第十四則　云落店私刑

戊申二月五日,有吏人過普邑之東郊。一人肩行李以從,后兩人似學(xué)步輿夫,舁一人,被傷憔悴,投宿邱興旅店。

次日清晨,肩行李者先驅(qū),從郡城大路以去。舁者尚臥弗起,吏人偕兩輿夫?qū)⑿形葱�。邱興問之,吏人曰:“竊銀賊也。將稟官究治,以病未能行�！庇许�,吏人及兩輿夫亦去。邱興往視病者,則其族人邱阿雙也。詢之,不能答,以手指畫,似言被毆將死狀。

邱興怖愕。白鄉(xiāng)長(zhǎng)高伯友,共迫行者。走二里許,及之,三人皆與俱歸。伯友問其故,乃知為海陽(yáng)縣吏李振川。自省歸來,至葵潭,雇募邱阿雙代肩行李。在云落旅店,夜失四金。

阿雙認(rèn)竊未償,因拉赴普邑,欲稟究追耳。其兩人林阿雄、吳阿尾,亦阿雙之儔類也。

阿雙有兄邱阿楚,為普禁卒。邱興喚之,來看視,則阿雙已不能言,過午后死矣:乃相與赴稟縣尉,收振川三人于獄,申詳?shù)匠币亍?/p>

余星夜旋普相驗(yàn)。右額角有木棍傷,兩手大指有繩索捆傷,頭上周圍有篾箍傷,左右額角又有木片支榍傷。腦后,腮頰,腋下、下體,俱有烈火烤燒傷。遍身叢毆條條,有似藤條亂擊傷。余曰:“噫!慘哉!誰(shuí)橫逆至此!極乎!勿論鄰邑書吏,即當(dāng)路顯官,如此所為,我必令償其命也!”

當(dāng)場(chǎng)鞫訊,則李振川自認(rèn)失銀疑竊情由,及以折床木栓,擊其額角一傷。余皆云落汛蔡管隊(duì)及兵丁四人所為,與己無涉。而吳阿尾、林阿雄亦言,捆、打、箍、燒諸事果系汛兵鞫賊,欲追客銀,有店家徐阿丙可訊。

余思:此等異刑,惟捕盜營(yíng)兵乃有之,恐所言未必?zé)o因。

復(fù)見阿尾左手大指上,亦似有繩索痕。問之,阿尾固稱無有。

余不信,復(fù)視其右指,亦然。合而觀之,則以細(xì)繩連捆兩大指,懸之梁間,俗所謂雙飛燕吊法也。睇審其頭上,亦有篾箍痕。解其衣,則肋脅之際,亦有火燒痕。余曰:“噫!奇哉!汝一身與死者無異,但傷痕較輕。汝何以緘默不言?至我問及,尚再稱無有。則彼銀非邱阿雙所竊,實(shí)汝竊之,汝故不敢言也。畢竟是誰(shuí)刑汝?亦當(dāng)言之明白�！眳前⑽苍�:“亦蔡高也�！庇嘣�:“蔡高如此橫逆,汝何以不言?”阿尾曰:“振川令我勿言,恐作命案內(nèi)干證,拖累死耳�！庇嘣�:“蔡高所為之事,振川令汝勿言,無此理也�！卑⑽惭�:“振川憐我負(fù)販窮人,遭波累解審,無所得食。失銀系彼切己事,當(dāng)為蔡高所累,萬(wàn)不可免,多我一人無益也�！�

余照例錄供,填注圖冊(cè)通報(bào)。一面移檄云落汛,提到蔡高及店家徐阿丙。蔡高極口稱冤。而吳阿尾、林阿雄尚附和指證。

因復(fù)移檄惠來營(yíng),將蔡高革除名糧,以便刑訊。一面移取縱兵職名,附詳題參,復(fù)吊集犯證,虛公研審。則徐阿丙證詞與眾大異,稱振川有族侄,醫(yī)卜長(zhǎng)途,不能存活。先一日來投云落店,初三日夕,偶爾相逢,亦與同宿。懇振川借給資斧,俾得還家。振川許之。越日黎明,振川失銀四兩及錢八十文。因謂同宿者曰:“官銀被盜,事關(guān)地方,汝眾人不協(xié)力追求,將遍累汝等矣�！钡曛兄�人皆大恐,互相盤問。傭夫林阿雄等,僉謂邱阿雙終夜不寐,開門出入二次。遂以阿雙為偷竊,直向追求。阿雙不服。振川曰:“盜竊官銀,打死勿論�！比≌鄞材舅�,擊傷阿雙額角,復(fù)命族侄共系之。族侄恨其竊銀,致振川所許資斧竟成空虛。以細(xì)繩合捆阿雙兩大指,懸之梁間,拔柬薪之堅(jiān)直而長(zhǎng)條者,鞭之?dāng)?shù)十。眾人皆勸阿雙供認(rèn),阿雙仍不服。振川復(fù)與其侄,用竹篾扎成圈子,箍其頭腦之四圍。削兩木片,支其左右頭角,使箍?jī)?nèi)滿而緊束,目睛若將吐出,然阿雙仍不服。復(fù)用山茅然火,灼其腦后、腮頰、腋下、下身。阿雙言:“吳阿尾同床,何以得免?”振川叔侄復(fù)疑阿尾同竊,亦縛阿尾,以治阿雙之法治之。而阿尾亦不服也。

振川以阿雙倔強(qiáng),銀不得出,始赴汛弁,言其事。把總王大振以事關(guān)地方,遣紅旗蔡高至店查問。阿雙自度不免,信口支吾,蔡高亦以為果偷兒也。勸振川解其縛,押搜前銀,終無所得�；貜�(fù)汛弁,王把總曰:“鞫賊乃文官之事�！绷钫翊◣Ц捌找�,稟縣究迫。振川叔侄遂以阿雄、阿尾偕阿雙往普寧作證。

甫行數(shù)里,阿雙又稱銀在店中。振川等復(fù)將阿雙回店,遍處搜尋,仍無蹤跡。日將暮,蔡高復(fù)至店中,恐阿雙夤夜脫逃,為地方累,令振川以繩縛其手足而睡。至初五日黎明,阿雙巳受傷深重,不能行走矣。振川乃許阿雄、阿尾酒食,令其舁阿雙至普邑,尚望退出原銀,不意一朝斃命。此當(dāng)日實(shí)情也。

余不信,命夾之。謂:“振川、阿雄、阿尾前言已盡,豈汝一人所能飾說?汝得蔡高賄幾何?欲脫有罪害無辜乎?”徐阿丙曰:“天日在上,夾死不敢妄言。請(qǐng)從容細(xì)審,到水落石出之后,如非振川叔侄所為,則以我償其命矣�！眴栒翊ㄗ逯逗蚊�?阿丙曰:“不識(shí)也,當(dāng)問振川乃知之�！眴枲I(yíng)兵四人何名?丙曰:“止有蔡高一人,并無他兵,夾死亦不能造出名姓也�！�

喚阿尾、阿雄與之對(duì)質(zhì),阿丙詈其昧心誣良,必遭迅雷擊死。阿尾、阿雄不敢與辯。命夾之,兩人皆曰:“阿丙所言是也。我等前日誤聽振川商謀,謂人命重事,禍累無休,家貧不能備具棺殮,與原告和息。不如三人合供營(yíng)兵打死,汛官必懼而求和。邱阿楚得賂領(lǐng)埋,可免通報(bào),我等皆無禍難。于是捆、打、箍、燒諸事,悉諉營(yíng)兵,而木條細(xì)傷,供為弓弦所打。今汛官不出和息,命案已經(jīng)通報(bào),徐阿丙話口現(xiàn)在,供證鑿鑿,我等豈能復(fù)昧良心乎?此人實(shí)系李振川叔侄打死,與營(yíng)兵無干涉也�！�

余思:“尸場(chǎng)驗(yàn)訊之時(shí),吳阿尾匿傷不言,原有情弊。設(shè)非振川凌虐,何以教令勿言?”因復(fù)訊阿尾曰:“汝當(dāng)日身傷,亦言是蔡高所為,今何謂營(yíng)兵無涉?”阿尾曰:“惟是振川刑我,所以令我勿言。我因聽其謀,欲冀和息,所以當(dāng)場(chǎng)默默。若果蔡高捆我、吊我、箍我、燒我,我肯為之隱諱乎?今日所供乃是實(shí)情,雖斬首入地,亦不敢言非振川叔侄矣�！�

訊蔡高,蔡高抵死不承。乃訊振川,振川嘆曰:“前生夙孽,愿死無所言�！庇嘣�:“阿雙一命,畢竟斃于何人之手?”

