第二十七回 門下生當(dāng)堂對(duì)供 殺人賊自行投案

卻說(shuō)張王氏見他女兒回來(lái),沒命的一把將他抱進(jìn)。剛要回身關(guān)門,忽見一處斑斕猛虎對(duì)著門向里撲來(lái),張王氏“呵嗄”一聲栽倒在地。睜眼一看,原好好的睡在炕上,卻是南柯一夢(mèng),不但猛虎是假的,連他女兒回來(lái)也不是真的�；叵敕讲潘�見,卻仍在眼睛面前一般。聽譙樓的鼓,正“咚咚”的連打五下,桌上殘燈半明半滅。推開忱頭,回身坐在炕沿,將燈撥亮,拿旱煙袋抽了幾口煙,想就枕再睡,聽老鸛已嗄嗄的打屋頭頂飛過�？创凹堃咽前l(fā)白,便索性起來(lái),將被褥打疊,走下炕來(lái),將燈移過到廚下,燒湯洗臉,隨便用點(diǎn)干糧充饑。將頭發(fā)一挽,包上一塊藍(lán)布,換了衣裙,把燈和灶內(nèi)的火都打滅了,方才出門。看天色已是大亮,間壁卜掌柜業(yè)已開門,在街前掃地。

張王氏把大門反鎖,托卜掌柜就近照顧,說(shuō)道:“我侄子要來(lái),叫他禮房找我�！辈氛乒翊饝�(yīng)。張王氏便慢慢的走到縣前,已是巳初時(shí)分,見三班六房已齊在堂下伺候。張王氏便到禮房暫坐,聽候傳訊。原來(lái)禮房經(jīng)承趙明齊是他丈夫的學(xué)生,見師母到來(lái),頗盡心的張羅。

不多一刻,李公已傳點(diǎn)升堂。先點(diǎn)完了一班卯,方問到這起案件,開首就點(diǎn)原告張王氏,堂下便一疊連聲的傳張王氏聽審。張王氏便上堂,到案前跪下。李公問道:“張王氏,你所告的是實(shí)情,還是虛言?”張王氏說(shuō):“句句實(shí)情,沒有半字虛言。”李公道:“你說(shuō)在西門外遇見許國(guó)楨,被毆并搶去首飾是哪一天?你補(bǔ)呈內(nèi)并沒有敘明�！睆埻跏铣了剂艘换�,稟道:“我女兒是九月初二不見的,小婦人遇見許國(guó)楨是九月二十九那一天�！崩罟�道:“被毆及搶去首飾是真的么?”王氏道:“小婦人不敢扯謊�！崩罟�道:“他打你的時(shí)候,有人看見前來(lái)勸解的沒有?”張王氏道:“賣燒餅的教門馬二叔同打索洪大哥都看見的�！崩罟�道:“失的是什么首飾?”張王氏道:“銀耳挖一枝,銀蓮蓬簪一枝,就這兩件,沒有旁的。”

李公提筆在被告許國(guó)楨名上一點(diǎn),值堂就傳下去。少頃,原差一同上來(lái)稟道:“許國(guó)楨到�！崩罟珜Ⅲ@堂一拍,說(shuō)道:“你說(shuō)并沒有看見你師母的面,這在西門外打他搶他首飾的是誰(shuí)?”許國(guó)楨見張王氏對(duì)面,不免有點(diǎn)羞慚,這也天良難昧的緣故。明知抵賴不過,只得勉強(qiáng)支吾道:“那一天童生是遇見師母,因他逼向童生要人,童生無(wú)奈,只得用力將他推開,方得脫身,并不敢打。至于首飾,想是匆忙中遺失,童生實(shí)在不知�！睆埻跏系�:“你這猴兒崽子,倒會(huì)說(shuō)瞎話。那一天要不是馬二叔,你早把我填了城壕溝了。我的耳挖子、簪子,你拿了去,馬二叔向你懇情,你尚不肯還我,你今兒又推說(shuō)不知?”

許國(guó)楨到底年輕,又是情虛,被張王氏一番折證,啞口無(wú)言,面紅耳赤。李公早已看透情形,便厲聲喝道:“許國(guó)楨,你還不從實(shí)供來(lái)!”許國(guó)楨早嚇得說(shuō)不出,只連連磕頭,口稱冤枉。

李公道:“想你不受刑決不肯供�！北愫鹊�:“與我重打二十板再問�！弊笥覍⒃S國(guó)楨拖翻,撳在地下。許國(guó)楨喊道:“小的實(shí)供,童生實(shí)供�！崩罟�命將他放起。許國(guó)楨道:“那日在西門外遇見,因他將童生辱罵,一時(shí)氣憤,用手毆打是有的。銀簪子因掉在地下,童生撿拾不還也是有的�！崩罟�道:“這兩件是有的了。你將他女兒藏在哪里?到底是有的沒有的?”

