卷二十二 錢(qián)多處白丁橫帶 運(yùn)退時(shí)刺史當(dāng)艄

　　詩(shī)曰:
　　榮枯本是無(wú)常數(shù),何必當(dāng)風(fēng)使盡帆?
　　東海揚(yáng)塵猶有日,白衣蒼狗剎那間。
　　話說(shuō)人生榮華富貴,眼前的多是空花,不可認(rèn)為實(shí)相。如今人一有了時(shí)勢(shì),便自道是“萬(wàn)年不拔之基”,旁邊看的人也是一樣見(jiàn)識(shí)。豈知轉(zhuǎn)眼之間,灰飛煙滅,泰山化作冰山,極是不難的事。俗語(yǔ)兩句說(shuō)得好:“寧可無(wú)了有,不可有了無(wú)。”專(zhuān)為貧賤之人,一朝變泰,得了富貴,苦盡甜來(lái)滋昧深長(zhǎng)。若是富貴之人,一朝失勢(shì),落魄起來(lái),這叫做“樹(shù)倒猢猻散”,光景著實(shí)難堪了。卻是富貴的人只據(jù)目前時(shí)勢(shì),橫著膽,昧著心,任情做去,那里管后來(lái)有下梢沒(méi)下梢!
　　曾有一個(gè)笑話,道是一個(gè)老翁,有三子,臨死時(shí)分付道:“你們倘有所愿,實(shí)對(duì)我說(shuō)。我死后求之上帝。”一子道:“我愿官高一品。”一子道:“我愿田連萬(wàn)頃。”未一子道:“我無(wú)所愿,愿換大眼睛一對(duì)。”老翁大駭?shù)?“要此何干?”其子道:“等我撐開(kāi)了大眼,看他們富的富,貴的貴。”此雖是一個(gè)笑話,正合著古人云:常將冷眼觀螃蟹,看你橫行得幾時(shí)?雖然如此,然那等熏天赫地富貴人,除非是遇了朝廷誅戮,或是生下子孫不肖,方是敗落散場(chǎng),再?zèng)]有一個(gè)身子上,先前做了貴人,以后流為下賤,現(xiàn)世現(xiàn)報(bào),做人笑柄的�？垂�,而今且聽(tīng)小子先說(shuō)一個(gè)好笑的,做個(gè)“入話”。
　　唐朝僖宗皇帝即位,改元乾符。是時(shí)閹官驕橫,有個(gè)少馬坊使內(nèi)官田令孜,是上為晉王時(shí)有寵,及即帝位,使知樞密院,遂擢為中尉。上時(shí)年十四,專(zhuān)事游戲,政事一委令孜,呼為“阿父”,遷除官職,不復(fù)關(guān)白。其時(shí),京師有一流棍,名叫李光,專(zhuān)一阿諛?lè)暧?諛事令孜。令孜甚是喜歡信用,薦為左軍使;忽一日,奏授朔方節(jié)度使。豈知其人命薄,沒(méi)福消受,敕下之日,暴病卒死。遺有一子,名喚德權(quán),年方二十余歲。令孜老大不忍,心里要抬舉他,不論好歹,署了他一個(gè)劇職。時(shí)黃巢破長(zhǎng)安,中和元年陳敬暄在成都譴兵來(lái)迎僖皇。令孜遂勸僖皇幸蜀,令孜扈駕,就便叫了李德權(quán)同去。僖皇行在住于成都,令孜與敬暄相交結(jié),盜專(zhuān)國(guó)柄,人皆畏威。德權(quán)在兩人左右,遠(yuǎn)近仰奉,凡奸豪求名求利者,多賄賂德權(quán),替他兩處打關(guān)節(jié)。數(shù)年之間,聚賄千萬(wàn),累官至金紫光祿大夫、檢校右仆射,一時(shí)熏灼無(wú)比。
　　后來(lái)僖皇薨逝,昭皇即位,大順二年四月,西川節(jié)度使王建屢表請(qǐng)殺令孜、敬暄。朝廷懼怕二人,不敢輕許,建使人告敬暄作亂,令孜通鳳翔書(shū),不等朝廷旨意,竟執(zhí)二人殺之。草奏云:
　　開(kāi)押出虎,孔宣父不責(zé)他人;當(dāng)路斬蛇,孫叔敖蓋非利己。專(zhuān)殺不行于閫外,先機(jī)恐失于彀中。
　　于時(shí)追捕二人余黨甚急。德權(quán)脫身遁于復(fù)州,平日在有金銀財(cái)貨,萬(wàn)萬(wàn)千千,一毫卻帶不得,只走得空身,盤(pán)纏了幾日。衣服多當(dāng)來(lái)吃了,單衫百結(jié),乞食通途�？蓱z昔日榮華,一旦付之春夢(mèng)!
