第二十二章

　　方緝捕銷(xiāo)差復(fù)命后即去衙丁下房復(fù)見(jiàn)吳峰敘話(huà)。

　　吳峰惦記白蘭仍然失蹤一事。其余一概毫無(wú)興趣。他早將皮鞭，囹圄之苦忘記干凈，對(duì)方正說(shuō)道；“我心中只想著白蘭，一旦將她尋到，我就要請(qǐng)出大媒上門(mén)求親，與她早定百年。”

　　方正默默點(diǎn)頭。尋思如此高門(mén)子弟欲與他長(zhǎng)女永結(jié)秦晉之好，不覺(jué)心中暗喜。但方正是個(gè)古板之人。萬(wàn)事循規(guī)蹈矩。講究尊卑禮數(shù)。似這等兒女終身大事。于他看來(lái)。吳峰須先請(qǐng)出三媒六證與他說(shuō)合，然后方可在他面前言及婚嫁迎娶之事。

　　洪參軍遣他尋訪李夫人消息，他也是拘于禮教，不愿親自前往，只命次女黑蘭代為打探。他心中思忖。自古男女授受不親，若是一名男子到處尋訪一名女子，不免瓜田李下，無(wú)私有弊，弄不好還會(huì)有損李夫人清名。

　　方正見(jiàn)吳峰如此說(shuō)話(huà)，忙改變?cè)掝}道：“我思量來(lái)，老爺明日定會(huì)另有安排，再遣人找尋。不過(guò)，你既能畫(huà)得我女真像，我意請(qǐng)你將她畫(huà)影圖形，于西、北、南三坊坊正處傳看了，也許能得她些許線索。”

　　吳峰道：“妙！我這就回去畫(huà)來(lái)ｉ”說(shuō)畢轉(zhuǎn)身就走。方往挽其手，說(shuō)道：“吳峰，狄老爺為你洗刷冤屈，你當(dāng)求見(jiàn)老爺，道聲謝再走才是！”

　　吳峰哪里肯聽(tīng)，口稱(chēng)“改日再面謝不遲”，急急去了。

　　狄公于內(nèi)衙書(shū)齋默默用了便飯，手捧茶盅，對(duì)洪參軍說(shuō)道：“你去將喬泰、馬榮與陶甘一起喚來(lái)，我要將丁虎國(guó)喪命等案情與你等剖析明白。”

　　四親隨干辦齊齊來(lái)到，狄公身靠椅背，先將他密審丁禕一節(jié)略述—遍。

　　陶甘聽(tīng)了搖頭不迭，嘆道：“老爺，如此奇案，紛亂加麻，我們還是第一次遇到。虧得老爺精于風(fēng)鑒，抽絲剝繭，明察秋毫，才有今日之明聽(tīng)公斷。”

　　狄公道：“粗看似茫無(wú)頭緒，其實(shí)不然。只因當(dāng)?shù)乇尘扒闆r與真正罪案纏結(jié)于一處，才使我們虛實(shí)不知，真?zhèn)坞y辨，如墜五里霧中。如今百川歸海，水落石出，真?zhèn)翁搶?shí)便一目了然。我們面前實(shí)有三案：第一，丁虎國(guó)遇刺，第二，倪家遺產(chǎn)紛爭(zhēng)；第三，白蘭失蹤。其余諸如錢(qián)牟稱(chēng)霸蘭坊，倪琦陰謀造反及潘縣令城外喪命等案均應(yīng)視為當(dāng)?shù)兀�背景情況，與上述三案實(shí)無(wú)多大關(guān)聯(lián)。”

　　洪參軍問(wèn)道：“丁虎國(guó)一案，初時(shí)一切跡象均表明吳峰乃作案之人，但老爺并未對(duì)他立即下手，卻是何故？”

　　“丁禕第一次與我們相遇。就顯形跡可疑。我將自己的身份向他明講之后，他始時(shí)驚恐萬(wàn)狀。我思量來(lái)，丁禕對(duì)我聽(tīng)訟斷獄的一點(diǎn)虛假名聲亦有所聞，心中害怕，一時(shí)曾想打消毒死親父，嫁禍于人的邪念。再一轉(zhuǎn)念，又覺(jué)自己的陰謀天衣無(wú)縫；且機(jī)不可失，不妨試它一試，故邀我與馬榮二人去茶肆一敘，編造了吳峰蓄意加害丁虎國(guó)的故事。”