振川曰:“我也�！庇嘣�:“阿雙強(qiáng)壯,汝羸弱之軀,何以能制其死命?必受蔡高賄買耳�！闭翊ㄔ�:“族侄李阿顯助我,非受賄也�！币�?qū)��?dāng)日捆打箍燒情形備述不諱。與徐阿丙所言俱相吻合。問前供何以不及阿顯?阿顯家居何處?有父母妻子與否?

振川言:“彼時(shí)欲推諉營(yíng)兵,和息了事,是以不及阿顯,并自己亦不承招。今則道其實(shí)耳。阿顯家在惡溪,韓文公驅(qū)鱷之處。無父母妻子,孑然一身,東食西宿。自普邑先回之后,不相聞問者數(shù)月,未知復(fù)出周流道路否也�！�

余星夜關(guān)移海陽(yáng)縣,專差守提,果獲李阿顯到案。當(dāng)堂一訊,不待刑鞠,速將當(dāng)日偕叔李振川酷虐刑死邱阿雙情形,直言不諱。與徐阿丙、李振川等各供先后吻合。余曰:“噫!是矣!”乃定爰書,擬振川抵償,阿顯杖流三千里。蔡高、徐阿丙不行勸救,阿尾、阿雄初供不實(shí),各予八十重杖,解府審明,轉(zhuǎn)解臬司。

臬司以初報(bào)供指為憑,今審系振川、阿顯致斃,與原詳不合,檄駁復(fù)審。余復(fù)虛心靜鞫,詳慎研訊,再無可疑,仍照原擬解上,大拂臬司意,時(shí)必欲坐蔡高兇手,取約兵不嚴(yán)職名附參。余不依,檄駁翻案。不勝憤怒,欲加以易結(jié)不結(jié)罪名,劾余落職。余曰:“殺非辜之人命,以保一己之功名,此事豈我為之哉不如削職,入深山讀書,仍不失故吾也�！�

臬司復(fù)調(diào)余至省,令復(fù)訊,且面諭曰:“汝恃才執(zhí)性,目無上司,我原檄如何駁詰?汝竟置若罔聞!此案若非營(yíng)兵兇手,何能為此酷刑?汝從前驗(yàn)報(bào)如彼,今日審詳如此,何以達(dá)部結(jié)案?茲付汝再審,汝其慎之�！�

余曰:“某無才末職,安敢任性?已照憲檄嚴(yán)審,而犯證矢口不移,無如何也。海濱之人,為盜捕盜,無所不諳。捆打箍燒之事,原不必待營(yíng)兵而后能。振川身任縣胥,豈不知?dú)⑷苏咚?阿顯并未刑鞫,亦皆甘罪如飴,此則鬼物憑之。人命關(guān)天,不償不已,豈人所能強(qiáng)乎?蔡高實(shí)系無辜,故令屈抵,不特抵者不愿,恐受抵者亦不愿也。當(dāng)時(shí)錄供通報(bào),則據(jù)所言如彼。今日審出實(shí)情,則定愛書如此。大部駁詰,亦無如何。去官事小,枉殺非辜事大,惟有靜聽參革而已�！�

臬司怒不可回,跳叫詈罵,欲行揭參。左右曰:“免冠,叩響頭謝罪�！庇嘈υ�:“免冠亦不妨;但頭何能響?此事我未之學(xué)也�！濒�司亦笑且恨,因曰:“汝且虛心再審,不必執(zhí)定意見�！庇嘣�:“不敢也�！�

余思限期已迫,若待再訊解府,府訊解司,則緩不及事,因?qū)�案卷、人犯帶赴本府公署�?huì)審。駁詰刑訊,以府憲胡公為主,余從旁靜而聽之。命胥役亦于其旁,并記口供。則振川、阿顯、蔡高、阿丙、阿雄、阿尾諸人,堅(jiān)供如前,至死不變。

余更改問語(yǔ),補(bǔ)新供,再將原讞敘入,攜質(zhì)臬司。閱畢大怒,罵曰:“汝止自改問語(yǔ)耳,供讞則仍舊。真目無上司,視我若狗吠者也”余曰:“不敢!問語(yǔ)出自問宮,可以更改;口供出自犯人,死生關(guān)系,豈問官所能移易?口供即不可移,讞語(yǔ)自難更張。今日之案,實(shí)無疑義,請(qǐng)憲臺(tái)明鏡親審。如有謬戾,罪不敢辭�！濒�司曰:“親審若有別情,揭參必不可易。”余曰:“愿之�！彼熠叧�。同列皆為我危。余曰:“我自幼貧賤,以至今日,一官有無,何足輕重?殺人以媚人,此官尚可為哉!”

