卷一百三十二

列傳第四十四武李賈白

武平一,名甄,以字行,潁川郡王載德子也。博學(xué),通《春秋》,工文辭。武后時(shí),畏禍不敢與事,隱嵩山修浮圖法,屢詔不應(yīng)。中宗復(fù)位,平一居母喪,迫召為起居舍人,丐終制,不見聽。景龍二年,兼修文館直學(xué)士。時(shí)天子暗柔不君,韋后蒸亂,外戚盛。平一重斥語,即自請(qǐng)抑母黨,上言:「去歲熒惑入羽林,太白再經(jīng)天,太陽虧,月犯大角。臣聞災(zāi)不妄生,上見下應(yīng),信如景響�！对姟吩�:'唯此文王,小心翼翼,昭事上帝,聿懷多福。'陛下天性孝愛,戚屬外家,恩洽澤濡。臣一宗,階三等,家數(shù)侯,硃輪華轂,過許、史、梁、鄧遠(yuǎn)甚。恩崇者議積,位厚者釁速,故月滿必虧,日中則移,時(shí)不再來,榮難久藉。昔永淳之后,王室多難,先圣從權(quán),故臣家以宗子竊祿疏封。今上圣復(fù)辟,宜退守園廬,乃再假光寵,爵封如初,高班厚位,遂超涯極。故陰氣僭陽,河、洛泛溢。昔王族驕盈,梅福上書;竇氏�？v,丁鴻進(jìn)諫。且后妃之家,恩過寵深,一朝覆沒,遂無噍類。愿思仰損之宜、長(zhǎng)遠(yuǎn)之策,推遠(yuǎn)時(shí)權(quán),以全親親。」帝慰勉,不許。遷考功員外郎。

于時(shí),太平、安樂公主各立黨相拫毀,親貴離鬩,帝患之,欲令敦和,以訪平一。因上書曰:「病之在四體者,跡分而易逐,居心腹者,候遽而難治。刑政乖舛,四支疾也;親權(quán)猜間,心腹患也�！稌�》曰:'克明俊德,以親九族,九族既睦,平章百姓。'《詩》曰:'協(xié)比其鄰,婚姻孔云。'是知親族以輯睦為義也。自頃權(quán)貴猜防,外和內(nèi)離,怨結(jié)姻婭,疑生骨肉。邀榮之徒,詭獻(xiàn)忠款;膏脣之伍,茍輸讒計(jì)。脅肩邸第之中,噤頤媼宦之側(cè)。故過從絕,猜嫌構(gòu),親愛乖,黨與生。積霜成冰,禍不可既。愿悉召近親貴人,會(huì)宴內(nèi)殿,告以輯睦,申以恩勤,'斥奸人,塞讒路。若猶未已,則舍近圖遠(yuǎn),抑慈示嚴(yán),惟陛下之命。」帝美其忠切,卒不用。

初,崔日用自言明《左氏春秋》諸侯官族。它日,學(xué)士大集,日用折平一曰:「君文章固耐久,若言經(jīng),則敗績(jī)矣�！箷r(shí)崔湜、張說素知平一該習(xí),勸令酬詰,平一乃請(qǐng)所疑。日用曰:「魯三桓,鄭七穆,奈何?」答曰:「慶父、叔牙、季友,桓三子也。孟孫至彘凡九世,叔孫舒、季孫肥凡八世。鄭穆公十一子,子然及二子子孔三族亡,子羽不為卿,故稱七穆,子罕、子駟、子良、子國(guó)、子游、子印、子豐也�！挂蛔�驚服。平一問日用曰:「公言齊桓公、楚莊王時(shí),諸侯屬齊若楚凡幾?平公、靈王時(shí),諸侯屬晉、楚凡幾?晉六卿,齊、楚執(zhí)政幾何人?」日用謝曰:「吾不知,君能知乎?」平一條舉始末,無留語。日用曰:「吾請(qǐng)北面�！龟H坐大笑。