　　卻說(shuō)天無(wú)絕人之路。復(fù)州有個(gè)后槽健兒,叫做李安。當(dāng)日李光未際時(shí),與他相熟。偶在道上行走,忽見(jiàn)一人襤褸丐食。仔細(xì)一看,認(rèn)得是李光之子德權(quán)。心里惻然,邀他到家里,問(wèn)他道:“我聞得你父子在長(zhǎng)安富貴,后來(lái)破敗,今日何得在此?”德權(quán)將官宮司追捕田、陳余黨,脫身亡命,到此困窮的話,說(shuō)了一遍。李安道:“我與汝父有交,你便權(quán)在舍不住幾時(shí),怕有人認(rèn)得,你可改個(gè)名,只認(rèn)做我的侄兒,便可無(wú)事。”德權(quán)依言,改名彥思,就認(rèn)他這看馬的做叔叔,不出街上乞化了。未及半年,李安得病將死,彥思見(jiàn)后槽有官給的工食,遂叫李安投狀,道:“身已病廢,乞?qū)⒅稄┧祭^充后槽。”不數(shù)日,李安果死,彥思遂得補(bǔ)充健兒,為牧守圉人,不須憂愁衣食,自道是十分僥幸。豈知漸漸有人曉得他曾做仆射過(guò)的,此時(shí)朝政紊亂,法紀(jì)廢弛,也無(wú)人追究他的蹤跡。但只是起他個(gè)混名,叫他做“看馬李仆射”。走將出來(lái)時(shí),眾人便指手點(diǎn)腳,當(dāng)一場(chǎng)笑話�？垂�,你道“仆射”是何等樣大官?“后槽”是何等樣賤役?如今一人身上先做了仆射,收?qǐng)鼋Y(jié)果做得個(gè)看馬的,豈不可笑?卻又一件,那些人依附內(nèi)相,原是冰山,一朝失勢(shì),破敗死亡,此是常理。留得殘生看馬,還是便宜的事,不足為怪。
　　如今再說(shuō)當(dāng)日同時(shí)有一個(gè)官員,雖是得官不正,僥幸來(lái)的,卻是自己所掙。誰(shuí)知天不幫襯,有官無(wú)祿?并不曾犯著一個(gè)對(duì)頭,并不曾做著一件事體,都是命里所招,下梢頭弄得沒(méi)出豁,比此更為可笑。詩(shī)曰:
　　富貴榮華何足論?從來(lái)世事等浮云。
　　登場(chǎng)傀儡休相赫,請(qǐng)看當(dāng)艄郭使君!
　　這本話文,就是唐僖宗朝江陵有一個(gè)人,叫做郭七郎。父親在日,做江湘大商,七郎長(zhǎng)隨著船上去走的。父親死過(guò),是他當(dāng)家了,真?zhèn)�是家資巨萬(wàn),產(chǎn)業(yè)廣延,有鴉飛不過(guò)的田宅,賊扛不動(dòng)的金銀山,乃楚城富民之首。江、淮、河朔的賈客,多是領(lǐng)他重本,貿(mào)易往來(lái)。卻是這些富人惟有一項(xiàng),不平心是他本等:大等秤進(jìn),小等秤出。自家的,歹爭(zhēng)做好;別人的,好爭(zhēng)做歹。這些領(lǐng)他本錢(qián)的賈客,沒(méi)有一個(gè)不受盡他累的。各各吞聲忍氣,只得受他。你道為何?只為本錢(qián)是他的,那江湖上走的人,拚得陪些辛苦在里頭,隨你盡著欺心真帳,還只是仗他資本營(yíng)運(yùn),畢竟有些便宜處。若一下沖撞了他,收拾了本錢(qián)去,就沒(méi)得蛇弄了。故此隨你克剝,只是行得去的。本錢(qián)越弄越大,所以富的人只管富了。
　　那時(shí)有一個(gè)極大商客,先前領(lǐng)了他幾萬(wàn)銀子,到京都做生意,去了幾年,久無(wú)音信。直到乾符初年,郭七郎在家想著這注本錢(qián)沒(méi)著落,他是大商,料無(wú)所失�？上�沒(méi)個(gè)人往京去一討。又想一想道:“聞得京都繁華去處,花柳之鄉(xiāng),不若借此事由,往彼一游。一來(lái)可以索債,二來(lái)買(mǎi)笑追歡,三來(lái)覷個(gè)方便,覓個(gè)前程,也是終身受用。”真計(jì)已定。七郎有一個(gè)老母。一弟一妹在家,奴婢下人無(wú)數(shù)。只是未曾娶得妻子,當(dāng)時(shí)分付弟妹承奉母親,著一個(gè)都管看家,余人各守職業(yè)做生理。自己卻帶幾個(gè)慣走長(zhǎng)路會(huì)事的家人在身邊,一面到京都來(lái)。
