第六十四則 聿姓走東邊

話說東京管下袁州有一人姓張名遲者,與弟張漢共堂居住。

張遲娶妻周氏,生一子周歲。適周母有疾,著安童來報其女。

周氏聞知母病,與夫商議要回家看母,過數日方與收拾回去。

比及周氏到得母家,母病已痊,留一月有余。忽張遲有故人潘某在臨安為縣史,遣仆相請。張遲接得故人來書,次日先打發(fā)仆回報,許來相會。潘仆去后,遲與弟商議道:“臨安縣潘故人出來相請,我已許約而去,家下要人看理,你當代我前往周家說知,就同嫂嫂回來�！钡軕�諾。

次日,張漢徑出門來到周家,見了嫂嫂道知:“兄將遠行,特命我來接嫂嫂回家�！敝苁夏耸琴t惠婦人,甚是敬叔,吩咐備酒相待。張漢飲至數杯,乃道:“路途頗遠,’須趁早起身�！�

周氏遂辭別父母,隨叔步行而回。行到高嶺上,乃五月天氣,日色酷熱,周氏手里又抱著小孩兒,極是困苦難行,乃對叔道:“日正當午,望家里不遠,且在林中內略坐片時,少避暑氣再行�！睆垵h道:“既是行得難,少坐一時也好,不如先抱侄兒與我先去回報,令覓轎夫來接�！敝苁系�:“如此恰好�！奔磳⒑�兒與叔抱回來,正值兄在門首候望。漢說與兄知:“嫂行不得,須待人接�！边t即雇工轎夫前至半嶺上,尋那婦人不見。轎夫回報,張遲大驚,同弟復來其坐息處尋之,不見。其弟亦疑,謂兄道:“莫非嫂嫂有什物事忘在母家,偶然記起,回轉去取,兄再往周家看問一番。”遲然其言,徑來周家問時,皆云:“自出門后已半日矣,哪曾見她轉來?”遲愈慌了,再來與弟穿林抹嶺啟蒙尋,尋到一幽僻處,見其妻死于林中,且無首矣。張遲哀哭不止。當日即與弟雇人抬尸,用棺木盛貯了。次日,周氏母家得知此事,其兄周立極是個好訟之人,即扭張漢赴告于曹都憲,皆稱張漢欲奸,嫂氏不從,恐回說知,故殺之以滅口。

曹信其言,用嚴刑拷打,張漢終不肯誣服。曹令都官根究婦人首級。都官著人到嶺上尋覓首級不得,便密地開一婦人墳墓,取出尸斷其首級回報。曹再審勘,張漢如何肯招,受不過嚴刑,只得誣服,認做謀殺之情,監(jiān)系獄中候決。

將近半年,正遇包大人巡審東京罪人,看及張漢一案,便喚張犯廳前問之。張訴前情。包公疑之:當日彼夫尋覓其婦首級未有,待過數日,都官尋覓便有,此事可疑,令散監(jiān)張漢于獄中。遂喚張龍、薛霸二公牌吩咐道:“你二人前往南街頭尋個卜卦人來�！边m尋得張術士到。包公道:“令你代推占一事,須虔誠禱之�！毙g士道:“大人所占何事,敢問主意?”包公道:“你只管報占,主意自在我心�！蓖瞥鲆弧疤焐蕉荨必�,報與包公道:“大人占得此卦,遁者,匿也,是問個幽陰之事。”包公道:“卦辭如何?”術士道:“卦辭意義淵深難明,須大人自測之�！逼滢o云:遇卦天山遁,此義由君問。

聿姓走東邊,糠口米休論。

包公看了辭,沉吟半晌,正不知如何解說,便令取官米一斗給賞術士而去。喚過六房吏司,包公問道:“此處有糠口地名否?”眾人皆答無此地名。

包公退入后堂,秉燭而坐,思忖其事,忽然悟來。次日升堂,喚過張、薛二公牌,拘得張遲鄰人蕭某來到,密吩咐道:“你帶二公人前到建康地方旅邸之間,限三日內要緝訪張家事情來報。”蕭某以事干系情重,難以緝訪,慮有違限的罪,欲待推辭,見包公有怒色,只得隨二公人出了府衙,一路訪問張家殺死婦人情由,并無下落。正行到建康旅邸,欲炊晌午,店里坐著兩個客商,領一個年少婦人在廚下炊火造飯,二客困倦,隨身臥于床上。蕭某悄視那婦人,面孔相熟,婦人見蕭某亦覺相識,二人看視良久。那婦人愁眉不展,近前見蕭某問道:“長者從哪里來?”蕭某答道:“我萍鄉(xiāng)人氏姓蕭者便是�！眿D人聞之是與夫同鄉(xiāng),便問:“長者所居曾識張某否?”蕭某大驚道:“好似我鄉(xiāng)里周娘子!”周氏潸然淚下道:“妾正是張遲妻也�！笔捘说乐獜垵h為你誣服在獄之故。周氏說道:“冤哉!當日叔叔先抱孩兒回去,妾坐于林中候之。忽遇二客商挑著竹籠上來,見妾獨自坐著,四顧無人,即拔出利刀,逼我脫下衣服并鞋。妾懼怕,沒奈何遂依他脫下。那二客商遂于籠中喚出一婦人,將妾衣并鞋與那婦人穿著,斷取其頭置籠中,拋其身子于林里,拿我入籠中,負擔而行,沿途乞覓錢鈔,受苦萬端。今遇鄉(xiāng)里,恰是青天開眼,望垂憐恤,報知我夫急來救妾�！�

言罷,悲咽不止。蕭某聽了道:“今日包爺正因張漢獄事不明,特差我領公牌來此緝訪,不想相遇。待我說與公牌知之,便送娘子回去�！敝苁鲜諟I進入里面,安頓那二客商。蕭某來見二公牌,午飯正熟,蕭某以其事情說與二人知之。張、薛二人午飯罷,搶入店里面,正值二客與周氏亦在用飯。二公牌道:“包公有牌來拘你,可速去�！倍�客聽說一聲包爺,神魂驚散,走動不得,被二公牌綁縛了,連婦人直帶回府衙報知。包公不勝大喜,即喚張遲來問。遲到衙會見其妻,相抱而哭。包公再審,周氏逐一告明前事。二客不能抵諱,只得招認。包公令取長枷監(jiān)禁獄中,疊成案卷。包公以張漢之枉明白,再勘問都官得婦人首級情由,都官不能隱瞞,亦供招出。審實一干罪犯監(jiān)候,具疏奏達朝廷。不數日,仁宗旨下:二客謀殺慘酷,即問處決;原問獄官曹都憲并吏司決斷不明,誣服冤枉,皆罷職為民;其客商貲帛賞賜鄰人蕭某;釋放張漢;周氏仍歸夫家;周立問誣告之罪,決配遠方;都官盜開尸棺取婦人頭,亦處死罪。

事畢。眾書吏叩問包公,緣何占卜遂知此事?包公道:“陰陽之數,報應不差。卦辭前二句乃是助語,第三句‘聿姓走東邊\’,天下豈有姓聿者?猶如聿字加一走之,卻不是個‘建\’字!‘糠口米休論\’,必為糠口是個地名。及問之,又無此地名。想是糠字去了米,只是個單‘康\’字。離城九十里有建康驛名,那建康是往來沖要之所,客商并集,我亦疑此婦人被人帶走,故命鄰里有相識者往訪之,當有下落。果然不出我之所料�！北娎暨捣�包公神見。