第六回 海瑞正言服盜

卻說嚴嵩取紙筆寫了一篇言語,遞與朱某某看了。那差官便上前接來細看,只見上寫道:詳觀貴相,雙眉八彩,兩耳垂肩。書云:“耳主家業(yè),眉權(quán)運氣。耳輪厚珠,主承大業(yè)�！备�喜廓高弦朗,必膺社稷。書又云:“堯眉八彩。”此古帝王之貴相,主運氣旺,而統(tǒng)八方之貴。觀此二者,足觀大貴之有在。其余龍行虎步,雙手過膝,亦主天日之兆。今際天庭略暗,故稍有縲紲之驚。更喜紫氣輝于天堂,早晚即登九五。據(jù)實詳觀,祈為自愛!

那差官看了,不覺吃了一驚,道:“先生之言,無乃太過耶?”嚴嵩道:“一非在下荒唐,實乃依書而說。在下博觀群書,所有奇門遁甲,風(fēng)鑒諸書,無不遍覽。惟風(fēng)鑒之書,獨得其奧。故敢自信,實非大言欺人。”

朱某某聽了,半信半疑地笑道:“此去若能保得生命足矣,焉敢過望?倘如君言,他日敢不厚酬!”嚴嵩曰:“在下閱人多矣!從未有如君者。此去若不膺大寶,在下當去此雙目!”那差官道:“誠如君言,則某亦藉光榮矣�！眹泪缘�:“大丈夫遇真明主而不傾心待之,交臂失去,誠為可哂,今將軍眉間喜氣正旺,早晚必為總閫。如不靈驗,愿以首級相賭如何?”那差官道:“誠如君言,他日敢忘銜結(jié)?敢請問閥閱�！贬缘�:“在下分宜縣人氏,姓嚴名嵩,曾讀詩書。只因?qū)以嚥皇?遂無意功名。后因家中多事,家業(yè)飄零,無奈流落江湖,于此行當,言之殊為汗顏�！�

朱某某聽了道:“閣下即具此大才,何不再理舊業(yè)?倘他日得志,正可與國家作用,豈可自棄耶?”嚴嵩道:“在下亦非不欲讀書進取,只為家貧,營火告乏,不得已輟業(yè)的�！敝炷衬硣@道:“貧乏困人,真是大難為計!”遂喚從人,在行李中取了五十兩銀子相送與他,并叮嚀道:“先生持此,即可改業(yè)。倘一朝得志,自有用處。”嚴嵩叩謝。

時已日暮,不能前進,朱某某就吩咐在這店中暫住下,明日再行。那差官應(yīng)諾,吩咐將牲口喂了,行李搬到店內(nèi)。是夜,朱某某特留嚴嵩作伴,與其暢論大計,言語中竅。朱某某大喜道:“倘不才果如君言,當屈先生總理政務(wù)�！眹泪月犃�,即便叩頭謝恩。

再說那差官姓張名志伯,現(xiàn)為兵部武庫司之職,原是個武進士出身。今奉差來提朱某某,見嚴嵩之言,十分信而無疑。

又見他說是早晚當為總閫,心中大喜,便加意奉承。故此朱某某說聲如何,他就凜遵,反加趨奉。當下張志伯對朱某某面前說道:“嚴嵩之言,諒不荒唐。但愿別駕早應(yīng)其言,則某亦叨榮矣!”朱某某道:“誠如其言,將軍他日功亦不小。”張志伯連忙叩謝。