后宴兩儀殿,帝命后兄光祿少卿嬰監(jiān)酒,嬰滑稽敏給,詔學(xué)士嘲之,嬰能抗數(shù)人。酒酣,胡人襪子、何懿等唱「合生」,歌言淺穢,因倨肆,欲奪司農(nóng)少卿宋廷瑜賜魚。平一上書諫曰:「樂,天之和,禮,地之序;禮配地,樂應(yīng)天。故音動(dòng)於心,聲形于物,因心哀樂,感物應(yīng)變。樂正則風(fēng)化正,樂邪則政教邪,先王所以達(dá)廢興也。伏見胡樂施于聲律,本備四夷之?dāng)?shù),比來日益流宕,異曲新聲,哀思淫溺。始自王公,稍及閭巷,妖伎胡人、街童市子,或言妃主情貌,或列王公名質(zhì),詠歌蹈舞,號(hào)曰'合生'。昔齊衰,有《行伴侶》,陳滅,有《玉樹后庭花》,趨數(shù)驚驁僻,皆亡國(guó)之音。夫禮慊而不進(jìn)即銷,樂流而不反則放。臣愿屏流僻,崇肅雍,凡胡樂,備四夷外,一皆罷遣。況兩儀、承慶殿者,陛下受朝聽訟之所,比大饗群臣,不容以倡優(yōu)媟狎虧污邦典。若聽政之暇,茍玩耳目,自當(dāng)奏之后廷可也�！共患{。

玄宗立,貶蘇州參軍,徙金壇令。平一見寵中宗,時(shí)雖宴豫,嘗因詩頌規(guī)誡,然不能卓然自引去,故被謫。既謫而名不衰。開元末,卒。孫元衡、儒衡別傳。

李乂,字尚真,趙州房子人。少孤。年十二,工屬文,中書令薛元超曰:「是子且有海內(nèi)名�！沟谶M(jìn)士、茂才異等,累調(diào)萬年尉。長(zhǎng)安三年,詔雍州長(zhǎng)史薛季昶選部吏才中御史者,季昶以乂聞,擢監(jiān)察御史。劾奏無避。景龍初,葉靜能怙勢(shì),乂條其奸,中宗不納。遷中書舍人、修文館學(xué)士。帝遣使江南,發(fā)在所庫(kù)貲以贖生,乂上疏以為:「江南魚鱉之利,衣食所資。江湖之生無既,而府庫(kù)之財(cái)有限,與其拯物,不如憂民。且鬻生之徒惟利所視,錢刀日至,網(wǎng)罟歲廣,施之一朝,營(yíng)之百倍。若回所贖之貲,減方困之徭,其澤鄉(xiāng)矣。

韋氏之變,詔令嚴(yán)促,多乂草定。進(jìn)吏部侍郎,仍知制誥。與宋璟等同典選事,請(qǐng)謁不行,時(shí)人語曰:「李下無蹊徑。」改黃門侍郎,封中山郡公。制敕不便,輒駁正。貴幸有求官者,睿宗曰:「朕非有靳,顧李乂不可耳!」諫罷金仙、玉真二觀,帝雖不從,優(yōu)容之。太平公主干政,欲引乂自附,乂深自拒絕。

開元初,姚崇為紫微令,薦為侍郎,外托引重,實(shí)去其糾駁權(quán),畏乂明切也。未幾,除刑部尚書。卒,年六十八,贈(zèng)黃門監(jiān),謚曰貞。遺令薄葬,毋還鄉(xiāng)里。

乂沉正方雅,識(shí)治體,時(shí)稱有宰相器。葬日,蘇颋、畢構(gòu)、馬懷素往祖之,哭曰:「非公為慟而誰慟歟!」乂事兄尚一、尚貞孝謹(jǐn)甚,又俱以文章自名,弟兄同為一集,號(hào)《李氏花萼集》,乂所著甚多。尚一終清源尉,尚貞博州刺史。