　　七郎從小在江湖邊生長(zhǎng),賈客船上往來(lái),自己也會(huì)撐得篙,搖得櫓,手腳快便,把些饑餐渴飲之路,不在心上,不則一口到了。元來(lái)那個(gè)大商,姓張名全,混名張多寶,在京都開(kāi)幾處解典庫(kù),又有幾所縑緞鋪,專(zhuān)一放官吏債,打大頭腦的。至于居間說(shuō)事,賣(mài)官鬻爵,只要他一口擔(dān)當(dāng),事無(wú)不成。也有叫他做“張多保”的,只為凡事都是他保得過(guò),所以如此稱(chēng)呼。滿(mǎn)京人無(wú)不認(rèn)得他的。郭七郎到京,一問(wèn)便著。他見(jiàn)七郎到了,是個(gè)江湘?zhèn)��?起初進(jìn)京時(shí)節(jié),多虧他的幾萬(wàn)本錢(qián)做樁,才做得開(kāi),成得這個(gè)大氣概。一見(jiàn)了歡然相接,敘了寒溫,便擺起酒來(lái)。把轎去教坊里,請(qǐng)了幾個(gè)有名的行院前來(lái)陪侍,賓主盡歡。酒散后,就留一個(gè)絕頂?shù)募苏?叫做王賽兒,相伴了七郎,在一個(gè)書(shū)房里宿了。富人待富人,那房舍精致,帳帳華侈,自不必說(shuō)。
　　次日起來(lái),張多保不待七郎開(kāi)口,把從前連本連利一真,約該有十來(lái)萬(wàn)了,就如數(shù)搬將出來(lái),一手交兌�？诶锏�:“只因京都多事,脫身不得,亦且挈了重資,江湖上難走:又不可輕另托人,所以遲了幾年。今得七郎自身到此,交明了此一宗,實(shí)為兩便。”七郎見(jiàn)他如此爽利,心下喜歡,便道:“在下初入京師,未有下處。雖承還清本利,卻未有安頓之所,有煩兄長(zhǎng)替在下尋個(gè)寓舍何如?”張多保道:“舍不空房盡多,閑時(shí)還要招客,何況兄長(zhǎng)通家,怎到別處作寓?只須在舍不安歇。待要啟行時(shí),在下周置動(dòng)身,管取安心無(wú)慮。”七郎大喜,就在張家間壁一所人客房住了。當(dāng)日取出十兩銀子送與王賽兒,做昨日纏頭之費(fèi)。夜間七郎擺還席,就央他陪酒。張多保不肯要他破鈔,自己也取十兩銀子來(lái)送,叫還了七郎銀子。七郎那里肯!推來(lái)推去,大家都不肯收進(jìn)去,只便宜了這王賽兒,落得兩家都收了,兩人方才快活。是夜賓主兩個(gè),與同王賽兒行令作樂(lè)飲酒,愈加熟分有趣,吃得酩酊而散。
　　王賽兒本是個(gè)有名的上廳行首,又見(jiàn)七郎有的是銀子,放出十分擒拿的手段來(lái)。七郎一連兩宵,已此著了迷魂湯,自此同行同坐,時(shí)刻不離左右,竟不放賽兒到家里去了。賽兒又時(shí)常接了家里的妹妹,輪遞來(lái)陪酒插趣。七郎賞賜無(wú)算,那鴇兒又有做生日、打差買(mǎi)物事、替還債許多科分出來(lái)。七郎揮金如土,并無(wú)吝惜。才是行徑如此,便有幫閑鉆懶一班兒人,出來(lái)誘他去跳槽。大凡富家浪子心性最是不常,搭著便生根的,見(jiàn)了一處,就熱一處。王賽兒之外,又有陳嬌、黎玉、張小小、鄭翩翩,幾處往來(lái),都一般的撒漫使錢(qián)。那伙閑漢,又領(lǐng)了好些王孫貴戚好賭博的,牽來(lái)局賭。做圈做套,贏少輸多,不知騙去了多少銀子。
