第06回　五花陣柴嗣昌山寺定姻　一蹇囊秦叔寶窮途落魄

詩(shī)曰:

淪落不須哀,才奇自有媒。屏聯(lián)孔雀?jìng)H,簫筑鳳凰臺(tái)。

種玉成佳偶,排琴是異材。雌雄終會(huì)合,龍劍躍波來(lái)。

世間遇合,極有機(jī)緣,故有意之希求,偏不如無(wú)心之契合。唐公是隋室虎臣,竇夫人乃周朝甥女。隋主篡周之時(shí),夫人只得七歲,曾自投床下道:“恨不生為男子,救舅氏之難�！痹�是一對(duì)奇夫婦,定然產(chǎn)下英物。他生下一位小姐,年當(dāng)十六歲,恰似三國(guó)時(shí)孫權(quán)的妹子劉玄德夫人,不喜弄線拈針,偏喜的開(kāi)弓舞劍。故此唐公夫婦也奇他。要為他得一良婿。當(dāng)時(shí)求者頗多,唐公都道:庸流俗子,不輕應(yīng)允。卻也時(shí)時(shí)留心。

松柏成躁冰玉姿,金田有女恰當(dāng)時(shí)。

鸞鳳不入尋常隊(duì),肯逐長(zhǎng)安輕薄兒?

此時(shí)在寺中,也念不及此,但只是終日閑坐,又無(wú)正事關(guān)心,更沒(méi)個(gè)僚友攀話,止有個(gè)道宗說(shuō)些家常話,甚覺(jué)寂寞。況且是個(gè)尊官,一舉一動(dòng),家丁便來(lái)伺候,和尚都來(lái)打聽(tīng),甚是拘束。耐了兩日,只得就僧寮香積,隨喜一隨喜。欲待看他僧人多少,房屋多少,禪規(guī)嚴(yán)不嚴(yán),功課勤不勤的意思。不料籬笆(木鬲)扇縫中,不時(shí)有個(gè)小沙彌,窺覷唐公舉動(dòng)。唐公才向回廊步去,密報(bào)與住持五空知道。五空輕步,隨著唐公后邊,以備答問(wèn)。轉(zhuǎn)到廚房對(duì)面,有手下道人,大呼小叫,住持遠(yuǎn)遠(yuǎn)搖手。唐公行到一所在,問(wèn):“此處庭院委曲,廊廡潔凈,是什么去處?”住持道:“這是小俗的房,敢請(qǐng)老爺進(jìn)內(nèi)獻(xiàn)茶�！碧乒�見(jiàn)和尚曲致殷勤,不覺(jué)的步進(jìn)清舍;卻不是僧人的臥房,乃一凈室去處,窗明幾凈,果然一塵不梁,萬(wàn)緣俱寂。五空獻(xiàn)過(guò)了茶,推開(kāi)(木鬲)子,緊對(duì)著舍利塔,光芒耀目,真乃奇觀;復(fù)轉(zhuǎn)身看屏門上,有一聯(lián)對(duì)句:

寶塔凌云一目江天這般清凈

金燈代月十方世界何等虛明

側(cè)邊寫著“汾河柴紹熏沐手拜書”。唐公見(jiàn)詞氣高朗,筆法雄勁,點(diǎn)頭會(huì)心,問(wèn)住持道:“這柴紹是什么人?”住持道:“是汾河縣禮部柴老爺?shù)墓��?表字嗣昌。在寺內(nèi)看書,見(jiàn)僧人建得這兩個(gè)小房,書此一聯(lián),以贈(zèng)小僧,貼在屏門上。來(lái)往官府,多有稱贊這對(duì)聯(lián)的。”唐公點(diǎn)頭而去,對(duì)住持道:“長(zhǎng)老且自便�！�

唐公回到禪堂。是晚月明如晝,唐公又有心事的人,停留在寺,原非得已,那里便肯安息?因步松陰,又到僧房,問(wèn):“住持曾睡也未?”五空急趨應(yīng)道:“老爺尚未安置,小憎焉敢就寢?”唐公道:“月色甚好,不忍辜負(fù)清光�！弊〕值�:“寺旁有一條平岡,可以玩月。請(qǐng)老爺一步何如?”唐公道:“這卻甚妙。”住持叫小廝掌燈前走。唐公道:“如此好月,燈可不必。”住持道:“怕竹徑崎嶇,不便行走�！碧乒�道:“我們?yōu)閷⒊稣?黑地里常行山徑;這尺來(lái)多路,便有花陰竹影,何須用燈?只煩長(zhǎng)老引路,不必下人隨從�！弊〕址蠲�,引領(lǐng)行走。唐公不往日間獻(xiàn)茶去處,出了旁邊小門,打從竹徑幽靜所在,步上土岡。見(jiàn)一月當(dāng)空,片云不染;殿角插天,塔影倒地。又見(jiàn)遠(yuǎn)山隱隱,野樹(shù)蒙蒙,人寂皆空,村犬交吠,點(diǎn)綴著一派夜景。唐公觀看一會(huì),正欲下岡,只見(jiàn)竹林對(duì)過(guò),燈火微紅,有吟誦之聲。唐公問(wèn)道:“長(zhǎng)老誦晚功課么?”住持道:“因夫人分娩,恐貴體虛弱,傳香與徒子法孫,暫停晚間功課�！碧乒�點(diǎn)頭。步轉(zhuǎn)岡灣,卻又敞軒幾間。唐公便站住了腳,問(wèn)道:“這聲音又不是念經(jīng)了?”住持道:“這就是柴公子看書之所。老爺日間所見(jiàn)的對(duì)聯(lián),就是他寫的�！碧乒�聽(tīng)他聲音洪亮,攜了住持的手,輕輕舉步,直到讀書之所。窗隙中窺視,只見(jiàn)燈下坐著一個(gè)美少年,面如傅粉,唇若涂朱;橫寶劍于文幾,瑯瑯含誦,卻不是孔孟儒書,乃是孫吳兵法。念罷拔劍起舞,有旁若無(wú)人之狀。舞罷按劍在幾,叫聲:“小廝柴豹取茶來(lái)!”

一片英雄氣,幽居欲問(wèn)誰(shuí)?青萍是知己,彈鐵寄離奇。

唐公聽(tīng)見(jiàn),即便回身下階,暗喜道:“時(shí)平尚文,世亂用武。當(dāng)此世界,念這幾句詩(shī)云子曰,當(dāng)?shù)蒙跏?必如這等兼才,上馬擊賊盜,下馬草露布,方雅稱吾女。且我有緩急,亦可相助�！弊哌^(guò)廊庭,隨對(duì)住持道:“吾觀此子,一貌非凡,他日必有大就。我有一女,年已及笄,端重寡言,未得佳婿,欲煩長(zhǎng)者權(quán)為媒的,與此子結(jié)二姓之好�！弊〕止�身答道:“老爺吩咐,僧人當(dāng)執(zhí)伐柯之斧。明早請(qǐng)柴公子來(lái)見(jiàn)老爺,老爺看他談吐便知�！碧乒�道:“這卻極妙�！碧乒�回到禪堂,僧亦辭別回去。

