。吳先生不曾得會(huì)？四海之內(nèi)，名不虛傳！結(jié)義得這個(gè)兄弟也不枉了！”

　　晁蓋問(wèn)吳用道：“我們事在危急，卻是怎地解救？”

　　吳學(xué)究道：“兄長(zhǎng)，不須商議。“三十六計(jì)，走為上計(jì)。””晁蓋道：“卻才宋押司也教我們走為上計(jì)。卻是走那里去好？”

　　吳用道：“我已尋思在肚里了。如今我們收拾五七擔(dān)挑了，一齊都奔石碣村三阮家里去。今急遣一人先與他弟兄說(shuō)知。”

　　晁蓋道：“三阮是個(gè)打魚(yú)人家，如何安得我等許多人？”

　　吳用道：“兄長(zhǎng)，你好不精細(xì)！石碣村那里一步步近去便是梁山泊。如今山寨里好生興旺，官軍捕盜，不敢正眼兒看他。若是趕得緊，我們一發(fā)入了伙！”

　　晁蓋道：“這一論極是上策！只恐怕他們不肯收留我們。”

　　吳用道：“我等有的是金銀，送獻(xiàn)些與他，便入伙了。”

　　晁蓋道：“既然恁地商量定了，事不宜遲！吳先生，你便和劉唐帶了幾個(gè)莊客，挑擔(dān)先去阮家安頓了，卻來(lái)旱路上接我。我和公孫先生兩個(gè)打并了便來(lái)。”

　　吳用，劉唐，把那生辰綱打劫得金珠寶貝做五六擔(dān)裝了，叫五六個(gè)莊客一發(fā)吃了酒食。

　　吳用袖了銅鏈，劉唐提了樸刀，監(jiān)押著五七擔(dān)，一行十?dāng)?shù)人，投石碣村來(lái)。

　　晁蓋和公孫勝在莊上收拾；有些不肯去的莊客，赍發(fā)他些錢物，從他去投別主；愿去的，都在莊上并疊財(cái)物，打拴行李，不在話下。

　　再說(shuō)y漲翮萼言h到下處，連忙到茶坊里來(lái)。

　　只見(jiàn)何觀察正在門前望。

　　宋江道：“觀察久等。卻被村里有個(gè)親戚，在下處說(shuō)z　a務(wù)，因此耽擱了些。”

　　拔濤道：“有煩押司引進(jìn)。”

　　宋江道：“請(qǐng)觀察到縣里。”

　　兩個(gè)入得衙門來(lái)，正值知縣時(shí)文彬在廳上發(fā)落事務(wù)。

　　宋江將著實(shí)封公文，引著何觀察，直至?xí)�案邊，叫左右掛上回避牌；低聲稟道：“奉濟(jì)州府公文，為賊情緊急公務(wù)，特差緝捕使臣何觀察到此下文書(shū)。”

　　知縣接著，拆開(kāi)就當(dāng)廳看了，大驚，對(duì)宋江道：“這是太師府遣干辦來(lái)立等要回話的勾當(dāng)！這一干賊便可差人去捉！”

　　宋江道：“日間去，只怕走了消息，只可差人就夜去捉。拿得晁保正來(lái)，那六人便有下落。”

　　時(shí)知縣道：“這東溪村晁保正，聞名是個(gè)好漢，他如何肯做這等勾當(dāng)？”

　　隨即叫喚尉司并兩都頭∶一個(gè)姓朱，名仝；一個(gè)姓雷，名橫。

　　他兩個(gè)非是等閑人也！當(dāng)下朱仝，雷橫，兩個(gè)來(lái)到后堂，領(lǐng)了知縣言話，和縣尉上了馬，逕到尉司，點(diǎn)起馬步弓手并士兵一百馀人，就同何觀察并兩個(gè)虞候作眼拿人。

　　當(dāng)晚都帶繩索軍器，縣尉騎著馬，兩個(gè)都頭亦各乘馬，各帶了腰刀弓箭；手拿樸刀，前后馬步弓手簇?fù)碇�，出得東門，飛奔東溪村晁家來(lái)。

　　到得東溪村里，已是一更天氣，都到一個(gè)觀音庵取齊。

　　朱仝道：“前面便是晁家莊。晁蓋家前后有兩條路，若是一齊去打他前門，他望后門走了；一齊哄去打他后門，他奔前門走了。我須和晁蓋好生了得；又不知那六個(gè)是甚么人，必須也不是善良君子。那廝們都是死命，倘或一齊殺出來(lái)，又有莊客協(xié)助，卻如何抵?jǐn)乘�？只好聲東擊西，那廝們亂攛，便好下手。不若我和雷都頭分做兩路∶我與他分一半人，都是步行去，先望他后門埋伏了；等候呼哨響為號(hào)，你等向前門打入來(lái)，見(jiàn)一個(gè)捉一個(gè)，見(jiàn)兩個(gè)捉一雙！”