　　七郎雖是風(fēng)流快活,終久是當(dāng)家立計(jì)好利的人,起初見(jiàn)還的利錢(qián)都在里頭,所以放松了些手。過(guò)了三數(shù)年,覺(jué)道用得多了,捉捉后手看,已用過(guò)了一半有多了。心里猛然想著家里頭,要回家,來(lái)與張多保商量。張多保道:“此時(shí)正是濮人王仙芝作亂,劫掠郡縣,道路梗塞。你帶了偌多銀兩,待往那里去?恐到不得家里,不如且在此盤(pán)桓幾時(shí),等路上平靜好走,再去未遲。”七郎只得又住了兒日。偶然一個(gè)閑漢叫做包走空包大,說(shuō)起朝廷用兵緊急,缺少錢(qián)糧,納了些銀子,就有官做;官職大小,只看銀子多少。說(shuō)得郭七郎動(dòng)了火,問(wèn)道:“假如納他數(shù)百萬(wàn)錢(qián),可得何官?”包大道:“如今朝廷昏濁,正正經(jīng)經(jīng)納錢(qián),就是得官,也只有數(shù),不能勾十分大的。若把這數(shù)百萬(wàn)錢(qián)拿去,私下買(mǎi)矚了主爵的官人,好歹也有個(gè)刺史做。”七郎吃一驚道:“刺史也是錢(qián)買(mǎi)得的?”包大道:“而今的世界,有甚么正經(jīng)?有了錢(qián),百事可做,豈不聞崔烈五百萬(wàn)買(mǎi)了個(gè)司徒么?而今空名大將軍告身,只換得一醉;刺史也不難的。只要通得關(guān)節(jié),我包你做得來(lái)便是。”
　　正說(shuō)時(shí),恰好張多保走出來(lái),七郎一團(tuán)高興告訴了適才的說(shuō)話。張多保道:“事體是做得來(lái)的,在下手中也弄過(guò)幾個(gè)了。只是這件事,在下不攛掇得兄長(zhǎng)做。”七郎道:“為何?”多保道:“而今的官有好些難做。他們做得興頭的,多是有根基,有腳力,親戚滿(mǎn)朝,黨羽四布,方能勾根深蒂因。有得錢(qián)賺,越做越高。隨你去剝削小民,貪污無(wú)恥,只要有使用,有人情,便是萬(wàn)年無(wú)事的。兄長(zhǎng)不過(guò)是自身人,便弄上一個(gè)顯官,須無(wú)四壁倚仗,到彼地方,未必行得去。就是行得去時(shí),朝里如今專(zhuān)一討人便宜,曉得你是錢(qián)換來(lái)的,略略等你到任一兩個(gè)月,有了些光景,便道勾你了,一下子就涂抹著,豈不枉費(fèi)了這些錢(qián)?若是官好做時(shí),在下也做多時(shí)了。”七郎道:“不是這等說(shuō),小弟家里有的是錢(qián),沒(méi)的是官。況且身邊現(xiàn)有錢(qián)財(cái),總是不便帶得到家,何不于此處用了些?博得個(gè)腰金衣紫,也是人生一世,草生一秋。就是不賺得錢(qián)時(shí),小弟家里原不希罕這錢(qián)的;就是不做得興時(shí),也只是做過(guò)了一番官了。登時(shí)住了手,那榮耀是落得的。小弟見(jiàn)識(shí)已定,兄長(zhǎng)不要掃興。”多保道:“既然長(zhǎng)兄主意要如此,在下當(dāng)?shù)眯ЯΑ?rdquo;
　　當(dāng)時(shí)就與包大兩個(gè)商議去打關(guān)節(jié),那個(gè)包大走跳路數(shù)極熟,張多保又是個(gè)有身家、干大事慣的人,有什么弄不來(lái)的事?尤來(lái)唐時(shí)使用的是錢(qián),千錢(qián)為“緡”,就用銀子準(zhǔn)時(shí),也只是以錢(qián)算帳。當(dāng)時(shí)一緡錢(qián),就是今日的一兩銀子,宋時(shí)卻叫做一貫了。張多保同包大將了五千緡,悄悄送到主爵的官人家里。那個(gè)主爵的官人,是內(nèi)官田令孜的收納戶(hù),百靈百驗(yàn)。又道是“無(wú)巧不成話”,其時(shí)有個(gè)粵西橫州刺史郭翰,方得除授,患病身故,告身還在銓曹。主爵的受了郭七郎五千緡,就把籍貫改注,即將郭翰告身轉(zhuǎn)付與了郭七郎。從此改名,做了郭翰。張多保與包大接得橫州刺史告身,千歡萬(wàn)喜,來(lái)見(jiàn)七郎稱(chēng)賀。七郎此時(shí)頭輕腳重,連身子都麻木起來(lái)。包大又去喚了一部梨園子弟。張多保置酒張?bào)?是日就換了冠帶。那一班閑漢,曉得七郎得了個(gè)刺史,沒(méi)一個(gè)不來(lái)賀喜撮空。大吹大擂,吃了一日的酒。又道是:“蒼蠅集穢,螻蟻集膻,鵓鴿子旺邊飛。”七郎在京都,一向撒漫有名,一旦得了刺史之職,就有許多人來(lái)投靠他做使令的,少不得官不威、牙爪威。做都管,做大叔,走頭站,打驛吏,欺估客,詐鄉(xiāng)民,總是這一干人了。
