第143回　何秀芳哭監(jiān)　田素娘送飯

且說(shuō)秀芳小姐走出門外到院中,老安人與乳母前來(lái),兩下相離咫尺,小姐看見(jiàn)安人,不由哭喊:“我的娘啊!”就往奶奶懷中一撲,母女抱頭慟訴已往情節(jié)。牢頭勸住,讓到房中炕上,一齊坐下。安人這才說(shuō):“我兒,你把在侯家報(bào)仇緣故告訴為娘的知道�！毙〗阕允贾两K告訴安人一遍,又將牢頭馮氏待他的好處講與安人,奶奶聞聽(tīng)感謝不盡�；仡^叫乳娘把吃食遞與小姐說(shuō):“留著零碎吃點(diǎn)子罷。”老安人又叫乳母從腰內(nèi)掏出一個(gè)紙包遞與女牢頭說(shuō):“馮媽媽,多承高情,疼憐小女,這是銀子一兩,不用推辭,千萬(wàn)收下買鐘茶吃�！瘪T氏才要推辭,乳母攔阻,無(wú)奈之何收起。安人又給小姐一包銀子,又囑托牢頭一番,復(fù)哭一常牢頭勸著小姐回進(jìn)牢房。乳母扶侍安人出了女監(jiān)。又到男監(jiān)見(jiàn)何大戶,彼此痛淚。夫妻分手,奶奶回到家中日夜啼泣,愁腸萬(wàn)狀,各處尋情懇人料理。

再說(shuō)郎長(zhǎng)工的妻子田氏,自從丈夫?yàn)樗�被人調(diào)戲問(wèn)了原故,才知道是東家的兒子,氣得與侯春大鬧一場(chǎng),走到縣內(nèi)喊冤,指望官法處治,不料縣官徇情糊涂,又是一雙近視眼睛,不但不傳被告,反把郎能判為誣告,責(zé)打二十大板,押在監(jiān)內(nèi),又不再審,耽延日期。有人與他妻子送信,田氏聞聽(tīng),嚇得芳心亂跳,珠淚交流,痛罵侯賊,縣官糊涂,聽(tīng)信書(shū)辦、門子、衙役人等之言。田氏怨恨傷感多時(shí),復(fù)想:“家中并無(wú)別人,少不得奴身親去監(jiān)中探望丈夫一回,問(wèn)個(gè)妥當(dāng)信息,方能放心�！�

梳洗完畢,綾帕罩頭,縞素衣衫,不搽胭粉,收拾外走,鎖上街門,托付鄰右照應(yīng),邁開(kāi)金蓮,霎時(shí)進(jìn)城。到衙觀看,守門就問(wèn):“作什么的?”田氏回說(shuō):“我姓田,因丈夫打官司,今要進(jìn)監(jiān),望求爺們行個(gè)方便,外備酒資奉敬,念奴家窮苦之人,些微淡薄之儀,勿以為棄�！笔亻T人說(shuō):“這位大嫂說(shuō)話好不明白,你說(shuō)來(lái)看丈夫,到底姓甚名誰(shuí)?因犯何罪押在監(jiān)里?說(shuō)白了也好帶你進(jìn)去。”田氏聞聽(tīng)說(shuō):“大爺,我丈夫姓郎,名喚郎能。”那人說(shuō)道:“原是郎大嫂�！鄙焓纸舆^(guò)銀包,約有四五錢,說(shuō):“郎大嫂進(jìn)去探夫,不可空手,須要買點(diǎn)吃食物件,才好遮掩。”田氏點(diǎn)頭,掏出青錢二百,就煩公差走去買些飲食點(diǎn)心等物,草紙包定。田氏拿著跟隨,門役領(lǐng)到男監(jiān),說(shuō)與禁子,各自又去守門。

且說(shuō)禁子佟方開(kāi)放虎頭門往外觀瞧,見(jiàn)是一個(gè)美貌婦人,開(kāi)言說(shuō):“大嫂來(lái)看何人?”田氏啟齒說(shuō):“大哥聽(tīng)言,郎能乃是夫夫,今來(lái)送飯?zhí)椒?望求放進(jìn)監(jiān)去,感恩不盡�！苯�子佟方未及答話,又來(lái)一個(gè)牢頭,名喚王均,平素不大老成,開(kāi)口說(shuō):“大嫂,你當(dāng)家的監(jiān)內(nèi)終日盼你,總不來(lái)一看�！辟》娇匆�(jiàn)光景不好,上前把王均推開(kāi),說(shuō):“郎大嫂,不要與他一般見(jiàn)識(shí)�！碧锸下�(tīng)禁子勸解,收回怒氣,從袖內(nèi)拿出紙包叫聲:“禁大哥,常言說(shuō),‘管山的燒柴,管河的吃水�！�我丈夫坐監(jiān)在此,凡事仰仗照看,奴今前來(lái)豈有空過(guò)之理?須念我夫妻貧窮,原是傭工之人,這是紋銀三錢,送大爺買杯茶吃�！辟》浇鱼y口尊:“大嫂講得明白,理上甚通,快些請(qǐng)進(jìn)相見(jiàn)�！碧锸细�隨內(nèi)行,開(kāi)放監(jiān)門,朝里行走。一見(jiàn)丈夫項(xiàng)帶鐵鎖,面黃肌瘦,避不得人前羞辱,走到身旁,杏眼流淚,不好拙比,如斷線珍珠一般。郎能也禁不住悲切。夫妻兩個(gè)哭夠多時(shí),田氏把那吃食物件遞與郎能,哪里吃得下去?又走到一個(gè)僻靜屋里,彼此細(xì)說(shuō)緣故。田氏又從腰內(nèi)掏出一包銀子,叫聲:“夫啊,這是三兩銀子,快些收起,留著使用,等著官府再要定罪,看是輕重,妾再來(lái)看望�！鄙套h已畢,郎能點(diǎn)頭流淚,復(fù)又低聲問(wèn)道:“惡侯賊知我不在家,可曾有個(gè)動(dòng)靜沒(méi)有?”田氏答應(yīng):“并未擾亂。妾想且自搬到城,就在縣衙方近權(quán)且租下一間房子居住,一則躲開(kāi)狠賊;不受驚險(xiǎn);二來(lái)也好打聽(tīng)信息,方可穩(wěn)當(dāng)�！崩赡苌跸�,正然講話,禁子走來(lái)說(shuō):“郎嫂,快些走罷,改日再來(lái)。少時(shí)獄官查監(jiān),難以久停�！狈蛑�如何,且看下文分解。