　　馬榮惱道：“丁禕這廝講得繪影繪聲，竟將我都瞞過(guò)了。”

　　狄公微微一笑道：“后來(lái)丁虎國(guó)飲刃而亡，對(duì)此，丁禕卻是一無(wú)所知。今日堂上我又當(dāng)面試他，將狼毫突然取出并將筆管開(kāi)口一端對(duì)了他面門(mén)。若是丁禕動(dòng)過(guò)此筆，明白管內(nèi)藏有殺人暗器，就不能不露出破綻。暴露自己。

　　“丁虎國(guó)并非死于果脯之毒，而是喪命于毒刃，丁禕一定象我們一樣被此不解之謎所困惑。始時(shí)，他一定絞盡腦汁想弄明自其中奧妙；他的情婦王月花有無(wú)就中插手？會(huì)不會(huì)有人知他心存殺父之念，從而阿其所望，下手先殺了他父親，再來(lái)向他討賞？丁禕思量再三，決定仍按原計(jì)行事，拿吳峰作替罪羔羊。一旦官府定了吳峰殺人之罪，他就無(wú)須擔(dān)心真正的殺人兇手來(lái)恐嚇或訛詐于他。這樣，他就徑來(lái)縣衙將吳峰告下，滿(mǎn)以為他的謀劃雖屬無(wú)中生有，卻也編排得滴水不漏，殊不知他既弄虛作假，誣陷無(wú)辜，就必然漏洞百出，不堪一擊。”

　　陶甘插話(huà)：“老爺，我可沒(méi)想到這許多，只知吳峰作案，那裝染毒蜜棗的紙盒便是明證。”

　　狄公道：“只因此罪證過(guò)于彰明較著，不免令人生疑。再者，此舉與吳峰秉性亦格格不入，故知其中必定有詐。我對(duì)吳峰雖無(wú)甚好感，但他卻是一名英才。此類(lèi)人通常不拘小節(jié)，風(fēng)流倜儻，對(duì)日常鎖事往往馬虎草率，可是一旦遇有要事。便會(huì)全神貫注，一絲不茍。若是吳峰存心毒害某人，絕不會(huì)用他作畫(huà)顏料藤黃，也絕不會(huì)于紙盒之上留下印記。如此人命大事，他豈能疏忽大意，留下把柄？”

　　陶甘點(diǎn)頭，又說(shuō)道：“我于盒中放了九枚無(wú)毒蜜棗，吳峰吃了一枚，還要再吃，我思想來(lái)，吳峰無(wú)罪，從此可下定論。”

　　狄公道：“正是！我們還是按順序講下去。丁禕報(bào)案后，為將兩造的人格品性作一比較，我即去訪見(jiàn)吳峰。一見(jiàn)其人，便知吳峰并不似預(yù)謀殺人之輩，丁禕稱(chēng)他因世仇而殺人更是無(wú)稽之談。我猜想此案為一第三者所作。丁虎國(guó)罪惡滔天，如此千古罪人一定結(jié)怨甚多，某一怨家仇人結(jié)果了他性命，買(mǎi)不足為怪。丁禕就是用此嫁禍于吳峰的，丁禕誣告吳峰，始時(shí)我猜想乃為二人爭(zhēng)風(fēng)吃醋所致。吳峰畫(huà)中一女子肖像反復(fù)出現(xiàn)，丁禕向一女子又寫(xiě)情書(shū)又贈(zèng)艷詩(shī)，我以為他二人與同一女子相愛(ài)，互為情敵。我們于死者抽中尋出染有藤黃之毒的果脯，丁禕陷害吳峰便更昭然若揭。誠(chéng)然，一個(gè)人為了除掉情敵絕不會(huì)戲之以親父性命，丁禕一定事先作好安排，使其父吃蜜棗之前便發(fā)現(xiàn)其中有毒。”

　　洪參軍插話(huà)道：“原來(lái)老爺將吳峰排除于罪犯之外，原因卻在這里！”