　　雷橫道：“也說(shuō)得是。朱都頭，你和縣尉相公從前門打入來(lái)。我去截往后門。”

　　朱仝道：“賢弟，你不省得。晁蓋莊上有三條活路，我閑常時(shí)都看在眼里了；我去那里，須認(rèn)得他的路數(shù)，不用火把便見(jiàn)。你還不知他出沒(méi)的去處，倘若走漏了事情，不是要處。”

　　縣尉道：“朱都頭說(shuō)得是，你帶一半人去。”

　　朱仝道：“只消得三十來(lái)個(gè)彀了。”

　　朱仝領(lǐng)了十個(gè)弓手，二十個(gè)士兵，先去了。

　　縣尉再上了馬。

　　雷橫把馬步弓手都擺在前后，幫護(hù)著縣尉；士兵等都在馬前，明晃晃照著三二十個(gè)火把，拿著叉、樸刀，留客；住，釣鐮刀，一齊都奔晁家莊來(lái)。

　　到得莊前，兀自有半里多路，只見(jiàn)晁蓋莊里一縷火起，從中堂燒將起來(lái)，涌得黑煙遍地，紅焰飛空。又走不到十?dāng)?shù)步，只見(jiàn)前后四面八方，約有三四十把火發(fā)；焰騰騰地一齊都著。

　　前面雷橫挺著樸刀，背后眾士兵發(fā)著喊，一齊把莊門打開(kāi)，都撲入里面，看時(shí)，火光照得如同白日一般明亮，并不曾見(jiàn)有一個(gè)人；只聽(tīng)得后面發(fā)著喊，叫將起來(lái)，叫前面捉人。

　　原來(lái)朱仝有心要放晁蓋，故意賺雷橫去打前門。

　　這雷橫亦有心要救晁蓋，以此爭(zhēng)先要來(lái)打后門；卻被朱仝說(shuō)開(kāi)了，只得去打他前門。

　　故意這等大驚小怪，聲東擊西，要催逼晁蓋走了。

　　朱仝那時(shí)到莊后時(shí)，兀自晁蓋收拾未了。

　　莊客看見(jiàn)，來(lái)報(bào)與晁蓋，說(shuō)道：“官軍到了！事不宜遲！”

　　晁蓋叫莊客四下里只顧放火，他和公孫勝引了十?dāng)?shù)個(gè)去的莊客，吶著喊，挺起樸刀，從后門殺出去，大喝道：“當(dāng)吾者死！避吾者生！”

　　朱仝在黑影里叫說(shuō)：“保正快走！朱仝在這里等你多時(shí)。”

　　晁蓋那里聽(tīng)得說(shuō)，同公孫勝舍命只顧殺出來(lái)。

　　朱仝虛閃一閃，放開(kāi)路讓晁蓋走。

　　晁蓋卻叫公孫勝引了莊客先走，他獨(dú)自押著后。

　　朱仝使步弓手從后門撲入去，叫道：“前面趕捉賊人！”

　　雷橫聽(tīng)得，轉(zhuǎn)身便出莊門外，叫馬步弓手分投去趕。

　　雷橫自在火光之下，東觀西望，做尋人。

　　朱仝了撇了士兵，挺著刀去趕晁蓋。

　　晁蓋一面走，口里說(shuō)道：“朱都頭，你只管追我做甚么？我須沒(méi)歹處！”

　　朱仝見(jiàn)后面沒(méi)人，方才敢說(shuō)道：“保正，你兀自不見(jiàn)我好處。我怕雷橫執(zhí)迷，不會(huì)做人情，被我賺他你前門，我在后門等你出來(lái)放你。你見(jiàn)我閃開(kāi)條路讓你過(guò)走？你不可投別處去，只除梁山泊可以安身。晁蓋道：“深感救命之恩，異日必報(bào)！”

　　朱仝正趕間，只聽(tīng)得背后雷橫大叫道：“休教走了人！”

　　朱仝分付晁蓋道：“保正，你休慌，只顧一面走，我自使他轉(zhuǎn)去。”

　　朱仝回頭叫道：“三個(gè)賊望東小路去了！雷都頭，你可急趕！”

　　雷橫領(lǐng)了人，便投東小路上，并士兵眾人趕去。

　　朱仝一面和晁蓋說(shuō)著話，一面趕他，卻如防送的相似。

　　漸漸黑影里不見(jiàn)了晁蓋，朱仝只做失腳，撲地倒在地下。

　　眾士兵隨后趕來(lái)，向前扶起。

　　朱仝道：“黑影里不見(jiàn)路徑，失腳走下野田里，滑倒了，閃挫了左腳。”

