第五十二回 老國奸誣奏害皇叔

卻說嚴世蕃乘著任寬醉中,竟不顧得嫩蕊姣花,只自風雨摧殘。那世蕃之巨,倍巨于定親王幾倍,所以大為鑿枘。任寬在醉夢之中痛醒,急欲轉身,卻被世蕃緊緊摟定。開目看時,方才得知是世蕃。此際掙扎不得,復兼酒醉身子癱軟的,只得任其所為。事畢,世蕃起來,那任寬下面已不勝其楚矣。當下任寬勉強起來,不覺掉下淚來。世蕃著意撫慰道:“卿勿怪唐突,只緣卿冶容迷人魂魄也。”任寬帶怒說道:“侍郎何欺人太甚!即小人不堪憐惜,亦當體念俺家王爺才是。”世蕃道:“我只愛卿,卿何必以王爺壓我?我豈懼此,而斷愛卿之心哉!”大笑不止。

任寬帶怒而出,路至園門,恰見任吉在此。此際更加氣怒,乃罵道:“我當日以你為好人,故此認為兄弟。誰知你卻是這般不堪之輩,虧我瞎了雙眼,不識歹人�！币宦反罅R而去。任吉自覺慚愧,無言可答,只得來見世蕃。未及開口,世蕃先說:“任寬如此矯強,你有何計可使他常在我處?”任吉道:“適間小的正在園門,與他相遇,卻被他搶白了一場,悻悻而去。

料彼此去,必對王爺說知,因這小事,卻要惹出大事來�！笔擂�道:“你且寬心。即使定親王知覺怒了,我亦不懼的。有了我父親及王公公,還怕甚么?”遂不以為意。

當下,那任寬負痛而回。那定親王正在花園內與諸少年取樂。恰好任寬來到,見了定親王,即忙跪在面前,放聲大哭。

定親王卻不知何緣故,即挽起來,置于膝上,問道:“你好好又不在宅內,到哪里去來?如何這般光景?”任寬哭著說道:“小的一旦被嚴世蕃欺負。”便將任吉如何引誘,如何被世蕃凌辱等情,一一說知備細,說罷又哭將起來。定親王即將袖兒與他拭淚,又以手探入內衣來,摩至肛門墳起,不覺大怒道:“好好的一件東西,怎么被他弄壞了?這還了得!”不覺火起,按捺不住。正是:怒從心上起,惡向膽邊生。

卻說定親王忍耐不住,即便吩咐家奴何德道:“你可立即傳齊府中人役,立即備馬,從孤有事去。”何德不敢怠慢,立刻傳喚府中人役,共四十名,各人備了馬匹。定親王即上了馬,令各人都隨他去,徑到世蕃府中而來。

不一刻,已到府門,下馬直奔進去。那守門的如何敢來攔阻,只得由他進去。當下定親王直入內堂,恰與世蕃剛剛對面,撞過滿懷。定親王一見,無名火起,急把他一把捉住,大罵道:“賊子,怎敢如此膽大,欺負孤家!”說罷,發(fā)拳就打。幸得眾家人用力攔勸,世蕃見勢頭不好,方得脫手,即往內里走了,將三堂的門令人緊閉。定親王哪肯罷手,追入里面。只見門扉緊閉,即令家人用力打開,直闖進去,要找世蕃。誰知此府有后門可出的,世蕃聽見打門之聲,即時已從后門走了。及定親王進來,已尋找不見。

定親王忿氣不伸,乃令眾家人:“把他的眾家人與我痛打一頓!”家人們答應一聲,即奮起拳頭,逢人便打,遇物即毀,鬧了一個翻江攪海,把府內許多物件打得粉碎;一眾家人,又被他們家人打得頭破血流,個個奔逃不已。定親王乘興還要去尋世蕃,卻被眾家丁勸阻回去。按下不表。

又說那嚴世蕃出了后門,無處可逃,只得走到父親相府而來。嚴嵩見了,便問何故。世蕃謊說道:“好端端的,不料那定親王率領匪徒百余人,打進孩兒府中,把物件搶掠。孩兒與他理論,亦被他打了幾拳。若是孩兒走遲了一步,險被他送了性命�，F(xiàn)今還在那里胡鬧呢!”嚴嵩聽罷,吃了一驚,說道:“這事從哪里說起?我家與他平日并無仇隙,怎么青天白日打劫我家,這是何故?”即刻打轎,領著世蕃如飛的趕到新宅而來。

此時定親王已自回去了,只見眾家人個個頭破血流,上前稟說,是如此如此,這般這般,自然加些使人動怒的話頭。嚴嵩聽眾家人之言,勃然大怒;又見那些東西物件,盡行損毀,正是火上加油。即大罵道:“素日與你無怨,怎么這樣糟蹋我兒家中?你雖是個親王,我怎肯干休!”遂吩咐打道進宮,來見天子。

帝見丞相面色不和,便問道:“太師今日何故不悅?”嚴嵩俯伏奏道:“臣蒙天子厚恩,父子皆叨顯爵。臣兒另有宅第。

不知定親王何故,突于今日率領著不識姓名匪徒,約有百余多人,打搶進宅,把臣兒扭住苦打。又喝令眾匪將臣兒家人打傷,搶劫一空;其余搶不去的東西,多行損毀。幸得臣兒走脫,不然亦遭毒手,性命難逃矣!伏乞陛下作主�！钡勐勧匝�,不解何故,便問道:“向日太師可與王往來否?”嚴嵩道:“臣向未與王結交�！钡墼�:“既沒有來往,必無仇隙。彼何以突然尋禍,只是何解?”嵩乘機奏道:“臣略有聞,伏乞皇上屏退左右,方可奏聞。”帝乃叱退內侍,問道:“卿有何見聞,只管奏來�！�

嚴嵩走近御前,低聲奏道:“臣聞定親王素懷大志,不愿伏我主之下。每有欲出外鎮(zhèn)之心,以便樹植羽黨,行其大事。只因皇上不令他出外鎮(zhèn),不得遂其不臣之志,深怨皇上。久蓄死士于府中,屢欲大舉。只因臣爺子在朝礙目,故此率匪類先欲收臣爺子,以便舉事。惟陛下察之�！钡勐勛�,便問道:“他尊朕一輩,朕仰體先帝之心,特封為親王,使這尊貴。奈他忽懷異心,忘本一至于此!太師且退,朕自有處�！眹泪灾x恩,出宮而去。

帝即宣吏部尚書唐瑛進宮,問道:“諸王皆出外鎮(zhèn),惟定親王在京,朕恐他不得外鎮(zhèn)為怨,欲以邊藩封之,使其受國,天官以為何如?”唐瑛奏道:“諸王皆可封為外藩,惟定親王則不宜俾以處任,惟陛下察之�！钡蹎柕�:“何以不宜出外?卿可細細奏來�！碧歧�奏道:“定親王自幼便無大志,凡事迂腐。先帝在日,便知其不能為民牧者,故久未受封,只留在宮養(yǎng)閑而已。及陛下登極,方封親王。然王自受職以來,不曾理問外事,終日只與家奴為樂。日夜嬉笑,全然不知一體尊貴。似此若使之外出,只恐徒惹人笑矣。”帝即說道:“卿卻未知王之心,今王久懷大志,欲謀不孰,常以朕不封彼為外鎮(zhèn)生怨。故此在京陰蓄死士,屢欲大舉逐朕。奈有嚴嵩父子在朝為梗,不敢舉動。今將世蕃毒打,并領匪徒將嚴府劫搶一空,其反跡已彰明于外。朕欲除之,卿以為何如?”唐瑛聽了,大驚失色,慌忙俯伏奏道:“陛下何出此言?必有奸臣暗奏矣!定親王乃陛下之叔,何得有此不臣之事?若說別人,臣不敢信,況王乃廢腐之人,豈懂作此事乎?伏乞陛下說明察之,休聽奸佞之言,致傷骨肉之情,則天下幸甚矣。”皇上說道:“卿不必代為飾說,且退出,勿再多言。”唐瑛只得退出宮廷。

帝即命廷尉特旨,即將定親王下獄,發(fā)交三法司嚴訊歹情。

那廷尉領了圣旨,即把定親王拿在獄中。次日,三法司再三嚴訊,無奈未定謀不肯承認,要對頭質證。三法司只得奏覆。帝見本上寫:

三法司臣為奉旨嚴訊事:案奉圣旨發(fā)交定親王發(fā)臣等會審謀反實情,臣等遵旨再三研訊,而定親王實無此情,堅不承認,必須質證,方可輸服。臣等只得仍將定親王禁下,請旨早發(fā)所指定親王之確證,臣等復訊。使得輸服。

臣等謹奏,伏乞皇上圣鑒。謹表以聞。

帝看畢,遂與奸相嚴嵩商議。嵩曰:“陛下若發(fā)臣往彼對質,則廷臣不無私議,臣為陛下謀去親王者,惟陛下思之�！钡勐勓渣c頭不語,良久乃道:“如此,則何以處之?”嵩奏道:“為今之計,陛下可將他本章留住不發(fā),該法司又不敢輕縱之,永遠禁于獄中。臣另有計,可以為陛下除之�！钡蹨首�,留本不發(fā)。

三法司候了半月,只不見旨下,各皆猜疑,然不敢再奏,只得任他便了。這定親王在獄中,又不能立見皇上,只得終日愁悶。又想起府中那一班少年,不知如何下落,恐其走了,不得回去作樂,直至淚下。今且按下不表。

再說那一位海瑞,在鄂已滿了任,即便請旨回京�；噬闲闹泻鋈幌肫鹬抑焙Ｈ鹎∮腥�載未見,當時即批一道圣諭云:海瑞出按湖廣,于茲三載。在省訪拿匪類,遂致地方寧謐,甚屬可嘉。著即來京辦事。其所遺湖廣巡按一缺,即著嚴世蕃去。欽此。

圣旨一下,那跑折子的官,即便向湖廣復命。不日已至本省,呈繳了回頭折子。海瑞即日打點回京陛見,將印信交送于指揮署理,擇日攜了家眷起馬。那湖廣百姓個個都來挽留,海瑞俱用好言慰之,竟有流涕不舍者。

不說海瑞回京,一路無事。再說嚴世蕃得了圣旨,滿心歡喜。自思又好訛詐百姓,即日出京。臨行時謂其父曰:“海瑞不日回京,皇上必然重用。父親不可與他作對,凡事稍須依順他一點,兒就放心。”又拜托王惇代為照應一切,方才出京而去。正是:只為尊年遠禍,致教拜囑諄諄。

欲知海瑞回京如何,再看下回便知。