第四十回 鄭天惠在家辦喪事 多臂熊葦塘見囚車

且說(shuō)白菊花在樹林內(nèi)脫下衣服抖晾,心想半夜之間并無(wú)人行走,也就把內(nèi)衣脫將下來(lái),不料樹后有兩個(gè)人,全都拿著刀,趕奔前來(lái)。淫賊也顧不得穿內(nèi)衣,赤著身體,手中拿定寶劍迎面而站,用聲招呼:“來(lái)者何人?”那二人方才站住對(duì)面答話:“莫非是晏寨主?”白菊花說(shuō):“正是小可晏飛,前面是五哥么?”對(duì)面病判官周瑞說(shuō):“正是劣兄周瑞�！卑拙栈ㄓ謫�(wèn):“那位是誰(shuí)?”周瑞說(shuō):“就是飛毛腿高大哥�！卑拙栈ㄕf(shuō):“二位哥哥等等,待小弟穿上中衣,再與哥哥見禮。”白菊花把一條濕褲子暫且先行穿上,并未穿上身衣服。三個(gè)賊見面行禮已畢,二人問(wèn)白菊花為何這等模樣,他將自己之事對(duì)著二賊學(xué)說(shuō)一遍,又問(wèn)高解、周瑞因何到此處。這二人把腳一跺,嘆了一聲,一個(gè)說(shuō)丟高家店的原由,一個(gè)說(shuō)失桃花溝的故事,白菊花一聞此言說(shuō):“咱們?nèi)齻�(gè)人,同病相憐。你們二位也是受徐良之苦,我今日是初會(huì)這個(gè)山西雁,一見面,連我的鏢就是四宗暗器,末尾受了這一飛石,正打在我腮頰之上。你們二位請(qǐng)看�！倍�賊一瞧,果然臉上浮腫。三個(gè)賊一齊又咒罵徐良一回。晏飛問(wèn):“你們二位意欲何往?”周瑞、高解一齊道:“我們二人在宋家堡會(huì)面,在那里見著南陽(yáng)府的請(qǐng)?zhí)?本打算約會(huì)宋大哥一同上團(tuán)城子,不想宋大哥染病,他不能前去。我二人一路前往柳家營(yíng),又見柳大哥門首有許多差官看守他那一座空宅,我們草草打聽打聽,方知曉你們的事情。我們也不敢走大路,也怕碰見徐良,由小路而行,不料走在此處,遇見賢弟。咱們?nèi)�人�?huì)在一處走路,滿讓碰見那個(gè)狗娘養(yǎng)的也沒甚大妨礙。”白菊花說(shuō):“從此就要投奔南陽(yáng)府,我總想這個(gè)老西,不肯善罷罷休,倘若跟將下來(lái),你我三個(gè)人,仍是不便。依我愚見,不如不管南陽(yáng)府事,同著我投奔河南洛陽(yáng)縣姚家寨那里去,尚可高忱無(wú)憂�！敝苋鹫f(shuō):“還是上南陽(yáng)府為是,別辜負(fù)東方大哥下請(qǐng)?zhí)�這一番美意�！备呓庖苍敢馍夏详�(yáng)府。白菊花無(wú)奈何,只得點(diǎn)頭。兩個(gè)人幫著他抖晾半天衣服,穿戴起來(lái),有四鼓多天,三個(gè)人直奔南陽(yáng)府去,暫且不表。

且說(shuō)展熊飛回鵝峰堡,一路走著,徐良便問(wèn)道:“白菊花這一跑,但不知他投奔何方?”展熊飛說(shuō):“他這一走,無(wú)別處可去,必是上南陽(yáng)府東方亮那里去�！毙炝紗�(wèn):“你老人家怎么知道?”展熊飛就把趙虎私訪,群賊怎么說(shuō)的話,告訴徐良一遍。不但他上南陽(yáng)府,并且五月十五日那里還有擂臺(tái)呢。再說(shuō)萬(wàn)歲爺冠袍帶履也在東方亮家內(nèi)。徐良一聞此言,喜之不盡,說(shuō):“大叔,你老人家總得急速回去,醫(yī)治總鎮(zhèn)大人要緊。侄男就在此處,把紀(jì)家事辦完,我就奔南陽(yáng)府去了�！闭�?fàn)斦f(shuō):“好,你若先去,我告訴你一個(gè)所在。這南陽(yáng)府我是到過(guò)的,在西門外有個(gè)鎮(zhèn),叫五里新街。這個(gè)地方,從東至西,整整五里長(zhǎng)街,熱鬧非常,你在那里找店住下,等候三五日的工夫。你要出來(lái)打聽,我們到那之時(shí),找一座大店打下公館,你若打聽明白,咱們好會(huì)在一處�！毙炝键c(diǎn)頭,隨說(shuō)著就到了紀(jì)強(qiáng)的門首,雙門大開,就聽里面哭泣聲音。叔侄二人進(jìn)里面,見鄭天惠大哭,展熊飛勸他止住悲淚,與徐良二人相見。展南俠不能在此久待,教給徐良一套言語(yǔ),展南俠由此起身,連夜回奔徐州。