越數(shù)日,臬司親訊,疑振川等受人賄,囑將遍刑之。振川日:“我在公門數(shù)十載,豈不知?dú)⑷苏咚?雖有千金之賄賂,而無性命以受享,得此欲何為哉?吾以四金不能舍之故,誤殺一人;今復(fù)諉罪于無辜之人,是我又殺一人也。此案不枉,即夾死亦無他供矣�！卑�顯曰:“我殺人不認(rèn),乃當(dāng)刑夾。既已供招朋白,不敢嫁禍他人,又何夾焉?”蔡高曰:“吾今日即死于夾,不敢代人償命,使邱阿雙含怨九泉也�！卑⒈�、阿雄、阿尾皆言前供是實(shí),今日夾死亦再不能轉(zhuǎn)移爾。

臬司顧書吏而笑曰:“伊等作手如此精妙乎?吾欲翻案,則無從翻起;欲刑夾,則無從夾起�！睍�吏曰:“此是實(shí)情,非作手也。且將此案商之撫憲可乎?”臬司曰:“善!”即以其情入白之。撫憲曰:“可矣�！彼煲罃M題結(jié)。而李振川、李阿顯數(shù)日之間,先后俱卒于番禺縣獄,不待刑法之及也。

譯文戊申年二月初五,普寧縣城東郊走來一位官差模樣的人。

他后面跟著個(gè)挑行李的,還有兩個(gè)好像轎夫一樣,抬著一個(gè)遍體鱗傷、面容憔悴的人,到邱興開辦的旅店投宿。

次日清晨,挑行李的先動(dòng)身走了,順著通往潮陽(yáng)的大路而去。受傷的人尚未起床,官差和兩個(gè)轎夫正準(zhǔn)備上路。店主邱興上前詢問,官差指著躺著的傷號(hào)說:“他是個(gè)偷錢賊。正想稟官追究查辦,因?yàn)橛胁∥茨茏��！边^了一會(huì),官差和兩個(gè)轎夫也離開了。邱興忙去看那生病的人,卻原來是本家的邱阿雙。

問他話,不能回答,只是用手比劃著,那意思是說他被人毆打,傷勢(shì)很重,恐怕不久于人世了。

邱興又驚又怕,立即報(bào)告鄉(xiāng)長(zhǎng)高伯友,共同追趕官差一行人。約摸追了二里路才趕上,即將官差和轎夫三個(gè)人一起帶了回來。高伯友問這是怎么回事?才知道那位官差是海陽(yáng)縣衙門的書吏,名叫李振川,從省城回來。到葵潭,雇邱阿雙挑行李。

在云落店住下,夜里丟失四兩銀子。邱阿雙承認(rèn)偷竊,但未償還,因此拉他到普寧縣來,予以追究。另外那兩個(gè)叫林阿雄、吳阿尾,同邱阿雙是伙計(jì)。

邱阿雙有個(gè)哥哥,名叫邱阿雄,在普寧縣做獄卒。邱興把他叫來見阿雙,這時(shí)阿雙已經(jīng)不能說話,剛過午后即斷氣了。

于是,二人一起將此案稟告縣尉,把李振川三人收獄監(jiān)禁,同時(shí)行文到潮陽(yáng)向我申報(bào)。

我星夜返回普寧查驗(yàn)。見邱阿雙右額角有木棍擊傷痕跡,兩手大拇指有繩索捆綁傷痕,頭上周圍有篾條箍勒傷痕,左右額角還有木片楔子傷。腦后、腮頰、腋下、下體全被烈火烤傷。渾身上下道道傷痕,好像是用藤條亂抽留下的印記。我不禁感嘆道:“唉!好慘啊!是誰(shuí)這樣橫逆,真太過分了!不要說他是鄰縣書吏,即便是當(dāng)?shù)赖娘@官,下此毒手,我也一定讓他償命!”