　　狄公道：“我尋思丁禕既存心陷害他人，可見(jiàn)他品行不端，心術(shù)歪邪。后來(lái)我發(fā)現(xiàn)了、吳二人并非是情場(chǎng)仇敵，既如此，丁偉為何定欲誣陷吳峰？答案只有一個(gè)，就是丁禕本人殺了親父，欲使吳峰為他頂罪替死。我尋思丁禕殺父兇物有二：一是小匕首，已奏效，但如何施用一時(shí)尚不擇而知；二是染毒果脯，萬(wàn)一筆管中機(jī)關(guān)失靈，丁虎國(guó)吃了蜜棗也要喪命。但丁禕弒父原因何在？此與他的情婦是否有涉？為此，我二次遣黑蘭去丁宅打探虛實(shí)。”

　　狄公略停，呷了幾口茶，又說(shuō)道：“但我卻為一反�，F(xiàn)象所困，既然丁禕熬費(fèi)苦心將施毒之罪引向吳峰，卻為何不在機(jī)關(guān)暗器上做些手腳，明里暗里亦將矛頭指向吳峰？為此我絞盡腦汁，卻百思不得一解。于是我又回到第一個(gè)想法上，即丁虎國(guó)乃為一尚不知名姓的第三者所害，此舉正好與了丁禕毒死生父之圖謀相偶合。通常我并不信有偶合的事情發(fā)生，然這次偶合卻不由人不信。”

　　喬泰道：“老爺適才說(shuō)過(guò)，丁虎國(guó)結(jié)怨甚多，宿敵不少，故有倪壽乾為八百男兒雪洗千古奇冤，結(jié)果他性命之舉。有此巧合，亦并非偶然。”

　　狄公點(diǎn)頭，又說(shuō)道：“丁虎國(guó)為一第三者所殺，此人是誰(shuí)雖不知曉，但至少我消除了對(duì)丁、吳二人的懷疑。后來(lái)我發(fā)現(xiàn)了丁禕存心殺父的動(dòng)機(jī)，至此，丁虎國(guó)命案中與丁禕有涉的部分總算弄明白了。”

　　洪參軍接過(guò)話(huà)來(lái)：“老爺曾說(shuō)，‘丁將軍之案我心中已有一半數(shù)了’，原來(lái)就是指的這個(gè)。從黑蘭口中得知，丁虎國(guó)的四夫人王月花年輕妖冶，丁禕則是風(fēng)流好色，卻又日夜守們不出，他所作艷詩(shī)中不但有‘無(wú)章典，忘綱常’這樣的自供，更有‘月花心肝’四字這一鐵證，老爺故知丁禕與王月花通奸亂倫。為了不做露水夫妻，丁禕心生殺機(jī)，欲壞親父性命。”

　　狄公道：“正是如此！此案的另一半，即真正的作案人是誰(shuí)，若是倪壽乾不將其書(shū)齋名刻于筆管之上，恐我今生是無(wú)法查出了。丁虎國(guó)書(shū)房關(guān)門(mén)落鎖，兇手無(wú)法進(jìn)出，故他一定為某一機(jī)關(guān)暗器所傷，但此暗器原來(lái)就在筆管內(nèi)藏匿，我卻無(wú)從知曉。倪壽乾聰穎絕倫，我自是望塵莫及，自嘆不如。匕首射出筆管之后，彈簧即松開(kāi)緊貼于管壁之內(nèi)，即使向里細(xì)看，也看不出絲毫痕跡來(lái)。

　　“我于深山訪見(jiàn)鶴衣先生，得知‘寧馨簃’即倪壽乾書(shū)齋之名，忽記起丁虎國(guó)死前所用狼毫筆管之上亦刻有此書(shū)齋名，又聯(lián)想到陶甘的吹管之說(shuō)，心里一動(dòng)，一空心筆管不正可用于同一目的么？再回憶起丁虎國(guó)書(shū)案之上蠟臺(tái)移位這一事實(shí)，方推斷出丁虎國(guó)移近右首蠟臺(tái)燒去筆端飛毛之時(shí)，筆管受熱，管內(nèi)松香之類(lèi)凝固物因此熔化，彈簧張開(kāi)，匕首飛出，丁虎國(guó)于是一命嗚呼。”

　　喬泰問(wèn)：“丁禕若是寡廉鮮恥，不去引咎自戕，又當(dāng)如何？”

　　狄公道：“我就將這對(duì)賊男女拿到堂上審問(wèn)，再治罪不遲。”

　　狄公捋了捋長(zhǎng)須，向四助手環(huán)視一遍，見(jiàn)眾皆無(wú)言，又說(shuō)道：“現(xiàn)在，我再將第二個(gè)案子，即倪壽乾遺囑一案說(shuō)于你等。”