展熊飛回徐州暫且不提。單言徐良叫地方過(guò)來(lái),吩咐先預(yù)備三口上好的棺木,這里現(xiàn)有二百兩銀子,叫地方拿去辦理。又叫買鯽魚做湯,多買些金銀紙錢錁錠,書不重絮。天光大亮,俱已買來(lái),把三個(gè)人入殮,將三口棺木支起,鄭天惠喝了魚湯,就如好人一般。請(qǐng)僧人超度陰魂,燒錢化紙,徐良寫了一張稟帖,論說(shuō)一家俱是兇亡,應(yīng)當(dāng)報(bào)官詳驗(yàn),這張稟帖寫明合家不白之冤,又有護(hù)衛(wèi)大人親眼得見。一者求本地面官施恩免驗(yàn),二者求本地面官施恩準(zhǔn)其抬埋。著地方送去呈報(bào)當(dāng)官。此時(shí)又有徐州府知府的信到,官府有諭,準(zhǔn)其抬埋�？纯醇o(jì)強(qiáng)并無(wú)親族人等,孤門孤戶,就是鄭天惠披麻帶孝,猶如父母親喪一般。這日晚間,徐良與天惠說(shuō):“若把老師埋葬已畢,你我二人可同奔南陽(yáng)府去�！编嵦旎菀宦曢L(zhǎng)嘆說(shuō):“徐老爺,小可本應(yīng)許展大人棄暗投明,如今一看我?guī)熥鹬��?我看破世界,縱有眾位大人提拔一個(gè)紫袍金帶,也是不能脫過(guò)死去。待我?guī)熥鹪崧裰��?我要入山修煉去了。雖然不能成仙了道,且落一個(gè)無(wú)憂無(wú)慮、清閑自在,不管人間是非、朝中興滅�！毙炝家宦劥搜�,也覺著好生凄慘。徐良說(shuō):“既是惠兄一定看破紅塵,我徐良也不敢強(qiáng)扭著兄臺(tái)幫我們辦事。我可至明天不候兄長(zhǎng)了,我自己要投奔南陽(yáng)府去了�！编嵦旎蔹c(diǎn)頭。到次日,徐良告辭起身上南陽(yáng)府不提。鄭天惠把師父家內(nèi)房產(chǎn),還有三十余畝田地連使用的東西,盡都出賣,俱以發(fā)送師父一家三口。又到揚(yáng)州埋葬師叔,諸事已畢,入山修煉去了。

單表山西雁離鵝峰堡奔南陽(yáng)府的大路。這日正走之間,忽見前面有一座山,不甚高大,徐良行至山口,但見前面一帶葦塘,還有水葦,忽然見那葦塘旱岸之上有打碎的木籠囚車,血跡滿地。又細(xì)細(xì)尋找,就見靠著葦子底下顯出衣襟,又細(xì)細(xì)查看,還有露著手腳的地方。又有許多折槍、單刀、鐵尺,水內(nèi)也有,旱地上也有,徐良一看這個(gè)光景,就知準(zhǔn)是差使在此處叫人劫去了。又看了看這個(gè)山里頭道路,大約著準(zhǔn)是山上有賊,若要是山中賊寇將差使搶去,大約這個(gè)解差之人不是叫他們殺死就是自己逃性命去了。我若不走這里也就不管,既然親眼看見,焉有袖手旁觀之理。再說(shuō)身居護(hù)衛(wèi)之職,應(yīng)當(dāng)捕盜拿賊。又怕白菊花在此藏躲,我要是上去,倘若遇見,豈不是一舉兩得。主意已定,繞著葦塘,找盤道上山,見前面有一座松樹林子,樹林內(nèi)有二人藏藏躲躲,復(fù)又往外看覷。