　　縣尉道：“走了正賊，怎生奈何！”

　　朱仝道：“非是小人不趕，其實(shí)月黑了，沒(méi)做道理處。這些士兵全無(wú)幾個(gè)有用的人，不敢向前！”

　　縣尉再叫士兵去趕。

　　眾士兵心里道：“兩個(gè)都頭尚兀自不濟(jì)事，近他不得，我們有何用！”

　　都去虛趕了一回，轉(zhuǎn)來(lái)道：“黑地里正不知那條路去了。”

　　雷橫也趕了一直回來(lái)，心內(nèi)尋思道：“朱仝和晁蓋最好，多敢是放了他去？我卻不見(jiàn)了人情！”

　　必來(lái)說(shuō)道：“那里趕得上！這伙賊端的了得！”

　　縣尉和兩個(gè)都頭回到莊前時(shí)，已是四更時(shí)分。

　　拔觀察見(jiàn)眾人四分五落，趕了一夜，不曾拿得一個(gè)賊人，只叫苦道：“如何回得濟(jì)州去見(jiàn)府尹！”縣尉只得捉了幾家鄰舍去，解將鄆城縣里來(lái)。

　　這時(shí)知縣一夜不曾得睡，立等回報(bào)；聽(tīng)得道：“賊都走了，只拿得幾家鄰舍。”

　　知縣把一干拿到的鄰舍當(dāng)廳勘問(wèn)。

　　眾鄰舍告道：“小人等雖在晁保正鄰近居住，遠(yuǎn)者三二里地，近者也隔著些村坊。他莊上時(shí)常有搠槍使棒的人來(lái)，如何知他做這般的事。”

　　知縣逐一問(wèn)了時(shí)，務(wù)要問(wèn)他們一個(gè)下落。

　　數(shù)內(nèi)一個(gè)貼鄰告道：“若要知他端的，除非問(wèn)他莊客。”

　　知縣道：“說(shuō)他家莊客也都跟著走了。”

　　鄰舍告道：“也有不愿去的，還在這里。”

　　知縣聽(tīng)了，火速差人，就帶了這個(gè)貼鄰做眼，來(lái)東溪村捉人。

　　無(wú)兩個(gè)時(shí)辰，早拿到兩個(gè)莊客。

　　當(dāng)廳勘問(wèn)時(shí)，那莊客初時(shí)抵賴，吃打不過(guò)，只得招道：“先是六個(gè)人商議。小人只認(rèn)得一個(gè)是本鄉(xiāng)中教學(xué)的先生，叫吳學(xué)究；一個(gè)叫做公孫勝，是全真先生；又有一個(gè)黑大漢，姓劉。更有那三個(gè)，小人不認(rèn)得，卻是吳學(xué)究合將來(lái)的。聽(tīng)得說(shuō)道∶“他姓阮，在石碣村住。他是打魚(yú)的，弟兄三個(gè)。”只此是實(shí)。”

　　知縣取了一紙招狀，把兩個(gè)莊客交與何觀察，回了一道備公文申呈本府。

　　宋江自周全那一干鄰舍，保放回家聽(tīng)候。

　　且說(shuō)這眾人與何濤押解了兩個(gè)莊客連夜回到濟(jì)州，正直府尹升廳。

　　拔濤引了眾人到廳前，稟說(shuō)晁蓋燒莊在逃一事，再把莊客口詞說(shuō)一遍。

　　府尹道：“既是恁地說(shuō)時(shí)，再拿出白勝來(lái)！”

　　問(wèn)道：“那三個(gè)姓阮的在那里？”

　　白勝抵賴不過(guò)，只得供說(shuō)：“三個(gè)姓阮的——一個(gè)叫做立地太歲阮小二，一個(gè)叫做短命二郎阮小五，一個(gè)是活閻羅阮小七。——都在石碣村湖里住。”

　　知府道：“還有那三個(gè)姓甚么？”

　　白勝告道：“一個(gè)是智多星吳用，一個(gè)是入云龍公孫勝，一個(gè)叫做赤發(fā)鬼劉唐。”

　　知府聽(tīng)了，便道：“既有下落，且把白勝依原監(jiān)了，收在牢里。”

　　隨即又喚何觀察，差去石碣村，“只拿了姓阮三個(gè)便有頭腦。”

　　不是此一去，有分教∶天罡地煞。

　　來(lái)尋聚風(fēng)會(huì)風(fēng)；水滸山城，去聚縱橫人馬。

　　畢竟何觀察怎生差去石碣村緝捕，且聽(tīng)下回分解。