第十四回 窮開(kāi)心周起尋春 趁利口虔婆接客

卻說(shuō)李公接了道士的信,拆開(kāi)一看,卻仍是一首四字的偈言,上寫(xiě)道:

莫道無(wú)神,信哉有仙。

拳拳股膺,匪我思存。

下邊寫(xiě)著“山石道人”。李公看罷,始知是純陽(yáng)呂仙臨凡顯化,不覺(jué)驚嘆感佩。雖素來(lái)不信神鬼仙佛,經(jīng)此親身試驗(yàn),自不能不心中折服。但是看這四句偈言,不知仙意指在哪里,不覺(jué)得往復(fù)玩味,看了又看。那伙工道:“先生快將這信收好,不要給我們當(dāng)家的看見(jiàn),又添羅唣�！崩罟�點(diǎn)頭,將這偈言收好,別過(guò)伙工,出了廟門(mén)。心想,昨兒這兩個(gè)人說(shuō)是在李大腳家看見(jiàn)賽張順,想必是時(shí)常去的,何妨到那里打聽(tīng)打聽(tīng)。但不知道李大腳住在哪里。心中一頭想,一頭走,不知不覺(jué)已上了大橋。

看見(jiàn)王福在橋上擺測(cè)字?jǐn)?李公便將昨天聽(tīng)見(jiàn)的話告訴他一遍,便問(wèn)道:“可看見(jiàn)周起?”王福道:“過(guò)橋去不多工夫,想必還在前面�！崩罟�聽(tīng)罷,就望橋那邊尋去。

走不多遠(yuǎn),見(jiàn)周起正在前面,穿了件百補(bǔ)的長(zhǎng)大褂,拿個(gè)辮子,曲了幾個(gè)彎,駝著腰,趿拉著破鞋,斯斯文文的踱著方步,口里高聲念道:“救蟻中狀元之選,埋蛇享宰相之榮。”

又道:“萍水相逢,盡是他鄉(xiāng)之客;青云得路,”剛剛念到這一句,李公從他背后在左肩膀上一拍,把個(gè)周起嚇了一跳,回過(guò)頭來(lái)一看,見(jiàn)是李公,倒有點(diǎn)不好意思。李公便將細(xì)情說(shuō)給他聽(tīng)了,便問(wèn)道:“此地有個(gè)樂(lè)戶李大腳家,你知道在哪里?”

周起道:“在街北百花巷,小的昨天去看過(guò)一回�！崩罟�忙說(shuō)道:“你不要這樣稱呼。我們且到那里看看�！敝芷鸬�:“我們這樣個(gè)打扮,哪能進(jìn)得了門(mén)?”李公道:“不妨事。我們先給他錢(qián),他還不接待么?”周起道:“這也使得�！崩罟�便叫周起在前引路。

轉(zhuǎn)了兩個(gè)彎,穿過(guò)了個(gè)過(guò)街樓,巷口有個(gè)黑油漆柵門(mén)。里面靠東一個(gè)臨街門(mén),兩扇花隔卻虛掩在那里,門(mén)框上貼著個(gè)紙剪葫蘆。周起指道:“這里便是�！崩罟珜⒅冈陂T(mén)上彈了兩下。

里邊出來(lái)了一個(gè)老婆子,年紀(jì)五十上下,頭包元青縐紗,身穿藍(lán)綢棉襖,外罩青緞?lì)I(lǐng)褂,黑綢褲腳虛鑲裹著繡花褡膊。尺二金蓮,一雙鞋跟露著白襪。一臉?lè)刍ò櫦y,兩個(gè)頭風(fēng)膏藥。分明積世虔婆,親自開(kāi)門(mén)接客。

李公道:“我們倆專(zhuān)誠(chéng)拜訪,討碗茶吃。”那虔婆一手攀著門(mén)框,一手拿著根長(zhǎng)煙袋,斜溜著眼,將兩人渾身上下打量了一遍,將身子望后一扭,說(shuō)道:“您兩位找錯(cuò)了,我們不是茶館呀�！闭f(shuō)話未完,隨手要將這隔扇門(mén)帶上。李公忙上前一步,將門(mén)扳住,一手在袋里掏出一塊錢(qián),遞給虔婆,說(shuō)道:“我們聞名來(lái)的,并沒(méi)走錯(cuò)。這塊錢(qián),請(qǐng)你隨便給我們沏壺茶,我們歇歇腳�！蹦球�婆見(jiàn)了錢(qián),笑著說(shuō)道:“你瞧瞧,我真是老糊涂,連自己人都不認(rèn)得。”說(shuō)著,一面將門(mén)開(kāi)了,說(shuō)道:“快里邊坐吧�！崩罟�同周起便跟著他進(jìn)去。

虔婆讓過(guò)二人,復(fù)身將門(mén)關(guān)上,回過(guò)來(lái)在前面領(lǐng)路。走進(jìn)后院,穿過(guò)了月亮門(mén),有一溜五間南向的矮房。虔婆將門(mén)簾掀起,讓二人進(jìn)去,便高喊道:“四兒,有客呀,還不快出來(lái)”聽(tīng)見(jiàn)隔壁嬌聲嬌氣答應(yīng)道:“讓我洗完臉就來(lái)。”李公看那屋子,是通長(zhǎng)的兩間。西屋靠墻擺著一張炕桌,鋪著半新不舊的紅嗶嘰坐褥靠枕。炕桌上供著一大籃子佛手。四扇時(shí)花炕屏,朝外持一幅五彩牡丹的畫(huà)。桌上分列著花瓶、帽鏡,中間桌上擺著個(gè)盤(pán)香盤(pán)。墻上掛著一面琵琶。李公就在東邊凳子坐了。

