第九回 驗尸場又遇奇案 拷賊徒巧得真情

且說彭公帶同刑仵人等,出三河縣城,人馬轎夫直奔夏店而來。到了尸場,地方、保甲人等前來迎接老爺。轎夫打杵,彭公下轎一看:早有人把尸棚搭好,當(dāng)中擺的是公案桌兒,上邊有文房四寶�？戳T,進了尸棚落座,吩咐人去把那被傷身死之人驗明,稟我知道。刑房書班杜光,帶同仵作劉榮,先把尸身驗明,然后跪在公案前說:“請老爺過目,被害人周身傷四十四處,致命七處。”彭公一聽,心內(nèi)不悅,暗想昨天本縣目睹,看見曹二拳回氣斷,打死趕腳之人,為何又有傷痕四十余處?即站起身來,到了尸身前一著,見遍身血跡,難辨面目,復(fù)又返身落座,說:“曹二,你到底為何把他打死的?”曹二說:“小人是為雇驢,與他口角相爭,一拳把他打死。要說四十多處傷痕,這話就不對了。”彭公說:“曹二,你過去看看再說�！庇腥藥�他到了死尸旁一看,曹二心中一愣,細看那死尸,是十八九歲的一個后生,面目倒也白凈,被血所污,也看不出五官來,身穿藍綢子褂褲,上面盡是血,渾身傷痕不少�？戳T回來,跪在彭公座前說:“大老爺,小人冤枉了!昨日我打死的是四十多歲的男子,身穿破衣;今日是一個十八九歲的孩童,周身傷痕甚多,不知被何人打死?”彭公一聞此言,心中一想,說:“我昨天也是目瞧眼見的事,看是一個四十多歲的人,為何今日不是的了?其中定有緣故�！毕肓T,又到那死尸旁邊,仔細一看,并不是昨天被打之人,其中必有別情。看罷歸座說:“把本地官人帶過來!”旁邊人答應(yīng),帶上—人跪倒,口稱:“老爺,杜亮叩頭�！迸砉�說:“你是此地的地方?”杜亮說:“小人充當(dāng)此地的地方�！迸砉�說:“我且問你,昨天曹二打死驢夫,是你看尸?”杜亮說:“不是�！迸砉�說:“不是你是誰?”

杜亮說:“只因小人解送兇手報案,此處留下小人的伙計魏保英看尸�！�

彭公吩咐:“帶魏保英上來,我問他就是了�！倍帕链饝�(yīng),就站起身來叫魏保英。少時有人答應(yīng),進了席棚,來到公案之前,跪下叩頭。彭公往下一看,說:“你抬起頭來。”魏保英一抬頭,彭公看他年有二十八九歲,面皮微青,并無一點血色,黃眉毛三角眼,一臉的橫肉,高鼻薄片嘴,身穿毛藍布半截褂、紫花布襪子、青布鞋,跪倒口稱:“老爺在上,小人魏保英叩頭�！迸砉�說:“魏保英,你今年多大歲數(shù),當(dāng)差幾年?”魏保英說:“小人二十九歲,自幼在公門當(dāng)差。我父親外號叫魏不活,也在此處當(dāng)過保甲,已然死了。我跟著杜頭兒當(dāng)此差使�！�

彭公說:“你一人看守,可還有別人?”魏保英說:“就是小人自己,并無別人�！迸砉�說:“既無別人,我且問你,夜內(nèi)尸身為何改換?”魏保英說:“小人看守,并未睡覺,焉有改換之理�！迸砉�微微地一笑,說:“你這該死的奴才,好生大膽,一夜之間,竟會移尸改換,還不從實招來!”魏保英說:“小人并無別的緣故,求老爺恩典吧!”彭公說:“抄手問事,萬不肯應(yīng),來人,給我拿下去掌嘴!”皂役人等拉下,打了四十嘴巴,又打了四十大板。魏保英說:“老爺就是打死小的,也沒有口供,求老爺恩典吧!”彭公說:“我已知道你這廝不是好人,要不實說,我把你活活打死!來人,再給我打�！安钜廴说扔掷�下打了一頓,魏保英受刑不過,說:”求老爺不必多問,我招就是了�！芭砉�吩咐:”把他給我?guī)�上�?“那魏保英叩頭說:”老爺容稟,只因昨日奉我們頭目差使,著我看死尸。我吃了晚飯,喝了四兩酒,自己在那死尸旁睡去。天有二鼓,一陣涼風(fēng)透骨,吹得我毛骨悚然。起來一看,滿天星斗,并無月色,又無一個人與我作伴,定一定神,見那死尸一旁,燈籠發(fā)昏,我去夾了一夾燭花兒,方才要睡,又起了一陣旋風(fēng),刮得甚是可怕,圍著我繞了一回。我再看不見旋風(fēng)了,因此我才把臉一蒙,睡至天色大亮。我這里又叫了幾個伙計搭尸棚,伺候老爺驗尸。此話是實,并無別的緣故,求老爺詳查,不必責(zé)打小的�！芭砉�聽魏保英伶牙俐齒,如此遮蓋,吩咐:”來人!“兩邊三班人役一聲答應(yīng)。彭公喝道:”把那魏保英給我活活的打死就是!“那皂隸答應(yīng),把魏保英拉下去,拉倒在地,舉起板子往下就打,打了有二十板子,魏保英受刑不過,說:”罷了,我招了吧!

老爺不必打了,我說就是了�！芭砉�說:”我把你這刁猾的奴才,既然你說,吩咐人放下他來,你就給我說吧!“那魏保英眼含痛淚,說出這件事來。有分教:說出這事驚天地,追破機關(guān)泣鬼神。

不知后事如何,且看下回分解。