賈曾,河南洛陽人。父言忠,貌魁梧,事母以孝聞,補(bǔ)萬年主薄。護(hù)役蓬萊宮,或短其苛,高宗廷詰,辯列詳諦,帝異之,擢監(jiān)察御史。方事遼東,奉使稟軍餉,還,奏上山川道里,并陳高麗可破狀。帝問:「諸將材否?」對(duì)曰:「李勍舊臣,陛下所自悉。龐同善雖非斗將,而持軍嚴(yán)。薛仁貴票勇冠軍,高偘忠果而府,契苾何力性沈毅,雖忌前,有統(tǒng)御才。然夙夜小心,忘身憂國(guó),莫逮於勣者。」帝然所許,眾亦以為知言。累轉(zhuǎn)吏部員外郎。李敬玄兼尚書,言忠尚氣,及主選,不能下,貶邵州司馬。失武懿宗意,下獄幾死,左除建州司戶參軍,卒。

曾少有名,景云中,為吏部員外郎。玄宗為太子,遴選宮僚,以曾為舍人。太子數(shù)遣使采女樂,就率更寺肄習(xí),曾諫曰:「作樂崇德,以和人神。《韶》、《夏》有容,《咸》、《英》有節(jié),而女樂不與其間。昔魯用孔子幾霸,戎有由余而強(qiáng),齊、秦遺以女樂,故孔子行,由余出奔。良以冶容哇咬,蠱心喪志,圣賢疾之最甚。殿下渴賢之美未彰,好伎之聲先聞,非所以追啟誦、嗣堯舜之烈也。余閑宴私,后廷伎樂,古亦有之,猶當(dāng)秘隱,不以示人,況閱之所司,明示群臣哉!愿下令屏倡優(yōu)女子,諸使者采召,一切罷止�！固�子手令嘉答。

俄擢中書舍人,以父嫌名不拜,徙諫議大夫,知制誥。天子親郊,有司議不設(shè)皇地祗位,曾請(qǐng)合享天地如古制并從祀等坐。睿宗詔宰相禮官議,皆如曾請(qǐng)。開元初,復(fù)拜中書舍人,曾固辭。議者謂中書乃曹司,非官稱,嫌名在禮不諱,乃就職。與蘇晉同掌制誥,皆以文辭稱,時(shí)號(hào)「蘇賈」。后坐事貶洋州刺史。歷虔、鄭等州刺史,遷禮部侍郎,卒。子至。

至字幼鄰,擢明經(jīng)第,解褐單父尉。從玄宗幸蜀,拜起居舍人,知制誥。帝傳位,至當(dāng)譔冊(cè),既進(jìn)稿,帝曰:「昔先天誥命,乃父為之辭,今茲命冊(cè),又爾為之,兩朝盛典,出卿家父子手,可謂繼美矣�！怪令D首,鳴咽流涕。歷中書舍人。

至德中,將軍王去榮殺富平令杜徽,肅宗新得陜,且惜去榮材,詔貸死,以流人使自效。至諫曰:「圣人誅亂,必先示法令,崇禮義。漢始入關(guān),約法三章,殺人者死,不易之法也。按將軍去榮以朔方偏裨提數(shù)千士,不能整行列,挾私怨殺縣令,有犯上之逆�；蛟蝗�榮善守,陜新下,非去榮不可守,臣謂不然。李光弼守太原,程千里守上黨,許叔冀守靈昌,魯炅守南陽,賈賁守雍丘,張巡守睢陽,初無去榮,未聞賊能下也。以一能而免死,彼弧矢絕倫、劍術(shù)無前者,恃能犯上,何以止之!若舍去榮,誅將來,是法不一而招罪人也。惜一去榮,殺十去榮之材,其傷蓋多。彼逆亂之人,有逆於此而順於彼乎?亂富平而治於陜乎?�？h令,能不悖於君乎?律令者,太宗之律令,陛下不可以一士小材,廢祖宗大法。」帝詔群臣議,太子太師韋見素、文部郎中崔器等皆以為:「法者,天地大典,王者不敢專也。帝王不擅殺,而小人得擅殺者,是權(quán)過人主。開元以前,無敢專殺,尊朝廷也;今有之,是弱國(guó)家也。太宗定天下,陛下復(fù)鴻業(yè),則去榮非至德罪人,乃貞觀罪人也。其罪祖宗所不赦,陛下可易之耶?」詔可。

