第五十七回 剛峰搜宦調任去釘

卻說書吏領了海瑞言語,立將應行事宜,逐一備辦。行文到大興縣里,去相借得精壯差役六十名,前來供役。書吏遂將牌示送來,剛峰簽押畢,接了出去,懸在那午門之外。此際驚動許多內監(jiān),前來觀看。人人無不吐舌皺眉,都道:“好厲害!”

惟有嘆氣而已。其牌示云:欽差查檢海為曉諭事:照得本院恭奉圣旨,查驗內外宮監(jiān),如有應再閹割者,即行閹割。如不需閹割者,即行注冊免割,欽遵在案,合行牌示內監(jiān)等知悉:凡有你等應行再割者,于某月日齊赴本堂衙門東邊站立,聽候親行查驗再割。如無需復閹者,亦如應割之內侍,齊集西邊,站立聽驗,注冊免割。如有一名不到,即系抗違圣旨,本部堂即以違制律處之。各宜凜遵毋違,特示。

眾內侍看了,人人愁悶,個個吃驚。

其時王惇亦已知曉。那小太監(jiān)道:“明日海蠻子要將咱們再行閹割,不知為何這樣冤業(yè)呢?王惇道:“他們自有他們的事,再不干連咱們的。前日老沙造花名冊子時,也著小廝前來這里知會,被咱搶白了幾句。后來又著人來說,卻不敢把咱們這里的人名字上冊,恁他怎的?”

不表王惇自固,再說海瑞將冊子反復細看,卻不見有王惇名字,尋思道:“這沙惠元亦怕這個人,連‘王惇\’二字也不敢上冊子。我正要收拾這廝,今日怎肯由他漏網?明日要他知我這海蠻子的厲害呢!”即時吩咐海安道:“你明日伺候時節(jié),將圣旨以及萬歲龍牌,供在當中,吩咐刀斧手、皂隸、人役等,俱要齊集。我一喝打,立即拿下,決不容情�！焙０猜犆�自去備辦,且不必說。海瑞又想道:“他們到底是天子的親近家奴,我若遽然行刑,須有礙他們體面。”思忖已定,急急入宮見帝。

帝問海瑞進宮何干,海瑞奏道:“臣奉命明日查驗諸宦官,但恐有躲匿不到、畏懼再割者,臣即當拘提。此輩乃陛下家奴,若不繩之以法,則不成憲典。臣若行刑,則手亦不便,故臣特來請旨�！钡鄣�:“這是朕躬所行之事,他們何敢不遵?彼輩如有躲匿不遵者,卿即以法律繩之,休得容情!”海瑞謝恩。天子又恐他們恃強不服,乃點了四名御前侍衛(wèi),如有諸宦不遵,你等立即拘提,便宜行事。當下四名御前侍衛(wèi),隨著海瑞出宮而來,聽候差遣。

海瑞回到衙門中,即令廚下備了一席酒筵,特請了四名侍衛(wèi)進內共飲。飲至半酣,海瑞道:“四位是奉了圣旨來的,他們如有藏匿,怕再割者,諸位不須畏懼,只管前往拘提就是�！�

侍衛(wèi)道:“俺等受足了這班狗子的污氣非止一日,明日他們不犯便罷,若稍有犯,俺等怎肯依他?”海瑞道:“如此方才是與天子辦事的�！碑敃r相與盡歡而散。

次日清早,海瑞升堂坐下,沙惠元早已伺侯。海瑞念其年老,厚禮待之,令取椅來讓他旁坐。沙惠元道:“大人不再閹咱就夠,怎敢邀坐?”海瑞道:“哪里說來這話?都是與朝廷出力,焉有不坐之理?”沙惠元再謝而坐。當下海瑞就問惠元道:“他們曾來否?”惠元道:“俱已到齊,聽候大人查驗!”

吩咐閹割手,前來伺候。隨令應再閹割者進。須臾,五百余人,一齊進來,立于東邊,個個面如土色。海瑞看了笑道:“不必憂,割過的就永不用割了。”隨令六十名書吏,分作六隊,每名領著內侍五名,詳加搜驗。六十名差役,督率閹割手用刀,不得私徇,如違者立斃杖下。一面點名,一起起的叫了過堂,押去驗割。須臾,聽得東廡下喊疼之聲大作。

沙惠元聽了,不覺手塞了兩耳,合了雙眼,恰似呆的一般。

真免死狐悲,無不凄然。海瑞談笑自若!不上兩個時辰,早已閹割完了。一個個捧著陽具,候示而行。隨又傳進不應割的來到,仍令吏著差役督率查驗,一面注冊,不一時完了。

海瑞問道:“惟有東廠王惇,西廠柏霜,為何不到?”沙惠元道:“他二人咱也曾遣人前去知會,奈彼不肯注冊,稱是廠臣,不到內院,不須過驗。”海瑞聽了,怒道:“豈有此理!他雖在廠?亦是家奴一例,怎敢違抗圣旨?”即吩咐侍衛(wèi)官四名,立刻分提二人到來問話。四人聽了如飛的前往。

恰好王惇這日原是要躲這厄,走到嚴府里下棋去了。侍衛(wèi)官到東廠、西廠二處,只看見柏霜,不見王惇,二人將柏霜擁去,余者二人尋覓殆遍,卻不見王惇,只得回復。海瑞道:“他沒什么地方去躲,只在嚴府里面。你等可到嚴府內去尋,必然見的�！碑斚滤膫�侍衛(wèi)官如飛而去。

