第二回　春紅放走二難女　奉旨閱邊訪民情

　　紅塵世界不可貪，名利多把干戈添。

　　君若不信細(xì)思慮，除去為吃就為穿。

　　話說(shuō)惡豪聞聽(tīng)丫鬟春紅之言，喜上眉峰，說(shuō)道：“就依你的主意而行！”春紅領(lǐng)命，遂把金姐、鳳英帶至后園冷樓之上。

　　春紅勸道：“你姐妹二人不如應(yīng)允了親事，吃的是珍饈美味，穿的是綾羅緞疋，使奴喚婢，真是無(wú)窮的富貴。你倆的福氣不小，何苦竟往釘子上碰，自尋苦惱，白討無(wú)趣！還落得皮肉受苦，也得允從。你二人自思自想，休要后悔！你姐妹二人再思再想。”金姐、鳳英聞言，不由得柳眉直豎，杏眼圓睜，用手一指，斷喝一聲：“好一個(gè)多嘴多舌的丫頭！你家二位姑奶奶乃是名門(mén)之女，宦門(mén)之后，豈肯從著目無(wú)法紀(jì)的強(qiáng)徒？寧可一死，休生妄想！若想允從，比登天還難！殺剮存留，任你自便！”

　　春紅聞言，心中贊美不已，眼望姐妹二人說(shuō)道：“我有心救你二人逃出火坑，你姐妹得依我的計(jì)策而行方可。”姐妹二人問(wèn)道：“依你何計(jì)可以逃走？”春紅說(shuō)：“非得你姐妹假意應(yīng)允親事，與李家弟兄拜堂成親。入了洞房，用酒將他二人灌醉。

　　如此這般，我好于中取事，救你姐妹出火坑。”金姐、鳳英微然冷笑說(shuō)道：“傻丫頭！你未曾言講此話，此話只可誆哄別人，焉能瞞我姐妹？”春紅說(shuō)：“我是實(shí)意搭救，反說(shuō)我誆哄你們。

　　你若不信，我敢對(duì)天發(fā)誓。”言罷，推開(kāi)樓門(mén)往下瞧了瞧，樓下無(wú)人，這才跪在樓上，眼望空中說(shuō)道：“空中過(guò)往神靈鑒察：奴才春紅有心搭救金家姐妹二人逃出李府，若有虛情假意，準(zhǔn)被天譴五雷殛身，死無(wú)葬身之地！”金姐、鳳英聞聽(tīng)春紅發(fā)了盟誓，方知是真心搭救。金家姐妹走上前，將春紅攙起，口尊：“恩姐，急速設(shè)計(jì)方好。”春紅說(shuō)：“就照我所言而行，方可走脫！”姐妹二人立刻梳洗打扮，穿帶起來(lái)，亞賽天仙。

　　候至天晚，春紅下了冷樓，來(lái)至前廳。見(jiàn)了惡豪稟道：“金家姐妹被奴婢勸解得回心轉(zhuǎn)意，現(xiàn)已應(yīng)從。”李纟唐、李紅聞言，滿心歡喜，吩咐一聲：“預(yù)備紙馬、香燭，快擺香案伺候！”又命眾丫鬟：“速到后面冷樓，將你家二位奶奶攙上華堂，與我弟兄拜堂成親！”眾丫鬟不敢怠慢，不大的工夫，將金家姐妹攙上華堂，鋪上紅氈。四人拜罷天地，李紅吩咐：“擺上酒筵。”四人入了洞房，金家姐妹只羞得面紅過(guò)耳。酒筵立刻擺上，四個(gè)人入座。姐妹二人心中痛恨，只得假帶笑容，勉強(qiáng)說(shuō)道：“今日本是終身喜事，須要痛飲連宵才是。”言罷，把杯斟滿，遞與李纟唐、李紅。兩個(gè)惡豪接酒一飲而盡，復(fù)又斟滿。

　　書(shū)要簡(jiǎn)潔為妙。兩個(gè)惡豪灌得酩酊大醉，倒臥床上人事不知。春紅見(jiàn)此光景，來(lái)到房外，向眾丫鬟說(shuō)道：“眾家妹妹皆勞碌一天了。我替眾姐妹在此代勞伺候，若有舛錯(cuò)，由我擔(dān)當(dāng)！”

