第六回 講大義恩收好漢 為民情二次私行

卻說(shuō)彭公吩咐差人:把李八侯帶上堂來(lái)!三班人等答應(yīng),即將賊人帶至公堂。彭公在當(dāng)中坐定,三班人役站在兩旁。李八侯一見(jiàn),說(shuō):“你把李八太爺帶在此處,該殺該剮,罪在當(dāng)行,不可叫你莊主爺生氣�！迸砉�聞言說(shuō):“三班人役,你們可聽(tīng)見(jiàn)了,這惡棍目無(wú)官長(zhǎng),咆哮公堂,這還了得。見(jiàn)本縣他還這樣,大概他素日欺天可知�！迸砉�說(shuō):“李八侯,你老爺才到任,也不知你這等可惡。我私訪你家中,你竟敢殺官。不是官兵去救,本縣死在你匹夫之手。你把所作的惡事說(shuō)明白,省得本縣動(dòng)刑拷問(wèn)!”李八侯說(shuō):“賊官,你八莊主沒(méi)有什么口供,又何必多問(wèn)哪!”彭公說(shuō):“我問(wèn)你,我假扮相面之人,你為何要?dú)⑽?快些給我說(shuō)!”李八侯說(shuō):“我瞧你不是好人,我要?dú)⒛��！迸砉�說(shuō):“你這奴才,我不打你,也不知本縣的厲害。來(lái)人,將他拉下重打,不許留情!倘若徇私,我連你等一齊重辦�！�

皂役一聽(tīng),大家都懼怕這位新任的老爺,不敢留情,將李八侯按捺在地,掄起大板,打了四十板子。打完了,彭公又問(wèn)說(shuō):“奴才,你還不快說(shuō)嗎!”那李八侯本來(lái)沒(méi)有受過(guò)官刑,家中富生富長(zhǎng),今天這一頓板子,打得個(gè)皮開(kāi)肉裂,鮮血直流,無(wú)可奈何!聽(tīng)見(jiàn)彭公又問(wèn)他,他咳了一聲,說(shuō):“你不必問(wèn)了。我已被你訪明白了,又何必多問(wèn)!”彭公又叫把家人孔亮帶上來(lái),說(shuō):“你這奴才可惡,引誘你家主人魚(yú)肉鄉(xiāng)里,欺壓良善。從實(shí)說(shuō)來(lái),以免皮肉受苦�！笨琢烈�(jiàn)問(wèn),口稱:“老爺,我家主人所為之事,奴才雖然知道,也是不敢管哪,求老爺明鑒!”

彭公見(jiàn)那孔亮,就知道他是一個(gè)奸猾小人,又見(jiàn)他口齒伶俐,彭公今日在他莊中,他也很做了些威詐。此時(shí),彭公一團(tuán)正氣,真是令人可怕,那奴才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō):“求老爺饒命吧!”彭公說(shuō):“先把這奴才給我打四十大板,再問(wèn)不遲�！北娧靡郯阉�拉下去,重打了一頓。

正要帶李八侯,再行審問(wèn),天色已亮,雞鳴三唱,紅日東升。外面有人稟報(bào)說(shuō):“稟老爺,外面來(lái)了一個(gè)白馬李七侯,要見(jiàn)老爺,現(xiàn)在外面�！迸砉�聞言,心內(nèi)暗想:“李七侯是京東一帶有名的響馬,兄弟被拿,他既來(lái)此處,恐怕有些不好?”

正想之間,彭公故意問(wèn)三班書(shū)差人役,說(shuō):“這李七侯是何等人物,你等可知詳細(xì)么?”書(shū)班劉祥帶笑說(shuō):“大老爺要問(wèn)此人,是此處有名的。他在本地并無(wú)一案是他作的,三河縣境內(nèi),他還管得沒(méi)有竊盜案子。今天他前來(lái),必是為他兄弟的事情。

老爺見(jiàn)與不見(jiàn),在兩可之間�！芭砉�一聞書(shū)差之言,先把那三班頭役杜雄喚至面前說(shuō):”你出去給我把那李七侯叫進(jìn)來(lái),我當(dāng)堂問(wèn)他�！岸判鄣酵膺厑�(lái),說(shuō):”七太爺在哪里?“

