第六回 講大義恩收好漢 為民情二次私行

卻說彭公吩咐差人:把李八侯帶上堂來!三班人等答應(yīng),即將賊人帶至公堂。彭公在當(dāng)中坐定,三班人役站在兩旁。李八侯一見,說:“你把李八太爺帶在此處,該殺該剮,罪在當(dāng)行,不可叫你莊主爺生氣。”彭公聞言說:“三班人役,你們可聽見了,這惡棍目無官長,咆哮公堂,這還了得。見本縣他還這樣,大概他素日欺天可知�！迸砉�說:“李八侯,你老爺才到任,也不知你這等可惡。我私訪你家中,你竟敢殺官。不是官兵去救,本縣死在你匹夫之手。你把所作的惡事說明白,省得本縣動刑拷問!”李八侯說:“賊官,你八莊主沒有什么口供,又何必多問哪!”彭公說:“我問你,我假扮相面之人,你為何要?dú)⑽?快些給我說!”李八侯說:“我瞧你不是好人,我要?dú)⒛��！迸砉�說:“你這奴才,我不打你,也不知本縣的厲害。來人,將他拉下重打,不許留情!倘若徇私,我連你等一齊重辦�！�

皂役一聽,大家都懼怕這位新任的老爺,不敢留情,將李八侯按捺在地,掄起大板,打了四十板子。打完了,彭公又問說:“奴才,你還不快說嗎!”那李八侯本來沒有受過官刑,家中富生富長,今天這一頓板子,打得個(gè)皮開肉裂,鮮血直流,無可奈何!聽見彭公又問他,他咳了一聲,說:“你不必問了。我已被你訪明白了,又何必多問!”彭公又叫把家人孔亮帶上來,說:“你這奴才可惡,引誘你家主人魚肉鄉(xiāng)里,欺壓良善。從實(shí)說來,以免皮肉受苦�！笨琢烈妴�,口稱:“老爺,我家主人所為之事,奴才雖然知道,也是不敢管哪,求老爺明鑒!”

彭公見那孔亮,就知道他是一個(gè)奸猾小人,又見他口齒伶俐,彭公今日在他莊中,他也很做了些威詐。此時(shí),彭公一團(tuán)正氣,真是令人可怕,那奴才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說:“求老爺饒命吧!”彭公說:“先把這奴才給我打四十大板,再問不遲�！北娧靡郯阉�拉下去,重打了一頓。

正要帶李八侯,再行審問,天色已亮,雞鳴三唱,紅日東升。外面有人稟報(bào)說:“稟老爺,外面來了一個(gè)白馬李七侯,要見老爺,現(xiàn)在外面�！迸砉�聞言,心內(nèi)暗想:“李七侯是京東一帶有名的響馬,兄弟被拿,他既來此處,恐怕有些不好?”

正想之間,彭公故意問三班書差人役,說:“這李七侯是何等人物,你等可知詳細(xì)么?”書班劉祥帶笑說:“大老爺要問此人,是此處有名的。他在本地并無一案是他作的,三河縣境內(nèi),他還管得沒有竊盜案子。今天他前來,必是為他兄弟的事情。

老爺見與不見,在兩可之間。“彭公一聞書差之言,先把那三班頭役杜雄喚至面前說:”你出去給我把那李七侯叫進(jìn)來,我當(dāng)堂問他�！岸判鄣酵膺厑�,說:”七太爺在哪里?“

書中交代:李七侯因在氵里江寺廟會上,與武家疃的飛天豹武七韃子和眾綠林英雄大家聚會,逛了一天廟,眾賓朋中有武文華、左青龍、左白臉、武七韃子等已各自回家。李七侯帶那些知己朋友,內(nèi)有金眼魔王劉治、花面太歲李通、白臉狼馮豹、小太歲杜清、小軍師馮泰、雙刀將李龍、藍(lán)面鬼劉玉、赤發(fā)瘟神葛雄,都是白馬李七侯的好友,一同跟他回大道李新莊。來至莊中,天已大亮。方一進(jìn)門,那些家人說:“七太爺,了不得了!我家八莊主夜內(nèi)被三河縣的典史與把總帶官兵把那孔亮全都押去,至今不見回信。我等正要到氵里江寺去請七太爺,不想你老人家回來了很好�！袄钇吆钜宦牸胰怂�說,吃一大驚,口中不語,心中想道:”我八弟素日不法,今日為何被他人鎖去,真乃怪事。“隨帶大眾來至客廳之內(nèi)。眾綠林英雄聽李八侯被三河縣拿去,一個(gè)個(gè)心中有氣,說:”李寨主,你我兄弟在此地并未作過案件,狗官焉敢這樣大膽!依我之見,咱們大家去殺上縣衙,將八弟搶來,再把那狗官殺死!咱們遠(yuǎn)走高飛就是了!“李七侯說:”眾位且慢,我先問問家人,是因何故?“

遂叫家人李忠說:“你八莊主因何被人拿去?”李忠說:“因新來了一位知縣,姓彭名朋,方才到任,即行私訪。他扮作相面先生來到咱家,被八莊主看破,把他捆上要?dú)⑺?被人走漏了消息,劉典史與常把總夜內(nèi)帶領(lǐng)官兵人役,來至咱們莊中把知縣救出去了,八莊主拿住了,連孔亮也拿去啦!我等正在著急之際,七莊主來了。”李七侯一聽此言,心中暗想:“論理這是我兄弟的不是�！蹦且贿叞啄樌邱T豹說:“七哥,你不必說了,我們等到晚上一同至縣衙,殺了狗官,救出八弟來就是了。”

那邊一班群雄說道:“馮賢弟之言有理。”李七侯總算是個(gè)蓋世英雄,一則想是自己兄弟任意妄為,二則想這一個(gè)知縣必是清官,我到那里見機(jī)而作。想罷,說:“眾位兄長跟我來,咱們大家不可粗魯,暫時(shí)見機(jī)而作�！闭f罷,大家一同出了客廳,來到村頭,吩咐家人備馬出莊,直奔三河縣來。霎時(shí)間,即到三河縣城內(nèi),大眾來到衙前。李七侯是本縣一個(gè)豪杰,三班六房,無有不認(rèn)識的。那李七侯一到衙門,大家齊說:“七太爺來了嗎?”李七侯說:“勞你駕回稟老爺,就說我來稟見,有要緊的事�！蹦侵蛋嗳嘶胤A進(jìn)去,彭公就派杜雄出來,見李七侯請了安,說:“七太爺,你老人家好哇?我家老爺有請�！崩钇吆钫f:“眾位,大家等候就是了!”這李七侯一見縣主,有分教:英雄得步青云路,忠良大開禮賢門。

不知李壯士他見彭公如何,且看下回分解。