第五十七回 勘奸謀包拯持正 儆貪吏王炳殉身

當(dāng)時(shí)龐國(guó)丈想道:這包黑是難以瞞昧的,他在朝中,任誰(shuí)有些破綻,都被他揭破,實(shí)在可怕。正想著,早有王炳帶到,俯伏階下道:“罪臣王炳見(jiàn)駕。”嘉祐君王龍顏發(fā)怒,罵道:“膽大王炳,寡人待你并無(wú)差處,因何不念君恩,欺瞞昧法。朕也曾再三叮囑,如斷明此事,朕自然知你之勞,見(jiàn)你之情,緣何口是心非,貪婪財(cái)寶,辜負(fù)朕恩,實(shí)乃畜類(lèi)!你今有何分說(shuō),只管言來(lái)�！蓖醣�伏倒御前道:“陛下開(kāi)恩,罪臣原立定主見(jiàn),即將十八年屈事伸理明白,只因不合聽(tīng)信了旁人之言,故今做出誤國(guó)欺君之事,悔恨已遲了�！本�王道:“你聽(tīng)了哪人攛唆的?”王炳道:“陛下,臣不合耳軟,誤聽(tīng)臣妻馬氏之言,唆臣趨奉劉太后娘娘為上,破窯內(nèi)貧婦日久年多,不知他果是李太后否。或是此婦乃癡心妄想,審不明白時(shí),即招二位太后娘娘嗔怪,官也做不成,命也活不得。誤聽(tīng)妻言,實(shí)乃罪臣智氣昏迷,萬(wàn)望我主念臣一向無(wú)差,法外從寬,赦臣重罪,深感天恩。”

君王聽(tīng)了王炳之言,不覺(jué)笑怒交半道:“虧你身居刑部,聽(tīng)信婦人之言,做此欺君壞法之行。你妻比之尹氏,真有天差地遠(yuǎn)之別了�！碑�(dāng)時(shí)君王想道:婦人斷沒(méi)此膽量,也許是王炳推卻之詞,無(wú)憑之言,不能深信。便命將馬氏拿下,交與包公,與郭槐一并審訊。當(dāng)有龐國(guó)丈道:“臣有奏,此案發(fā)不得包拯審問(wèn)�！本�王道:“此是何故?”龐洪道:“如今包拯是個(gè)有罪之人,如何還發(fā)他審訊?”君王道:“包卿有何罪可指?”龐洪道:“臣啟陛下,這王炳乃包拯保薦的,豈非包拯先有大罪?”君王一想,還未開(kāi)言,包公道:“臣誤薦王炳,原甘待罪,念臣有一功,可以將功贖罪,仰乞龍心鑒察�！本�王道:“包卿有何大功,可奏朕知�！卑�公道:“臣前夜二更天,微行訪(fǎng)察,路遇一人,月下看得清楚,乃是內(nèi)監(jiān)。臣即詰他何往,他不回言,逃走如飛,啟臣疑心,即拿他回衙審問(wèn)明白,方知他名王恩,是劉太后娘娘著他行賄賂于刑部。賄賂是黃金五十錠,明珠三百顆,此是貍貓換主之實(shí)據(jù),十八年前之冤可以大白,伏維陛下龍心詳察�！眹�(guó)丈道:“臣還有奏,臣思包拯前夜拿了內(nèi)監(jiān),何不昨天奏明陛下,直至今天啟奏,內(nèi)監(jiān)不見(jiàn)拿到,乃是口說(shuō)無(wú)憑,希圖卸罪。伏乞我主鑒察�！�

當(dāng)下你一言,我一語(yǔ),反弄得君王分辨不清,只見(jiàn)左班中一位老賢臣俯伏奏道:“老臣富弼有奏�！本�王道:“老卿家請(qǐng)起,有何奏言,與朕分憂(yōu)�！备惶珟熤x恩已畢道:“臣思包拯乃是忠肝義膽之臣,眾民人人感德,個(gè)個(gè)稱(chēng)能。目今此案所關(guān)重大,非比等閑,乃是我主內(nèi)廷重事,況此事乃包拯得據(jù)而來(lái),他怎敢存私,自取罪戾。萬(wàn)望陛下休聽(tīng)國(guó)丈之言,如發(fā)交別員究斷,已有王刑部前轍可鑒,不如放開(kāi)龍心,發(fā)交包拯,方可明白十八年前之冤。如今王恩已被他拿下,看來(lái)不是無(wú)憑無(wú)據(jù)的謊言,再差官往刑部行中,捉拿馬氏,并搜出金珠行賄之物,正如撥開(kāi)云霧,復(fù)見(jiàn)青天,一事考真,諸疑可白,望我主聰鑒參詳�！碧熳勇�(tīng)了此奏,點(diǎn)首道:“老卿家之言,甚屬有理。”又向包拯問(wèn)道:“包卿,內(nèi)監(jiān)可曾捉下否?”包公道:“臣即晚已將王恩拿下�！本�王道:“現(xiàn)在囚于何所?”包公道:“未發(fā)天牢,現(xiàn)押于臣署中�！本�王即降旨著學(xué)士歐陽(yáng)修,往府衙將王恩押至金鑾,歐陽(yáng)修領(lǐng)旨而去。又差國(guó)勇龐志虎往刑部衙收檢金寶,并拿馬氏到來(lái)。龐國(guó)舅正要領(lǐng)旨,有閣老文彥博連忙出班道:“老臣有奏,如今此案這龐姓一人也用不著,陛下如差國(guó)舅去搜,倘存一線(xiàn)弊端,謊言賄物未獲,即天大事情,又屬狐疑不決了。”龐家父子,暗暗生嗔,又不能強(qiáng)辯,卻有知諫院杜衍,俯伏道:“微臣愿往,如有徇私,即與罪臣一同正法�！本�王道:“二位卿家平身,即差杜卿前往便了。”文、社二臣謝主,領(lǐng)旨而去。

殿上君臣還在議論,已是紅日東升,又有黃門(mén)官啟奏道:“歐陽(yáng)學(xué)士已將王恩拿到。”天子宣進(jìn),王恩猶如萬(wàn)箭攢心,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的俯伏金鑾,連呼:“萬(wàn)歲開(kāi)恩!”嘉祐王道:“王恩,你今奉著何人差使,緣何在包拯署中?一一奏與寡人得知�！蓖醵鞯�:“太后娘娘差奴婢往刑部衙署,賜送赤金五十錠,明珠三百顆,密詔一封。此是太后娘娘懿旨,奴婢如何敢違逆不往,還有二人同去,交卸了金珠,二人先回復(fù)旨,只有奴婢后回。道中卻遇包拯,被他拿下�！本�王正要開(kāi)言,早有杜爺帶了從人,將馬氏押至午門(mén)以外,金寶賄物扛至駕前,一一交代,當(dāng)時(shí)天子也覺(jué)無(wú)顏,面色轉(zhuǎn)紅。只得命王恩速速還宮,懿旨金珠,一并攜回。劉太后得知,心中倍加慌忙著急。

按下休提,只言殿上君王命包公將男女欽犯,盡行帶去審斷,須要嚴(yán)加細(xì)究,不容少緩。分派已畢,帶著羞怒,圣駕回宮。群臣各散。單有包公領(lǐng)旨,將犯人帶回衙門(mén),刑部獄官朱禮,嚇得寢食皆廢,恐事有干連,身入網(wǎng)中。

慢言朱禮驚懼,卻說(shuō)包大人轉(zhuǎn)回衙中,立刻坐堂,公位排開(kāi),差役兩行伺候,吆喝威嚴(yán),真乃是:

法堂好比森羅殿,公位猶如照膽臺(tái)!

包公當(dāng)中坐下,一拍案基喝道:“帶欽犯!”王炳只嘆昨天是堂堂刑部之官,今日做了犯人,一到法堂,心中驚煩,當(dāng)圣旨位雙膝跪下。包公道:“王炳,你難道不知食君之祿,必憂(yōu)君之憂(yōu)。領(lǐng)旨之時(shí),圣上何等面諭,即本官也再三囑托,倘皂白公明,國(guó)母離殃,君王母子重逢,你沒(méi)有加恩升爵,也可揚(yáng)名后世。因何口是心非,欺君賣(mài)法?若非本官勤查,豈不混濁難分!金珠是寶,婦言是從,你還有何話(huà)說(shuō)?”王炳聞言,低著頭哀告道:“原乃犯官癡愚,聽(tīng)不賢妻唆惑之言,實(shí)無(wú)顏面,只求大人法外從寬,足感大德�！�

這王炳若念夫婦之情,不攀出馬氏,只言劉太后行賄,也可脫卸馬氏之罪。偏偏王炳惱恨馬氏,心想:我原要做個(gè)好官,卻被你言三語(yǔ)四,弄得我變節(jié)行歹,如今害得我如此光景,如我王炳一死,將此賤婦留存,乃是一生來(lái)了之事,何不一同死去,豈不干干凈凈!是以一口咬定馬氏。包公聽(tīng)了冷笑一聲道:“虧你堂堂刑部,七尺男兒,偏聽(tīng)婦言。為民上者,家既不齊,焉能治國(guó)?欺君誤國(guó),犯法貪贓,國(guó)法森嚴(yán),豈容私廢?死有余辜,還望什么法外從寬!況你既身居刑部,知法豈容犯法!”王炳只是叩頭,苦苦哀求道:“犯官果然昏聵�！鼻笄椴灰�。包公吩咐將王炳押過(guò)一邊。又喚馬氏上堂,低著頭跪下,一雙媚眼,兩淚交流,包公問(wèn)道:“你也曾叨浩命,應(yīng)念君恩,何故不守婦道,挑唆丈夫干此不法欺君之事?今日罪有所歸,皆你不賢起禍,且直言與本官知之�！瘪R氏道:“大人,休得聽(tīng)信王炳之言,我婦女之輩,怎敢唆惑男子?只因他不明事理,一心貪賄,欺瞞圣上,妾曾將良言功諫,不獨(dú)不依,反嫌多言,要將妾處治。如今見(jiàn)事已泄,仍然懷恨于心,實(shí)欲牽連在案,害我一命�！�

包公聽(tīng)此訴詞,冷笑一聲,嘆道:“好一個(gè)伶牙俐齒的妖嬈刁婦!”即呼王炳對(duì)質(zhì)。當(dāng)時(shí)夫婦情面俱無(wú),一個(gè)怨他多言唆聳,一個(gè)罵他妄扳牽連。包公見(jiàn)他夫妻二人對(duì)質(zhì)不明,吩咐將王炳夾起,又將馬氏拶起,一人夾,一人拶,夫妻二人哪里抵擋得住,只得直供,招出真情。包公命人松了夾棍拶子,又問(wèn)王炳道:“你妻唆聳在前,還是太后行賄在先?也要說(shuō)個(gè)明白�！蓖醣�道:“實(shí)是馬氏唆聳在前,太后行賄在后。”包公又詰馬氏,口供原是一般。包公得了口供,判道:

劉太后既為天下母儀之尊,不應(yīng)行賄于臣下,倒置尊卑,失于禮體。即陛下不知內(nèi)宮邪弊,又焉知天下之邪正,亦不免失察,且俟審明郭槐,然后定奪。

當(dāng)日包公指出太后圣上也有不合之處,失察之由。又上本劾奏王炳,職司刑部之權(quán),身居司寇之任,不能報(bào)效君恩,混聽(tīng)妻言,并貪財(cái)寶,誤國(guó)欺君。馬氏身為婦女,不守閨閣之條,唆聳丈夫欺君大惡,此等刁惡婦人,一者瞞欺君上,二者惑陷丈夫,一刻難容,應(yīng)與王炳一同腰斬,以正國(guó)法。當(dāng)時(shí)審斷已完,仍將犯人一并發(fā)下天牢,連郭槐也押去,待次日上本奏明圣上再審。按下不表。

次早五更初,天子臨朝,圣上準(zhǔn)依包公定斷之法,就命包公斬決王炳夫婦。眾奸黨人人畏懼,龐國(guó)丈吐舌搖首道:“多有包拯一輩之人,連老夫的烏紗也保不定了�！碑�(dāng)日包公押出男女二犯,捆綁至法場(chǎng)中,王炳怨著不賢妻唆聳于他,至今一命難逃。又有不賢馬氏,深恨丈夫何故沒(méi)一些夫妻之情,牽扳于他。當(dāng)時(shí)你怨我恨,有閑民遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀看,涌道填街,內(nèi)有百姓道:“包大人回朝,不上半月之間,斬了數(shù)位官員,今日殺一位,明日殺一雙,豈非不消一年半載,眾官被他殺戮盡絕了?”又有一人道:“殺的是奸臣,是妙不過(guò)的,滅絕奸臣,使忠臣致太平之治�！�

住語(yǔ)眾民閑談,且說(shuō)時(shí)辰一到,包公吩咐開(kāi)刀,王炳夫妻二人已是了決性命。即命家人備棺成殮,運(yùn)回故土。此是包公存心忠厚之處。次日早朝復(fù)旨,缺了一官,自有挑選補(bǔ)缺,不用煩提。只有嘉祐君王因此案未明,龍心抱悶。

不知發(fā)交哪官審辦,且看下回分解。