第08回　三義坊當(dāng)锏受腌臢　二賢莊賣馬識(shí)豪杰

詞曰:

牝牡驪黃,區(qū)區(qū)豈是英雄相?沒(méi)個(gè)孫陽(yáng),駿骨誰(shuí)相賞?伏櫪悲

鳴,氣吐青云漾。多惆悵,鹽車躑躅,太行道上。

調(diào)寄“點(diǎn)絳唇”

寶刀雖利,不動(dòng)文士之心。駿馬雖良,不中農(nóng)夫之用。英雄雖有掀天揭地手段。那個(gè)識(shí)他、重他?還要奚落他。那兩個(gè)少年與王小二拱手,就問(wèn)道:“這位就是秦爺么?”小二道:“正是�！倍�人道:“秦大哥請(qǐng)了�！笔鍖毑恢�其故,到堂前敘揖。二人上坐。叔寶主席相陪。王小二看三杯茶來(lái)。茶罷,叔寶開(kāi)言道:“二兄有何見(jiàn)教?”二人答道:“小的們也在本州當(dāng)個(gè)小差使。聞秦兄是個(gè)方家,特來(lái)說(shuō)分上�！笔鍖毜�:“有甚見(jiàn)教?”二人道:“這王小二在敞衙門(mén)前開(kāi)飯店多年,倒也負(fù)個(gè)忠厚之名。不知怎么千日之長(zhǎng),一日之短,得罪于秦兄?說(shuō)仍然怪他,小的們特來(lái)陪罪�！笔鍖毜�:“并沒(méi)有這話,這卻從何而來(lái)?”二人道:“都說(shuō)兄怪他,有些店帳不肯還他。若果然怪他,索性還了他銀子;擺布他一場(chǎng),卻是不難的。若不還他銀子,使小人得以借口�！笔鍖毢蔚饶凶�,受他顛簸,早知是王小二央來(lái),會(huì)說(shuō)話的喬人了�！拔抑话阎毖韵喔娑�兄:我并不怪他夫婦,只因我囊橐罄空,有些盤(pán)費(fèi)銀兩,在一個(gè)樊朋友身邊。他往澤州投文,只在早晚來(lái),算還他店帳�！倍�人道:“兄山東朋友,大抵任性的多。等見(jiàn)那個(gè)朋友,也要吃飽了飯,才好等得;叫他開(kāi)飯店的也難服事。若要照舊管顧,本錢(qián)不敷;若簡(jiǎn)慢了兄,就說(shuō)開(kāi)飯店的炎涼,厭常喜新�？腿巳缁⒕由�,傳將出去,鬼也沒(méi)得上門(mén),飯店都開(kāi)不成了。常言道:‘求人不如求己。\’假若樊朋友一年不來(lái),也等一年不成?兄本衙門(mén),不見(jiàn)死回也要捉比,宅上免不得驚天動(dòng)地。凡事要自己活變�！笔鍖毴缇谱矸叫�,對(duì)二人道:“承兄指教,我也不等那樊朋友來(lái)了。有兩根金裝锏,將他賣了算還店帳;余下的做回鄉(xiāng)路費(fèi)�！倍�人叫王小二道:“小二哥,秦爺并不怪你。倒要把金裝锏賣了,還你飯錢(qián)。你須照舊伏侍�！币膊煌ㄐ彰�,舉手作別而去。好似:

在籠矍鴿(矍鳥(niǎo))能調(diào)舌,去水蛟龍未得飛。

叔寶到后邊收拾金裝锏。王小二忽起奸心:“這個(gè)姓秦的奸詐,到有兩根什么金裝锏,不肯早賣,直等我央人說(shuō)許多閑話,方才出手。不要叫他賣,恐別人討了便宜去。我哄他當(dāng)在潞州,算還我銀子,打發(fā)他起身;加些利錢(qián)兒,贖將出來(lái)。剝金子打首飾,與老婆帶將起來(lái)。多的金于,剩下拿去兌與人,夫妻發(fā)跡,都在這金裝锏上了。”笑容滿面,走到后邊來(lái)。

