第一百四十六回　吳佩孚派兵入四川　熊克武馳軍襲大

卻說(shuō)楊森自兵敗退鄂,無(wú)日不想回川報(bào)仇,吳佩孚也很想聯(lián)絡(luò)他收服四川,完成他武力統(tǒng)一的一部分計(jì)劃,所以暗令長(zhǎng)江上游總司令王汝勤,竭力補(bǔ)助他的給養(yǎng)和軍械。楊森因此得補(bǔ)充軍實(shí),休養(yǎng)士卒,如此數(shù)月,實(shí)力已經(jīng)復(fù)原,便向吳佩孚獻(xiàn)計(jì)收川,自己愿為前部。吳佩孚因川中局勢(shì)穩(wěn)定,認(rèn)為時(shí)機(jī)未至,一面令他待機(jī)而動(dòng),一面令人暗地運(yùn)動(dòng)劉成勛部下的健將鄧錫侯、陳國(guó)棟,和楊森聯(lián)絡(luò),共倒劉成勛。鄧錫侯等當(dāng)時(shí)雖不曾完全答應(yīng),然而也未免稍事敷衍,雙方時(shí)有信使往返,因而惹起了劉成勛的疑竇,因猜疑而成為嫌隙。到了十二年二月中,便因防地和軍餉問(wèn)題,雙方竟至決裂起來(lái)。武人之反復(fù)無(wú)常,向來(lái)如此,而錯(cuò)綜變化,無(wú)可究詰者,尤莫如四川之武人焉。鄧錫侯一面和陳國(guó)棟向成都猛攻,一面又電催吳佩孚派楊森迅速入川,解決時(shí)局。有前此之助劉成勛猛攻楊森,又有此時(shí)之催楊森入川以攻劉成勛,武人反復(fù),固未嘗引為異事。吳佩孚認(rèn)為時(shí)機(jī)已至,便立即電令楊森入川,攻擊川東的但懋辛軍,免得但軍去攻鄧、陳的后路。一面又令盧金山為援川軍總指揮,王汝勤為援川軍總司令,入川助楊攻劉。

但懋辛原不經(jīng)戰(zhàn),如何當(dāng)?shù)闷饤睢⒈R的生力軍隊(duì)。幾次接觸,便由萬(wàn)縣而退重慶。楊森克了萬(wàn)縣,繼續(xù)向重慶進(jìn)展,但懋辛不敢迎戰(zhàn),只是死守,盼望劉成勛打敗鄧錫侯后,分兵來(lái)救。不料劉成勛初時(shí)雖然勝利,到底因軍心不固,被鄧錫侯一個(gè)努力反攻,便節(jié)節(jié)敗退,困守成都。鄧錫侯等四面攻打,徹夜不絕,兩方槍炮并用,劈拍砰轟之聲,嚇得城內(nèi)百姓,個(gè)個(gè)膽戰(zhàn)心驚,哀求中立派軍隊(duì)劉文輝、陳洪范等出任調(diào)停。劉文輝為見(jiàn)好川民起見(jiàn),當(dāng)下派代表向兩方接洽,請(qǐng)劉成勛自動(dòng)退出成都,鄧錫侯的軍隊(duì)也不曾追擊。倒是個(gè)兩全之法,成民大幸。但懋辛得了這消息,不禁大驚,又聞得敵軍新加入趙榮華一旅北軍,攻擊更猛,料道重慶不能再守,只得放棄,退守瀘州,一面派代表向楊森求和。楊森得了重慶,正待休息,所以也不追擊,因此四川各方面的戰(zhàn)事,忽然沉寂起來(lái)。

