第二十二回　柴君貴窮途乞市 郭元帥剖志興王

詞曰:

晚云凝,晚云橫,煙草茫茫云樹平。杜鵑聲,不堪聽,別淚暗傾,良宵空月明。冰蠶絲斷瑯玕折,湘妃竹死青冥裂。短長(zhǎng)亭,幾千程,歸計(jì)未成,愁隨江水生。

—— 右錄劉伯溫《旅懷》調(diào)《梅花引》

話說曇云長(zhǎng)老與同趙匡胤將桃花山賊人盡都剿絕,回至寺中,對(duì)坐談心。忽見僧人進(jìn)來報(bào)道:“外有一群鄉(xiāng)人,要見長(zhǎng)老�！遍L(zhǎng)老便與匡胤一齊來至大殿,與眾人相見。原來是桃花山的幾個(gè)年高有德的百姓,見賊人都已死散殆盡,便將擂臺(tái)上匡胤遺下的行李、鸞帶、衣服等件,把來送至寺中。當(dāng)時(shí)見了長(zhǎng)老、匡胤,各各致謝道:“多承公子與長(zhǎng)老盛德,除了地方大害,重見清平,小的們特來拜謝,并送行李、衣服在此�！遍L(zhǎng)老大喜道:“感蒙眾位施主費(fèi)心,請(qǐng)坐獻(xiàn)茶�！币蛘f道:“這位公子,乃東京趙老爺?shù)墓��?名匡胤,與貧僧有通家之誼,為人專打不平,剪除強(qiáng)暴。如今桃花山的喊人既滅,擲下這許多牲口在此寺中。但此地并非養(yǎng)馬之所,煩列位施主帶回村莊,如有缺少耕牛之家,發(fā)他一頭兩匹,免得鄉(xiāng)人勞苦,乃是眾位施主作善之地�！北娙寺犃�,一齊說道:“長(zhǎng)老既有慈悲之念,我等自當(dāng)效力�！遍L(zhǎng)老大喜,分付僧人把馬匹盡都趕到桃花山去,只留下赤兔龍駒馬趙公子騎坐。眾僧奉命,隨著眾人,將馬匹趕往桃花山去了。正是:

不顧肥身保后計(jì),常思利物濟(jì)人心。

匡胤在寺中又過了一宿,次日清晨,來別長(zhǎng)老,就要?jiǎng)由�。長(zhǎng)老留定盤桓,又遇天色陰雨,路上難行,只得住下。終日與長(zhǎng)老談兵說法,論戰(zhàn)言攻,彼此互參深機(jī),追求妙理。因思“蟄龍”兩字取得不妥,若龍遇了蟄,難以興旺,與長(zhǎng)老商議,將山門匾額,改作“興龍”兩字。自此,住在寺中。按下不提。

卻說柴榮在招商店,自鄭恩去后,病又復(fù)發(fā),十分沉重,又兼無人服侍,湯藥不周,因此臥床日久,奄奄一息,看看病有三月之外。柴榮命中該有百日之災(zāi),那一日合當(dāng)難星過度,災(zāi)去安來,適遇天時(shí)頓變,大雨傾盆,一聲霹靂,把柴榮唬出一身臭汗。雖然七竅通快,內(nèi)熱消除,到底久病之人,身體軟怯,怎經(jīng)得大汗一出,元?dú)獠环?竟自昏昏沉沉的睡在被里,就如死人般一動(dòng)也不動(dòng)。那店主人在外看見這大雷大雨,恐怕客房中漏濕,進(jìn)來逐房照看�？吹讲駱s房?jī)?nèi),只見炕頭上點(diǎn)點(diǎn)滴滴的雨漏下來,叫聲:“柴客人醒來,你的鋪蓋兒多漏濕了�！边B叫數(shù)聲,不見答應(yīng)。走至跟前,用手推了兩推,絕無動(dòng)靜,只得揭開被來一看。不看猶可,看了只唬得三魂失去,七魄無存,只見那柴榮仰面朝天,寂然不動(dòng),真似三分氣斷,一旦無常。那店主慌了,只叫聲:“苦也,柴客人你坑殺我也!自你到店以來,病倒了三個(gè)月日,房錢并不與你算討,那黑臉賊又私自逃去了。你病在此,叫我當(dāng)災(zāi),來往的客人怕染惡病,多不上門,連鬼也沒有影兒,害得我家中諸物當(dāng)盡。還指望你病好離門,等我燒陌紙錢,送出了瘟神窮鬼,重整店門。誰知你一病命絕,叫我那里制辦得棺木起?”