叔寶坐在草鋪上,將兩條锏橫在自己膝上,上面有些銅青了。他這锏原不是純金的,原是熟銅流金在上面。從祖秦旭傳父秦彝,傳到他已經(jīng)三世了。掛在鞍旁,那锏楞上的金都磨去了,只是槽凹里有些金氣。放在草鋪上,地濕發(fā)了銅青。叔寶自覺(jué)沒(méi)有看相,只得拿一把穰草,將銅青擦去;耀目爭(zhēng)光。王小二只道上邊有多少金子,朦著眼道:“秦爺,這個(gè)锏不要賣�！笔鍖毜�:“為何不要賣?”小二道:“我這潞州有個(gè)隆茂號(hào)當(dāng)鋪,專當(dāng)人什么短腳貨。秦爺將這锏抵當(dāng)幾兩銀子,買(mǎi)些柴米,將高就低,我伏事你老人家。待平陽(yáng)府樊爺來(lái)到,加些利錢(qián),贖去就是了�！笔鍖氁采岵坏脙蓷l金锏賣與他人,情愿去當(dāng),回答小二道:“你的所見(jiàn),正合我意,同去當(dāng)了罷!”

同王小二走到三義坊一個(gè)大姓人家,門(mén)旁黑直欞內(nèi),門(mén)掛“隆茂號(hào)當(dāng)”字牌。徑走進(jìn)去,將锏在柜上一放,放得重了些,主人就有些恨嫌之意�！把�!不要打壞了我的柜桌!”叔寶道:“要當(dāng)銀子�！敝魅说�:“這樣?xùn)|西,只好算廢銅�！笔鍖毜�:“是我用的兵器,怎么叫做廢銅呢?”主人道:“你便拿得他動(dòng),叫做兵器。我們當(dāng)久了,沒(méi)用他處,只好熔做家伙賣,卻不是廢銅?”叔寶道:“就是廢銅罷了。”拿大稱來(lái)稱斤兩,那兩根锏重一百二十八斤。主人道:“朋友,還要除些折耗�！笔鍖毜�:“上面金子也不算,有什么折耗?”主人道:“不過(guò)是金子的光景,那里作得帳!況且那兩個(gè)靶子,算不得銅價(jià),化銅時(shí)就燒成灰了。如今是鐵櫪木的,沉重。”叔寶卻慷慨道:“把那八斤零頭除去,作一百二十斤實(shí)數(shù)�！敝魅说�:“這是潞州出產(chǎn)的去處,好銅當(dāng)價(jià)是四分一斤,該五兩短二錢(qián),多一分也不當(dāng)�！笔鍖毸闼奈鍍摄y子,幾日又吃在肚里,又不得回鄉(xiāng),仍然拿回去。小二已有些不悅之色。叔寶回店,坐在房中納悶。

舉世盡肉眼,誰(shuí)能別奇珍?所以英雄士,碌碌多湮論。

王小二就是逼命一般,又走將進(jìn)來(lái),向叔寶道:“你老人家再尋些什么值錢(qián)的東西當(dāng)罷!”叔寶道:“小二哥,你好呆!我公門(mén)中道路,除了隨身兵器,難道帶什么金寶玩物不成?”小二道:“顧不的你老人家�！笔鍖毜�:“我騎這匹黃驃馬,可有人要?”小二道:“秦爺在我家住有好幾時(shí),再不曾說(shuō)這句;說(shuō)什么金裝锏,我這潞州人,真金了還認(rèn)做假的,那曉得有用的兵器!若說(shuō)起馬來(lái),我們這里是旱地,若大若小人家,都有腳力。我看秦爺這匹黃驃,倒有幾步好走,若是肯賣,早先回家,公事都完了。”叔寶道:“這是就有銀子的?”小二道:“馬出門(mén)就有銀子進(jìn)門(mén)。”叔寶道:“這里的馬市,在怎么所在?”小二道:“就在西門(mén)里大街上�！笔鍖毜�:“什么時(shí)候去?”小二道:“五更時(shí)開(kāi)市,天明就散市了�！毙《�叫妻子收拾晚飯與秦爺吃了,明日五更天,要去賣馬。