也是川民災(zāi)難未滿,忽然潛伏多時(shí)的熊克武,也在這時(shí)候出現(xiàn)起來(lái)。他聯(lián)絡(luò)了周西成、湯子模、顏德基等軍隊(duì),開(kāi)到瀘州,助但懋辛反攻楊森。此時(shí)鄧錫侯已受同派軍隊(duì)的推戴,自任為川軍總司令,駐兵成都,想不到熊克武忽然來(lái)攻。鄧軍開(kāi)出抗御,雙方戰(zhàn)了一晝夜,卻被賴心輝從側(cè)面猛攻,因此支持不住,只得把剛從劉成勛手里奪得的成都,奉送給熊克武。驅(qū)劉氏而代之,尚不滿兩月,即已為人所驅(qū),想來(lái)亦復(fù)何苦。川東方面,卻互有勝負(fù),旅進(jìn)旅退的不知道犧牲了多少平民�？蔀殚L(zhǎng)太息。這時(shí)川軍的實(shí)力派,大可分為三派:第一派便是傾向南政府的熊克武派,占有成都、瀘州等地,劉成勛,賴心輝、石青陽(yáng)、周西成、湯子模、顏德基、但懋辛等,都是熊氏一派的。第二派是受吳佩孚嗾使的楊森派,如鄧錫侯、陳國(guó)棟、袁祖銘、趙榮華、盧金山、王汝勤以及在川北的劉存厚、田頌堯等,都是這一派的。第三派如劉湘、劉文輝、陳洪范等,雖則號(hào)稱中立,其實(shí)卻接近楊森,所以后來(lái)也竟加入楊森一派,和熊克武實(shí)行宣戰(zhàn)了。

熊克武原屬老同盟會(huì)員,很信仰中山先生,所以在川中用兵的時(shí)候,就通款先生,先生便任他為四川討賊軍總司令。那面楊森一派,便也公推劉湘為四川善后督辦,以為對(duì)抗之計(jì)。彼此戰(zhàn)爭(zhēng)了幾個(gè)月,還沒(méi)有得到解決。在七月中旬的時(shí)候,楊森曾經(jīng)吃過(guò)一個(gè)大敗仗,重慶被周西成圍困了好幾日,后來(lái)雖經(jīng)擊退,人心已經(jīng)十分不安,所以不能大舉進(jìn)攻。至于熊克武一方面,有顏德基、湯子模、周西成各軍,在南川、涪陵、墊江一帶,和鄧錫侯相持,也不能長(zhǎng)驅(qū)直進(jìn)。楊森方面主持前敵的是袁祖銘,見(jiàn)屢攻不能得手,十分焦急,便改變方針,分三路進(jìn)攻成都:以楊森和其他川軍任左翼,由敘州、嘉定進(jìn)攻;自己所部的黔軍任右翼,分四路由安岳、遂寧、鄰水、武勝取道金堂,向成都進(jìn)攻;以北軍盧金山等任中路,在資州以下暫取守勢(shì)。又恐怕大軍進(jìn)攻后,周西成再來(lái)抄攻后路,所以仍命鄧錫侯堅(jiān)拒周西成等,不使東下。為謹(jǐn)慎起見(jiàn),更令趙榮華守重慶后路,以防意外。戰(zhàn)略也可謂精密得巨細(xì)無(wú)遺了,然而終于戰(zhàn)敗者,蓋智力尚未足為數(shù)氏之?dāng)�。原�?lái)這三路中間,從資、簡(jiǎn)進(jìn)攻成都,須經(jīng)過(guò)銅鐘、河茶、店子、龍泉驛等險(xiǎn)要,十分難攻,所以教盧金山暫取守勢(shì)。左路仁壽、黃龍溪,右路雅州、金堂,都是平坦大道,進(jìn)攻甚易,所以楊森自己進(jìn)攻。到底還是有著私心。