周起不敢坐,李公遞了個(gè)眼色,也就在西邊椅上坐下了。虔婆遞過(guò)水煙袋,李公是不吃煙的,轉(zhuǎn)送給周起。虔婆道:“兩位大爺貴姓?”李公道:“我姓張�！敝钢�周起道:“他姓周。我們久仰你姑娘大名,今天特來(lái)見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)�！闭�說(shuō)著話,一個(gè)小使送進(jìn)一盤(pán)茶來(lái)。虔婆接過(guò)送上,回頭向小使道:“叫你姑娘快來(lái)�！敝芷鸾涌诘�:“不忙。”虔婆道:“我給二位開(kāi)個(gè)燈,好躺著歇歇�！币幻嬲f(shuō),一面將炕桌搬開(kāi),底下擺著副煙具,劃根洋火,將煙燈點(diǎn)上。李公便走過(guò)來(lái)靠上首躺著。周起也拿了水煙袋過(guò)來(lái),尚未坐下,聽(tīng)隔壁房門(mén)響,出來(lái)個(gè)人,直望外走。周起便回身望窗眼里一張,卻看不清。虔婆將他袖子一拉,說(shuō):“請(qǐng)用煙,有什么看的。”

周起放下水煙袋,躺下燒煙。忽見(jiàn)簾子掀起,進(jìn)來(lái)個(gè)粉頭。

虔婆忙說(shuō):“四兒,快來(lái)給兩位爺請(qǐng)安�！崩罟�定睛一瞧,見(jiàn)是倜儻中等身材,有五尺高,團(tuán)頭團(tuán)臉,眼微凹,烏黑頭發(fā),濃濃的眉毛,鬢簪茉莉,口上點(diǎn)櫻桃,輔頰鮮紅,眼圈青黑,脂粉蓋銀頸。蔥綠寬衫,絳紫的襖,大紅褶褲,寶藍(lán)絳。半尺蓮船,光著地步步也嬌,滿頭花簇簇壓云翹,真?zhèn)�魂銷(xiāo)。

粉頭進(jìn)門(mén)來(lái),烏溜溜的對(duì)兩人看了一回,忽又“嗤”的一笑,拿手帕子掩了嘴,裊到炕前斜簽坐了。轉(zhuǎn)過(guò)身望周起手中拿過(guò)煙簽,替他燒煙。那虔婆就躲向外邊去了。李公到此,也不能不敷衍一回,問(wèn)粉頭多少年紀(jì),怎么著你這雙手長(zhǎng)得這樣白,又道:“你的頭梳得真光滑�！蹦欠垲^只嗤嗤的笑。周起道:“我有個(gè)朋友這幾天來(lái)了沒(méi)有?”粉頭道:“誰(shuí)呀?”周起道:“小白鰷賽張順�！狈垲^道:“他呀,前幾天來(lái)嘮著�！�

周起道:“你知他家在哪里住?”粉頭道:“他不是這里人,他家叫什么湖,離這里還好遠(yuǎn)哩。他們逢三、六、九,有船望這邊來(lái),昨兒初六沒(méi)見(jiàn)他來(lái),初九是準(zhǔn)來(lái)。您要瞧見(jiàn)他,給我陪來(lái),問(wèn)他我要的鎦子辦了沒(méi)有?”李公道:“他耳朵后有個(gè)瘤,治好了么?”粉頭道:“嗷,你老也認(rèn)識(shí)他?他那個(gè)瘤比先前更大了,哪里治好?怎么先前沒(méi)見(jiàn)你兩位同他一塊來(lái)?”

周起道:“我們出遠(yuǎn)門(mén)方才回來(lái)�！狈垲^道:“怎么知道他上這里來(lái)?”周起道:“初三那一天我見(jiàn)他,他告訴我的�！狈垲^道:“對(duì)呀,初三晚上來(lái)的。那天走了就沒(méi)有來(lái)�！敝芷鸬�:“是了,今天他不來(lái),我割他個(gè)靴腰子行不行?”粉頭放下煙簽,用手將周起腿上擰了一下,哪知道周起的褲子是糟得不堪的了,一擰,竟擰破了一塊,連腿上的肉都露了出來(lái)。粉頭更將他一推,說(shuō):“你倒會(huì)窮開(kāi)心。”李公看此光景,也覺(jué)忍不住笑。周起就將他裝的這口煙拿起來(lái),對(duì)著燈吃了。吃不到一半,聽(tīng)見(jiàn)門(mén)響,又進(jìn)來(lái)一個(gè)人,粉頭就立起身出去了。李公對(duì)周起說(shuō):“走罷�！敝芷鹫f(shuō):“且看來(lái)的是誰(shuí)�！狈畔聼煒�,立起來(lái)向窗外里張。

不知進(jìn)來(lái)的是不是訪問(wèn)的那個(gè)人,且聽(tīng)下回分解。正是:未向深山擒虎豹,先從水上戲鯨鰨