當(dāng)場(chǎng)審訊,李振川承認(rèn)因丟失銀兩,懷疑邱阿雙行竊,并用折床木栓,擊傷邱阿雙額角。至于其余傷痕,都是云落駐軍蔡管隊(duì)蔡高及四個(gè)兵丁干的,與自己沒有關(guān)系。吳阿尾、林阿雄也說,捆打、箍勒、燒烤等事,確系兵士審訊賊人,為客人追回銀兩才干的。如認(rèn)為不實(shí),可以訊問云落店店家徐阿丙。

我暗自思忖:這等異刑,只有追捕強(qiáng)盜的營(yíng)兵才干得出來,恐怕他們所說未必沒有道理。但我又見吳阿尾左手大拇指上也像有繩索捆綁的傷痕。問他,他卻一口否認(rèn)。我不信,再看他的右指,和左手指一樣。把兩手放到一起來看,顯然是用細(xì)繩聯(lián)捆兩個(gè)大拇指,懸吊在房梁上留下的。當(dāng)?shù)匕堰@種捆綁懸吊稱為“雙飛燕”。再看他頭上,也有篾條箍勒傷痕。解開他的衣服,只見脅肋之間亦有燒傷痕跡。我說:“噫!奇怪呀!你身上的傷痕與死者無異,只是較輕而已。但你為何沉默不言?

待我問起,還說沒有�？磥�,那銀子并非邱阿雙所偷,實(shí)際上是你偷的!所以你才不敢說。究竟是誰(shuí)把你打傷的呢?你應(yīng)該說個(gè)明白�！眳前⑽舱f:“也是蔡高打的�！蔽艺f:“蔡高如此橫蠻兇狠,你為何不說?”吳阿尾說:“李振川不讓我說,恐怕被當(dāng)作命案干證,牽連受刑而死�！蔽艺f:“蔡高所干之事,為什么李振川不讓你說出去呢?哪有這樣的道理?”吳阿尾說:“李振川可憐我是個(gè)做小買賣的窮人,怕遭連累被解送審問,生活無靠。丟銀是他自己的事,恐怕要為蔡高所連累,萬(wàn)難幸免,何必再將我牽扯進(jìn)去呢?多連累我一個(gè)對(duì)他自己也沒有什么好處�！�

我將他們的招供原原本本記錄下來,填上通報(bào)圖冊(cè)。同時(shí)向云落守軍發(fā)去文書,提審蔡高及店家徐阿丙。蔡高滿口稱冤,而吳阿尾、林阿雄仍附和指證。于是我又向惠來守軍發(fā)去文書,將蔡高革職除名,以便刑訊。一面行文追查縱容士兵行兇的軍官姓名,附在上報(bào)文書之后。又把犯人和證人都召集來,細(xì)心審問,仔細(xì)推敲,不料徐阿丙的供詞與別人大不一樣。據(jù)他說,李振川有一個(gè)本家侄子,在外鄉(xiāng)占卜看病為生,不能養(yǎng)活自己。前一天來投云落店,初三傍晚偶然與李振川相逢,住在一起。他懇求李振川借他路費(fèi),好回家鄉(xiāng)。振川答應(yīng)借錢給他。

但次日黎明,李振川便發(fā)覺丟失四兩銀子及八十文錢,于是對(duì)同住的人說:“官銀被盜,事關(guān)地方,你們?nèi)舨粎f(xié)力追查,將都被牽連進(jìn)去!”店中所有的人都十分驚恐,互相盤問起來。

雇工林阿雄等都說邱阿雙整夜未睡,兩次開門,出出進(jìn)進(jìn)。于是大家便以為官銀是邱阿雙偷竊的,直接向他追索。邱阿雙不服。李振川說:“盜竊官銀,打死勿論!”他便拿起折床木栓,擊傷李阿雙額角。又命本家侄子一起捆綁阿雙。那侄子恨阿雙把錢偷走,以致使李振川許給他的路費(fèi)泡湯,便用細(xì)繩合捆邱阿雙兩個(gè)大拇指,懸吊在梁上。又從一捆柴中抽出又長(zhǎng)又硬的木條,在阿雙身上鞭打了幾十下。眾人都勸邱阿雙供認(rèn),但邱阿雙仍不服。李振川火氣上升,和侄子一起用竹片扎成圓圈,箍在邱阿雙頭上。削出兩塊木楔,插進(jìn)左右額角,使圓圈箍勒得更緊,勒得邱阿雙的兩顆眼珠子都鼓出來了,但仍然不服。

李振川叔侄再用山里茅草點(diǎn)燃,燎烤他的后腦、腮頰、腋窩、下身。邱阿雙說:“吳阿尾和我同床而睡,怎么就不審問他?”