蒲州刺史以河?xùn)|瀕賊,徹傅城廬舍五千室,不使賊得保聚,民大擾。詔遣至慰安,官助營(yíng)完,蒲人乃安。坐小法,貶岳州司馬。

寶應(yīng)初,召?gòu)?fù)故官,遷尚書左丞。楊綰建請(qǐng)依古制,縣令舉孝廉于刺史,刺史升天子禮部。詔有司參議,多是綰言。至議以為:「自晉后,衣冠遷徙,人多僑處,因緣官族,所在占籍。今鄉(xiāng)舉取人未盡,請(qǐng)廣學(xué)校,增國(guó)子博士員,十道大州得置大學(xué)館,詔博士領(lǐng)之,召置生徒。使保桑梓者,鄉(xiāng)里舉焉;在流寓者,庠序推焉�！棺h者更附至議。轉(zhuǎn)禮部侍郎,待制集賢院。

大歷初,徙兵部。累封信都縣伯,進(jìn)京兆尹。七年,以右散騎常侍卒,年五十五,贈(zèng)禮部尚書,謚曰文。

白居易,字樂天,其先蓋太原人。北齊五兵尚書建,有功于時(shí),賜田韓城,子孫家焉。又徙下邽。父季庚,為彭城令,李正己之叛,說刺史李洧自歸,累擢襄州別駕。

居易敏悟絕人,工文章。未冠,謁顧況。況,吳人,恃才少所推可,見其文,自失曰:「吾謂斯文遂絕,今復(fù)得子矣!」貞元中,擢進(jìn)士、拔萃皆中,補(bǔ)校書郎。元和元年,對(duì)制策乙等,調(diào)盩厔尉,為集賢校理,月中,召入翰林為學(xué)士。遷左拾遺。

四年,天子以旱甚,下詔有所蠲貸,振除災(zāi)沴。居易見詔節(jié)未詳,即建言乞盡免江淮兩賦,以救流瘠,且多出宮人。憲宗頗采納。是時(shí),于頔入朝,悉以歌舞人內(nèi)禁中,或言普寧公主取以獻(xiàn),皆頔嬖愛。居易以為不如歸之,無令頔得歸曲天子。李師道上私錢六百萬,為魏徵孫贖故第,居易言:「徵任宰相,太宗用殿材成其正寢,后嗣不能守,陛下猶宜以賢者子孫贖而賜之。師道人臣,不宜掠美�！沟蹚闹�。河?xùn)|王鍔將加平章事,居易以為:「宰相天下具瞻,非有重望顯功不可任。按鍔誅求百計(jì),不恤雕瘵,所得財(cái)號(hào)為'羨余'以獻(xiàn)。今若假以名器,四方聞之,皆謂陛下得所獻(xiàn),與宰相。諸節(jié)度私計(jì)曰:'誰不如鍔?'爭(zhēng)裒割生人以求所欲。與之則綱紀(jì)大壞,不與則有厚薄,事一失不可復(fù)追�！故菚r(shí),孫?以禁衛(wèi)勞,擢鳳翔節(jié)度使。張奉國(guó)定徐州,平李?有功,遷金吾將軍。居易為帝言:「宜罷?,進(jìn)奉國(guó),以竦天下忠臣心�！苟戎в星粝甸忇l(xiāng)獄,更三赦不得原。又奏言:「父死,縶其子,夫久系,妻嫁,債無償期,禁無休日,請(qǐng)一切免之�！棺喾彩�余上,益知名。

