第12回　呂公子投親染病　濟(jì)南城尋訪楊家

話說曹氏夫人眼望院公,說:“這一只玉鳳,上有幾粒明珠,價(jià)值百金。如今我要叫公子投親,缺少盤費(fèi),只得變賣。速到街市,若得售主,即可變賣,早些回來。”老奴簽應(yīng)。事情湊巧,走到長(zhǎng)街就遇要者,依價(jià)兌銀到手拿回。老奴進(jìn)門笑嘻嘻,復(fù)命交清。老夫人令公子打點(diǎn)行李,帶上盤費(fèi),雇妥牲口。次日黎明,辭別母親,同定老仆搬上行李,起身出門而走。

饑餐渴飲,公子運(yùn)氣不通。這日,正自在店中未走,忽然老家人得病甚重,請(qǐng)醫(yī)調(diào)治,老院子大數(shù)將終,服藥不效,一病身亡。公子心如油煎,買棺材成殮,且寄在廟旁。諸事已完,回歸店中,自己勞碌太過,也就臥床不起。病了十余日漸好,盤費(fèi)只剩錢二三百文,少不得變賣行李走路。怎當(dāng)?shù)某鲩T苦惱,舉目無親,向誰言講?衣衫襤樓,岳父憎嫌,要是世路人家見了,必然周全,倘或狗肺羊腸小人,那時(shí)如何是好?真乃叫天不應(yīng),呼地不靈!想到此間,不由令人傷心,無奈往前徐行。

又秉虔誠禱告上蒼暗佑,說道:“我呂德心祖宗并不作傷天害理,常行方便,救人之難,濟(jì)人之急,卻緣何今日受這樣困苦?惟求老天默助,這一投親無事無非,那就是善惡報(bào)應(yīng)�！毕牍炊鄷r(shí),又叫著自己:“呂德心,常言說的好,丑媳婦免不得要見公婆,少不得去找岳丈!”秀才不覺到來城中訪問,并不知在哪邊。正在為難之時(shí),從南來了一個(gè)長(zhǎng)者,上前執(zhí)手,口呼:“老丈,動(dòng)問一聲,城中有一位楊名原,作過桃源縣知縣,如今告老回家,聞聽人說就在這城中居住�！蔽粗绾�,且看下文分解。

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