店主正在自言自語,無法支持,只見柴榮翻轉(zhuǎn)身來,唬得往后亂退,滿口叫:“有鬼!有鬼!”柴榮聽了,漸漸開眼,見了店主,叫聲:“老店家為何這等大驚小怪,只往后退?”店主聽了柴榮聲喚,又道好像不曾死的,把眼揉了兩揉,說道:“柴客人,你當(dāng)真是人是鬼?老實(shí)說了,免得我驚怕。”柴榮道:“我乃是人,你怎說是鬼?我方才出了些冷汗,病體大略有些好了,你休得這等驚恐�！钡曛髀犃诉@些說話,諒來未死,才得放心,叫道:“柴祖宗,寧可好了罷,休要唬死了我。你要想什么湯水吃,待我整治取來�！辈駱s道:“承老店主美意,別的不想吃,只把米湯兒賜半碗�！钡曛鞒鋈�,即忙端整一碗,與柴榮飲了,服侍安睡。此時(shí)天雨已住,店主出去料理店務(wù)。到了次日清晨,店主記著柴榮病體,走進(jìn)里邊,問長(zhǎng)問短。那柴榮漸漸想起飲食來吃。店主經(jīng)心用意,遞飯送粥,隨時(shí)伏侍。

經(jīng)過了五六日,病體好了一半,看看的硬掙起來。強(qiáng)坐無聊,以口問心,暗想往事,道:“我家祖?zhèn)鞯耐栖囏渹?只因父在潼關(guān)漏稅,被高小鷂拿住,亂箭射死。我欲報(bào)仇,怎奈官民不敵,貴賤難爭(zhēng),只好含忍飲恨而已。今又流落在外,小本經(jīng)營(yíng)。又虧趙公子眾友義氣相投,結(jié)為手足。豈知木鈴關(guān)外,又與二弟相離。只剩下愚魯鄭恩,指望相為裨益;誰道將我資本食盡,棄我而逃。以此氣成大病,纏了百日,才得輕安。欠下房錢,毫無抵還。如今病雖好了,只是腰下無錢,三餐茶飯,從何而至?可憐舉目無親,形影相吊。再往幾日,店家打發(fā)出門,叫我何處棲身,將誰倚靠?作何事業(yè),以給終身?”左思右想,忽然憶著道:“我有一個(gè)嫡親姑母,現(xiàn)在禪州。聞得姑丈做了掛印總兵,執(zhí)專閫外,甚是威雄。何不投奔那里,安身立命?但是欠下房錢,店主怎肯放我起身?就使肯放之時(shí),無奈盤費(fèi)也無,如何去得?”

正在兩難之際,只見店主走將進(jìn)來,叫一聲:“柴客人,你今日的容顏,比昨日又好了許多,身子也漸漸輕強(qiáng)起來,應(yīng)該出外經(jīng)營(yíng),方好度日�！辈駱s聽了,長(zhǎng)嘆一聲,說道:“老店主,小弟為此,正在思想。所有些須資本連貨俱被那黑賊用盡,又已逃亡他方,因此我氣成此病。幸今災(zāi)退,又蒙老店主大行陰德,念我孤客,調(diào)養(yǎng)余生。欲待經(jīng)營(yíng),又無資本。惟有一處可以去得,乃是一個(gè)姑娘嫁在禪州,意欲投奔于他。又無盤費(fèi),更兼欠下老店主許多房錢,一時(shí)難以起身。因而無策可從,在此思想�！闭f罷,淚如雨下。那店主聽了此言,心下打算:“巴不得送出瘟神,眼前討個(gè)干凈,就是舍了這三個(gè)月的房錢,譬如前日死了,也免不得買口棺木與他殯殮,還落下個(gè)野鬼在家,終日擔(dān)驚受怕�！本蜐M口答應(yīng)道:“柴客人,禪州既有令親,急須前去投奔才是。就是欠下的店帳房錢,也是小事,待你日后得了好處,再來還我不遲。若是沒有盤費(fèi),也還容易,待我出去,對(duì)那舊日買傘的各鋪店家,央他資助一二,他念昔日主顧,難道不肯不成?有了此項(xiàng),便可起身了。”柴榮聽了,滿心歡喜道:“老店主所言極妙,只是又勞尊步,事屬不當(dāng)。”說罷,遂同店主出去,大凡交易過的鋪家,店主善言相告,彼處各無吝色,一口應(yīng)承,也有助一錢的,也有助五分的,共十余家,隨多湊少,約有九錢余銀,拿回店來。