這消息傳到成都,熊克武忙召集部下討論抗御之計(jì)。石青陽(yáng)這時(shí)恰在成都,當(dāng)下向熊克武獻(xiàn)計(jì)道:“敵人三路來(lái)攻,聲勢(shì)甚大,不易力敵,不如待我寫(xiě)信給楊森的旅長(zhǎng)賀龍,使他倒戈攻楊,楊軍回救后路,則此一路可以不憂,僅須專(zhuān)力對(duì)付北中兩路,便不怕不能取勝了。”亦是一種計(jì)劃,但猶屬僥幸之計(jì)。熊克武笑道:“此計(jì)雖妙,尚未美全。賀龍雖然和你交好,假如竟不聽(tīng)你的話,不肯倒戈,那時(shí)楊森得長(zhǎng)驅(qū)而來(lái),豈不全盤(pán)俱敗?我現(xiàn)在有一萬(wàn)全之策,一面,只依你所言計(jì)劃,去游說(shuō)賀龍,使他倒戈攻楊,他肯聽(tīng)你的話,果然很好,不聽(tīng)你的話,也和我們的計(jì)劃上,不生什么影響,豈不更覺(jué)妥當(dāng)?”石青陽(yáng)問(wèn)是怎樣一個(gè)計(jì)劃?熊克武便把自己的戰(zhàn)略,向他細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。石青陽(yáng)鼓掌道:“此計(jì)妙極,我想袁祖銘雖能用兵,此一番,必然又教他倒繃孩兒了。”誠(chéng)如尊論。計(jì)議已定,自去分頭進(jìn)行。

卻說(shuō)楊森帶了本部軍隊(duì),從敘州出發(fā),連克犍為、嘉定等處,浩浩蕩蕩的,殺奔成都而來(lái),直到合江場(chǎng),中途并不曾遇到一個(gè)敵軍,十分驚異。惟恐熊克武有計(jì),不敢再進(jìn),只得暫且按兵不動(dòng),靜待中右兩路的消息,再定攻守之計(jì)。正扎下?tīng)I(yíng),忽報(bào)周西成繞越合江,已從瀘州方面,向我軍后路逆襲,聲勢(shì)甚銳,不日便要來(lái)攻打敘州了。楊森得報(bào)大驚,急命分兵救應(yīng)。部下參謀廖光道:“周西成莫非是虛張聲勢(shì),我們?nèi)绶直�回�?豈不中了他的計(jì)策?”楊森道:“我也知道他是虛張聲勢(shì),然而總不能置之不理。假如我們一味前進(jìn),他也不妨弄假成真,真?zhèn)�逆襲,那時(shí)我軍前后受敵,必?cái)�無(wú)疑,如何可以不回救?”正討論間,忽然又報(bào):“趙榮華屢戰(zhàn)屢敗,重慶震動(dòng),請(qǐng)即回兵救應(yīng)�！睏钌�頓足道:“完了,我們現(xiàn)在須作速由威遠(yuǎn)、隆昌退回重慶,如仍去敘州,不但多費(fèi)時(shí)日,而且周西成倘來(lái)堵截,未免又要多受損失了�！绷喂夥Q是,當(dāng)下傳令全軍俱走威遠(yuǎn),放棄嘉定,退回重慶去了。一面電知大足方面,教盧金山格外小心。