　　四親隨干辦不約而同扭過(guò)頭去看墻上畫(huà)軸。

　　狄公道：“原藏于畫(huà)軸夾層之中的遺文乃倪壽乾為轉(zhuǎn)移倪琦視線所留。倪琦發(fā)現(xiàn)后，沒(méi)將畫(huà)軸毀掉，而是以偷梁換柱之法，將自己編造的一份假遺囑插入畫(huà)軸夾層之中，重新裱糊后再將畫(huà)軸交還了倪夫人。他萬(wàn)沒(méi)想到，尋出真正遺囑的線索竟隱于此風(fēng)景畫(huà)畫(huà)面之上！”

　　狄公站起，走向畫(huà)軸，四親隨干辦—起離座立于他身后。

　　狄公道：“我早就估摸此畫(huà)與倪壽乾的迷宮有某種關(guān)聯(lián)，我親訪迷宮，目的就在于此。”

　　陶甘忙問(wèn)：“老爺，你道二者有所關(guān)聯(lián)，何以見(jiàn)得？”

　　狄公答道：“這個(gè)中道理其實(shí)簡(jiǎn)單。倪壽乾不惜一切代價(jià)欲保存下來(lái)的東西即此二件，他千方百計(jì)不讓畫(huà)軸于他死后毀掉，又嚴(yán)命倪琦不得更動(dòng)迷宮中一草一木，一磚一石，這中間豈能沒(méi)有緣故？

　　“初時(shí)我以為此畫(huà)乃為倪壽乾東郊別業(yè)的一張密圖，從圖中可尋出別院中暗藏他真正遺囑的地方，然到別院一看，卻未見(jiàn)一處與此畫(huà)有相似之點(diǎn)，直到昨日夜間，我才悟出其中奧秘！”

　　四親隨干辦無(wú)語(yǔ)，只等狄公一語(yǔ)點(diǎn)破機(jī)關(guān)。

　　狄公道：“乍看畫(huà)中山回水曲，白云飄繞，木宇相間，曲徑通幽。但若細(xì)心觀瞧，就會(huì)看出畫(huà)面上不無(wú)怪異之處。你們來(lái)看，畫(huà)中屋宇若干，星羅棋布于盤(pán)亙峰巒之間，屋前均有山道相通，惟右上角這座高亭例外，它立于山泉一側(cè)，無(wú)路可達(dá)。我尋思此高亭與眾不同，其中必有蹊蹺。

　　“你等再看這畫(huà)中樹(shù)木，其中亦有奇特之處，只不知你四人能杏看得出來(lái)。”

　　陶甘與洪參軍近前反復(fù)細(xì)瞧了半日，只好搖頭認(rèn)輸。喬泰與馬榮自知無(wú)能為力，只向狄公投以贊賞的目光。

　　狄公道：“畫(huà)中大小屋宇均被樹(shù)叢包圍，不難看出，這簇簇樹(shù)木多畫(huà)得十分雜亂，惟十幾棵松樹(shù)畫(huà)得一絲不茍，每棵都清晰現(xiàn)于畫(huà)面之上。你等細(xì)看，這簇簇松樹(shù)均以數(shù)目多寡按次序排列下來(lái)。山頂上山道開(kāi)始處有兩棵，下面山腰處三棵，再下面山道穿過(guò)山泉處四棵，右上角亭館近旁五棵。我以為這十四棵松樹(shù)實(shí)為入宮引路之標(biāo)，山頂上兩棵即為我們于迷宮入口處見(jiàn)到的那一對(duì)古松。”

　　陶甘道；“如此，此畫(huà)乃一入宮指南，有了它，就可輕而易舉到達(dá)倪壽乾建于宮內(nèi)的一棟小舍或一座小亭。”

　　狄會(huì)搖頭道：“不然，并非完全如此。不錯(cuò)，此畫(huà)指出了近向?qū)m中一亭榭之路。倪壽乾生前幾乎每日必入宮一次，分明宮中有一亭閣供他讀書(shū)作畫(huà)。畫(huà)中這座高亭即表示宮中亭閣，你也說(shuō)得不錯(cuò)。但僅隨宮中曲徑而走即能到達(dá)此亭，此有差矣！須知，倪壽乾宮中書(shū)齋實(shí)為他存放重要契書(shū)、憑信之密室．若有識(shí)有膽之人曲徑深即能去到此處，倪壽乾是絕不會(huì)將秘密藏于其內(nèi)的。