　　郭七郎身子如在云霧里一般,急思衣錦榮歸,擇日起身,張多保又設(shè)酒餞行。起初這些往來(lái)的閑漢、妹妹,多來(lái)送行。七郎此時(shí)眼孔已大,各各賚發(fā)些賞賜,氣色驕傲,旁若無(wú)人。那些人讓他是個(gè)見(jiàn)任刺史,脅肩諂笑,隨他怠慢。只消略略眼梢?guī)��?口角惹著,就算是十分殷勤好意了。如此攛哄了幾日,行裝打迭已備,齊齊整整起行,好不風(fēng)騷!一路上想道:“我家里資產(chǎn)既饒,又在大郡做了刺史,這個(gè)富貴,不知到那里才住?”心下喜歡,不覺(jué)日逐賣(mài)弄出來(lái)。那些原跟去京都家人,又在新投的家人面前夸說(shuō)著家里許多富厚之處,那新投的一發(fā)喜歡,道是投得著好主了,前路去耀武揚(yáng)威,自不必說(shuō)。無(wú)船上馬,有路登舟,看看到得江陵境上來(lái)。七郎看時(shí)吃了一驚。但見(jiàn):
　　人煙稀少,閣井荒涼。滿(mǎn)前敗宇頹垣,一望斷橋枯樹(shù)。烏焦木在,無(wú)非放火燒殘;儲(chǔ)白粉墻,盡是殺人染就。尸骸沒(méi)主,烏鴉與螻蟻相爭(zhēng);雞犬無(wú)依,鷹隼與豺狼共飽。任是石人須下淚,總教鐵漢也傷心。
　　元來(lái)江陵諸宮一帶地方,多被王仙芝作寇殘滅,里閭?cè)宋?百無(wú)一存。若不是水道明白,險(xiǎn)些認(rèn)不出路徑來(lái)。七郎看見(jiàn)了這個(gè)光景,心頭已自劈劈地跳個(gè)不住。到了自家岸邊,抬頭一看,只叫得苦。原來(lái)都弄做了瓦礫之場(chǎng),偌大的房屋,一間也不見(jiàn)了。母親、弟妹、家人等,俱不知一個(gè)去向。慌慌張張,走頭無(wú)路,著人四處找尋。找尋了三四日,撞著舊時(shí)鄰人,問(wèn)了詳細(xì),方知地方被盜兵抄亂,弟被盜殺,妹被搶去,不知存亡。止剩得老母與一兩個(gè)丫頭,寄居在古廟旁邊兩間茅屋之內(nèi),家人俱各逃竄,囊橐盡已蕩空。老母無(wú)以為生,與兩個(gè)丫頭替人縫針補(bǔ)線,得錢(qián)度日。七郎聞言,不勝痛傷,急急領(lǐng)了從人,奔至老母處來(lái)。母子一見(jiàn),抱頭大哭。老母道:“豈知你去后,家里遭此大難!弟妹俱亡,生計(jì)都無(wú)了!”七郎哭罷,拭淚道:“而今事已到此,痛傷無(wú)益。虧得兒子已得了官,還有富貴榮華日子在后面,母親且請(qǐng)寬心。”母親道:“兒得了何官?”七郎道:“官也不小,是橫州刺史。”母親道:“如何能勾得此顯爵?”七郎道:“當(dāng)今內(nèi)相當(dāng)權(quán),廣有私路,可以得官。兒子向張客取債,他本利俱還,錢(qián)財(cái)盡多在身邊,所以將錢(qián)數(shù)百萬(wàn),勾干得此官。而今衣錦榮歸,省看家里,隨即星夜到任去。”
　　七郎叫眾人取冠帶過(guò)來(lái),穿著了,請(qǐng)母親坐好,拜了四拜。又叫身邊隨從舊人及京中新投的人,俱各磕頭,稱(chēng)“太夫人”。母親見(jiàn)此光景,雖然有些喜歡,卻嘆口氣道:“你在外邊榮華,怎知家丁盡散,分文也無(wú)了?若不營(yíng)勾這官,多帶些錢(qián)歸來(lái)用度也好。”七郎道:“母親誠(chéng)然女人家識(shí)見(jiàn),做了官,怕少錢(qián)財(cái)?而今那個(gè)做官的家里,不是千萬(wàn)百萬(wàn),連地皮多卷了歸家的?今家業(yè)既無(wú),只索撇下此間,前往赴任,做得一年兩年,重?fù)伍T(mén)戶(hù),改換規(guī)模,有何難處?兒子行囊中還剩有二三千緡,盡勾使用,母親不必憂慮。”母親方才轉(zhuǎn)憂為喜,笑還顏開(kāi)道:“虧得兒子崢嶸有日,奮發(fā)有時(shí),真時(shí)謝天謝地!若不是你歸來(lái),我性命只在目下了。而今何時(shí)可以動(dòng)身?”七郎道:“兒子原想此一歸來(lái),娶個(gè)好媳婦,同享榮華。而今看這個(gè)光景,等不得做這個(gè)事了。且待上了任再做商量。今日先請(qǐng)母親上船安息。此處既無(wú)根絆,明日換過(guò)大船,就做好日開(kāi)了罷。早到得任一日,也是好的。”