盧金山因北路袁祖銘軍節(jié)節(jié)勝利,毫不在意,每日只在司令部中,征花侑酒,打牌消遣。一天晚上,正和幕僚中人,吃得醉醺醺的在那里打牌,忽然有人報(bào)說(shuō):“熊克武已率領(lǐng)大隊(duì)來(lái)攻,現(xiàn)在將到三驅(qū)場(chǎng)了。”盧金山怒道:“袁總指揮現(xiàn)在金堂一帶,節(jié)節(jié)勝利,熊克武哪里還有工夫到這面來(lái)?這話分明是敵人故意編出來(lái)的謠言,你如何敢代為散布,擾亂我的軍心?吩咐捆起來(lái)�！蹦涣糯鸀橛�?zhàn)?方才叱退。如此安得不敗。以后別人有了什么消息,惟恐觸怒獲罪,都不敢稟報(bào)。如此安得不敗。盧金山打牌打到天色微明,酒意已解,人也困倦了,正待散場(chǎng)睡覺(jué),忽聽(tīng)得槍炮聲一陣陣的自遠(yuǎn)而近,不覺(jué)大驚,急忙追問(wèn),這槍炮聲是什么地方來(lái)的?已經(jīng)遲了。眾人不敢直說(shuō),都面面相覷,推做不知。其積威可想,治軍如此,安得不敗。盧金山怒道:“你們干的什么事?問(wèn)你的話,為什么都不做聲了?”其中有一個(gè)幕僚道:“聽(tīng)說(shuō)熊克武只派了些小部隊(duì)來(lái)襲,不知是真是假�！敝链霜q不敢實(shí)說(shuō),積威可想,如此治軍,焉得不敗?盧金山急教傳值日營(yíng)長(zhǎng)問(wèn)話,值日營(yíng)長(zhǎng)來(lái)到,盧金山見(jiàn)了他,十分生氣道:“敵人來(lái)攻城,如何不通報(bào)我?想是你不要這顆腦袋了�！敝等諣I(yíng)長(zhǎng)道:“報(bào)告總指揮,昨晚已經(jīng)報(bào)告,因總指揮正在看牌,不曾理會(huì),并非沒(méi)有通報(bào)�！北R金山更怒道:“你敢笑我好賭誤公嗎?吩咐捆起來(lái),讓我打退了敵人,恐怕難了。再和你算帳。”這帳恐怕不易算清。幕僚們?cè)偃�諫阻,盧金山只是不聽(tīng),傳令遺下?tīng)I(yíng)長(zhǎng)職務(wù),由營(yíng)副代理。

全營(yíng)士兵知道了這件事,十分不平,盧金山如何知道,當(dāng)下傳令把所有軍隊(duì),全數(shù)開(kāi)拔出城御敵。出城只三四里,便和熊軍接觸,略略戰(zhàn)了一兩個(gè)小時(shí),熊軍忽然退去。盧金山回顧幕僚道:“如何!我說(shuō)川軍極不耐戰(zhàn),果然一戰(zhàn)就敗了�！蔽乙嘣�:盧金山不善用兵,果然一戰(zhàn)就敗了。幕僚忙道:“他們聽(tīng)了大帥的威名,早已嚇走了,哪里還敢對(duì)敵?”盧金山大喜,傳令盡量追擊,追了十多里路,熊軍忽然大隊(duì)反攻過(guò)來(lái),槍炮并發(fā),勢(shì)頭非常猛烈。盧金山雖然無(wú)謀,卻也是直軍中一員戰(zhàn)將,見(jiàn)了這情形,便令部下拚死抵抗。無(wú)奈熊軍甚眾,炮火又烈,戰(zhàn)了二三個(gè)時(shí)辰,忽然左角上槍炮大震,熊軍又從西南側(cè)面攻擊過(guò)來(lái)。盧軍雖勇,因無(wú)心作戰(zhàn),剛撤換營(yíng)長(zhǎng)的一營(yíng)人便退了下來(lái),熊軍便乘著此處陣線單薄,奮勇沖擊,向盧軍后面包抄過(guò)來(lái)。盧軍抵?jǐn)巢蛔?頓時(shí)大敗。剛到得大足城邊時(shí),忽然城內(nèi)又槍炮齊發(fā),原來(lái)熊軍別動(dòng)隊(duì)已入了城,正在掃除盧軍的少數(shù)留守部隊(duì)咧。盧金山不敢入城,帶領(lǐng)少數(shù)殘軍,向北繞過(guò)城垣,逃奔重慶去了。果然一戰(zhàn)就敗了。