李振川叔侄又懷疑吳阿尾與邱阿雙合伙偷錢,也把吳阿尾捆綁起來,用懲治邱阿雙的方法來懲治他。吳阿尾也不服。李振川因阿雙倔犟,追不出失去的銀子,才到駐軍那里說起這事。把總王大振認(rèn)為事關(guān)地方,派遣兵士蔡高至云落店查問。邱阿雙自感難以幸免,信口搪塞。蔡高也認(rèn)為他就是偷兒,勸振川解去他的捆綁,搜查失銀,但終無所得,于是回軍營(yíng)稟報(bào)。王把總說:“審訊盜賊乃是文官之事�！绷罾钫翊▽⑶癜㈦p等帶赴普寧,上告縣衙追究。李振川叔侄便讓林阿雄、吳阿尾和邱阿雙一起到普寧作證。剛走數(shù)里,邱阿雙又說銀在店中。李振川等人再帶邱阿雙回店,四處搜尋,仍無蹤影。太陽(yáng)快落山的時(shí)候,蔡高又來到云落店,恐邱阿雙深夜逃脫,連累到地方,令李振川捆綁邱阿雙手足而睡。到初五黎明,邱阿雙已傷勢(shì)沉重,不能行走了。李振川答應(yīng)為林阿雄、吳阿尾提供酒食,讓他倆把邱阿雙抬到普寧,仍想追出失去的銀兩。不料想阿雙突然死去。

這便是當(dāng)時(shí)的實(shí)情。

我不相信徐阿丙的話,命令上刑,并對(duì)他說:“李振川、林阿雄、吳阿尾早已把事說清,豈能聽你一人花言巧語(yǔ)?你得蔡高多少賄賂,竟想為罪人開脫,陷害無辜?”徐阿丙說:“天日在上,夾死我也不敢亂說。請(qǐng)老爺從容細(xì)審,等到水落石出之后,如果邱阿雙不是李振川叔侄所傷,我愿償命!”問他李振川本家侄子叫什么名?徐阿丙說:“我不知道,問李振川就知道了�！眴枲I(yíng)兵四人何名?徐阿丙說:“那天只有蔡高一個(gè)人,并無其他兵丁。你就是夾死我,也不能造出四名兵丁姓名�！�

我又喚來吳阿尾、林阿雄和徐阿丙對(duì)質(zhì)。徐阿丙大罵二人昧著良心誣陷良善,說他們將來必遭五雷劈頂。吳阿尾、林阿雄不敢和徐阿丙爭(zhēng)辯。我讓給二人上刑,兩人都說:“徐阿丙所說屬實(shí),我倆前天糊里糊涂聽信了李振川的話。他說人命關(guān)天,事情重大,牽扯進(jìn)去無止無休,你們家里又窮,買不起棺材殮埋死者,來求得和原告和息。不如我們?nèi)�人合供阿雙是營(yíng)兵打死。守軍官員必然害怕而求和。到那時(shí),邱阿楚得賂賄埋了尸體,我們幾人就均無禍難了。于是,捆打、箍勒、燒烤等情節(jié),全推給營(yíng)兵。而將木條細(xì)傷,說成為弓弦所打。如今,守軍軍官不肯和息,命案已經(jīng)通報(bào),徐阿丙活口現(xiàn)在,人證物證確鑿,我等怎能再昧著良心不講實(shí)話呢?邱阿雙實(shí)為李振川叔侄二人打死,與營(yíng)兵沒有干系�！�

我現(xiàn)在才明白,驗(yàn)尸審訊之時(shí),吳阿尾呀明受傷,偏偏不說,原來內(nèi)有情弊。如果不是李振川凌虐,李振川何必叫他不要吐露實(shí)情呢?于是再審吳阿尾,問他說:“你當(dāng)日挨打受傷,也說是蔡高所為;今天又為什么說與營(yíng)兵沒有關(guān)系?”吳阿尾說:“因?yàn)槭遣罟倮钫翊ù騻��?他叫我不要說。因我中了他的計(jì),希望此案了結(jié),所以當(dāng)場(chǎng)沉默。如果蔡高真正捆我、吊我、箍我、烤我,我肯為他掩護(hù)嗎?今日所供全是實(shí)情,就算砍頭落地,也不敢說兇手不是李振川叔侄了�！�

我又審訊蔡高,蔡高至死不服。于是我審訊李振川,李振川嘆氣說:“這是前世冤孽,情愿一死,沒有什么可說了�！蔽覇�:“邱阿雙一命,究竟死在何人之手?”李振川說:“死在我手�！蔽艺f:“阿雙強(qiáng)壯,憑你這瘦弱的身體,怎能制其死命?看來,你必然被蔡高賄賂買通,才替他承擔(dān)罪責(zé)�！崩钫翊ㄕf:“有家侄李阿顯幫助我,打死邱阿雙。我沒有受賄�！庇谑菍⒛翘炖Υ�、箍勒、烤燒邱阿雙情形詳細(xì)述說,毫不隱諱。李振川所說與徐阿丙所言全相吻合。

我問他前供為什么不提及李阿顯?阿顯家住哪里?是否有父母、妻子?李振川說:“當(dāng)時(shí)想推給營(yíng)兵,和息了事,所以未提阿顯,連自己也不招認(rèn),今天只好說出實(shí)情。阿顯家在惡溪,就是韓文公驅(qū)逐鱷魚之處。既無父母,又無妻子。獨(dú)自一身,東食西宿。自從他離開普寧先回家之后,已有數(shù)月沒有聽到他的音訊,不知是否又出來串鄉(xiāng)周游�！�

我星夜向海陽(yáng)縣發(fā)出通報(bào)文書,專門差人看守捉拿,果然將李阿顯捉拿到案。當(dāng)堂審訊,未等上刑,他很快便將當(dāng)日和叔父李振川一起施用酷虐手段折磨死邱阿雙的情形,直言不諱地供了出來,與徐阿丙、李振川等所供一致。我說:“噫!是了!”于是便寫口供文書,擬定李振川抵償邱阿雙性命,阿顯重杖、流放三千里。蔡高、徐阿丙未能勸救,吳阿尾、林阿雄初供不實(shí),各打八十重杖。將他們解至府衙審問明白,再轉(zhuǎn)送省里臬臺(tái)衙門。

臬臺(tái)大人以初次上報(bào)文書為憑,而這次審問結(jié)果是李振川、李阿顯為殺人元兇,與原文不合,駁回復(fù)審。我重又虛心靜審,詳細(xì)勘問,再無可疑之處,仍照原定刑名解送,這大大違背了臬臺(tái)大人之意。當(dāng)時(shí)他非要將蔡高判為兇手不可,以追查云落駐軍軍官對(duì)下屬管束不嚴(yán)之罪。見我不依照他駁回的文書翻案,不勝憤怒,打算加給我一個(gè)易結(jié)不結(jié)的罪名,將我罷官革職。

我說:“殺害無辜之人,以保我一己的功名,這種事豈是我做的嗎?那還不如罷官革職,進(jìn)入深山讀書,仍不失我清白的本色!”

臬臺(tái)大人又調(diào)我到省里,讓我復(fù)審,并當(dāng)面訓(xùn)斥道:“你恃才任性,目無上司,我原下的文書是怎樣駁詰的?你竟敢置若罔聞!此案若非營(yíng)兵行兇,怎能用此酷刑?你從前那樣驗(yàn)報(bào),今天又這樣審結(jié),前后不一,怎能上達(dá)刑部結(jié)案?現(xiàn)將此案給你再審,你可要當(dāng)心謹(jǐn)慎!”