叔寶這一夜好難過(guò),生怕錯(cuò)過(guò)了馬市,又是一日,如坐針氈。盼到交五更時(shí)候起來(lái),將些冷湯洗了臉,梳了頭。小二掌燈牽馬出槽。叔寶將馬一看,叫聲噯呀道:“馬都餓壞在這里了!”人被他炎涼到這等田地,那個(gè)馬一發(fā)可知了。自從算帳之后,不要說(shuō)細(xì)料,連粗料也沒(méi)有得與他吃了,餓得那馬在槽頭嘶喊。婦人心慈,又不會(huì)鍘草,瞞了丈夫,偷兩束長(zhǎng)頭草,丟在槽里,憑那馬吃也得,不吃也得。把一匹千里神駒,弄得蹄穿鼻擺,肚大毛長(zhǎng)。叔寶敢怒而不敢言。要說(shuō)餓壞了我的馬,恐那小人不知高低,就道連人也沒(méi)有得吃,那在馬乎?只得接扯攏頭,牽馬外走。王小二開(kāi)門(mén),叔寶先出門(mén)外,馬卻不肯出門(mén),徑曉得主人要賣他的意思。馬便如何曉得賣他呢?此龍駒神馬,乃是靈獸,曉得才交五更。若是回家,就是三更天也鞴鞍轡、捎行李了。牽棧馬出門(mén),除非是飲水囗青,沒(méi)有五更天牽他飲水的理。馬把兩只前腿蹬定這門(mén)檻,兩只后腿倒坐將下去。若論叔寶氣力,不要說(shuō)這病馬,就是猛虎,也拖出去了。因見(jiàn)那馬囗瘦得緊,不忍加勇力去扯他,只是調(diào)息綿綿的喚。王小二卻是狠心的人,見(jiàn)那馬不肯出門(mén),拿起一根門(mén)閂來(lái),照那瘦馬的后腿上,兩三門(mén)閂,打得那馬護(hù)疼撲地跳將出去。小二把門(mén)一關(guān)道:“賣不得,再不要回來(lái)!”

卻說(shuō)叔寶牽馬到西營(yíng)市來(lái)。馬市已開(kāi),買(mǎi)馬與賣馬的王孫公子,往來(lái)絡(luò)繹不絕�？瘩R的馳驟雜囗,不記其數(shù)。有幾個(gè)人看見(jiàn)叔寶牽著一匹馬來(lái),都叫:“列位讓開(kāi)些,窮漢子牽了一匹病馬來(lái)了!不要挨倒了他。”合唇合舌的淘氣。叔寶牽著馬在市里,顛倒走了幾回,問(wèn)也沒(méi)人問(wèn)一聲,對(duì)馬嘆道:“馬,你在山東捕盜時(shí),何等精壯!怎么今日就垂頭喪氣到這般光景!叫我怎么怨你,我是何等的人?為少了幾兩店帳,也弄得垂頭喪氣,何況于你!”常言道得好;

人當(dāng)貧賤語(yǔ)聲低,馬瘦毛長(zhǎng)不顯肥。

得食貓兒強(qiáng)似虎,敗翎鸚鵡不如雞。

先時(shí)還是人牽馬,后來(lái)到是馬帶著人走。一夜不曾睡得,五更天起來(lái),空肚里出門(mén),馬市里沒(méi)人瞅睬,走著路都是打盹睡著的。天色已明,走過(guò)了馬市,城門(mén)大開(kāi),鄉(xiāng)下農(nóng)夫挑柴進(jìn)城來(lái)賣。潞州即今山西地方,秋收都是那茹茹秸兒;若是別的糧食,收拾起來(lái)枯槁了,獨(dú)有這一種氣旺,秋收之后,還有青葉在上。馬是餓極的了,見(jiàn)了青葉,一口撲去,將賣柴的老莊家一交撲倒。叔寶如夢(mèng)中驚覺(jué),急去攙扶。那人老當(dāng)益壯,翻身跳起道:“朋友,不要著忙,不曾跌壞我那里。”那時(shí)馬嚼青柴,不得溜韁。老者道:“你這匹馬牽著不騎,慢慢的走,敢是要賣的么?”叔寶道:“便是要賣他,在這里撞個(gè)主顧�！崩险叩�:“馬膘雖是跌了,韁口倒還好哩!”叔寶正在懊悶之際,見(jiàn)老者之言,反歡喜起來(lái)了。

