挑戰(zhàn)者

　　到東京去參加一個燒菜的比賽節(jié)目,當(dāng)評判。日本人很熱衷搞這一類電視節(jié)目,非常受觀眾歡迎。由電視臺選出三個大師傅,分日本菜、法國菜和中國菜,稱之為“鐵人”,再讓其他著名餐廳的總廚前來比試,稱之為“挑戰(zhàn)者”。主題的材料,是魚或肉,雙方事前都不知道。

　　“這次的挑戰(zhàn)者你一定會喜歡。”編導(dǎo)遇到我時,笑嘻嘻地向我說。有什么大師傅沒見過呢,玩什么神秘?

　　音樂大響,3個鐵人由舞臺下升起,煙霧之中出現(xiàn)了挑戰(zhàn)者。一看,是位清秀得不得了的尼姑,30歲左右。節(jié)目主持人把布掀開,露出此回比賽的主題材料,是腐竹。要在一個小時之內(nèi),各做幾道菜來讓3名評判員吃。鐵人搶先一步,踏上舞臺拿了很多干腐竹,挑戰(zhàn)者則一動不動,先把礦泉水倒入大鍋中滾。不止觀眾好奇,連我們當(dāng)評判的都想知道她的葫蘆里賣的是什么藥。講解的司儀拿著麥克風(fēng)去訪問她,挑戰(zhàn)者說:“腐竹要新鮮的才好吃。”說完把大豆放進(jìn)攪拌機(jī)磨漿,用個兩層的鍋,下面的鍋燒開水,上面的放滾開了的豆?jié){蒸著。才那么短短的一小時,來得及做出腐皮來嗎?我們都替她擔(dān)心。

　　鐵人已將干腐竹用水浸開,加魚子醬、鵝肝醬和法國黑菌,又煎又煮又炒,手法純熟地準(zhǔn)備了5道菜。那邊挑戰(zhàn)者拿了松茸在小灰爐上烤,清香味道傳來,她細(xì)心地用手把松茸撕成細(xì)絲。時間愈來愈緊迫,鐵人氣喘如牛,加上不斷地試食熱菜,上身汗水濕透。挑戰(zhàn)者從容地按部就班,食物不沾唇已知味覺,頭上不見一滴汗珠,道袍不染菜汁。豆?jié){表面冷卻后凝成一層層的腐皮,她用綠竹簽挑起,有些就那么拋入冰水中。其他配料已經(jīng)準(zhǔn)備完畢,就等這最后的過程。“叮”的一聲,一小時很快地過去,雙方停手。

　　輪到我們評判登場,擺在桌上的菜,鐵人做了五味,挑戰(zhàn)者只有三味,加碗飯,一小碟泡菜。鐵人的腐竹有了魚子醬等高貴的材料搭配,色香味俱全,的確精彩絕倫,評判都覺得滿意。至于挑戰(zhàn)者,第一道是前菜,只見碟中一堆腐竹,搛起來香味撲鼻。原來是將鮮腐竹切絲,和撕開的松茸拌在一起,顏色略同,看不出其中奧妙,吃了才知。第二道是將鮮腐皮燉了,加入乳酪和荷蘭豆及紅蘿卜絲,甜味來自香菇汁。第三道是清湯,用大量的黃豆熬好當(dāng)湯底,飄著炸過的鮮腐竹,上桌前摘菜心的小黃花點(diǎn)綴,漆器的碗本來應(yīng)該是黑色的,但碗底再鋪上一層腐皮,像件瓷器。白飯煨成之前用荷葉當(dāng)鍋蓋,呈翡翠色,攙著的黃色飯,原來是用鮮腐皮搓成的米粒,泡菜是高貴的紫色,用茄子汁染的切片腐皮卷,淋上柚汁。味道清淡之中,變化無窮。評分表上,我給挑戰(zhàn)者滿分。

　　但最后結(jié)果公布,鐵人贏了,他興奮地舉起雙手答謝觀眾的掌聲,挑戰(zhàn)者保持笑容。事后,在休息室的走廊抽煙,挑戰(zhàn)者迎面而來,輕聲地向我說:“謝謝你,只有你幫了我。”

　　“做僧尼的,不應(yīng)該注重勝敗。你為什么來參加這種比賽?”我見她外表脫俗,可以直問。

　　“這個節(jié)目本來就是一場游戲,你的分?jǐn)?shù)公正,但其他兩位日本評判是�？�,如果鐵人每次被打敗,節(jié)目怎么做得下去?我早就有心理準(zhǔn)備,來玩玩罷了。” “尼姑也可以拋頭露面?”我問。

　　“我們?nèi)毡镜?a href="/" class="keylink" target="_blank">佛教教條比較入世,不會被人罵的。”她解釋,“僧尼也是人,偶爾玩一下,不傷大雅。”

　　“為什么你會剃度?”我又問。

　　挑戰(zhàn)者慘淡地微笑:“我們的寺院庵堂,住持都是世襲的,僧尼也都可以結(jié)婚生子。我哥哥怎么能主持庵堂?只剩下我,唯有這條路可走。走一走后也清靜可喜。我從小對烹調(diào)有興趣,就在庵堂開一家素菜館。” “那你有伴侶嗎?”我想問她有沒有丈夫,但還是選擇這字眼兒恰當(dāng)。

　　“有些事,不做比做好;有些問題,不答比答好。煩惱減到最少,最好。”她合十。

　　我目送她的背影走遠(yuǎn)。