我說:“卑職無才位低,怎敢任性?已照大人檄文嚴(yán)加審問,而犯人證人矢口不移,我又有什么辦法?海濱一帶的人,做強(qiáng)盜、捕強(qiáng)盜無所不會(huì)。捆打、箍勒、烤燒等事,本來不必非等營(yíng)兵才會(huì)干出來。李振川身為縣吏,難道不懂殺人者償命?李阿顯并未受刑,也情愿認(rèn)罪,難道這是鬼使神差?人命關(guān)天,殺人不償命不能完結(jié),豈是別人所能強(qiáng)迫的嗎?蔡高確實(shí)是無辜的。委屈他抵命,不只他本人不肯,恐怕連接受抵命的人也不心安。當(dāng)初錄供通報(bào),是根據(jù)那時(shí)他們所說。今天審出實(shí)情,則按實(shí)情這樣擬定文書。即使刑部駁回,我也沒有辦法。丟官事小,枉殺無辜事大。我只有靜候參劾革職而已!”

臬臺(tái)大人聽罷,怒不可遏,連跳帶叫,又吵又罵,就要行文參劾。左右的人忙提醒我:“快脫帽!叩響頭!謝罪!”我笑著說:“脫帽不妨,但頭怎能響?我還真未學(xué)過呢!”這話把臬臺(tái)大人也逗笑了,但怒氣仍未消,說道:“你且虛心再審,不必固執(zhí)己見�！蔽艺f:“不敢�！�

我心想:期限已經(jīng)迫近,如果等待再審訊,解送府衙;府衙審訊,解送臬臺(tái)衙門,則太慢來不及。因此將案卷、人犯帶到知府衙門公署會(huì)審。駁詰刑訊,以知府胡大人為主,我只在旁邊靜觀細(xì)聽。命胥吏衙役也在一旁,一起記錄口供。結(jié)果李振川、李阿顯、蔡高、徐阿丙、林阿雄、吳阿尾諸人,堅(jiān)持口供如前,至死不變。我更改問話,補(bǔ)充新供,再將原定判決敘入,帶去呈報(bào)給臬臺(tái)大人。臬臺(tái)大人看完大怒,罵道:“你只是更改問話,口供、判詞仍和原來一樣!真是目無上司,把我的話當(dāng)成狗叫了!”我說:“不敢!問語(yǔ)出自問官,可以更改。

口供出自犯人,生死攸關(guān),豈是問官所能改變的?口供既然不可改變,判詞自難更改。今日之案,實(shí)無疑義,請(qǐng)大人明鏡親審。如發(fā)現(xiàn)其中有差錯(cuò),我承擔(dān)一切罪過�！濒�臺(tái)大人說:“我是要親自審理,若有別情,必然行文參劾于你!”我說:“情愿�！闭f罷大步走了出來。同僚都為我捏著一把汗。我說:“我自幼貧賤,以至有今日。一官有無,何足輕重?為了保官,殺無辜以取悅于上司,這個(gè)官還能再當(dāng)嗎?”

過了數(shù)日,臬臺(tái)大人親自審訊。他懷疑李振川等人受了蔡高賄賂,要對(duì)所有犯人、證人都再加刑罰。李振川說:“我在衙門數(shù)十年,豈不知?dú)⑷苏邇斆?即使有千金賄賂,而無性命以享受,要這賄賂做什么用呢?我因?yàn)樯岵坏盟膬摄y子的原因,喉殺一人。今天若再將死罪推諉于一個(gè)無辜之人,就等于我又殺一人了。此案我不冤枉,即令?yuàn)A死我,也沒有別的口供了�！�

李阿顯說:“我殺人如不認(rèn)罪,那應(yīng)當(dāng)上刑。既已招供明白,不敢再嫁禍于他人,又為什么再動(dòng)刑呢?”蔡高說:“我今天即使死于夾下,也不敢代人償命,使邱阿雙含怨九泉之下�！�

徐阿丙、林阿雄、吳阿尾也都說前供是實(shí),今日夾死也不能再改變了。

臬臺(tái)大人回頭看著書吏笑道:“你們的手腳做得如此精妙,我想翻案也無從翻起,想上刑也無從上刑!”書吏說:“這是實(shí)情,并沒有誰(shuí)做手腳。那么就將此案上報(bào)巡撫大人好嗎?”臬臺(tái)大人說:“好吧!”隨即將此案結(jié)果上報(bào)巡撫。巡撫大人說:“可以了�！本蛯⒋税赴丛�判了結(jié)。李振川、李阿顯在數(shù)日之間,亦先后俱死于番禺縣監(jiān)獄,沒等到給他們施及刑法。