明日侵晨,五空和尚有事在心,急忙爬起,洗面披衣,步到柴嗣昌書房里來(lái)。公子道:“長(zhǎng)老連日少會(huì)�！弊〕值�:“小僧連日陪侍唐公李老爺,疏失了公子。”柴公子道:“李公到此何事?”住持道:“李老爺奉圣旨?xì)J賜馳驛回鄉(xiāng)。十五日到寺,因夫人分娩在方丈,故此暫時(shí)住下,候夫人身體康健,才好起馬�！惫�子道:“我聞唐公素有賢名,為人果是如何?”住持道:“貧憎見(jiàn)千見(jiàn)萬(wàn),再不見(jiàn)李老爺這樣好人。因夫人生產(chǎn)在此,血光觸污凈地,先發(fā)十兩銀子,吩咐買香各殿焚燒。又取緣簿施銀萬(wàn)兩,重建寺院,再整山門。昨日午間,到小憎凈室獻(xiàn)茶,見(jiàn)相公所書對(duì)聯(lián),贊不絕口;晚間同小憎步月,聽(tīng)得相公讀書,直到窗外看相公一會(huì)�！惫�子道:“什么時(shí)候了?”住持道:“是公子看書將罷,拔劍起舞的時(shí)節(jié)�！惫�子道:“那時(shí)有一更了�！弊〕值�:“是時(shí)有一鼓了。”公子道:“李公說(shuō)什么來(lái)?”住持道:“小僧特來(lái)報(bào)喜�！惫�子道:“什么喜事?”住持道:“李老爺有郡主,說(shuō)是一十六歲了,端重寡言,未得佳婿。教小僧執(zhí)伐柯之斧,情愿與公子諧二姓之好�！惫�子笑道:“婚姻大事,未可輕談,但我久仰李將軍高名,若在門下,卻也得時(shí)時(shí)親近請(qǐng)教,必有所益,也是美事。”住持道:“如今李老爺,急欲得公子一見(jiàn),就請(qǐng)到佛殿上,見(jiàn)他一面如何?”公子道:“他是個(gè)大人長(zhǎng)者,怎好輕率求見(jiàn)?明日備一副蟄禮,才好進(jìn)拜�！弊〕值�:“他渴慕相公,不消蟄禮,小僧就此奉陪相公一往�！惫�子道:“既如此,我就同你去�！惫�子換了大衣,住持引到佛殿,拜見(jiàn)了唐公。唐公見(jiàn)了公子,果然生得:

眉飄偃月,目炯曙星。鼻若膽懸,齒如貝列。神爽朗,冰心玉

骨;氣軒昂,虎步龍行。鋒藏鍔斂,真未遇之公卿;善武能文,乃將

來(lái)之英俊。

唐公要待以賓禮,柴嗣昌再三謙讓,照師生禮坐了。唐公叩他家世,敘些寒溫。嗣昌娓娓清談,如聲赴響。唐公見(jiàn)了,不勝欣喜。留茶而出,遂至方丈與夫人說(shuō)知。夫人道:“此子雖你我中意,但婚姻系百年大事,須與女兒說(shuō)知方妥�！碧乒�道:“此事父母主之,女孩兒家,何得專主?”夫人道:“非也!知子莫若父,知女莫若母。我這女兒,不比尋常女兒。我看他往常間,每事有一番見(jiàn)識(shí),有一番作用,與眾不同。我如今去與他說(shuō)明,看他的意思。他若無(wú)言心允,你便聘定他便了;若女兒稍有勉強(qiáng),且自消停幾時(shí)。量此子亦未必就有人家招他為婿,且到太原再處�！碧乒�道:“既如此說(shuō),你去問(wèn)他,我外邊去來(lái)。”說(shuō)了走出方丈外去了。

夫人走進(jìn)明間里來(lái),小姐看見(jiàn)接住了。夫人將唐公要招柴公子的話,細(xì)細(xì)與小姐說(shuō)了一遍。小姐停了半晌,正容答道:“母親在上,若說(shuō)此事,本不該女兒家多口;只是百年配合,榮辱相關(guān),倘或草草,貽悔何及?今據(jù)父親說(shuō),貌是好的,才是美的;但如今世界止憑才貌,不足以勘平禍亂,如遇患難,此輩咬文嚼字之人,只好坐以待斃,何足為用?”夫人接口道:“正是你父親說(shuō),公子舞得好劍。月下看他,竟似白雪一團(tuán),滾上滾下,量他也有些本領(lǐng)。”小姐見(jiàn)說(shuō),微微笑道:“既如此說(shuō),待孩兒慢慢商酌,且不必回他,俟兩日后定議何如?”夫人見(jiàn)說(shuō),出來(lái)回覆了唐公。小姐見(jiàn)夫人去了,左思右想,欲要自己去偷看此生一面,又無(wú)此禮;欲要不看,又恐失身匪偶,心上狐疑不決。只見(jiàn)保姆許氏,走到面前說(shuō)道:“剛才夫人所言,小姐主意若何?”小姐道:“我正在這里想。”許氏道:“此事何難?只消如此如此,賺他來(lái)較試一番,才能便見(jiàn)了�！毙〗泓c(diǎn)頭色喜。正是:

銀燭有光通宿燕,玉簫聲葉彩鸞歌。

卻說(shuō)柴公子自日間見(jiàn)唐公之后,想唐公待他禮貌謙恭,情意款洽,心中甚喜。想到婚姻上邊,因不知小姐的才貌,又未知成與不成,到付之度外。其時(shí)正在燈下看書,只見(jiàn)房門呀的一聲,推進(jìn)門來(lái)。公子抬頭一看,卻是一個(gè)眼大眉粗身長(zhǎng)足大的半老婦人。公子立起身來(lái)問(wèn)道:“你是何人?到此何干?”婦人答道:“我是李府中小姐的保姆,因老爺夫人,要聘公子?xùn)|床坦腹;但我家小姐,不特才貌雙絕,且喜讀孫吳兵法,六韜三略,無(wú)不深究其奧,誓愿嫁一個(gè)善武能文、足智多謀的奇男子。日間老爺甚稱公子的才貌,又說(shuō)公子舞得好劍,故著老身出來(lái),致意公子:如果有意求凰,不妨定更之后,到回廊轉(zhuǎn)西觀音閣后,菜園上邊,看小姐排成一陣。如公子識(shí)得此陣,方許諧秦晉。”公子見(jiàn)說(shuō),欣然答道:“既如此說(shuō),你去,到更余之后,你來(lái)引我去看陣何如?”許氏見(jiàn)說(shuō),即便出門。

公子用過(guò)夜膳后,聽(tīng)街上的巡兵起了更籌;庭中月色,比別夜更加皎潔。讀了一回兵書,又到庭前來(lái)看月,不覺(jué)更籌已交二鼓。公子見(jiàn)婆子之言,或未必真,欲要進(jìn)去就枕,驀地里咳嗽一聲,剛才來(lái)的保姆,遠(yuǎn)遠(yuǎn)站立,把手來(lái)招。公子叫柴豹,筐中取出一副繡龍?jiān)�袖穿�?把腰間絲絳收緊,帶了寶劍。叫柴豹鎖上了門,跟了保姆到菜園中來(lái)。原來(lái)觀音閣后,有絕大一塊荒蕪空地,盡頭一個(gè)土山,緊靠著閣后粉墻,旁有一小門出入。公子看了一回,就要走進(jìn)去。許氏止住道:“小姐吩咐這兩竿竹枝,是算比試的轅門。公子且稍停站在此間,待他們擺出陣來(lái),公子看便了。”公子應(yīng)允,向柴豹附耳說(shuō)了幾句。只見(jiàn)走出一個(gè)女子來(lái),烏云高聳。繡襖短衣;頭上風(fēng)欽一枝,珠懸罩額,臂穿窄袖;執(zhí)著小小令旗一面,立在土山之上。公子問(wèn)道:“這不是小姐么?”許氏道:“小姐豈是輕易見(jiàn)的?這不過(guò)小姐身邊侍兒女教師,差他出來(lái)擺陣的�！痹捨凑f(shuō)完,只見(jiàn)那女子把今旗一招,引出一隊(duì)女子來(lái):一個(gè)穿紅的,夾著一個(gè)穿白的;一個(gè)穿青的,夾著一個(gè)穿黃的。俱是包巾扎袖,手執(zhí)著明晃晃的單刀,共有一二十個(gè)婦女。左盤一轉(zhuǎn),右旋一回,一字兒的排著。許氏道:“公子識(shí)此陣否?”公子道:“此是長(zhǎng)蛇陣,何足為奇!”只見(jiàn)那女子又把令旗一翻,眾婦女又四方兜轉(zhuǎn),變成五堆,一堆婦女四個(gè),持刀相背而立。公子仔細(xì)一看,只見(jiàn):