卻說(shuō)袁祖銘的北路,開(kāi)到遂寧時(shí),只遇見(jiàn)少數(shù)敵軍,不曾一戰(zhàn),便已退出。袁祖銘兵不血刃的得了遂寧,也不休息,連夜便向射洪進(jìn)展。不料防守射洪的熊軍,依然甚少,仍復(fù)望風(fēng)而退。如此一直到了中江,仍不見(jiàn)熊軍大隊(duì)。袁祖銘十分狐疑,猜不出他的主力軍在哪一方面。部下也有疑心熊克武已退出成都的,也有疑心別有埋伏,誘我們進(jìn)攻,卻來(lái)兩面夾擊的。袁祖銘都不做理會(huì)。想了半天,忽然大悟道:“是了!熊克武素稱善能用兵,一定見(jiàn)我黔軍氣銳,不敢力敵,卻用全力去壓退中路,使我有后顧之憂,不敢不退,但是這算計(jì)如何瞞得過(guò)我?”卻也瞞了幾天。部下的將士道:“倘然中路果然敗退,我們倒也不能不退了�！睉�(yīng)下文。袁祖銘道:“盧金山素稱勇悍,至少也必能守個(gè)十天半月,熊克武輕易如何敗得他。我今繞道而進(jìn),攻下金堂后,只一天便可直攻成都,那時(shí)他根據(jù)地已經(jīng)搖動(dòng),還能專(zhuān)顧中路嗎?”部下稱是。

袁祖銘正待下令進(jìn)兵,忽報(bào)金堂現(xiàn)有大隊(duì)敵軍防守,工程極其完固,聽(tīng)是劉成勛的部隊(duì)。袁祖銘擊桌而起道:“現(xiàn)在除卻猛攻金堂而外,更沒(méi)有他計(jì)。無(wú)論金堂守御如何堅(jiān)固,我也務(wù)必攻克他了�！碑�(dāng)下傳令會(huì)集各軍,向金堂猛撲。誰(shuí)知熊軍十分鎮(zhèn)定,袁軍屢次沖鋒,都被用炮火和機(jī)關(guān)槍逼回。袁祖銘焦灼,正要傳令死攻,忽報(bào)內(nèi)江、富順被賴心輝占領(lǐng),此一段上文所無(wú)。賀龍?jiān)谯憾寂炎?歸降熊氏。此一段上文所有。忠州的防軍也響應(yīng)賀龍,分兵去攻長(zhǎng)壽了。此一段又上文所無(wú)。袁祖銘驚道:“如此后方已危,如不急急攻下成都,恐怕全軍俱要敗績(jī)了。”聽(tīng)了后方吃緊,又不但不肯退,反要進(jìn)攻,袁氏亦勇。當(dāng)下傳令急攻。所部兵士幾番沖鋒,都被熊軍猛烈的炮火逼退,不但不曾占得一分便宜,而且折了好些兵士,心中氣悶,暫令停攻,擬想一條比較妥當(dāng)?shù)挠?jì)策,再行攻擊。正在沉吟之時(shí),忽又接到報(bào)告,周西成乘鄧錫侯回救長(zhǎng)壽,后路空虛,回兵向楊森逆襲。此段一半上文所無(wú),一半為上文所有。