第十七章

　　觀審的人群又發(fā)出一陣陣喧嘩。滕老爺不得不將驚堂木敲了好幾下。狄公回轉(zhuǎn)頭來(lái)正見(jiàn)喬泰站在他的椅子后呆呆出神——他早已站在那里看了多時(shí)，臉色灰白，神情木然。

　　滕老爺高聲叫道：“肅靜，肅靜，本堂還有第三個(gè)案子要審，現(xiàn)在傳令帶冷虔上堂！”

　　衙卒接過(guò)令簽去提冷虔的當(dāng)兒，狄公從衣袖里掏出那帳本交給滕侃，說(shuō)：“這就是肖亮談到的那個(gè)帳本，也就是坤山想偷的那個(gè)帳本，上面有冷虔欺騙柯興元錢財(cái)?shù)拿孛軒つ�，都是他本人親筆記下的。”

　　冷虔姓名、身份驗(yàn)報(bào)后，狄公開口說(shuō)道：“冷虔，你用不法手段欺騙了你的財(cái)務(wù)合伙人柯興元的一千兩金子，你本人也將這一切都記在你的這本帳上了。本堂將仔細(xì)查驗(yàn)與此有關(guān)的單據(jù)書契，確定你犯法的輕重，追回贓財(cái)。現(xiàn)在你就你的犯罪事實(shí)作個(gè)簡(jiǎn)略的交待。”

　　冷虔答道：“我承認(rèn)我欺騙了我的朋友、財(cái)務(wù)合伙人柯興元許多錢財(cái)。我對(duì)不起他。”

　　他的話里有一種厭倦、麻木的聲調(diào)。

　　“我是一個(gè)破了產(chǎn)的人，不可救藥了。但我知道不是我把我的朋友逼上了死路，正是這一點(diǎn)使我心里感到安寧。我認(rèn)罪服法，恭候判決。”

　　狄公低聲對(duì)滕侃說(shuō)：“不如先將被告拘押起來(lái)，等到所有的有關(guān)材料查驗(yàn)完畢，再升堂細(xì)審。”

　　這滕侃巴不得早點(diǎn)退堂，聽了狄公此言，正中下懷，便草草宣布冷虔拘留候?qū)彛�喝令將冷虔帶下堂去。于是敲了三下驚堂木，宣布退堂。

　　兩位縣令走過(guò)繡著獬豸圖象的帷幕，向內(nèi)衙書齋走去。喬泰與潘有德跟隨在后。

　　滕侃干笑了一聲，說(shuō)道：“狄年兄，你幫我解決了這許多難題，我真不知如何感謝你才好。好，我現(xiàn)去內(nèi)廳換下公服，望稍息片刻就請(qǐng)到我書齋來(lái)喝杯茶敘敘。既然拙荊的事就這樣具結(jié)，自然也不必去登州麻煩刺史大人了。明日我就陪年兄在敝邑開懷暢游，發(fā)些詩(shī)興。這年平縣方圓數(shù)百里很有些好玩的地方。”

　　滕侃說(shuō)罷忙拱手告退，先一步走了。潘有德也乘機(jī)要求原諒他失陪，因?yàn)樗�不得不要同幾位衙吏一同整理出關(guān)于這三起案子的一應(yīng)呈報(bào)文本。

　　狄公剛在外廳椅上坐定，喬泰便將一包東西放到桌上，說(shuō)道：“老爺，這是你要的絲綢。照你的吩咐買了一式上等的料子，質(zhì)地極好。我到滕夫人姐姐的莊子去過(guò)了，那真是一個(gè)漂亮的所在，叫什么菰浦山莊，十分的富裕。我打聽了滕夫人只有一位姐姐，從未聽說(shuō)有過(guò)妹妹。噢，那里的人還說(shuō)冷德經(jīng)常去這莊子，他以那兒的風(fēng)景為素材畫了好些畫，有幾幅現(xiàn)在還掛在客廳里。那里的人都對(duì)冷德的死感到沮喪和惋惜。”

　　狄公點(diǎn)點(diǎn)頭，捋著胡子，陷入了沉思。

　　喬泰耐不住性，便問(wèn)狄公：“老爺怎么知道是秀才殺了老柯的呢？”