紅一簇,白一簇,好似紅白雪花亂舞玉。青一團(tuán),黃一團(tuán),好似

青黃鶯燕翅翩躚。錯(cuò)認(rèn)孫武子教演女兵,還疑顧夫人排成御寇。

公子見(jiàn)婦女一字兒站定。許氏道:“公子識(shí)此陣否?”公子看了笑道:“如今又是五花陣了�！痹S氏道:“公子既識(shí)此陣,敢進(jìn)去破得陣,走得出,方見(jiàn)你的本事�！惫�子道:“這又何難?”忙把衣襟束起,掣開(kāi)寶劍殺進(jìn)去。兩旁女子看見(jiàn),如飛的六口刀,光閃閃的砍將下來(lái)。公子疾忙把劍招架。那五團(tuán)婦女,見(jiàn)公子投東,那些女子即便擋住,裹到東來(lái);投西,他們也就擁著,止住去路。論起柴公子的本領(lǐng),這一二十個(gè)婦女,何難殺退?一來(lái)刀劍鋒芒,恐傷損了他們不好意思;二來(lái)一隊(duì)中有一個(gè)女子,執(zhí)著紅絲棉索,看將要退時(shí),即便將錦索擲起空中,攔頭的套將下來(lái),險(xiǎn)些兒被他們拖翻,故此只好招架,未能出圍。公子站定一望,只見(jiàn)閣下窗外,掛著兩盞紅燈,中間一個(gè)玉面觀音,露著半截身兒站著。那土山上女子,只顧把令旗展動(dòng)。公子掣開(kāi)寶劍,直搶上土山來(lái)。那女子忙將令旗往后一招,后邊鉆出四五個(gè)皂衣婦女,持刀直滾出來(lái),五花變?yōu)榱�花。公子忙舞手中�?遮護(hù)身體,且走且退,將到竹枝邊出圍。那五團(tuán)女子,如飛的又裹上來(lái),四五條紅錦套索,半空中盤起。公子正在危急之時(shí),只得叫:“柴豹那里?”柴豹聽(tīng)見(jiàn),忙在袖中取出一個(gè)花爆,點(diǎn)著火,向婦人頭上懸空拋去。眾女只聽(tīng)得頭上一聲炮響,星火滿天。公子忙轉(zhuǎn)身看時(shí),只聽(tīng)得颼的一聲,正中柴公子巾幘。公子取來(lái)月下一看,卻是一枝沒(méi)鏃的花翎箭,箭上系著一個(gè)小小的彩珠。公子看內(nèi)時(shí),不特閣上美人已去,窗欞緊閉,那些婦人形影俱無(wú)。聽(tīng)那更籌,已打四鼓。主仆二人,疾忙歸到書齋安寢。

不多時(shí)雞聲唱曉,紅日東升。柴公子正在酣睡之中,只聽(tīng)得叩門聲響。柴豹開(kāi)門看時(shí),卻是五空長(zhǎng)老,引到榻前,對(duì)公子說(shuō):“今早李老爺傳我進(jìn)殿去,說(shuō)要擇吉日,將金幣聘公子為婿�！辈袼貌�父母早亡,便將家園交與得力家人,就隨唐公回至太原就親。后來(lái)唐公起兵代長(zhǎng)安時(shí),有娘子軍一支,便是柴紹夫妻兩個(gè),人馬早已從今日打點(diǎn)下了。

云簇蛟龍奮遠(yuǎn)揚(yáng),風(fēng)資虎豹嘯林廊。

天為唐家開(kāi)帝業(yè),故教豪杰作東床。

不題唐公回至太原。卻說(shuō)叔寶自十五日,就出關(guān)趕到樊建威下處。建威就問(wèn):“抱不平的事,卻如何結(jié)局了?”叔寶一一回答,建威不勝驚愕。次日早飯過(guò),匆匆的分了行李,各帶犯人二名,分路前去。樊建威投澤州,秦叔寶進(jìn)潞州。到州前見(jiàn)公文下處,門首有系馬樁,拴了坐下黃驃馬,將兩名人犯帶進(jìn)店來(lái)。主人接住,叔寶道:“主人家,這兩名人犯,是我解來(lái)的,有謹(jǐn)慎的去處,替我關(guān)鎖好了�！钡曛鞔鸬�:“爺若有緊要事,吩咐小人,都在小人身上�！鼻厥鍖毺们白�下,吩咐:“店主,著人將馬上行李搬將來(lái)了。馬拆鞍轡,不要揭去那軟替;走熱了的馬,帶了槽頭去吃些細(xì)料,干凈些的客房,出一間與我安頓。”店主攤浪道:“老爺,這幾間房,只有一間是小的的門面,容易不開(kāi);只等下縣的官員府中公干,才開(kāi)這房與他居住。爺要潔凈,開(kāi)上房與爺安息罷�！笔鍖毜�:“好�！�

主人掌燈搬行李進(jìn)房,擺下茶湯酒飯。主人盡殷勤之禮,立在膝旁斟酒,笑堆滿面:“請(qǐng)問(wèn)相公爺高姓,小的好寫帳�！笔鍖毜�:“你問(wèn)我么?我姓秦,山東濟(jì)南府公干,到你府里投文。主人家你姓什么?”主人道:“秦爺,你不曾見(jiàn)我小店門外招牌?是‘太原王店\’。小人賤名,就叫做王示,告示的示字�！鼻厥鍖毜�:“我與賓主之間,也不好叫你的名諱。”店主笑道:“往來(lái)老爺們,把我示字顛倒過(guò)了,叫我做王小二。”叔寶道:“這也是通套的話兒。但是開(kāi)店的,就叫做小二;但是做媒的,就叫做王婆。這等我就叫你是小二哥罷!我問(wèn)你,蔡太爺領(lǐng)文投文有幾日耽擱?”小二道:“秦爺沒(méi)有耽擱。我們這里,蔡太爺是一個(gè)才子,明日早堂投文,后日早堂就領(lǐng)文。爺在小店,止有兩日停留。怕秦爺要拜望朋友,或是買些什物土儀人事,這便是私事?lián)�閣,與衙門沒(méi)有相干�！笔鍖殕�(wèn)了這些細(xì)底,吃過(guò)了晚飯,便閉門睡了。

明日絕早起來(lái),洗面裹巾,收拾文書,到府前把來(lái)文掛號(hào)。蔡刺史升堂投文,人犯帶見(jiàn),書吏把文書拆于公案上。蔡刺史看了來(lái)文,吩咐禁子松了刑具,叫解戶領(lǐng)刑具,于明日早堂候領(lǐng)回批。蔡刺史將兩名人犯,發(fā)在監(jiān)中收管,這是八月十七日早堂的事。叔寶領(lǐng)刑具,到下處吃飯,往街坊宮觀寺院頑了一日。

十八日侵早,要進(jìn)州中領(lǐng)文。日上三竿,已牌時(shí)候,衙門還不曾開(kāi),出入并無(wú)一人,街坊靜悄。這許多大酒肆,昨日何等熱鬧,今日卻都關(guān)了;吊闥板不曾掛起,門卻半開(kāi)在那里。叔寶進(jìn)店,見(jiàn)柜欄里面幾個(gè)少年頑耍。叔寶舉手問(wèn)道:“列位老哥,蔡太爺怎么這早晚不坐堂?”內(nèi)中有一少年問(wèn)道:“兄不是我們潞州聲口?”叔寶道:“小可是山東公干來(lái)的。”少年道:“兄這等不知太爺公干出去了?”叔寶道:“那里去了?”少年道:“并州太原去了�！笔鍖毜�:“為什么事到太原去?”少年道:“為唐國(guó)公李老爺,奉圣旨?xì)J賜馳驛還鄉(xiāng),做河北道行臺(tái),節(jié)制河北州縣。太原有文書,知會(huì)屬下府州縣道首領(lǐng)官員。太爺三更天聞報(bào),公出太原去賀李老爺了。”叔寶心中了然明白:“就是我臨潼山救他的那李老爺了�！痹賳�(wèn):“老兄,太爺幾時(shí)才得回來(lái)?”少年道:“還早。李老爺是個(gè)仁厚的勛爵,大小官員去賀他,少不得待酒,相知的老爺們遇在一處,還要會(huì)酒;路程又遠(yuǎn),多則二十日,少要半個(gè)月才得回來(lái)�！笔鍖毜昧诉@個(gè)信,再不必問(wèn)人;回到寓中,一日三餐,死心塌地,等著太守回來(lái)。