喜逢伯樂(lè)顧,冀北始空群。

問(wèn)老者道:“你是鞭杖行,還是獸醫(yī)出身?”老者道:“我也不是鞭杖行,也不是獸醫(yī)。老漢今年六十歲了,離城十五里居住。這四束柴有一百多斤,我挑進(jìn)城來(lái),肩也不曾換一換,你這馬輕輕的撲了一口青柴,我便跌了一交,就知這馬韁口還好;只可惜你頭路不熟,走到這馬市里來(lái)。這馬市里買(mǎi)馬的,都是那等不得窮的人�！笔鍖毿Φ�:“怎么叫做等不得窮的人?”老者道:“但凡富貴子弟,未曾買(mǎi)馬,先叫手下人拿著一副鞍轡跟著走�？粗辛笋R的毛片,搭上自己的鞍轡,放個(gè)轡頭,中意方才肯買(mǎi)。他怎肯買(mǎi)你的病馬培養(yǎng)?自古道:‘買(mǎi)金須向識(shí)金家。\’怎么在這個(gè)所在出脫病馬來(lái)?你便走上幾日,也沒(méi)有人瞧著哩!”叔寶道:“你賣柴的小事。你若引我去賣了這匹馬,事成之后,送你一兩銀子牙錢(qián)�！崩险呗�(tīng)說(shuō),大喜道:“這里出西門(mén)去十五里地,有個(gè)主人姓單,雙名雄信,排行第二,我們都稱他做二員外。他結(jié)交豪杰,買(mǎi)好馬送朋友�！�

叔寶如酒醉方醒,大夢(mèng)初黨的一般,暗暗自悔:“我失了檢點(diǎn)。在家時(shí)常聞朋友說(shuō):‘潞州二賢莊單雄信,是個(gè)延納的豪杰�！�我怎么到此,就不去拜他?如今弄得衣衫襤褸,鵠面鳩形一般,卻去拜他,豈不是遲了!正是臨渴掘井,悔之無(wú)及。若不往二賢莊去,過(guò)了此渡,又無(wú)船了,卻怎么處?也罷,只是賣馬,不要認(rèn)慕名的朋友就是了。老人家,你引我前去;果然賣了此馬,實(shí)送你一兩銀子�！崩险哓澚撕裰x,將四束柴寄在豆腐店門(mén)口,叫賣豆腐的:“替我照管一照管�！北鈸�(dān)頭上,有一個(gè)青布口袋兒,袋了一升黃豆,進(jìn)城來(lái)?yè)Q茶葉的。見(jiàn)馬餓得狠,把豆兒倒在個(gè)深坑塘里面,扯些青柴,拌了與那馬且吃了。老莊家拿扁擔(dān)兒引路,叔寶牽馬竟出西門(mén)。約十?dāng)?shù)里之地,果然一所大莊,怎見(jiàn)得?但見(jiàn):

碧流縈繞,古木陰森。碧流鶯繞,往來(lái)魚(yú)騰縱橫;古木陰森,上

下鳥(niǎo)聲稠雜。小橋虹跨,景色清幽;高廈云連,規(guī)模齊整。若非舊

閥,定是名門(mén)。

老莊家持扁挑過(guò)橋人莊。叔寶在橋南樹(shù)下拴馬,見(jiàn)那馬瘦得不像模樣,心中暗道:“己所不欲,勿施于人。我也看不上,教他人怎么肯買(mǎi)?”因連日沒(méi)心緒,不曾牽去飲水啃青刷钅包,鬃尾都結(jié)在一處。叔寶只得將左手衣袖卷起,按著馬鞍,右手五指,將馬領(lǐng)鬃往下分理。那馬怕疼,就掉過(guò)頭來(lái),望著主人將鼻息亂扭,眼中就滾下淚來(lái)。叔寶心酸,也不去理他領(lǐng)鬃,用手掌在他項(xiàng)上,拍了這兩掌道:“馬耶,馬耶!你就是我的童仆一般。在山東六府馳名,也仗你一背之力。今日我月建不利,把你賣在這莊上,你回頭有戀戀不舍之意,我卻忍心賣你,我反不如你也!”馬見(jiàn)主人拍項(xiàng)吩咐,有欲言之狀:四蹄踢跳,嘶喊連聲。叔寶在樹(shù)下長(zhǎng)嘆不絕。正是:

威負(fù)空群志,還余歷塊才。慚無(wú)人剪拂,昂首一悲哀。

卻說(shuō)雄信富厚之家,秋收事畢,閑坐廳前。見(jiàn)老人家豎扁擔(dān)于窗扇門(mén)外邊,進(jìn)門(mén)垂手,對(duì)員外道:“老漢進(jìn)城賣柴,見(jiàn)個(gè)山東人牽匹黃驃馬要賣;那馬雖跌落膘,韁口還硬。如今領(lǐng)著馬在莊外,請(qǐng)員外看看�！毙坌诺�:“可是黃驃馬?”老漢道:“正是黃驃馬�！毙坌牌鹕�,從人跟隨出莊。