　　“現(xiàn)在，我問(wèn)你，倪壽乾畫(huà)中為何使山道于中段向北急拐？又為何將下半段山道以山泉標(biāo)出？”

　　陶甘不假思索，答道：“此乃故弄玄虛，使人看了眼花絳亂。”

　　“非也！倪壽乾于拐彎之處標(biāo)以四棵松樹(shù)乃煞費(fèi)苦心之舉，不可忽視。從此，山道潛蹤，清泉飛瀉。再者，飛泉之上架有小橋一座。這就格外表明此處乃一重要轉(zhuǎn)折之點(diǎn)。我思量來(lái)，入宮之人在此處須離開(kāi)宮中常道，進(jìn)入通向亭閣的捷徑，此亭并不在宮道近旁，而隱于宮中深處某一地方。”

　　陶甘道：“好一座密室！若是不知捷徑，一個(gè)人在宮中跑斷兩腿也休想尋出此亭，但倪壽乾或別的知曉捷徑之人也許一抬腿就能到達(dá)。”

　　狄公道：“言之有理！倪壽乾每日進(jìn)宮，豈會(huì)治盤(pán)陀小道轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去？故我斷定宮中必有捷徑。

　　“我們?cè)賮?lái)沿畫(huà)中山道從上往下看！”

　　狄公食指指了山頂小屋，小屋兩旁各有松樹(shù)一棵。

　　“此處為迷宮入口。我們沿石級(jí)下山道向下看，第一個(gè)三岔路口無(wú)特別含義，向左向右都無(wú)關(guān)緊要。第二個(gè)三岔路口左首路邊立著三棵松樹(shù)，標(biāo)明我們于宮中須靠左而行。再向下便是山泉，這告訴我們?cè)诖颂庬氹x開(kāi)宮中常道，此處有四棵松樹(shù)為標(biāo)。我思量來(lái)，正如畫(huà)中所示，我們須從中間兩棵松樹(shù)之間去尋捷徑。沿捷徑再向前走，便會(huì)見(jiàn)到五棵松樹(shù)，一邊三棵，一邊兩棵，倪壽乾秘密書(shū)齋必在此處！”

　　說(shuō)到這里，狄公將食指移至畫(huà)軸右上方高亭之上，輕敲兩下，重又回書(shū)案后坐下。

　　狄公又說(shuō)道：“若是我估算不錯(cuò)，我們就能于宮中亭閣之內(nèi)尋出倪壽乾的公牘、契文、憑單、信札之類(lèi)的密件，他那真正遺囑自然亦必在其中。”

　　馬榮道：“對(duì)此，我不可不信，也不可全信，不過(guò)，我隨時(shí)準(zhǔn)備去宮中試它一試。但我們還有白蘭失蹤一案在手，切不可置之腦后，棄之不顧！”

　　狄公聽(tīng)了雙眉顰蹙，喝了一口茶，慢言道：“此案實(shí)在令人頭痛！時(shí)至今日，白蘭到底在何處我們?nèi)砸粺o(wú)所知。方正乃一正派本分之人，我對(duì)他很是喜愛(ài)。我大唐有象他這么好的百姓，何愁社稷不興？如今尋不著他長(zhǎng)女下落，我心中更添了一份憂(yōu)愁。”

　　狄公以手抹面，又說(shuō)下去：“今日晚餐之后我們?cè)诖藢�尋訪白蘭之策再好生計(jì)議一番，如今請(qǐng)案即將具結(jié)，不久我們就可傾全力勘查此案。

　　“現(xiàn)在我們就去迷宮，看看我適才所預(yù)言宮中有捷徑一論對(duì)與不對(duì)。若是我們于宮中尋出倪壽乾遺囑，即可將它附入倪琦謀反一案呈文之中，戶(hù)部沒(méi)收倪門(mén)家產(chǎn)時(shí)就會(huì)將倪珊應(yīng)得的一份留下。

　　“喬泰，你今日下午的差使乃是調(diào)兵遣將，以防萬(wàn)一胡兵于今夜偷襲此城。洪參軍、馬榮與陶甘則隨我去迷宮走一遭。”