海瑞指著柏霜道:“你這狗奴才!本部堂今日欽奉圣旨查驗,你等竟敢不來伺候么?”柏霜笑道:“我只道是甚么事情!咱乃侍奉皇上的人,怎么受你的約束?你小小的一個尚書,也不受咱節(jié)制,怎么這等大模大樣的?”海瑞大怒,吩咐海安備下香案,請過圣旨、龍牌,供在當中。海瑞與沙惠元皆退坐一旁。柏霜方才朝著圣旨跪下。海瑞道:“本部堂面承圣諭,如諸宦官不遵查驗者,立行提拘究懲。今你敢在本部堂面前違抗,就與違旨的一般罪名�！狈愿雷笥彝舷�,先打八十板,再行驗割。

柏霜此際知道上了當,也不敢矯強,只得哀求海瑞道:“望大人施恩!”海瑞道:“那里施恩于你這等殘人?左右,速速行杖!”左右答應一聲,不由分說,竟將柏霜剝去冠袍,扯到丹墀之下,重重地打了四十大板。柏霜早已失聲。海瑞叱令止杖,以冷水噴其面,須臾復蘇。海瑞叱令按著在地驗過。只見陽具稍長一寸有余,海瑞即令閹割手齊根割去�？蓱z那柏霜咬牙暈去,鮮血迸流。

海瑞令抬過一邊,急見四個侍衛(wèi),簇擁著王惇而來。王惇一眼看見了柏霜這般光景,又見有圣旨供在當中,急急跪下認罪。海瑞道:“為什么不早來伺候?”王惇道:“只因今早皇上召進宮去問話,是以來遲,伏乞恕罪!”海瑞道:“也罷,既是皇上那里宣召,卻還恕得過。”吩咐帶將下去驗割。王惇叩頭道:“求大人看在廠臣面上免驗罷!”海瑞道:“這是朝廷公事,海某怎敢以私廢公?這卻斷使不得的。”吩咐帶轉來親驗,此時王惇也不敢則聲,一任由他。海瑞親自走下座來,仔細驗過,只見本不甚長,只有一寸突出。海瑞隨令齊根割了。王惇痛不可忍,大呼幾聲,登時暈了過去。海瑞道:“不割死這廝,留他在朝何用?”約有半個時辰之久,方才蘇醒。海瑞道:“今番你卻自在了。本部堂有幾句言語,你且聽著,則永無憂矣�！�

王惇道:“敬聽教訓。”海瑞在座上吟了八句詩道:自作孽來還自受,奸謀到底遇天收。

罰俸革職存留任,枉法偏徇可知否?

莫言暗室相欺慣,上天視聽豈能休?

金刀一割邪心事,回去還思早回頭!

王惇聽了這幾句言語,方才悔悟。知是海瑞為著自己庇護嚴世蕃一案所致,乃悔悟道:“從今以后,咱再不去管閑事了,伏乞大人開恩一線,于咱自新,以圖報效罷�！焙Ｈ鹦Φ�:“你且依著我的好言語,自然做了好人。你且去罷�！蓖鯋�這次被海瑞去了他的八分威風,從此不敢作威,專門守分,安命度日。

后人有詩八句,單道海公能以正氣化人,而王惇亦可謂善于改過者,雖有前愆,亦足宥之。詩云:圣言有過休憚改,善能補過即為賢。

芝蘭香久熏身德,鮑廁聞深不覺然。

若使早能遷善日,免教此際受沌難。

如今并看王惇者,且自先教用洗煎。

當下海瑞把諸宦官閹割訖,進宮覆旨,且奏知王惇善于改過,堪嘉。帝道:“卿可謂‘正能逐邪\’者也�！睔J賜匾額,以旌其忠,而御筆親書“盛世直臣”四字。海瑞謝恩出朝。

嚴嵩聞知,心中愈怒,又見王惇如此光景,如失左右手一般。張居正、趙文華等日夜要害海瑞,只恨皇上又賜匾額,寵任正重,無計可施。日夕思維,并無計策。忽然南京戶部尚書員缺,嚴嵩便與三司聯(lián)奏,保舉海瑞前往。只因這南京乃是當日太祖建都之處,后因永樂皇帝遷過北燕,改為北京。那金陵現(xiàn)改為南京,仍有宮殿,以及諸王府第并先帝陵,故尚設五部尚書在此,所缺的就是吏部,惟戶、禮、兵、刑、工五部是實。

這南京就是諸親王在此居住,事務極煩,責任甚重,人人都不愿到彼做官。然非才干廉能者,不克此任。

當下天子見了奏章,尋思南京重地,非海瑞前去不可。乃批了一道圣旨云:南京戶部尚書員缺,該處重地,非才學優(yōu)長、廉能耿介者,不可當此重任�，F(xiàn)據大師聯(lián)同三司會奏議,調現(xiàn)任盛京戶部尚書海瑞以之調補,則地方庶有裨益。著海瑞立即前往補授可也。欽此!

圣旨一下,嚴嵩與張、趙二人大喜,即到吏部那里會知。

吏部領了旨意,即把海瑞改注了南京戶部尚書冊名。

海瑞受了恩命,只得即日離任就道。一路上好不嚴肅,帶領著海安及張氏夫人,一路餐風宿水而來。正是:多能多干多奔逐,那得偷安半刻閑?

畢竟海公此去南京,吉兇如何,且聽下回分解。