楊森已率軍向威遠(yuǎn)方面急急退去,此段為上文所有。劉湘部隊(duì),因被但懋辛牽制,不能活動(dòng),南路又完全失敗了。此段又上文所無(wú)。袁祖銘頓足道:“如此一來(lái),我原定三路齊進(jìn)的計(jì)劃,完全失敗了。如中路再有意外,則我的后路,也將發(fā)生危險(xiǎn),事已如此,不能不先好好的防備了�！碑�(dāng)下傳令把軍隊(duì)分作三路,緩緩的退下五十里駐扎,以便進(jìn)退。此時(shí)已作退計(jì),不似前此之勇敢矣。熊軍也不追趕,過(guò)了一日,忽報(bào):“熊克武自己帶領(lǐng)大隊(duì)生力軍,襲敗了盧金山軍,占了大足,此一半是事實(shí),上文所有。盧金山陣亡,所部已完全消滅了�！贝艘话胧侵{言,上文所無(wú)。以上一段虛一段實(shí),互相錯(cuò)綜,一半圖省筆,一半?yún)s為要文章變化不板也。袁祖銘聽(tīng)了這話,立刻傳令退兵,到了岳池、定遠(yuǎn)、合州一帶駐扎,自己趕回重慶,商議戰(zhàn)守計(jì)劃。到得重慶時(shí),只見(jiàn)城內(nèi)軍壘累累,攻城甚急,甚為吃驚,問(wèn)楊森道:“我在路時(shí),聽(tīng)說(shuō)周西成三次來(lái)襲重慶,卻不知詳細(xì)情形,和現(xiàn)在的勝負(fù)怎樣?”楊森道:“周西成初在瀘州一帶,因知道鄧錫侯、陳國(guó)棟的軍隊(duì),向下游長(zhǎng)壽、酆都一帶開(kāi)拔,便集合了顏德基、湯子模等四團(tuán)之眾,乘虛襲取了南岸銅元局,向城內(nèi)猛撲。我軍喪敗之余,屢戰(zhàn)不利,長(zhǎng)壽方面又勝負(fù)未決,看來(lái)重慶決不能守。我意欲暫時(shí)放棄,因不曾和你商量,所以還不曾決定�！痹�祖銘拍案道:“你們未免太不耐戰(zhàn)了。區(qū)區(qū)一周西成也不能擊退他,還想平定四川全省,便你們要退,我決計(jì)主守�！睏钌�道:“并非我主張退,實(shí)因兵無(wú)斗志,要想守也守不住了�！痹�祖銘道:“我在前敵時(shí),聽(tīng)說(shuō)盧師長(zhǎng)已經(jīng)戰(zhàn)死,到了遂寧,方知此話不確。他現(xiàn)在還駐防壁山,如何不來(lái)助戰(zhàn)?”楊森道:“他也主張放棄重慶哩�！痹�祖銘冷笑道:“好,你們便都退盡,只剩了我一個(gè),也務(wù)必把周西成擊退�！闭f(shuō)著,便回到自己司令部?jī)?nèi),立刻電令前敵各軍,即日回到重慶,和周西成激戰(zhàn)。