會(huì)王承宗叛,帝詔吐突承璀率師出討,居易諫:「唐家制度,每征伐,專委將帥,責(zé)成功,比年始以中人為都監(jiān)。韓全義討淮西,賈良國(guó)監(jiān)之;高崇文討蜀,劉貞亮監(jiān)之。且興天下兵,未有以中人專統(tǒng)領(lǐng)者。神策既不置行營(yíng)節(jié)度,即承璀為制將,又充諸軍招討處置使,是實(shí)都統(tǒng)�？炙姆铰勚�,必輕朝廷。后世且傳中人為制將自陛下始,陛下忍受此名哉?且劉濟(jì)等洎諸將必恥受承璀節(jié)制,心有不樂,無以立功。此乃資承宗之奸,挫諸將之銳�！沟鄄宦牎＜榷�兵老不決,居易上言:「陛下討伐,本委承璀,外則盧攸史、范希朝、張茂昭。今承璀進(jìn)不決戰(zhàn),已喪大將,希朝、茂昭數(shù)月乃入賊境,觀其勢(shì),似陰相為計(jì),空得一縣,即壁不進(jìn),理無成功。不亟罷之,且有四害。以府帑金帛、齊民膏血助河北諸侯,使益富強(qiáng),一也。河北諸將聞吳少陽受命,將請(qǐng)洗滌承宗,章一再上,無不許,則河北合從,其勢(shì)益固。與奪恩信,不出朝廷,二也。今暑濕暴露,兵氣熏蒸,雖不顧死,孰堪其苦?又神策雜募市人,不忸于役,脫奔逃相動(dòng),諸軍必?fù)u,三也。回鶻、吐蕃常有游偵,聞?dòng)懗凶跉v三時(shí)無功,則兵之強(qiáng)弱,費(fèi)之多少,彼一知之,乘虛入寇,渠能救首尾哉?兵連事生,何故蔑有?四也。事至而罷,則損威失柄,祗可逆防,不可追悔�！挂鄷�(huì)承宗請(qǐng)罪,兵遂罷。

后對(duì)殿中,論執(zhí)強(qiáng)鯁,帝未諭,輒進(jìn)曰:「陛下誤矣。」帝變色,罷,謂李絳曰:「是子我自拔擢,乃敢爾,我叵堪此,必斥之!」絳曰:「陛下啟言者路,故群臣敢論得失。若黜之,是箝其口,使自為謀,非所以發(fā)揚(yáng)盛德也�！沟畚�,待之如初。歲滿當(dāng)遷,帝以資淺,且家素貧,聽自擇官。居易請(qǐng)如姜公輔以學(xué)士兼京兆戶曹參軍,以便養(yǎng),詔可。明年,以母喪解,還,拜左贊善大夫。是時(shí),盜殺武元衡,京都震擾。居易首上疏,請(qǐng)亟捕賊,刷朝廷恥,以必得為期。宰相嫌其出位,不悅。俄有言:「居易母墮井死,而居易賦《新井篇》,言浮華,無實(shí)行,不可用�！钩鰹橹荽淌�。中書舍人王涯上言不宜治郡,追貶江州司馬。既失志,能順適所遇,托浮屠生死說,若忘形骸者。久之,徙忠州刺史。入為司門員外郎,以主客郎中知制誥。

穆宗好畋游,獻(xiàn)《續(xù)虞人箴》以諷,曰:

唐受天命,十有二圣。兢兢業(yè)業(yè),咸勤厥政。鳥生深林,獸在豐草。春曈冬狩,取之以道。鳥獸蟲魚,各遂其生。民野君朝,亦克用寧。在昔玄祖,厥訓(xùn)孔彰:「馳騁畋獵,俾心發(fā)狂�！购我孕е�,曰羿與康。曾不是誡,終然覆亡。高祖方獵,蘇長(zhǎng)進(jìn)言:「不滿十旬,未足為歡�！股闲募任�,為之輟畋。降及宋璟,亦諫玄宗。溫顏聽納,獻(xiàn)替從容。璟趨以出,鷂死握中。噫!逐獸于野,走馬于路。豈不快哉,銜橛可懼。審其安危,惟圣之慮。