山西雁疑為不是好人,隨即躥進(jìn)樹林,把刀往外一拉,說(shuō)聲:“小輩,你們二人是什么東西?”就看見二人“噗咚”跪倒地下,徐良切近一看,見二人在地下趴著,原來(lái)是一男一女,俱夠六十多歲。兩個(gè)人一齊說(shuō):“寨主爺爺,大師父,饒我們兩條命罷,我們女兒也不要了,連驢帶包袱,全都不要了,望求師父饒我們兩條老命罷�！敝皇强嗫喟�求。徐良說(shuō):“老頭子,你睜起眼睛看看,怎么管著我叫師父,我也不是寨主�！蹦抢项^子翻眼往上一看,說(shuō):“哎喲!可了不得了,不是你老,我們認(rèn)錯(cuò)人了�！睆�(fù)又跪下給徐良叩頭。山西雁說(shuō):“老頭子貴姓?方才說(shuō)你女兒是什么件事情?”那老頭說(shuō):“小老兒姓張,名叫有仁,這是我的妻子,膝下無(wú)兒,只有一個(gè)女兒,小名叫翠姐。我們住在徐州府東關(guān),開了一座小店,皆因是我女兒許了石門縣呂家為親,人家要娶,離著道路甚遠(yuǎn),因此騎著三匹驢,上面帶著包袱行李前去就親。不料正走在此處,也不知此處叫什么地方,忽然從山上下來(lái)二十多人,內(nèi)中有兩個(gè)和尚,一個(gè)是頭陀,一個(gè)是落發(fā)的。迎面來(lái)了木籠囚車,還有許多官兵,他們大家亂一交手,嚇的我們也不敢往前走了。山上的人打碎囚車,救了犯罪之人。

囚車上救下來(lái)的也是個(gè)和尚,又有一個(gè)年輕少婦。他們把兩個(gè)武職官也拿下馬來(lái),還有兩個(gè)騎馬官人,叫他們殺了一個(gè),拿去一個(gè)。護(hù)送官兵叫他們殺了五六個(gè),俱都扔在葦塘之內(nèi)。他們已然上山去了。不料我女兒被他手下人看見,過(guò)去在白臉的和尚跟前說(shuō)了幾句話,他們復(fù)又回來(lái),把我女兒攙上驢去,連包袱帶驢都被他們搶去了。”山西雁一聞此言,把肺都?xì)庹��?說(shuō):“張老翁,你不要著急,你們且在此處等我�！睆堄腥收f(shuō):“恩公,你要搭救我女兒,兇僧他手下人多,只怕寡不敵眾�！毙炝颊f(shuō):“不怕,你只管放心,你在此處等等,待我上山看看虛實(shí)�！本鸵娔抢项^兩口子給徐良叩頭如雞啄碎米一般。徐良轉(zhuǎn)身便走,拐山彎,摸山角,看看臨近,就見一段紅墻,必然是廟。將要撲奔廟門,見前面有兩個(gè)人一晃,慌慌張張下來(lái)一人,見了徐良就是一躬到地,說(shuō):“你老人家貴姓?”山西雁說(shuō):“老西姓徐,有什么事情給我行禮?”那人說(shuō):“我在營(yíng)伍中吃糧當(dāng)差,我們的差使連我們大老爺全被和尚搶去。我見你老人家肋下帶刀,必是有本領(lǐng)的人。你老要是認(rèn)得僧人,求你老給我們講個(gè)人情。只要饒了我們兩個(gè)老爺?shù)男悦?今生今世不敢忘你老人家的好處�！毙炝悸犃宋⑽⒁恍�,說(shuō):“朋友,你只管放心,我正要找那兇僧算帳。你既為你家老爺,隨我前來(lái)�；蛘呓Y(jié)果兇僧的性命,或者拿住,那時(shí)再找你老爺?shù)南侣洹！蹦侨艘宦劥搜?歡歡喜喜就跟徐良來(lái)至山門。徐良一看是準(zhǔn)提寺,只見山門半掩。那人說(shuō):“我在前面帶路。”進(jìn)山門,往西拐,在徐良腦后飛來(lái)一根悶棍,就打在頭顱之上。要知徐良生死如何,且聽下回分解。