周西成見(jiàn)袁祖銘的軍隊(duì)已回到重慶,知道暫時(shí)不能奪取,便全師而退。楊森、鄧錫侯、盧金山、趙榮華,見(jiàn)周西成果然被袁祖銘打敗,十分慚愧,當(dāng)下公推袁祖銘為前敵總司令,支持一切。袁祖銘也老實(shí)不客氣,即便就職了。此時(shí)袁祖銘大有睥睨一世之概。楊森因戰(zhàn)事勞頓,又受了感冒,身子十分不適意,和袁祖銘商量,暫留重慶養(yǎng)病,不問(wèn)軍事。袁祖銘道:“你大部軍隊(duì),尚在瀘州,要在重慶養(yǎng)病,也須先去整頓一下�，F(xiàn)在劉文輝雖曾差人去求和,我看來(lái)熊克武未必肯依,你須作速回瀘州去,提備著些�！闭�照后文。楊森領(lǐng)諾,當(dāng)日便回瀘州去了。按下不提。

卻說(shuō)熊克武因劉文輝屢次派人來(lái)調(diào)和,欲要應(yīng)允他,又因中立派軍,都是傾向楊森的,自己未免吃虧,欲待不應(yīng)允他,又怕冒破壞和平的罪名。尋思多時(shí),忽然得了一計(jì),便對(duì)著劉文輝的代表,滿口答應(yīng),教劉文輝只去富順和賴心輝商議調(diào)和辦法,自己無(wú)所不可。劉文輝得了代表還報(bào),便親自至富順和賴心輝商量。賴心輝此時(shí)已接到熊克武的密令,一面敷衍劉文輝,一面調(diào)集三四師的兵力,向?yàn)o州進(jìn)襲。恰好此時(shí)楊森已回瀘州,因袁祖銘吩咐提備,所以準(zhǔn)備得十分周到,這時(shí)一聽(tīng)賴心輝率兵來(lái)襲,立即派隊(duì)?wèi)?yīng)戰(zhàn)。兩軍將要接觸,劉文輝、陳洪范兩人急急調(diào)集了三旅兵力,將雙方的戰(zhàn)線隔斷,當(dāng)即宣言,哪一方面先開(kāi)火,便是哪一方面破壞和平,中立軍隊(duì)便先打他。熊克武見(jiàn)襲取瀘州的計(jì)劃失敗,只得改變態(tài)度,當(dāng)即派了兩個(gè)代表,分頭去見(jiàn)劉湘、劉文輝、陳洪范等人,說(shuō)明此次沖突,實(shí)出誤會(huì),現(xiàn)在當(dāng)把軍隊(duì)撤回成都,議和的事情,全聽(tīng)三位主持,鄙人等無(wú)不樂(lè)從。雖云兵不厭詐,然而也太詐的厲害了。劉湘等不能責(zé)難,只得罷了。熊克武一方面派代表向他們接洽,一方面令賴心輝率軍北退,自己趕到內(nèi)江等候。兩人見(jiàn)了面,熊克武便秘密和他討論軍事計(jì)劃,賴心輝道:“中立各軍,本來(lái)偏向楊森、袁祖銘一面,如果我們先發(fā)動(dòng),他們勢(shì)必聯(lián)絡(luò)楊、袁,向我們攻擊,豈不是平白地又要增加許多敵人?”熊克武笑道:“話雖是如此說(shuō),但是我們先要看準(zhǔn)劉湘等幾個(gè)人,是否能夠永久中立,不向我們攻擊?他們果然能夠永久維持中立,不攻擊我們,我們這樣顧慮,還有理由,可是在事實(shí)上說(shuō)來(lái),他們無(wú)論如何,總有加入敵方之一日,我們何必如此顧慮,失了目下千載難遇的好機(jī)會(huì)呢�！辟囆妮x問(wèn)道:“如何是千載難遇的機(jī)會(huì)?”熊克武道:“這時(shí)正因日本輪宜陽(yáng)丸有幫助敵人的舉動(dòng),被周西成劫了宜陽(yáng)丸,俘了日本船主和北軍軍官,累得駐扎重慶的盧金山、鄧錫侯等各軍,十分發(fā)急,用全力向涪陵周西成進(jìn)攻,重慶十分空虛。黔軍雖已移防大足,但人數(shù)尚不足兩師,我們現(xiàn)在如調(diào)集三師以上的兵力,暗地往襲,可以一鼓而平,重慶城便在我們掌握之中了。敵人的根據(jù)地既失,便使劉湘等幫助敵人,亦何足懼哉?”熊氏戰(zhàn)略,確非此中諸子所及。賴心輝大喜道:“果然好計(jì)劃,事不宜遲,我們便可前進(jìn),莫使黔軍有了準(zhǔn)備,不易攻克。”商議已定,便夤夜進(jìn)兵,倍道而行。