柴榮方才心定,打點(diǎn)起身。那店主把行李收拾起來,款款的在旁催促,禪州本有一千余里,只說八百里路途,巴不得早早出行,才得了帳。柴榮叫聲:“老店主,小弟在此,多蒙厚情。此去略有好日,補(bǔ)報(bào)大德。”說罷,別了店家,離了沁州,望禪州大路而行。此時(shí)正當(dāng)早寒時(shí)候,一路上,但見浮陽減青暉,寒禽叫悲壑。晉時(shí)夏侯湛曾有一謠,單道寒時(shí)行路之苦云:

惟立冬之初夜,天慘懔以降寒;

霜皚皚以被庭,冰塘瀩于井幹。

草槭槭以疏葉,木蕭蕭以零殘;

松隕葉于翠條,竹摧柯于綠竿。

柴榮在路行程,將有十日之外,把九錢余的銀子用得罄盡,無計(jì)可施,只得又把行李變賣了幾錢銀子,苦苦費(fèi)用。又行了幾日,不見到來,心內(nèi)悶惱,遂問土人道:“此處可是往禪州的去路么?”土人答道:“正是。”又道:“還有多少路程?”土人道:“早哩,還有七百里程途,方是禪州界上�！辈駱s聽了,頓口無言,心中思想:“路程尚有大半,盤纏用盡無余,如何行得到彼?”身上又是單薄,腹中更且空虛,饑寒兼受,困苦難言。沒奈何,只得沿門求乞,遇著村市店房,不惜體面的上前乞食,可憐把那剩飯殘羮,當(dāng)作美味時(shí)食。正是:

鴻運(yùn)未通,暫為乞食;

昔年子胥,匍匐沿門。

在路之間,約又十?dāng)?shù)日,方到禪州,才把憂悶之心放下一半。細(xì)細(xì)打聽,果然是姑丈郭威做了此處元帥,聞了此信,十分歡喜。邁步進(jìn)城,到十字街上,逢人就問的來至帥府轅門。早見那兩邊巡捕官員,巡風(fēng)軍卒,一個(gè)個(gè)身強(qiáng)體大,面目?jī)礄M,見了柴榮身上襤褸,一齊高聲喝道:“你這乞丐的死囚!這里是什么去處,你敢探頭探腦,大膽胡行?想你有些不耐煩,要討幾記棒吃么?”柴榮見勢(shì)頭不好,怎敢分說,只得諾諾而退,半晌做聲不得,心下想道:“我千鄉(xiāng)萬水,討飯尋茶,來到此處,豈是容易。實(shí)指望投奔姑娘,得見一面,倘肯相留,便好立業(yè);誰知帥府規(guī)模,這等威恐。他既不肯放我進(jìn)去,且往衙門后面去看,若有后路,便好進(jìn)府。”

想定主意,順著右邊而走。不多時(shí),忽見有座后門,緊緊閉著,兩邊也有四個(gè)小軍把守巡邏。柴榮看了,心中害怕。正在無措,忽聽得里邊有人高叫:“開門�！蹦擒娦ＣΠ验T兒開了。只見里邊走出兩個(gè)丫鬟來,叫道:“軍校,我奉太太之命,有三兩銀子在此,叫你送到萬佛觀中,交與當(dāng)家的老師太,明日初一,要在佛前供養(yǎng),頂禮寶簽的。快去快來,立等回話。”兩個(gè)軍校接了銀子,如飛的去了,剩下兩個(gè)軍校在此守門。柴榮道:“我既到此,趁他有人出來,何不上前問他一聲?雖著他一頓打,也強(qiáng)如餓死在此�！绷⒍ㄖ饕�,連忙緊步走上前,叫一聲:“姑娘,煩你通報(bào)一聲,有個(gè)柴榮,在此探望。”軍校聽了,那肯容情,大喝道:“你這囚徒,這里是什么所在,你敢大膽前來求乞!”舉起了棍兒,就要打來,唬得柴榮無處躲閃。那里面的丫鬟連忙喝道:“你等休便動(dòng)手,且問他一個(gè)明白,然后定奪。”軍校聽了住手。那丫鬟問道:“你是那里人氏?從何處而來?到此來尋何人?你須細(xì)細(xì)直說,我便與你做主�！辈駱s便說道:“我姓柴,名榮,表字君貴,祖貫徽州人氏。一向推車販傘,流落他鄉(xiāng),不幸本錢消折、無計(jì)營(yíng)生、因此不辭千里、特來投奔姑娘。萬望通報(bào)一聲。”那丫鬟道:“原來你就是柴大官人,我太太常常思想,不能見面。今日天遣相逢,來得湊巧。你且在此權(quán)等一回,我與你通報(bào)�！闭f罷,轉(zhuǎn)身進(jìn)去。那兩個(gè)軍校見他是元帥的內(nèi)侄,雖然身上不堪,那里還敢攔阻。