一宵已過,次日起行,嚴嵩相送十里余方回。自此后舊業(yè)復(fù)理,晝夜苦讀,自不必說。

再說張志伯一行望著大路而行,饑餐渴飲,曉行夜宿,不覺已抵都城。因是內(nèi)戚,不敢停留,即時到部銷差。該部立即入奏。帝見朱某某已到,即時宣進宮來。朱某某俯伏榻前叩安伏罪。帝賜平身,敕令開鎖,召至面前謂曰:“朕年老病重,勢將不起。念先皇創(chuàng)業(yè)艱難,不敢稍托非人,故特召卿來京,托以后事。卿體念朕意,務(wù)以愛民省斂為首務(wù),則社稷自安,朕亦無憾矣。”朱某某叩首奏道:“臣乃外職,無才無德,焉敢妄居大位?況陛下現(xiàn)有諸王在藩者,不下十余人,豈無一二賢能堪以繼紹大統(tǒng)者?臣不敢奉詔,惟陛下諒之。臣實不勝幸望之至!”帝曰:“凡為君者,總天下之權(quán),群黎共戴,須當擇有德者繼之,不論親疏。朕意已決,卿勿再辭。不必多奏,朕甚厭聞�！敝炷衬巢桓以僮�,只得奉詔。帝令內(nèi)侍領(lǐng)朱某某到昭陽恭調(diào)國母,隨令左丞相草禪位吉詔,以朱某某為太子,繼紹大統(tǒng)。這詔書一出,朝中文武誰敢異議?擇于本年八月初三日庚午,帝親以玉璽授朱某某。朱某某拜受恩命訖,然后升殿受諸臣朝賀,山呼萬歲。卻不敢改建年號,以正德尚在故也。帝聞知,遂親書“嘉靖元年”四字,令人授朱某某。

朱某某接著,當天禱告,先謝了恩命,然后將“嘉靖元年”

四字,頒發(fā)天下,遂尊朱某某為嘉靖皇帝,尊正德為太上皇帝,尊皇后為國母皇太后。冊妻為皇后,掌昭陽正院。升唐元直為文華殿大學(xué)士,董芳源為華蓋殿大學(xué)士。其余文武官員,皆加一級。所有正德爺行事的律例,一一遵依,概不改易厘毫,所以臣民悅服。開張志伯為步軍總督都指揮。隨即發(fā)詔,頒報各省藩王。

未幾,正德病情加重,召嘉靖至榻前遺囑后事。是夜三更,崩于宮中。嘉靖大哭,幾次暈去復(fù)蘇,如喪考妣,即傳左右丞相入宮,共議喪事,發(fā)哀詔頒行天下。帝哀毀過度,幾已染病。

皇太后轉(zhuǎn)以為憂,時以溫旨慰之。百日小祥,帝奉正德靈柩葬于敬陵,小心侍奉太后。太后大喜,特賜恩旨,令帝追尊父母為皇帝后,帝再三辭謝。太后曰:“父母養(yǎng)子者,原以子貴而身榮,而人子亦藉以報父母也。今你尊為天子,豈可令先父母漠漠無榮耶?你其凜遵,即舉大典,無負至意可也�！钡鬯烀�六部九卿擬議。六部議得太后現(xiàn)在,不宜加尊太字,宜以皇帝皇后尊之。帝允議,遂尊父為孝昭皇帝,尊母為孝昭皇后,大祥后舉行大典。直省鄉(xiāng)榜,加中七名,中省加五名,小省三名。

這恩旨一下,天下各省遵行。

時海瑞亦已服闋,聞得有這個恩典,即對妻子說知,打點赴省入場。張氏道:“妾愿君掇功名回歸告墓,少報公婆劬勞之恩,則妾幸甚矣!”海瑞道:“深荷娘子維持家計,使我無內(nèi)顧之憂。此去倘得僥幸,即當早回,以報娘子也�！彼旒s了幾個朋友,同伙前往。海瑞此際已收拾一切,遂擇吉起程。那鄉(xiāng)中親友相助的程儀資斧,共有一百余兩。海瑞就留下五十兩在家,余者盡藏于書箱之內(nèi)。次日告祭了祖宗,又到爹娘墓祭畢,方與諸友起程。張氏叮嚀相送出城,方才分別。

是夜海瑞與諸友宿于店中。其時有偷兒王安、張雄二人,慣在店中偷劫客人財物。因知海瑞有盤費銀兩,遂隨到店中,亦宿在這店內(nèi)。是夜三更以后,二人便來動手。海瑞此際卻不曾合眼。只聽房門響處,知是有賊來到,遂起身坐在床上,以觀其事。少頃,房門開了,二人潛步而入,若聽床上。海瑞故意作呼呼鼻息之聲,見一人以手指著帳內(nèi)作喜狀,旋以手指皮箱。那人在身上取了一把鑰匙,便來開鎖。須臾,將箱內(nèi)的衣服并銀子拿了一空。正待要走,被那海瑞跳下床來,以身蔽著房門。二人驚慌無措,便欲奪門而走。