大足的黔軍,果然毫無(wú)準(zhǔn)備,等到發(fā)覺(jué)時(shí),已被熊軍圍了四五重,黔軍四面受敵,死傷甚眾。袁祖銘此時(shí)急得五臟生煙,兩目生火,督率著部下,拚命的沖突,總不能脫。袁祖銘能料熊之攻瀘,而不能料其攻己,豈謂熊無(wú)此膽量乎?何明于遠(yuǎn)而昧于近也?血戰(zhàn)了好幾日夜,子彈將竭,熊軍又愈逼愈緊,袁祖銘把帽子向地下一擲,大呼道:“我黔軍素稱勇悍善戰(zhàn),今日被熊克武圍困在這里,沖突了五日五夜,竟還沖突不出,這黔軍的威名何在?”反激得很好。部下將士,聽(tīng)得此話,傳將開(kāi)去,都十分氣憤,一齊大呼道:“我們誓死須殺出重圍,再和敵人見(jiàn)個(gè)高下�！币积R喊殺,全軍士兵,便如潮水似的涌將出去。熊軍的火線雖密,也攔擋不住,竟被他沖出重圍,向銅梁敗退。熊軍隨后緊緊追趕,一點(diǎn)不肯放松,黔軍不敢再戰(zhàn),繼續(xù)放棄銅梁,向壁山退卻。熊軍也緊緊的追來(lái),袁祖銘教把隊(duì)伍扎住,向眾將士訓(xùn)話道:“祖銘自從和諸位入川以來(lái),戰(zhàn)無(wú)不勝,從未有過(guò)這等大敗,不想今天被敵人追得這等狼狽,甚至不敢反攻一陣,黔軍的威名,從此掃地?zé)o余,我還有什么面目和諸君相見(jiàn)?諸君只顧向重慶退卻,我個(gè)人情愿留在壁山,被敵人打死,也見(jiàn)我是個(gè)英雄豪杰,不是怕死之輩�！币环秸f(shuō)自己不是怕死之輩,明明是說(shuō)別人是怕死之輩,反激得妙。部下的將士聽(tīng)了這話,又一齊大呼,情愿和敵軍拚死。袁祖銘再三相勸,將士不肯,定要作戰(zhàn)。袁祖銘道:“你們既然定要作戰(zhàn),可就此散開(kāi),殺他一個(gè)不提防�！睂⑹總儜�(yīng)諾,當(dāng)即四散排開(kāi)。等得熊軍追到,反突起反攻,熊軍也奮勇沖擊,兩下又死戰(zhàn)起來(lái)。熊克武在高阜處望見(jiàn),忙即傳令退卻,一面又令賴心輝如此這般。賴心輝領(lǐng)命而去。黔軍見(jiàn)熊軍退卻,十分高興,立即令軍追擊,約莫追了十多里。熊軍又忽然反攻過(guò)來(lái),氣勢(shì)較前更猛。黔軍抵?jǐn)巢蛔?只得退卻。剛退了三四里,忽然后面槍炮大作,賴心輝已從后方攻擊過(guò)來(lái)。袁祖銘大驚,急令拚命沖過(guò)時(shí),士兵已死傷甚眾。大家都不敢逗留,急急向重慶奔逃。正走之間,忽然前面一彪軍隊(duì)殺來(lái),不覺(jué)把袁祖銘嚇得膽戰(zhàn)心驚。正是:

壁山才得脫重圍,又遇敵兵撲面來(lái)。

進(jìn)退兩難行不得,而今慚愧濟(jì)時(shí)才。

欲知袁祖銘性命如何,且看下回分解。

軍閥在實(shí)力膨脹之時(shí),無(wú)有不思擴(kuò)展其勢(shì)力于原有地盤(pán)之外者,況以武力統(tǒng)一為目的者乎?吳佩孚自一戰(zhàn)勝皖,再戰(zhàn)勝奉,遂謂強(qiáng)大若彼兩軍閥,猶不足當(dāng)我一擊,則若浙之盧,晉之閻,滇之唐,粵之孫,何能我抗?遂自謂無(wú)敵于天下。一方經(jīng)營(yíng)湖南,收趙恒惕為己用,一方利用楊森,以發(fā)展其勢(shì)力,欲借川湘之兵,以定西南,其志誠(chéng)不可為不壯,其計(jì)誠(chéng)不可為不雄矣。而不知武力終不可恃,以戰(zhàn)勝虎視天下者,終以戰(zhàn)敗而立足無(wú)地。觀于楊森、劉湘,以數(shù)倍之兵,而卒敗于熊克武之手者,已足悟武力之不可卒恃,何必至一逐于鄂,再逐于湘,漂流蜀境,始覺(jué)武力政策之非計(jì)哉!