叔寶隔溪一望,見(jiàn)雄信身高一丈,貌若靈官,戴萬(wàn)字頂皂莢包金,穿寒羅細(xì)褶,粉底皂鞋。叔寶自家看著身上,不像模樣得緊,躲在大樹(shù)背后解凈手,抖下衣袖,揩了面上淚痕。雄信過(guò)橋,只去看馬,不去問(wèn)人。雄信善識(shí)良馬。把衣袖撩起,用左手在馬腰中一按。雄信膂力最狠,那馬雖筋骨峻(山曾),卻也分毫不動(dòng)。托一托頭至尾,準(zhǔn)長(zhǎng)丈余,蹄至鬃,準(zhǔn)高八尺;遍體黃毛,如金絲細(xì)卷,并無(wú)半點(diǎn)雜色。此馬妙處,正是:

奔騰千里蕩塵埃,神駿能空冀北胎。

蹬斷絲韁搖玉轡,金龍飛下九天來(lái)。

雄信看罷了馬,才與叔寶相見(jiàn)道:“馬是你賣的么?”單員外只道是販馬的漢子,不以禮貌相待,只把你我相稱。叔寶卻認(rèn)賣馬,不認(rèn)販馬,答道:“小可也不是販馬的人;自己的腳力,窮途貨于寶莊�！毙坌诺�:“也不管你買(mǎi)來(lái)的自騎的,竟說(shuō)價(jià)罷了�！笔鍖毜�:“人貧物賤,不敢言價(jià);只賜五十兩,充前途盤(pán)費(fèi)足矣�！毙坌诺�:“這馬討五十兩銀子也不多;只是膘跌重了,若是上得細(xì)料,用些工本,還養(yǎng)得起來(lái)。若不吃細(xì)料,這馬就是廢物了。今見(jiàn)你說(shuō)得可憐,我與你三十兩銀子,只當(dāng)送兄路費(fèi)罷了�！毙坌胚�了三十兩銀子,轉(zhuǎn)身過(guò)橋,往里就走,也不十分勤力要買(mǎi)。叔寶只得跟過(guò)橋來(lái)道:“憑員外賜多少罷了�！�

雄信進(jìn)莊來(lái),立在大廳滴水檐前。叔寶見(jiàn)主人立在檐前,只得站立于月臺(tái)旁邊。雄信叫手下人,牽馬到槽頭去,上引些細(xì)料來(lái)回話。不多時(shí),手下向主人耳邊低聲回覆道:“這馬狠得緊,把老爺胭脂馬的耳朵,都咬壞了。吃下一斗蒸熱綠豆,還在槽里面搶水草吃,不曾住口�！毙坌虐迪�,喬做人情道:“朋友,我們手下人說(shuō),馬不吃細(xì)料的了。只是我說(shuō)出與你三十兩銀子,不好失信�！笔鍖氁膊恢�馬吃料不吃料,隨口應(yīng)道:“但憑尊賜�！毙坌胚M(jìn)去取馬價(jià)銀。叔寶卻不是階下伺候的人,進(jìn)廳坐下。雄信三十兩銀子,得了千里龍駒,捧著馬價(jià)銀出來(lái),喜容可掬。叔寶久不見(jiàn)銀,見(jiàn)雄信捧著一包銀子出來(lái),比他得馬的歡喜,卻也半斤八兩。叔寶難道這等局量褊淺?他卻是個(gè)孝子,久居旅邸,思想老母,晝夜熬煎。今見(jiàn)此銀,得以回家,就如見(jiàn)母的一般,不覺(jué):

歡從眉角至,笑向頰邊生。

叔寶雙手來(lái)接銀子。雄信料已買(mǎi)成,銀子不過(guò)手,用好言問(wèn)叔寶道:“兄是山東,貴府是那一府?”叔寶道:“就是齊州�！毙坌虐雁y子向衣袖里一籠,叔寶大驚,想是不買(mǎi)了,心中好生捉摸不著。正是:

隔面難知心腹事,黃金到手怕成空。

未知雄信袖銀的意思如何,且聽(tīng)下回分解——

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