許國(guó)楨道:“那日童生送師妹回家,實(shí)在李家砦被強(qiáng)人劫去,不敢說(shuō)謊�！崩罟�道:“既被強(qiáng)人劫去,你怎不奔告你師母家得知?后他遇見你,你反將他毆打。你想這法堂上是你隨意胡說(shuō)的地方么?”喝聲:“來(lái)!”左右齊聲吆喝助威,刑皂趨至案前候示。李公擲下一簽,左右便將許國(guó)楨拖下。許國(guó)楨殺豬似的叫喚,說(shuō)道:“大老爺青天,童生沒有謊言,實(shí)是強(qiáng)人搶去,連車都不知去向。”李公搖手,命且暫往,問張王氏道:“你女兒回家的車是你雇的?是許國(guó)楨雇的?”張王氏道:“車是小婦人請(qǐng)間壁卜掌柜雇的。”李公道:“你女兒不見之后,你見車夫回來(lái)沒有?”張王氏道:“沒見回來(lái)。”李公道:“車夫名姓你可知道?”張王氏道:“不知他名叫什么,知他也姓張,是山東人,販棗兒來(lái)的。因消耗了本錢,他家里又被捻子抬子,回去不得,就在這兒趕腳。先前常來(lái)求當(dāng)家的寫家信,所以小婦人知道�！崩罟�聽罷,沉思半響,便問張王氏道:“許國(guó)楨家中有無(wú)產(chǎn)業(yè),指什么過活?”張王氏道:“他家并沒產(chǎn)業(yè),他娘再醮在城里,他依他舅過日子。”李公問許國(guó)楨道:“你舅姓甚名誰(shuí),什么營(yíng)生?”許國(guó)楨道:“我舅舅姓趙,叫趙端林。從前在山東生意,現(xiàn)因捻子攪亂,在家度日,沒有出門。”李公說(shuō):“你就在他家住嗎?”答道:“是�！崩罟�向張王氏道:“這事其中尚有曲折,本縣從不肯冤屈平民。你且暫退,候本縣訪實(shí)再行復(fù)訊�！睆埻跏线殿^退下。李公命將許國(guó)楨還押。

方要退堂,忽有個(gè)游方和尚在大門喊冤。李公命速將這和尚傳進(jìn),問道:“你出家人,有什么冤枉?”和尚道:“小僧名叫普恩,在徐州報(bào)忠寺出家。因朝山過此,昨晚在城外客店借宿,隨身盤川衣服被賊竊去。找店主理論,店主不但不管,反將小僧打罵。求大老爺看佛面,救度小僧�！崩罟�道:“你既是云游和尚,為甚不向叢林掛單,卻向客店投宿?”和尚道:“小僧一宿便行,所以免得驚動(dòng)大眾,就在客店借宿�！崩罟�道:“你這話本縣卻不明白。且問你,被竊的是什么物件?”

和尚道:“有失單在此�！闭f(shuō)罷,雙手呈上。李公接過,舉目觀看,見上寫著:失單計(jì)開:紋銀四十四兩;單夾禪衣五件;制錢八百文;黃布包袱一條;大紅褊衫一件;紫金如意一枝。

李公看罷,說(shuō)道:“客店什么字號(hào)?店主姓什么?”和尚道:“店主姓呂,叫呂家車店�！崩罟�道:“你可有戒單路引?”

和尚道:“有的,幸在貼身收著,沒有被竊�！闭f(shuō)著,就在胸前取出奉上。李公接上,打開看畢,便疊起拿在左手,右手將驚堂一拍,喝道:“好賊禿!你自己殺了人,謀了人的財(cái)物,膽敢來(lái)此呈控被竊!我且問你,南關(guān)外的普恩和尚是誰(shuí)殺死的?你又冒普恩的名姓,敢來(lái)本縣嘗試?”畢竟賊膽心虛,那和尚被李公蒙頭這一拍,不覺神色俱變,身子矬下了一半。李公愈覺情真,便命左右將這假和尚拖下,重責(zé)五十小板,再行細(xì)問。

假和尚磕頭稟道:“小的情愿實(shí)供,求免動(dòng)刑�！�

不知假和尚供出些什么來(lái),且聽下回分解。