　　眾丫鬟聞言，皆巴不得偷閑躲懶哩！眾丫鬟說(shuō)：“姐姐替我們代勞罷！明日我們謝你。”言罷一哄而散。春紅又來(lái)至二門(mén)以內(nèi)，向總管家說(shuō)道：“二位老爺吩咐下來(lái)，今日是二位老爺大喜之日，放工一晝夜，毋須當(dāng)差。凡府中梅香、老媽、家丁、院公，并廚房、茶房、鍘草喂馬的、支更下夜的、后園澆花的，各各賞酒一瓶，肉一方，皆令歇息一夜，明日當(dāng)差。”管家聞言，立刻吩咐下去，人人歡喜，各各偷安去了。

　　春紅聽(tīng)了聽(tīng)外面靜悄悄，無(wú)人聲喧，心知各各偷安去了。

　　領(lǐng)定金家姐妹穿宅越院，不大的工夫來(lái)到后園。在亭畔搬過(guò)打花的梯子，安在花園墻下，悄語(yǔ)低言說(shuō)：“你姐妹快逃生去罷！”

　　金姐、鳳英問(wèn)道：“我姐妹自顧逃命，惡豪酒醒，恩姐有何言答對(duì)？”春紅聞言，不由得眼中落淚，說(shuō)道：“奴也是被搶進(jìn)府的，只因我父欠他紋銀二十兩，屢次逼要，我父無(wú)銀可還，竟將我父送在當(dāng)官，斃在杖下。將奴搶進(jìn)府來(lái)，作了梅香隊(duì)中的領(lǐng)袖。殺父之仇不共戴天，我想覆盆之仇，無(wú)有見(jiàn)天之日；你姐妹逃出惡豪之府，必要上京控告，連奴冤仇也能報(bào)。我活在此處也是無(wú)益，只可救出你姐妹，替我報(bào)了仇恨，死也甘心。”

　　金家姐妹聞言說(shuō)：“既然如此，受我姐妹一拜！”言罷倒身下拜。

　　春紅也跪倒相拜。三人拜罷站起，春紅扶著戶梯，姐妹二人登梯上墻。墻上雖有荊棘，也不顧扎得疼痛。二人望墻外一看，黑洞洞不知有多高，又怕跌下去摔個(gè)死去活來(lái)。正在心中猶疑之是李纟唐、李紅所害死那些男女老少的冤魂，知道群蘭星、鴻蘭星有難，困在此處。眾鬼魂的冤枉無(wú)人替報(bào)，故此眾多的冤魂往上一攏，旋風(fēng)滴溜溜一轉(zhuǎn)，只嚇的金姐、鳳英身子一仰，跌在墻外，但并未跌傷。皆因眾冤魂護(hù)持，墻下有風(fēng)吹來(lái)的亂茅草墊著，故而未曾跌傷。姐妹二人站起身形，不辨東西南北，仰觀天上的北斗星而行。這且按下不表。

　　且言春紅見(jiàn)她姐妹逃走，把戶梯放在原處，自己把心一橫，投在澆花的苦水井內(nèi)而死。

　　再言惡豪李纟唐、李紅酒醉之后，一覺(jué)睡醒，睜開(kāi)四目一看，不見(jiàn)兩個(gè)美人，丫頭春紅亦不知哪里去了。聽(tīng)一聽(tīng)外面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的鼓打四更，房里房外靜雅雅，寂無(wú)人聲。呼喚丫鬟、仆婦，多半天眾人齊至。惡豪弟兄二人問(wèn)道：“你二位奶奶并春紅在哪里？”眾丫鬟說(shuō)：“適才二位爺賞我等酒肉，放工一夜，我等歇息去了。若問(wèn)二位奶奶并春紅，奴婢等不知。”李纟唐、李紅聞?wù)f賞酒肉，心中大詫，就知有變，必是他三個(gè)賤人要逃跑！

　　忙忙吩咐家奴、院公：“掌起燈籠火把，前前后后速速搜尋這三個(gè)賤婢。”眾家奴不敢怠慢，見(jiàn)前院門(mén)戶緊閉，想必是從后園逃脫。眾人來(lái)到后園。四處搜尋，見(jiàn)墻上荊棘叢倒了一片。

　　眾家奴回話。李纟唐、李紅聞報(bào)，說(shuō)道：“諒他女流之輩走之不遠(yuǎn)，出府四下追趕拿回。”眾家奴遵命，出大門(mén)四下追趕。忽然狂風(fēng)大作，走石飛沙，打人眼目。燈籠火把皆已吹滅。李纟唐、李紅吩咐：“回府！”大眾一窩蜂相仿回府去了。這也是姐妹二人命不該絕，才有眾多的冤魂救脫此難。