俄轉(zhuǎn)中書舍人。田布拜魏博節(jié)度使,命持節(jié)宣諭,布遺五百縑,詔使受之,辭曰:「布父讎國(guó)恥未雪,人當(dāng)以物助之,乃取其財(cái),誼不忍。方諭問旁午,若悉有所贈(zèng),則賊未殄,布貲竭矣�！乖t聽辭餉。是時(shí),河朔復(fù)亂,合諸道兵出討,遷延無功。賊取弓高,絕糧道,深州圍益急。居易上言:「兵多則難用,將眾則不一。宜詔魏博、澤潞、定、滄四節(jié)度,令各守境,以省度支貲餉。每道各出銳兵三千,使李光顏將。光顏故有鳳翔、徐、滑、河陽、陳許軍無慮四萬,可徑薄賊,開弓高糧路,合下博,解深州之圍,與牛元翼合。還裴度招討使,使悉太原兵西壓境,見利乘隙夾攻之,間令招諭以動(dòng)其心,未及誅夷,必自生變。且光顏久將,有威名,度為人忠勇,可當(dāng)一面,無若二人者。」於是,天子荒縱,宰相才下,賞罰失所宜,坐視賊,無能為。居易雖進(jìn)忠,不見聽,乃丐外遷。為杭州刺史,始筑堤捍錢塘湖,鐘泄其水,溉田千頃。復(fù)浚李泌六井,民賴其汲。久之,以太子左庶子分司東都。復(fù)拜蘇州刺史,病免。

文宗立,以秘書監(jiān)召,遷刑部侍郎,封晉陽縣男。太和初,二李黨事興,險(xiǎn)利乘之,更相奪移,進(jìn)退毀譽(yù),若旦暮然。楊虞卿與居易姻家,而善李宗閔,居易惡緣黨人斥,乃移病還東都。除太子賓客分司。逾年,即拜河南尹,復(fù)以賓客分司。開成初,起為同州刺史,不拜,改太子少傅,進(jìn)馮翊縣侯。會(huì)昌初,以刑部尚書致仕。六年,卒,年七十五,贈(zèng)尚書右仆射,宣宗以詩吊之。遺命薄葬,毋請(qǐng)謚。

居易被遇憲宗時(shí),事無不言,湔剔抉摩,多見聽可,然為當(dāng)路所忌,遂擯斥,所蘊(yùn)不能施,乃放意文酒。既復(fù)用,又皆幼君,偃蹇益不合,居官輒病去,遂無立功名意。與弟行簡(jiǎn)、從祖弟敏中友愛。東都所居履道里,疏詔種樹,構(gòu)石樓香山,鑿八節(jié)灘,自號(hào)醉吟先生,為之傳。暮節(jié)惑浮屠道尤甚,至經(jīng)月不食葷,稱香山居士。嘗與胡杲、吉日攵、鄭據(jù)、劉真、盧真、張渾、狄兼謨、盧貞燕集,皆高年不事者,人慕之,繪為《九老圖》。

居易於文章精切,然最工詩。初,頗以規(guī)諷得失,及其多,更下偶俗好,至數(shù)千篇,當(dāng)時(shí)士人爭(zhēng)傳。雞林行賈售其國(guó)相,率篇易一金,甚偽者,相輒能辯之。初,與元稹酬詠,故號(hào)「元白」;稹卒,又與劉禹錫齊名,號(hào)「劉白」。其始生七月能展書,姆指「之」、「無」兩字,雖試百數(shù)不差;九歲暗識(shí)聲律。其篤於才章,蓋天稟然。敏中為相,請(qǐng)謚,有司曰文。后履道第卒為佛寺。東都、江州人為立祠焉。

贊曰:居易在元和、長(zhǎng)慶時(shí),與元稹俱有名,最長(zhǎng)於詩,它文未能稱是也,多至數(shù)千篇,唐以來所未有。其自敘言:「關(guān)美刺者,謂之諷諭;詠性情者,謂之閑適;觸事而發(fā),謂之感傷;其它為雜律�！褂肿I「世人所愛惟雜律詩,彼所重,我所輕。至諷諭意激而言質(zhì),閑適思澹而辭迂,以質(zhì)合迂,宜人之不愛也」。今視其文,信然。而杜牧謂:「纖艷不逞,非莊士雅人所為。流傳人間,子父女母交口教授,淫言媟語入人肌骨不可去�！股w救所失不得不云。觀居易始以直道奮,在天子前爭(zhēng)安危,冀以立功,雖中被斥,晚益不衰。當(dāng)宗閔時(shí),權(quán)勢(shì)震赫,終不附離為進(jìn)取計(jì),完節(jié)自高。而稹中道徼險(xiǎn)得宰相,名望漼然。鳴呼,居易其賢哉!

