第七回　　奸兄為嫡妹牽馬

話說王倫求計(jì)于賀世賴,賀世賴沉吟一會(huì),說道:“有了,明日到彼飲酒,莫要過飲,必須行一令。門下素知任正千不通文墨,卻不知駱宏勛肚內(nèi)如何。門下與大爺先約下兩個(gè)字令:或一字分兩字,或二字合一字,內(nèi)有古人,上下合韻。倘駱宏勛肚內(nèi)通文,大爺再改。門下與大爺約定;抬頭、低頭、睜眼、合眼為暗號(hào),雖駱宏助精細(xì),難逃暗算。輸者,連飲三大杯,不過三回五轉(zhuǎn)打發(fā)他醉了。挨到更余時(shí)候,大爺便無酒也要假醉,伏案而臥,門下就有計(jì)生了。”王倫大喜。二人將字令傳妥,熟練謹(jǐn)記,又將猜拳演熟,各人回房安歇。到明日早晨,連忙起來梳洗,吃些點(diǎn)心,又將昨晚之令重習(xí)一遍,分毫不錯(cuò)。

王倫換了一身新衣帽,同了賀世賴起身。王倫坐了一乘大轎,賀世賴坐了一乘小轎,赴任正千家而來。轉(zhuǎn)彎抹角,不多一時(shí),來到任正千門首,門上人連忙通報(bào)。原來任正千同駱宏勛因昨日過飲,今日起來的晏些,梳洗將畢,早湯點(diǎn)心放在桌上,尚未食用。聞報(bào)王倫來了。任正千道:“真情人也!”同駱宏勛連忙整衣出迎。迎出二門,王倫同賀世賴早已進(jìn)來了。任、駱相迎至廳,禮畢分坐。任正千道:“因昨日在府過飲,今日起身遲些。方才梳洗,聞得賢弟駕至,連忙迎出門,大駕已來,有失遠(yuǎn)迎之罪!”王倫道:“既稱弟兄,那里還拘這些禮數(shù)!大哥,以后這些套話都不必說了。”任正千大喜道:“賢弟真爽快人也!遵命,遵命!”駱宏勛亦向王倫道:“多謝昨日之宴。”任正千分付獻(xiàn)茶、擺點(diǎn)心。王倫道:“只拿茶來吧,稍停再領(lǐng)早席�！比握�千見王倫事事爽快,以為相契之友,心中大悅,說道:“既如此,拿茶來!”于是,家人獻(xiàn)茶。茶罷,談?wù)勯e話,王倫道:“煩通稟一聲,駱老伯母臺(tái)前、大嫂妝次:小弟進(jìn)謁!”駱宏勛道:“家母年邁,尚未起床,蒙兄長(zhǎng)言及,領(lǐng)情了�！蓖鮽愑值�:“大嫂呢?”任正千道:“賤內(nèi)不幸昨染微疾,亦尚未起來。你我既是弟兄,豈肯躲避,候他疾好,賢弟再來,愚兄命他拜見賢弟便了�！蓖鮽惖�:“既駱伯母未起,賢嫂有恙,弟也不驚動(dòng)了,煩任大哥同駱賢弟代我稟知吧!”任、駱應(yīng)道:“多謝,多謝!”賀世賴說道:“王二哥,駱賢弟,恕我不陪,我到里邊與舍妹談?wù)劸蛠��！蓖鮽惖?“當(dāng)?shù)?請(qǐng)便!”賀世賴拱了一拱手,往內(nèi)去了。