　　金姐、鳳英不辨東南西北，正在遲疑，忽見(jiàn)后面燈籠火把照得如同白晝，追將下來(lái)，心中暗說(shuō)：“不好！”身逢絕地，忽見(jiàn)狂風(fēng)一陣。風(fēng)熄抬頭一看，燈籠火把已熄，黑暗暗并無(wú)人聲，這才將心放下。不顧夜黑路險(xiǎn)，往前逃命。按下不表。

　　且言朝中有一家侯爺乃是干國(guó)的忠良。家住山東青州府朱城縣離縣八里的潘古莊，姓劉名同勛，官至侯爵。愛(ài)民如子，喜忠惡奸，在朝同僚皆懼他三分。這一日，乾隆皇爺駕登九五，文武百官朝參已畢，文東武西站立兩班。乾隆皇爺宣詔：“劉同勛上殿見(jiàn)朕。”只聽(tīng)左班中閃出一人，向上三跪九叩首，俯伏金階，口呼：“吾主萬(wàn)歲！臣劉同勛見(jiàn)駕。”乾隆皇爺諭下：“劉愛(ài)卿替朕代勞閱邊，賜你銅鍘三口并王命牌，如朕親臨，先斬后奏！”劉相爺叩頭謝恩，退下朝來(lái)�；亓怂降�，吩咐家人王良、王義預(yù)備轎馬執(zhí)事，明日起身閱邊。王家弟兄答應(yīng)，下來(lái)預(yù)備不表。

　　次晨，劉相爺上朝見(jiàn)駕請(qǐng)訓(xùn)已畢，下朝退出午門(mén)，心中暗想：“奸相夜里紅，他有兩個(gè)表弟住在良鄉(xiāng)縣，風(fēng)聞依仗表兄的勢(shì)力，凈作為非不端之事。我何不先下良鄉(xiāng)縣訪查訪查。”

　　主意已定，吩咐執(zhí)事人等前行，打道良鄉(xiāng)縣。

　　按站走非止一日，來(lái)至良鄉(xiāng)縣。吩咐從人，離城十里打了公館，歇息三日。劉相爺吩咐王良、王義曉諭門(mén)軍：“凡有大小武官員遞手本，就說(shuō)本爵身體不爽，令他等免參免見(jiàn)。”王家弟兄遵諭傳與門(mén)軍，劉相爺吩咐邵青：“帶五兩紋銀，到大街小巷尋覓乞丐，把花兒乞丐全身衣服買(mǎi)一套來(lái)，本爵要打扮乞丐模樣，在城廂村鎮(zhèn)訪查贓官酷吏，惡霸土豪。”邵青唯唯答應(yīng)退出。

　　來(lái)至大街，復(fù)走小巷。只見(jiàn)從正西來(lái)了一個(gè)人頭戴開(kāi)花帽，身穿雜色布的補(bǔ)丁破衲襖，腰扎稻草繩，燈籠褲子，足蹬一只轉(zhuǎn)箱靴子，一只噴土破鞋。見(jiàn)是一個(gè)老花子，便走近前問(wèn)道：“乞丐大哥，你這一套衣服賣(mài)與我，你再買(mǎi)好點(diǎn)衣服穿去可否？”老花子心中暗想：“聽(tīng)此人是南方口音，莫非他是南方蠻子？用我的衣服去扌必寶？常聽(tīng)人說(shuō)蠻子眼真，看見(jiàn)我的衣服上有寶貝，我也不認(rèn)得什么是寶貝，爽利賣(mài)給他罷！”老花子遂說(shuō)道：“我賣(mài)可是要賣(mài)，五兩銀，馭價(jià)不賣(mài)。”邵青說(shuō)：“你再多要我也未有，這是整整五兩銀，咱是貨到錢(qián)回。”老花子心中后悔價(jià)錢(qián)要嫩了，只得一同來(lái)在郊外無(wú)人處，老花子渾身衣服脫下，邵青將銀遞過(guò)，把破衣并所用的物件一些也不給他留，拿回公館，見(jiàn)了相公稟啟：“乞丐衣服到了。”劉相爺吩咐從人把這破衣上籠屜蒸了，再用火烤干，虱子蟣子已無(wú)。

　　劉相爺將破衣穿好，向邵青問(wèn)道：“你看我像乞丐否？”不知邵青何言回答，再看下回分解。