出外的人,下處就是家里一般,日間無(wú)事,只好吃飯而已。但叔寶是山東豪杰,頓餐斗米,飯店上能得多少錢糧與他吃?一連十日,把王小二一副本錢,都吃在秦瓊肚里了。王小二的店,原是公文下處,官不在家,沒(méi)人來(lái)往,招牌燈籠都不掛出去。王小二在家中,與妻計(jì)較道:“娘子,秦客人是個(gè)退財(cái)白虎星。自從他進(jìn)門,一個(gè)官就出門去了,幾兩銀子本錢,都葬在他肚皮里了。昨日回家來(lái)吃些中飯,菜蔬不中用,就捶盤擲盞起來(lái)。我要開(kāi)口問(wèn)他取幾兩銀子,你又時(shí)常埋怨我不會(huì)說(shuō)話,把客人都惡失到別人家去了。如今到是你開(kāi)口問(wèn)他要幾兩銀子;女人家的說(shuō)話就重些,他也擔(dān)待得了�！蓖跣《�的妻柳氏,最是賢能,對(duì)丈夫道:“你不要開(kāi)口。入門休問(wèn)榮枯事,觀著容顏便得知。看秦爺也不是少飯錢的人。是我們潞州人,或者少得銀子。他是山東人,等官回來(lái),領(lǐng)了批文,少不得算還你店帳。”

又捱了兩日難過(guò)了,王小二只得自家開(kāi)口。正直秦叔寶來(lái)家吃中飯。小二不擺飯,自己送一鐘暖茶到房?jī)?nèi),走出內(nèi)外,傍著窗邊,對(duì)著叔寶陪笑道:“小的有句話說(shuō),怕秦爺見(jiàn)怪�！笔鍖毜�:“我與你賓主之間,一句話怎么就怪起來(lái)�！毙《�道:“連日店中沒(méi)生意,本錢短少,菜蔬都是不敷的。意思要與秦爺預(yù)支幾兩銀子兒用用,不知使得也使不得?”叔寶道:“這是正理,怎么要你這等虛心下氣?是我忽略了,不曾取銀子與你,不然那里有這長(zhǎng)本錢供給得我來(lái)?你跟我進(jìn)房去,取銀子與你�！蓖跣《�連聲答應(yīng),歡天喜地,做兩步走進(jìn)房里。叔寶床頭取皮掛箱開(kāi)了,伸手進(jìn)去拿銀子,一只手就像泰山壓住的一般,再拔不出了。正是:

床頭黃金盡,壯士無(wú)顏色。

叔寶心中暗道:“富貴不離其身,這句話原不差的。如今幾兩盤費(fèi)銀子,一時(shí)失記,被樊建威帶往澤州去了,卻怎么處?”叔寶的銀子,為何被樊建威帶去了呢?秦叔寶、樊建威兩人,都是齊州公門豪杰;點(diǎn)他二人解四名軍犯,往澤州潞州充伍。那時(shí)解軍盤費(fèi)銀兩,出在本州庫(kù)吏人手的,曉得他二人平素交厚,又是同路差使。二來(lái)又圖天平法碼討些便宜,一處給發(fā)下來(lái),放在樊建威身邊用。長(zhǎng)安又耽擱了兩日;及至關(guān)外,忽忽的分路。他兩個(gè)都不是尋常的小人,把這幾兩銀子放在心上的。行李文書件色分開(kāi),只有銀子不曾分開(kāi),故此盤費(fèi)銀兩,都被樊建威帶往澤州去了。連秦叔寶還只道在自己身邊一般,總是兩個(gè)忘形之極,不分你我,有這等事體出來(lái)。一時(shí)許了王小二飯銀,沒(méi)有得還的,好生局促!一個(gè)臉登時(shí)脹紅了。那王小二見(jiàn)叔寶只管在掛箱內(nèi)摸,心上也有些疑惑:‘不知還是多在里頭,要揀成塊頭與我?不知還是少在里頭,只管摸了去?”不知此時(shí)叔寶實(shí)難區(qū)處。畢竟如何回答王小二,且聽(tīng)下回分解——

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