　　當(dāng)夜,請(qǐng)母親先搬在來(lái)船中了,茅舍中破鍋破灶破碗破罐,盡多撇下。又分付當(dāng)直的雇了一只往西粵長(zhǎng)行的官船,次日搬過(guò)了行李,下了艙口停當(dāng)。燒了利市神福,吹打開(kāi)船。此時(shí)老母與七郎俱各精神榮暢,志氣軒昂。七郎不曾受苦,是一路興頭過(guò)來(lái)的,雖是對(duì)著母親,覺(jué)得滿(mǎn)盈得意,還不十分怪異;那老母是歷過(guò)苦難的,真是地下超升在天上,不知身子幾多大了。一路行去,過(guò)了長(zhǎng)沙,入湘江,次永州。州北江浮有個(gè)佛寺,名喚兜率禪院。舟人打點(diǎn)泊船在此過(guò)夜,看見(jiàn)岸邊有大樹(shù)一株,圍合數(shù)抱,遂將船纜結(jié)在樹(shù)上,結(jié)得牢牢的,又釘好了樁撅。七郎同老母進(jìn)寺隨喜,從人撐起傘蓋跟后。寺僧見(jiàn)是官員,出來(lái)迎接送茶。私問(wèn)來(lái)歷,從人答道:“是現(xiàn)任西粵橫州刺史。”寺僧見(jiàn)說(shuō)是見(jiàn)任官,愈加恭敬,陪侍指引,各處游玩。那老母但看見(jiàn)佛菩薩像,只是磕頭禮拜,謝他覆庇。天色晚了,俱各回船安息。
　　黃昏左右,只聽(tīng)得樹(shù)梢呼呼的風(fēng)晌。須臾之間,天昏地黑,風(fēng)雨大作。但見(jiàn):
　　封姨逞勢(shì),巽二施威�？罩腥缛f(wàn)馬奔騰,樹(shù)抄似千軍擁沓。浪濤澎湃,分明戰(zhàn)鼓齊嗚;圩岸傾頹,恍惚轟雷驟震。山中猛虎喘,水底老龍?bào)@。盡知巨樹(shù)可維舟,誰(shuí)道大風(fēng)能拔木!
　　眾人聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)勢(shì)甚大,心下驚惶。那艄公心里道是江風(fēng)雖猛,虧得船奈在極大的樹(shù)上,生根得牢,萬(wàn)無(wú)一失。睡夢(mèng)之中,忽聽(tīng)得天崩地裂價(jià)一聲響亮,元來(lái)那株樹(shù)年深日久,根行之處,把這些幫岸都拱得松了。又且長(zhǎng)江巨浪,日夜淘洗,岸如何得牢?那樹(shù)又大了,本等招風(fēng),怎當(dāng)這一只狼的船,盡做力生根在這樹(shù)上?風(fēng)打得船猛,船牽得側(cè)重,樹(shù)趁著風(fēng)威,底下根在浮石中,絆不住了,豁喇一聲,竟倒在船上來(lái),把只船打得粉碎。船輕側(cè)重,怎載得起?只見(jiàn)水亂滾進(jìn)來(lái),船已沉了。船中碎板,片片而浮,睡的婢仆,盡沒(méi)于水。說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快,艄公慌了手腳,喊將起來(lái)。郭七郎夢(mèng)中驚醒,他從小原曉得些船上的事,與同艄公竭力死拖住船纜,才把個(gè)船頭湊在岸上,擱得住,急在艙中水里,扶得個(gè)母親,攙到得岸上來(lái),逃了性命。其后艄人等,艙中什物行李,被幾個(gè)大浪潑來(lái),船底俱散,盡漂沒(méi)了。其時(shí),深夜昏黑,山門(mén)緊閉,沒(méi)處叫喚,只得披著濕衣,三人捶胸跌腳價(jià)叫苦。