行簡(jiǎn),字知退,擢進(jìn)士,辟盧坦劍南東川府。罷,與居易自忠州入朝,授左拾遺。累遷主客員外郎,代韋詞判度支按,進(jìn)郎中。長(zhǎng)慶時(shí),振武營(yíng)田使賀拔志歲終結(jié)課最,詔行簡(jiǎn)閱實(shí),發(fā)其妄,志懼,自刺不殊。行簡(jiǎn)敏而有辭,后學(xué)所慕尚。寶歷二年卒。

敏中,字用晦,少孤,承學(xué)諸兄。長(zhǎng)慶初,第進(jìn)士,辟義成節(jié)度使李聽府,聽一見,許其遠(yuǎn)到。遷右拾遺,改殿中侍御史,為符澈邠寧副使,澈卒以能政聞。御史中丞高元裕薦為侍御史,再轉(zhuǎn)左司員外郎。武宗雅聞居易名,欲召用之。是時(shí),居易足病廢,宰相李德裕言其衰苶不任事,即薦敏中文詞類其兄而有器識(shí)。即日知制誥,召入翰林為學(xué)士。進(jìn)承旨。宣宗立,以兵部侍郎同中書門下平章事,遷中書侍郎,兼刑部尚書。德裕貶,敏中抵之甚力,議者訾惡。德裕著書亦言「惟以怨報(bào)德為不可測(cè)」,蓋斥敏中云。歷尚書右仆射、門下侍郎,封太原郡公。自員外,凡五年,十三遷。

崔鉉輔政,欲專任,患敏中居右。會(huì)黨項(xiàng)數(shù)寇邊,鉉言宜得大臣鎮(zhèn)撫,天子響其言,故敏中以司空、平章事兼邠寧節(jié)度、招撫、制置使。初,帝愛萬壽公主,欲下嫁士人。時(shí)鄭顥擢進(jìn)士第,有閥閱,敏中以充選。顥與盧氏婚,將授室而罷,銜之。敏中自以居外,畏顥讒,自訴于帝。帝曰:「朕知久矣。若用顥言,庸相任耶?」顧左右取書一函,發(fā)視,悉顥所上,敏中乃安。及行,帝御安福樓以餞,頒璽書諭尉,賜通天帶,衛(wèi)以神策兵,開府辟士,禮如裴度討淮西時(shí)。次寧州,諸將已破羌賊,敏中即說諭其眾,皆愿棄兵為業(yè)。乃自南山并河按堡保,回繞千里。又規(guī)蕭關(guān)通靈威路,使為耕戰(zhàn)具。逾年,檢校司徒,徒劍南西川,增騾軍,完創(chuàng)關(guān)壁。治蜀五年,有勞,加兼太子太師,徙荊南。

懿宗立,召拜司徒、門下侍郎,還平章事。數(shù)月足病不任謁,固求避位,不許,中使者勞問,俾對(duì)別殿,毋拜。右補(bǔ)闕王譜奏言:「敏中病四月,陛下坐朝,與他宰相語不三刻,安暇論天下事?愿聽其請(qǐng),無使有持寵曠貴之譏�！箷�聞,帝怒,斥譜陽翟令。給事中鄭公輿申救,不聽。譜者,侍中珪之遠(yuǎn)裔。未幾,加敏中中書令。自裴度以勛德居,而敏中以恩澤進(jìn)。

咸通二年,南蠻擾邊,召敏中入議,許挾扶升殿。固求免,乃出為鳳翔節(jié)度使。三奏愿歸守墳?zāi)?除東都留守,不敢拜,許以太傅致仕。詔書未至,卒,冊(cè)贈(zèng)太尉。博士曹鄴責(zé)其病不堅(jiān)退,且逐諫臣,舉怙威肆行,謚曰丑。