原來海瑞雖是一個儒生,不知身上倒甚有力量。以手撐著兩扇房門,二人再不能扳扯得動。二賊驚惶無地,諒難得脫,只得將衣服銀兩放下,跪在地上叩頭哀懇道:“小人有眼不識泰山,致有冒犯,實緣貧困所逼。今望相公寬宥,下次再不敢如此。”海瑞大笑道:“天下事盡可謀生,何以作賊?觸犯王章,身名俱喪。二君今晚幸是遇我,倘若遇著別人,只怕君等被拴矣!我看你二人年力尚壯,何事不可作為,即食力傭工,亦可資生。一旦甘心做賊,我誠為君等恥之!也罷,你等既已知悔,我亦不苛求,且放你去罷。”遂走到床前,讓二人出去。

二賊自思:“哪里有這等好人?我們要問他一個名姓,日后亦好報答與他。”遂復(fù)走回海瑞床前,叩了幾個頭謝道:“小人不合偷竊相公銀兩衣服,被相公拿住,以為萬死不贖。今蒙相公如此大義,釋放我等,正所謂恩同再造,德被二天。小人等雖系竊賊,亦曉得知恩報恩的,敢懇相公明示尊姓大名,俾得小人等日后銜結(jié)�！�

海瑞道:“我姓海名瑞,乃瓊山縣人氏,現(xiàn)在睦賢鄉(xiāng)內(nèi)居住。亦不望你等報答,但愿你們改邪歸正,便似報答我一般。

請問壯士高姓尊名?”那王安道:“小人姓王名安,他名張雄,二人都是綠林中朋友。只因家貧,無可謀生,不得已而為此事。

如今蒙海相公這番恩典教訓(xùn),我們自愿改邪歸正,再不做賊了�！焙Ｈ鹣驳�:“你等既愿改邪歸正,但是無資可做營生。我當稍有相助�！彪S將銀包解開,每人賞他一錠五兩重紋銀,道:“你們且拿去做個小營生,覓個糊口之計罷�！�

二人看見他如此慷慨,那里肯受,謝了說道:“蒙海相公釋放,已自感激了,還敢受賜么?銀子是決不敢受的。如今小人們既不做賊,無處安身,情愿隨海相公做個家人,執(zhí)鞭隨鐙,也是好的。不知相公肯賜收錄否?”海瑞連說:“不敢,君等皆有為之士,豈可屈于我下。還是拿了銀子去找些生計糊口的是�！蓖醢驳�:“小人們見了相公如此大義慷慨,那里舍得,必要求相公收錄�！闭f罷,跪在地下,不住的叩頭,哀哀求懇。

海瑞見他們?nèi)绱藨┣?乃扶起道:“你等既欲相隨我,但我乃是一個窮秀才,如今要到省城赴科,只恐你們受不得這些苦楚呢?”二人齊道:“但得相公肯賜收錄,小人等現(xiàn)有米飯,還可自行預(yù)備,不須相公憂慮。”海瑞道:“這個卻不能用你的。既然如此,就要聽我的話,方才可以相隨,不然不敢為伴了。”二人道:“相公有甚的吩咐,小人們無有不依的。求相公教誨就是�！�

海瑞道:“一不許你等盜劫他人銀錢衣物,二不許貪婪,三不許飲酒滋事,四不許管人閑事,五不許賭博。兼之,朝夕俱要在我身旁,凡事俱要公道,不得一毫徇私。此數(shù)者,稍有一件不從,我亦不敢奉屈了�！倍�人齊聲應(yīng)諾道:“相公吩咐,怎敢妄為?無不凜遵的!”海瑞即改張雄為海雄,改王安為海安。二人此后就改邪歸正,甘心服役。次日海瑞便將二人之事,對眾友說知,無不服其大義正氣,能化偷兒之頑梗。正是:只因正氣人欽服,真頑到此亦生靈。

畢竟海瑞這回赴考,可能得中否?且看下回分解。