　　守到天明,山門(mén)開(kāi)了,急急走進(jìn)寺中,問(wèn)著昨日的主僧。主僧出來(lái),看見(jiàn)他慌張之勢(shì),問(wèn)道:“莫非遇了盜么?”七郎把樹(shù)倒舟沉之話說(shuō)了一遍。寺僧忙走出看,只見(jiàn)岸邊一只破船,沉在水里,岸上大橢樹(shù)倒來(lái)壓在其上,吃了一驚,急叫寺中火工道者人等,一同艄公,到破板艙中,遍尋東西。俱被大浪打去,沒(méi)討一些處。連那張刺史的告身,都沒(méi)有了。寺僧權(quán)請(qǐng)進(jìn)一間靜室,安住老母,商量到零陵州州牧處陳告情由,等所在官司替他動(dòng)了江中遭風(fēng)失水的文書(shū),還可赴任。計(jì)議已定,有煩寺僧一往。寺僧與州里人情廝熟,果然叫人去報(bào)了。誰(shuí)知:
　　濃霜偏打無(wú)根草,禍來(lái)只奔福輕人。
　　那老母原是兵戈擾攘中,看見(jiàn)殺兒掠女,驚壞了再蘇的,怎當(dāng)夜來(lái)這一驚可又不小,亦且嬸仆俱亡,生資都盡,心中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)苦楚,面如蠟查,飲食不進(jìn),只是哀哀啼哭,臥倒在床,起身不得了。七郎愈加慌張,只得勸母親道:“留得青山在,不怕沒(méi)柴燒。雖是遭此大禍,兒子官職還在,只要到得任所便好了。”老母帶者哭道:“兒,你娘心膽俱碎,眼見(jiàn)得無(wú)那活的人了,還說(shuō)這太平的話則甚?就是你做得官,娘看不著了!”七郎一點(diǎn)癡心,還指望等娘好起來(lái),就地方起個(gè)文書(shū)前往橫州到任,有個(gè)好日子在后頭。誰(shuí)想老母受驚太深,一病不起。過(guò)不多兩日,嗚呼哀哉,伏維尚饗。七郎痛哭一場(chǎng),無(wú)計(jì)可施。又與僧家商量,只得自往零陵州哀告州牧。州牧幾日前曾見(jiàn)這張失事的報(bào)單過(guò),曉得是真情。畢竟官官相護(hù),道他是隔省上司,不好推得干凈身子。一面差人替他殯葬了母親,又重重賚助他盤(pán)纏,以禮送了他出門(mén)。七郎虧得州牧周全,幸喜葬事已畢,卻是丁了母憂,去到任不得了。
　　寺僧看見(jiàn)他無(wú)了根蒂,漸漸怠幔,不肯相留。要回故鄉(xiāng),已此無(wú)家可歸。沒(méi)奈何就寄住在永州一個(gè)船埠經(jīng)紀(jì)人的家里,原是他父親在時(shí)走客認(rèn)得的。卻是囊橐中俱無(wú),止有州牧所助的盤(pán)纏,日吃日減,用不得幾時(shí),看看沒(méi)有了。那些做經(jīng)紀(jì)的人,有甚情誼?日逐有些怨咨起來(lái),未免茶遲飯晏,著長(zhǎng)碗短。七郎覺(jué)得了,發(fā)話道:“我也是一郡之主,當(dāng)是一路諸侯。今雖丁憂,后來(lái)還有日子,如何恁般輕薄?”店主人道:“說(shuō)不得一郡兩郡,皇帝失了勢(shì),也要忍些饑餓,吃些粗糲,何況于你是未任的官?就是官了,我每又不是什么橫州百姓,怎么該供養(yǎng)你?我們的人家不做不活,須是吃自在食不起的。”七郎被他說(shuō)了幾句,無(wú)言可答,眼淚汪汪,只得含著羞耐了。
　　再過(guò)兩日,店主人尋事吵鬧,一發(fā)看不得了。七郎道:“主人家,我這里須是異鄉(xiāng),并無(wú)一人親識(shí)可歸,一向叨擾府上,情知不當(dāng),卻也是沒(méi)奈何了。你有甚么覓衣食的道路,指引我一個(gè)兒?”店主人道:“你這樣人,種火又長(zhǎng),拄門(mén)又短,郎不郎秀不秀的,若要覓衣食,須把個(gè)‘官\’字兒閣起,照著常人,傭工做活,方可度日。你卻如何去得?”七郎見(jiàn)說(shuō)到傭工做活,氣忿忿地道:“我也是方面官員,怎便到此地位?”思想:“零陵州州牧前日相待甚厚,不免再將此苦情告訴他一番,定然有個(gè)處法。難道白白餓死一個(gè)刺史在他地方了不成?”寫(xiě)了個(gè)帖,又無(wú)一個(gè)人跟隨,自家袖了,葳葳蕤蕤,走到州里衙門(mén)上來(lái)遞。