　　狄公從沉思中驚醒過(guò)來(lái)，笑了一笑，答道：“你是說(shuō)秀才？嗯，有四個(gè)方面的事實(shí)表明是他干的。第一，你的奇遇表明柯夫人根本沒(méi)把她丈夫的死當(dāng)一回事，我就自然而然地想到她已有了一個(gè)情夫，老柯的死很可能與這個(gè)情夫有關(guān)。她不是說(shuō)她在等一個(gè)人嗎？實(shí)際上那天晚上秀才約定了到柯夫人那去，只是因?yàn)楸晃依�著一同去了那沼澤地，所以未能赴約。第二，去沼澤地的路上，秀才向我吹牛說(shuō)。他獨(dú)自一個(gè)人要搞什么驚人之事，后來(lái)他又告訴你他將弄到二百兩金子，而冷虔和坤山都提到老柯的銀柜中有二百兩金子。第三，我們第一天晚上在鳳凰酒店時(shí)，禿子打了秀才一個(gè)巴掌，秀才立即鮮血直流，同時(shí)禿子還說(shuō)到他額上原有了一塊刀傷。第四，也是最后一個(gè)事實(shí)才使我突然看出了上述事實(shí)之間的全部聯(lián)系。坤山那段供述，即他發(fā)現(xiàn)了冷虔的帳本藏在艷香的床頭后面。我注意到那艷香對(duì)秀才是愛(ài)護(hù)喜歡的，當(dāng)坤山說(shuō)他在她房間里發(fā)現(xiàn)了那個(gè)帳本時(shí)，她那求饒的眼神告訴了我秀才把那帳本存放在她那里了，而她又不想讓排軍知道這件事。噢，天哪，這倒提醒了我一件事，那個(gè)朋友還在監(jiān)牢里呆著呢！你快去叫獄卒把他帶到我這兒來(lái)。”

　　獄卒把排軍帶到了狄公面前，跪倒在地上，狄公示意卒獄退下。他對(duì)排軍說(shuō)：“請(qǐng)站起來(lái)，我們又可好好地聊聊了。”狄公拉了把椅子讓他坐下。

　　排軍神情懊喪地望著狄公，兩道濃眉緊鎖著，眼睛里布滿了血絲。他恨恨地哼了一聲說(shuō)：“這么說(shuō)，你真是個(gè)地地道道的抓賊的，把我也當(dāng)賊抓了起來(lái)。老天，一個(gè)人還能信任人嗎？沒(méi)想到我竟落到今天這個(gè)結(jié)局。”

　　狄公和顏悅色地說(shuō)：“劉排軍，原諒我。我是為了破案子才不得不求助于你的，你也確實(shí)幫了我的忙。我欣賞你的豪爽好客，我注意到你在你的人當(dāng)中嚴(yán)定了許多條規(guī)，只讓他們?nèi)テ蛴懟蚋梢恍┬⊥敌∶�的事，而決不許犯真正的大罪，更不許動(dòng)刀殺人，此外我還專門查詢了你過(guò)去當(dāng)隊(duì)正時(shí)的材料……”

　　“這不更糟了！”排軍大為驚異，“看來(lái)我的腦殼也保不定幾時(shí)搬家了。罷，罷！人生一世，有什么追悔的！胡子哥，痛快地說(shuō)，你要把我怎樣吧！”

　　狄公急忙說(shuō)：“你胡扯些什么！我已決定讓你重返軍隊(duì)，你曾是一個(gè)出色的軍士，營(yíng)幕、沙場(chǎng)才是你該去的地方。禿子將會(huì)替你管那一幫人，你對(duì)他也是這么說(shuō)的。這兒是給軍政司的正式公函。上面已寫明你為維護(hù)地方安靖出了氣力，所以縣令出面引薦你重新歸伍，你可能會(huì)被提升為校尉——現(xiàn)在你帶上這公函可以去了！”

　　“你去找那位姓茅的兵曹參軍，他最了解你。”喬泰說(shuō)道。

　　“那么就交給茅兵曹。”狄公微笑著說(shuō)。“當(dāng)你領(lǐng)到頭盔、鎧甲和寶劍的時(shí)候，最好就把它們?nèi)�部穿裝佩戴起來(lái)，然后再去看你的艷香，劉排軍你應(yīng)該娶她了，正式娶她為妻。她是一個(gè)好女子，別人不應(yīng)分享她。同時(shí)。她也愛(ài)你，也需要你。”

　　他從桌上拿起喬泰替他買來(lái)的那包上等料子的絲綢交給排軍，說(shuō)道：“請(qǐng)把我這點(diǎn)薄禮送給她，讓她打扮得漂漂亮亮的，真象個(gè)校尉的夫人。并告訴她，我十分抱歉不能陪她再到什么地方去查訪案情了。”

　　排軍將公函塞進(jìn)腰帶，把那包絲綢挾在粗壯的胳膊下面，惘然地望著狄公傻笑，黑堂堂的臉上閃出了喜悅和羞赧的光亮。半晌，才激動(dòng)地叫道：“天哪！校尉，校尉！”他轉(zhuǎn)個(gè)身，興奮地沖了出去。

　　“那么說(shuō)，老爺，這就是你拘捕他的原因？”喬泰咧嘴笑道。“那天可差點(diǎn)兒動(dòng)起刀兵！”

　　“不這樣請(qǐng)，他會(huì)自己跑到這衙門里來(lái)？當(dāng)然，我也沒(méi)有時(shí)間去拜訪他了。我們也要離開這兒回蓬萊了。你此刻帶一名番役去飛鶴旅店將我們?cè)谀莾旱囊路�包裹取�?lái)、一并告訴這里的馬夫，備好我們的馬。”

　　狄公站了起來(lái)，脫下官袍，摘下烏紗帽，仍將自己的條鴉青舊葛飽穿上，戴上黑弁帽，徑直來(lái)內(nèi)衙書齋拜辭滕侃。