走到賀氏住房,兄妹見過禮坐下。賀氏道:“一別二年,未聞哥哥真信,使妹子日夜耽心。昨晚間你妹夫說你在王家作門客,妹子心才稍放。但不知哥哥近日可好么?想是發(fā)財(cái)?shù)牧��！辟R世賴道:“自離家之后,流落不堪,幸蒙吏部尚書的公于王大爺收留,今已二載,亦不過是有飯吃,那里尋個(gè)錢鈔?每欲來看望妹子,又恐正千性格不好,不敢前來。我前日在桃花塢,看見妹子在那對(duì)過亭子上坐著,只是不敢過去�！辟R世賴說過,賀氏道:“我前日也望見哥哥在對(duì)過亭子上吃酒,不知你同來的那位是誰?”賀世賴道:“那就是公子王倫大爺了,如今現(xiàn)在前廳�！辟R氏道:“那就是吏部尚書的公子么?做妹妹的看他生得好個(gè)相貌,不是個(gè)鄙吝之人。你可生個(gè)別法,哄他幾個(gè)錢,尋個(gè)親事,就成個(gè)人家了。不然,一時(shí)出了王倫的門,又是無歸無著,成個(gè)什么樣子?”賀世賴聽妹子說前日在桃花塢已經(jīng)看見過王倫,說他好個(gè)相貌,就知妹子有幾分愛慕之心,連忙答應(yīng)道:“妹子之言甚是,王大爺?shù)故莻�(gè)灑銀的公子,怎奈沒個(gè)機(jī)會(huì)誆他的銀子。目下倒有一股財(cái)氣,只是不好對(duì)妹子講�！辟R氏道:“你我乃一母所生嫡親兄妹,有什么話不好講!”賀世賴即說:“王倫在桃花塢看見你,即神魂飄蕩,諄諄懇我達(dá)意于妹子,能與他一會(huì),情愿謝我一千金。愚兄因無門可入,昨日撮合他們拜弟兄,好彼此走動(dòng)。愚兄特地前來通知妹子,萬望賢妹看爹娘之面,念愚兄無室無家,俯允一二。愚兄就得這注大財(cái),終久不忘妹子大恩也!”賀氏聞得此言,不覺粉面微紅,用袖掩嘴帶笑而言道:“哥哥,體要胡說,這事可不是玩的!你是知道那黑夫的利害,倘若聞知,有性命之憂�！辟R世賴見賀氏的光景,有八分愿意,說道:“愚兄久已安排妥當(dāng)�！本蛯⑼�王倫所約的酒令,并到更深做醉,扶桌而臥的話,又說了一遍。賀氏也不應(yīng)允,也不推辭,口里只說:“這件事比不得別的事,使不得�！辟R世賴見房?jī)?nèi)無人,雙膝跪下道:“外邊事全在我,內(nèi)里只要妹子臨晚時(shí),將丫鬟早些設(shè)法使開了,愚兄自有擺布�！辟R氏說:“你說那一日行事?”賀世賴道:“事不宜遲,久則生變,就是今日�！辟R氏道:“你起來,被人看見倒不穩(wěn)便。你進(jìn)來了半日,也該出去了;若遲,被人犯疑,那事卻難成了�！辟R世賴聽妹子如此言語,知是允了,即爬起來,笑嘻嘻的往前去了。

及到廳上,說道:“少陪,少陪!”仍舊坐下,使個(gè)眼色與王倫。王倫會(huì)意,心中大喜。任正千道:“閑坐空談,無味之極,還是拿酒來慢慢飲著談話�！北娙苏f聲“使得”。家人擺上酒席,眾人入坐。今日是王倫的首坐,任正千的主席,二坐本該賀世賴,因其與任正千有郎舅之親,親不僭友之故,駱宏勛坐了二席,賀世賴是三坐。早酒都不久飲,飲到吃飯之時(shí),大家用過早飯,起身散坐,你與我下棋,我與他觀畫。閑散一會(huì),日已將暮,客廳上早已擺設(shè)酒席。家人稟道:“諸位爺,請(qǐng)入席。”于是重又入席,仍照早間序坐飲酒。酒過三巡,王倫道:“弟有個(gè)賤脾氣,逢飲酒時(shí),或請(qǐng)拳,或行令,分外多吃幾杯;若吃啞酒,吃幾杯就醉了�！比握�千道:“這好,這好,就請(qǐng)一個(gè)令行行何如?”王倫道:“既如此,請(qǐng)大哥出一令,就此行令�！比握�千道:“雖有一日之長(zhǎng),但今日在舍下,我如何作得令官發(fā)令?”王倫道:“大哥不做,今日駱賢弟乃是貴客,請(qǐng)駱賢弟作令官�！瘪樅陝椎�:“朝廷莫如爵,鄉(xiāng)黨莫如齒,既任大哥不作令臺(tái),依次請(qǐng)王二哥的了�！辟R世賴道:“駱賢弟之言甚是有理,王二哥不必過謙了!”王倫道:“如此說來,有僭了�！狈指赌萌齻�(gè)大杯來,先斟無私,先自己斟了,然后又說道:“多斟少飲,其令不公。先自斟起來,回頭一飲而干才妙!我今將一個(gè)字分為兩個(gè)字,要順口說四句俗語,卻又要上下合韻。若說不出者,飲此三大杯�！北娙她R道:“請(qǐng)令臺(tái)先行!”王倫說道:“一個(gè)出字兩重山,一色二樣錫共鉛。不知那個(gè)山里出錫?那個(gè)山里出鉛?”賀世賴道:“一個(gè)朋字兩個(gè)月,一色二樣霜共雪。不知那個(gè)月里下霜?那個(gè)月里下雪?”駱宏勛道:“一個(gè)呂字兩個(gè)口,一色二樣茶共酒。不知那個(gè)口里吃茶?那個(gè)口里吃酒?”及到任正千面前,任正千說道:“愚兄不知文墨,情愿算輸�！奔磳⑾日逯�酒,一氣一杯。飲過之后,三人齊道:“此令已過,請(qǐng)令臺(tái)出令!”王倫道:“我令必要兩字合一字,內(nèi)要說出三個(gè)古人名來,順口四句俗語,末句要合在這個(gè)字上。若不押韻,仍飲三大杯�！闭f罷,又將大杯斟滿了酒,擺在桌上。不知王倫又出何令,且聽下回分解。