　　那衙門(mén)中人見(jiàn)他如此行徑,必然是打抽豐,沒(méi)廉恥的,連帖也不肯收他的。直到再三央及,把上項(xiàng)事一一分訴,又說(shuō)到替他殯葬厚禮贐行之事,這卻衙門(mén)中都有曉得的,方才肯接了進(jìn)去,呈與州牧。州牧看了,便有好些不快活起來(lái)道:“這人這樣不達(dá)時(shí)務(wù)的!前日吾見(jiàn)他在本州失事,又看上司體面,極意周全他去了,他如何又在此纏擾?或者連前日之事,未必是真,多是神棍假裝出來(lái)騙錢(qián)的未可知�？v使是真,必是個(gè)無(wú)恥的人,還有許多無(wú)厭足處。吾本等好意,卻叫得‘引鬼上門(mén)\’,我而今不便追究,只不理他罷了。”分付門(mén)上不受他帖,只說(shuō)概不見(jiàn)客,把原帖還了。七郎受了這一場(chǎng)冷淡,卻又想回下處不得。住在衙門(mén)上守他出來(lái)時(shí),當(dāng)街叫喊。州牧坐在轎上問(wèn)道:“是何人叫喊?”七郎口里高聲答道:“是橫州刺史郭翰。”州牧道:“有何憑據(jù)?”七郎道:“原有告身,被大風(fēng)飄舟,失在江里了。”州牧道:“既無(wú)憑據(jù),知你是真是假?就是真的,費(fèi)發(fā)已過(guò),如何只管在此纏擾?必是光棍,姑饒打,快走!”左右虞侯看見(jiàn)本官發(fā)怒,亂棒打來(lái),只得閃了身子開(kāi)來(lái),一句話也不說(shuō)得,有氣無(wú)力的,仍舊走回下處悶坐。
　　店主人早已打聽(tīng)他在州里的光景，故意問(wèn)道："適才見(jiàn)州里相公，相待如何？"七郎羞慚滿(mǎn)面，只嘆口氣，不敢則聲。店主人道："我教你把''官''字兒閣起，你卻不聽(tīng)我，直要受人怠慢。而今時(shí)勢(shì)，就是個(gè)空名宰相，也當(dāng)不出錢(qián)來(lái)了。除是靠著自家氣力，方掙得飯吃。你不要癡了！"七郎道："你叫我做甚勾當(dāng)好？"店主人道："你自想，身上有甚本事？"七郎道："我別無(wú)本事，止是少小隨著父親，涉歷江湖，那些船上風(fēng)水，當(dāng)艄拿舵之事，盡曉得些。"店主人喜道："這個(gè)卻好了，我這里埠頭上來(lái)往船只多，盡有缺少執(zhí)艄的。我薦你去幾時(shí)，好歹覓幾貫錢(qián)來(lái)，餓你不死了。"七郎沒(méi)奈何，只得依從。從此只在往來(lái)船只上，替他執(zhí)艄度日。去了幾時(shí)，也就覓了幾貫工錢(qián)回到店家來(lái)。永州市上人，認(rèn)得了他，曉得他前項(xiàng)事的，就傳他一個(gè)名，叫他做"當(dāng)艄郭使君"。但是要尋他當(dāng)艄的船，便指名來(lái)問(wèn)郭使君。永州市上編成他一只歌兒道：
　　問(wèn)使君,你緣何不到橫州郡?元來(lái)是天作對(duì),不作你假斯文,把家緣結(jié)果在風(fēng)一陣。舵牙當(dāng)執(zhí)板,繩纜是拖紳。這是榮耀的下梢頭也!還是把著舵兒穩(wěn)。
　　——詞名《掛枝兒》
　　在船上混了兩年,雖然挨得服滿(mǎn),身邊無(wú)了告身,去補(bǔ)不得官。若要京里再打關(guān)節(jié)時(shí),還須照前得這幾千緡使用,卻從何處討?眼見(jiàn)得這話休題了,只得安心塌地,靠著船上營(yíng)生。又道是“居移氣,養(yǎng)移體”,當(dāng)初做刺蟲(chóng),便象個(gè)官員:而今在船上多年,狀貌氣質(zhì),也就是些篙工水手之類(lèi),一般無(wú)二�？尚�個(gè)一郡刺史,如此收?qǐng)��？梢?jiàn)人生榮華富貴,眼前算不得賬的。上復(fù)世間人,不要十分勢(shì)利。聽(tīng)我四句口號(hào):
　　富不必驕,貧不必怨。
　　要看到頭,眼前不算。