不多時(shí),只見起先的兩個(gè)丫鬟走將出來,笑容可掬,叫道:“柴大官人,太太傳你進(jìn)去相見。”柴榮聽了,滿心歡喜,跟了丫鬟,轉(zhuǎn)彎抹角,來到后堂。丫頭上前稟道:“柴大官人到了。”夫人聽說,往下一看,見其衣衫襤褸,垢面蓬頭,肌瘦背聳,好似養(yǎng)濟(jì)院內(nèi)丐者一般。細(xì)看形容,依稀卻還認(rèn)得。便問道:“你果然是我的侄兒么?”柴榮道:“侄兒焉敢冒認(rèn)?”夫人道:“你果是我的侄兒,可不苦殺我也!你父親今在那里?做甚生涯?為甚你孤身到此,這般形容?可細(xì)細(xì)說與我知道�！辈駱s雙膝跪下,兩淚交流,叫聲:“姑母大人,一言難盡。自從姑母分別以來,至今一十二年,父親在外販傘營(yíng)生,權(quán)為糊口。只因在潼關(guān)漏了稅,被高總兵捉住,亂箭射死,言之痛心!致使侄兒一身孤苦,煢子無依,不得已,仍將父業(yè)經(jīng)營(yíng),流落江湖,已經(jīng)八載,歷盡了萬苦千辛。不幸在沁州得病,延了三月,因而盤纏費(fèi)盡,資本一空,無所聊生,特到姑母這里,尋些事業(yè)。又打聽得姑爹做了此處總兵,帥府威嚴(yán),不敢擅入,因此只從后門遇著了這位姐姐,蒙他引見,真乃天假之緣,不勝欣幸!”那夫人聽了此言,不覺下淚,說道:“自從你姑夫那年接我到此,與你父親分別之后,我?guī)状尾钊舜蚵犗��?多說你父親身安家盛,誰知已作異鄉(xiāng)之鬼?待我與你姑爹說知,務(wù)必提兵前去與你父親報(bào)仇。但你姑爹生性好高,最愛的是秀麗人材,今日欲叫你就去見他,恐你容貌不堪,未免有輕慢之意,如今且未可相見。我后邊有三間佛堂,倒也幽僻,你姑爹從不至此,你可在內(nèi)安身將養(yǎng)幾月,待等容貌光彩,然后見他�！闭f罷,就命丫鬟送至佛堂。又分付在內(nèi)丫鬟及使用人等,不許多言,說與老爺知道。眾人各各依從。

當(dāng)時(shí)柴榮來至佛堂。原來這佛堂平列三間:中間供著觀音大士,乃是金裝成的尺余法身,莊嚴(yán)色相,擺列香幾,供設(shè)燈燭;兩邊俱是書房,極其潔凈。真是幽閑趣致,塵俗消除。柴寧進(jìn)內(nèi),頓時(shí)清爽異常,心懷坦蕩。須臾,小廝送將一盆熱水出來,還有一套新鮮衣服。柴榮就在書房沐浴了身體,梳發(fā)戴巾,換上新衣。隨后送進(jìn)酒飯,甚是豐盛。又是小廝兩邊服侍,聽從使喚。這回比前便大不相同。正是:

饔飽和羮味,寢眠錦繡重。

從今鴻運(yùn)至,平步上穹隆。

自此以后,柴榮在佛堂居住,要湯則湯,要水則水,每日安閑快樂,毫無煩悶憂愁。自古道:“心廣體胖。”不上一月的將養(yǎng),把那肌黃膚瘦形容,竟換了一副潤(rùn)澤光華體貌。

那一日,夫人來到佛堂,見了柴榮,不勝歡喜道:“侄兒,你如今可去見得姑丈了。”遂分付小廝去后槽端整一匹齊整的駿馬,又叫內(nèi)班院子到外邊暗暗的雇了一個(gè)跟隨,重新?lián)Q了一身華麗衣服,從后門出來上馬,仆從跟隨,往別處抄至轅門之前。柴榮策馬揚(yáng)鞭,高聲叫道:“門上的官兒,快些通報(bào),說有內(nèi)親柴大宮人到了�！蹦切┸娦Ｒ娏瞬駱s身披錦繡,跨坐雕鞍,如王孫公子的模樣,口中又稱是內(nèi)親,也不敢輕覷,也不敢喝罵,他那里知是個(gè)前日到過,曾被罵退的人?正是:

世態(tài)惟趨豪富貴,人情只附掌威權(quán)。

當(dāng)下軍校見了,一個(gè)個(gè)堆下笑臉,說道:“尊駕既是內(nèi)親,權(quán)請(qǐng)少待,容當(dāng)通報(bào)過了,自然柏見。”那巡捕官即忙進(jìn)了帥府,報(bào)與郭威道:“外面有一位公子,口稱內(nèi)親,要見元帥,專候嚴(yán)命。”郭威聽報(bào),即傳命請(qǐng)來相見。巡捕官奉命,連忙奔至轅門道:“柴大官人,我家老爺有請(qǐng)�！�

柴榮即時(shí)下馬,跟了巡捕官,踱進(jìn)帥府,至堂上,只見郭威高高坐起,甚是威嚴(yán)。柴榮朝上鞠躬施禮,雙膝跪下,口稱:“姑爹大人在上、小侄柴榮不遠(yuǎn)千里而來,特叩尊座�！惫�威聽言,把雙目往下一看,見柴榮生來福相,楚楚人材,心中大加歡喜,即便欠身離坐,用手?jǐn)v扶,叫聲:“賢侄,你遠(yuǎn)路風(fēng)霜,休得拘禮。你的姑娘終朝想望,時(shí)刻掛懷,幸喜今日到此,堪稱素愿�？呻S我后堂見你姑母,以敘骨肉之情�！闭f罷,攜手而行,來至后堂,拜見夫人。那夫人看見,假意問道:“這是何處來的外客,直引到內(nèi)堂來,卻是何故?”郭威道:“夫人,這是你骨肉之親,君貴賢侄。你日常想念,今日見面,怎么不認(rèn)得了?”夫人道:“這就是我的侄兒柴榮么?想殺了姑娘也!”說罷,抱頭大哭。柴榮拭淚施禮,就座于旁。茶罷,夫人故意動(dòng)問家中事體。柴榮把那父親遭戮之事,從頭至尾說了一遍。夫人心傷悲戚,哽咽不止。郭威在旁相勸道:“夫人不必悲傷,待下官事機(jī)得便,領(lǐng)兵殺上潼關(guān),拿住此賊,與舅報(bào)仇便了�！焙髞碲w匡胤兵上潼關(guān),逼取高行周首級(jí),正為此事而起。這是后話,按下不提。

當(dāng)下郭威分付備酒,與柴榮接風(fēng)。至親三人,依禮而坐,傳杯遞盞,歡飲閑談。郭威舉杯在手,謂柴榮道:“賢侄,你一向在外,可知近日朝內(nèi)事情,興廢如何?各處民風(fēng)可好?”柴榮道:“小侄近來相聞紛紛傳說,新主登基以來,貪色好酒,終日與粉黛嬌娥,百般取樂,輒興土木,不理朝綱。以此民情大不能堪,四方干戈并起,只怕大漢的天下,難保安享,眼前必生事變,禍亂立至矣。”郭威聽了,把酒杯放下道:“賢侄,想當(dāng)初劉智遠(yuǎn)與我同在東岳總兵麾下,建了許多功績(jī)。后來晉祚傾亡,他便自立為君,封我外鎮(zhèn)。老夫心實(shí)不忿,常懷襲取之意,怎奈沒有機(jī)會(huì),隱忍于心。幸今匹夫喪命,豎子荒淫,務(wù)要奪取劉家天下,吾愿畢矣。但今半年前,有個(gè)相士,名叫苗光義,在此經(jīng)過,老夫聞他陰陽有準(zhǔn),因而請(qǐng)他相我。他言有一朝天子之分,只待雀兒得了飽食,方能遂其大志。”柴榮就問道:“這雀兒之言,是何解說?”郭威道:“賢侄卻也未知。老夫左膀天生的一個(gè)肉瘤,如雀兒形狀;右膀上也有一個(gè)肉瘤,似谷稔一般:因此人人都稱我為郭雀兒。那苗光義說雀兒若能上谷稔,方是我興騰發(fā)跡之時(shí)。老夫思想,左右生成,相離五寸有余,焉能飛得過去?以此難遂其心,終日坐懷妄想。”柴榮聽了此言,暗自思忖,一時(shí)起了許多妙想。有分教:暗動(dòng)機(jī)關(guān),提起興王之志;明承襄贊,助成建業(yè)之功。正是:

運(yùn)至言言成妙解,時(shí)來款款見征符。

畢竟柴榮想甚念頭,當(dāng)看下回便見。