第四十七則 蟲蛀葉

話說河南開封府新鄭縣,有一人姓高名尚靜者,家有田園數(shù)頃,男女耕織為業(yè),年近四旬,好學(xué)不倦。然為人不善修飾,言行舉止異常,衣雖垢敝不浣,食雖粗糲不擇,于人不欺,于物不取,不戚戚形無益之愁,不揚揚動有心之喜�；驎r以詩書騁懷,或時以琴樽取樂。賞四時之佳景,玩江山之秀麗。流連花月,玩弄風(fēng)光�；驎r以詩酒為樂,冬夏述作,春秋游賞。謂其妻曰:“人生世間,如白駒過隙,一去難再。若不及時為樂,我恐白發(fā)易生,老景將至�！毖粤T即令其妻取酒消遣。正飲間,忽有新鄭縣官差人至家催秤糧差之事,尚靜乃收拾家下白銀,到市鋪煎銷,得銀四兩,藏入袖內(nèi),自思:往年糧差俱系里長收納完官,今次包公行牌,各要親手赴秤。今觀包公為官清正,宛若神明,心懷肅畏,遂帶錢銀另買牲酒香儀之類,徑赴城隍廟中散福,不覺貪飲幾杯,出廟之時,錢銀已落廟中。不防街坊有一人姓葉名孔者,先在鋪中,見尚靜煎銷銀兩在身,往廟許愿,即起不良之意,跟尾在尚靜身后,悄悄入廟,躲在城隍?qū)氉��?見尚靜拜神辭出,即拾其銀回訖。尚靜回家,方覺失了錢銀,再往廟中尋時,已不見蹤影。無可奈何,只得具狀徑到包公臺前告理。包公看了狀詞道:“你這銀兩在廟中失去,又不知是何人拾得,難以判斷�！彼觳粶势錉�,將尚靜發(fā)落出外。尚靜叫屈連天,兩眼垂淚而去。

包公因這件事自思:某為民官,自當與民分憂。心中自覺不安,乃具疏文一道,敬詣城隍廟行香,將疏文焚于爐內(nèi)。禱告出廟回衙,令左右點起燈燭,將幾案焚香放在東邊,包公向東端坐禱祝,坐以待旦,如此者三夜。是夜三更,忽然狂風(fēng)大起,移時間風(fēng)吹一物直到階下,包公令左右拾起觀看,乃是一葉,葉中被蟲蛀了一孔。包公看了已知其意,方才吩咐左右各去歇宿。

次日,包公喚張龍、趙虎吩咐道:“你即去府縣前后呼喚葉孔名字,若有人應(yīng)者,即喚他來見我�！睆�、趙二人領(lǐng)命出衙,遍往市街,叫喊半日,東街有一人應(yīng)聲而出道:“我乃葉孔是也,不知尊兄有何見諭?”張、趙二人道:“包公有喚。”

遂拘其人入衙跪下。包公道:“數(shù)日前有新鄭縣高尚靜在城隍廟里失落去白銀四兩,其銀大小有三片,他在我這里告你,我亦知道是你拾的,又不是去偷他的,緣何不把去還他?”葉孔見包公判斷通神,說得真了,只得拜服招認道:“小人在廟中焚香,因拾得此銀,至今尚未使用。既蒙相公神見,小人不敢隱瞞。”包公審了口詞,即令左右押葉孔回家取銀。復(fù)令再喚高尚靜到臺,將銀看認,果然絲毫不差。包公乃對高尚靜道:“你丟了銀子,系是葉孔拾得。我今與你追還,你可把三兩五錢秤糧完官,更有五錢可分與葉孔以作酬勞之資,自后相見,不許兩相芥蒂�！倍�人拜謝出府。高尚靜乃將些散碎銀兩備辦牲物并香燭紙錠,徑往城隍廟還愿,深感包公之德。