書(shū)中交代:李七侯因在氵里江寺廟會(huì)上,與武家疃的飛天豹武七韃子和眾綠林英雄大家聚會(huì),逛了一天廟,眾賓朋中有武文華、左青龍、左白臉、武七韃子等已各自回家。李七侯帶那些知己朋友,內(nèi)有金眼魔王劉治、花面太歲李通、白臉狼馮豹、小太歲杜清、小軍師馮泰、雙刀將李龍、藍(lán)面鬼劉玉、赤發(fā)瘟神葛雄,都是白馬李七侯的好友,一同跟他回大道李新莊。來(lái)至莊中,天已大亮。方一進(jìn)門(mén),那些家人說(shuō):“七太爺,了不得了!我家八莊主夜內(nèi)被三河縣的典史與把總帶官兵把那孔亮全都押去,至今不見(jiàn)回信。我等正要到氵里江寺去請(qǐng)七太爺,不想你老人家回來(lái)了很好。“李七侯一聽(tīng)家人所說(shuō),吃一大驚,口中不語(yǔ),心中想道:”我八弟素日不法,今日為何被他人鎖去,真乃怪事�！半S帶大眾來(lái)至客廳之內(nèi)。眾綠林英雄聽(tīng)李八侯被三河縣拿去,一個(gè)個(gè)心中有氣,說(shuō):”李寨主,你我兄弟在此地并未作過(guò)案件,狗官焉敢這樣大膽!依我之見(jiàn),咱們大家去殺上縣衙,將八弟搶來(lái),再把那狗官殺死!咱們遠(yuǎn)走高飛就是了!“李七侯說(shuō):”眾位且慢,我先問(wèn)問(wèn)家人,是因何故?“

遂叫家人李忠說(shuō):“你八莊主因何被人拿去?”李忠說(shuō):“因新來(lái)了一位知縣,姓彭名朋,方才到任,即行私訪。他扮作相面先生來(lái)到咱家,被八莊主看破,把他捆上要?dú)⑺?被人走漏了消息,劉典史與常把總夜內(nèi)帶領(lǐng)官兵人役,來(lái)至咱們莊中把知縣救出去了,八莊主拿住了,連孔亮也拿去啦!我等正在著急之際,七莊主來(lái)了。”李七侯一聽(tīng)此言,心中暗想:“論理這是我兄弟的不是�！蹦且贿叞啄樌邱T豹說(shuō):“七哥,你不必說(shuō)了,我們等到晚上一同至縣衙,殺了狗官,救出八弟來(lái)就是了�！�

那邊一班群雄說(shuō)道:“馮賢弟之言有理�！崩钇吆羁偹闶莻�(gè)蓋世英雄,一則想是自己兄弟任意妄為,二則想這一個(gè)知縣必是清官,我到那里見(jiàn)機(jī)而作。想罷,說(shuō):“眾位兄長(zhǎng)跟我來(lái),咱們大家不可粗魯,暫時(shí)見(jiàn)機(jī)而作�！闭f(shuō)罷,大家一同出了客廳,來(lái)到村頭,吩咐家人備馬出莊,直奔三河縣來(lái)。霎時(shí)間,即到三河縣城內(nèi),大眾來(lái)到衙前。李七侯是本縣一個(gè)豪杰,三班六房,無(wú)有不認(rèn)識(shí)的。那李七侯一到衙門(mén),大家齊說(shuō):“七太爺來(lái)了嗎?”李七侯說(shuō):“勞你駕回稟老爺,就說(shuō)我來(lái)稟見(jiàn),有要緊的事�！蹦侵蛋嗳嘶胤A進(jìn)去,彭公就派杜雄出來(lái),見(jiàn)李七侯請(qǐng)了安,說(shuō):“七太爺,你老人家好哇?我家老爺有請(qǐng)�！崩钇吆钫f(shuō):“眾位,大家等候就是了!”這李七侯一見(jiàn)縣主,有分教:英雄得步青云路,忠良大開(kāi)禮賢門(mén)。

不知李壯士他見(jiàn)彭公如何,且看下回分解。