第四十六則 繡鞋埋泥

話說離開封府四十五里,地名近江,隔江有姓王名三郎者,家頗富,慣走江湖,娶妻朱娟,貌美而賢,夫妻相敬如賓。一日,王三郎欲整行貨出商于外,朱氏勸夫勿行,三郎依其言,遂不思遠(yuǎn)出,只在本地近處做些營生。時對門有姓李名賓者,先為府吏,后因事革役,性最刁毒,好色貪淫,因見朱氏有貌,欲與相通不能。忽一日,清早見三郎出門去了,李賓裝扮整齊,徑入三郎舍里,叫聲:“王兄在家否?”此時朱氏初起,聽得有人叫,問道:“是誰叫三郎?早已上莊去了�！崩钯e直入內(nèi)里見朱氏道:“我有件事特來相托,未知即回么?”朱氏因見李家往日鄰居不疑,乃道:“彼有事未決,日晚方回�！崩钯e見朱氏云鬃半偏,啟露朱唇,不覺欲心火動,用手扯住朱氏道:“尊嫂且同坐,我有一事告稟,待王兄回時,煩轉(zhuǎn)達(dá)知�！�

朱氏見李賓有不良之意,劈面叱之道:“你為堂堂六尺之軀,不分內(nèi)外,白晝來人家調(diào)戲人妻,真畜類不如�！毖粤T入內(nèi)去了。李賓羞臉難藏而出,回家自思:倘或三郎回來,彼妻以其事說知,豈不深致仇恨?莫若殺之以泄此忿。即持利刃復(fù)來三郎家,正見朱氏倚欄若有所思之意,賓向前怒道:“認(rèn)得李某么?”朱氏轉(zhuǎn)頭見是李賓,大罵道:“奸賊緣何還不去?”李賓袖出利刃,望朱氏咽喉刺入,即時倒地鮮血迸流�？蓱z紅粉佳人,化作一場春夢。李賓脫取朱氏繡鞋走出門外,并刀埋于近江亭子邊不提。

再說朱氏有族弟念六,慣走江湖,適值船泊江口,欲上岸探望朱氏一面,天晚行入其家,叫聲無人答應(yīng),待至房中,轉(zhuǎn)過欄桿邊,寂無人聲。念六遂復(fù)登舟,覺其腳下鞋濕,便脫下置火上焙干。其夜,王三郎回家,喚朱氏不應(yīng),及進(jìn)廚下點起燈照時,居中又未曾落鎖,三郎疑惑,持燈行過欄桿邊,見殺死一人倒在地下,血流滿地,細(xì)觀之,乃其妻也。三郎抱起看時,咽喉下傷了一刀。大哭道:“是誰謀殺我妻?”次日,鄰里聞知來看,果是被人所殺,不知何故。鄰人道:“門外有一條血跡,可隨此血跡去尋究之,便知賊人所在�！比�郎聽其言,集眾鄰里十?dāng)?shù)人,尋其腳跡而去,那腳跡直至念六船中而止。

三郎上船捉住念六罵道:“我與你無冤無仇,為何殺死我妻?”

念六大驚,不知所為何事,被三郎捆到家,亂打一頓,解送開封府陳告。包公審問鄰里干證,皆言謀殺人,血跡委實在他船中而沒。包公根勘念六情由,念六哭道:“我與三郎是親戚,抵暮到他家,無人即回。鞋上沾了血跡,實不知殺死情由�！�

包公疑忖:既念六殺人,不當(dāng)取婦人鞋去。搜其船上,又無利器,有不明之理。令將念六監(jiān)入獄中。遂生一計,出榜文張掛:“朱氏被人謀殺,失落其鞋,有人撿得者,重賞官錢。”

過一月間并無消息。

忽一日,李賓飲于村舍,村婦有貌,與賓通奸,飲至酒后,乃對婦道:“看你有心待我,我當(dāng)以一場大富賜你�！眿D笑道:“自君常來我家,何曾用半文錢?有什大富,你自取之,莫要哄我。”李賓道:“說與你知,若得賞錢,那時再來你家飲酒,豈不奉承著我�！眿D問其故,李賓道:“那日王三郎妻被人殺死,陳告于開封府,將朱念六監(jiān)獄償命,至今未決。包大尹榜文張掛,如若有人撿得被殺婦人的鞋來報,重賞官錢。我正知其繡鞋下落,今說你知,可令你丈夫去領(lǐng)賞�！眿D道:“鞋在何處你怎知之?”李賓道:“日前我到江口,見近江邊亭子旁似乎有物,視之是婦人之鞋并刀一把,用泥掩之,想必是被謀婦人的鞋�！贝鍕D不信,及賓去后,密與丈夫說知。村民聞知,次日徑到江口亭子邊,掘開新泥,果有婦人繡鞋一雙,刀一把,忙取回家見婦。其婦大喜,所謂賓言得實。令其夫即將此物來開封府見包公。包公問:“誰教你在此尋覓?”村民不能隱,直告道:“是妻子說知�！卑�公自忖:其婦必有緣故,乃笑對村民道:“此賞錢應(yīng)該是你的�！彼炝顜旃俳o出錢五十貫賞給村民。村民得錢,拜謝而去。包公即喚公牌張、趙近前,密吩咐道:“你二人暗隨此村民,至其家察訪,若遇彼妻與人在家飲酒,即捉來見我�！惫�牌領(lǐng)命而去。

卻說村民得了賞錢,欣然回家,見妻說知得賞的事。其婦不勝之喜,與夫道:“今我得此賞錢,皆是李外郎之恩,可請他來說知,取些分他�！贝迕袢黄溲�,即往李賓家請他來。那婦人一見李賓,笑容滿面,越發(fā)奉承,便邀入房中坐定,安排酒漿相待,三人共席而飲。那婦道:“多得外郎指教,已得賞錢,當(dāng)共分之�！崩钯e笑道:“留在你家做酒,余者當(dāng)歇錢。”

那婦大笑起來。兩個公人直搶入居中,將李賓并村婦捉了,解衙內(nèi)稟知婦人酒間與李賓所言之事。包公便問婦人:“你何以知得被殺婦人埋鞋所在?”婦人驚懼,直告以李賓所教。包公審問李賓,賓初則還不肯招認(rèn),后被重刑拷打,只得供出謀殺朱氏真情。于是再勘村婦李賓因何來你家之故,村婦難抵,亦招出往來通奸情由。包公疊成文卷,問李賓處決。配村婦于遠(yuǎn)方。念六之冤方釋。聞?wù)邿o不快心。