第八章

　　馬榮興沖沖回到州衙，徑來(lái)內(nèi)衙書(shū)齋找狄公。狄公正與洪參軍在議論公務(wù)，見(jiàn)馬榮進(jìn)來(lái)，劈面便問(wèn)：“馬榮，看你滿(mǎn)面春風(fēng)，莫不是已訪(fǎng)得了那對(duì)金釵下落？”

　　馬榮將圣時(shí)觀(guān)遭遇沈八之詳末細(xì)稟了一遍。

　　狄公稱(chēng)贊道：“倘使你一出馬便拾到金釵，撞上罪犯，豈不是神仙人物了？你已經(jīng)牽出了一條重要的線(xiàn)索，通過(guò)沈八或許便會(huì)訪(fǎng)得那對(duì)金釵的下落，再順藤摸瓜，拿獲真兇也便不會(huì)很難了。明天我要去鄄城縣與魯縣令議論點(diǎn)公事，倘你感到獨(dú)個(gè)與沈八那一伙無(wú)賴(lài)打交道不甚穩(wěn)妥，可喚喬泰協(xié)助你，務(wù)必追捕到半月街殺人案的真兇。”

　　馬榮笑道：“宰雞何必動(dòng)用牛刀？我一人制服那幫無(wú)賴(lài)已綽綽有余。再說(shuō)兩人一并行動(dòng)反會(huì)露行跡，恐被沈八識(shí)破，多有不便。”

　　狄公點(diǎn)頭允諾。

　　洪參軍猶豫半晌，忍不住問(wèn)道：“老爺，半月街那樁殺人案尚有些疑點(diǎn)難以解釋?zhuān)�我又將一�?yīng)案卷反復(fù)讀了，終不明白老爺為何排除了王仙穹殺人的可能。”

　　狄公飲了一盅濃茶慢慢說(shuō)道：“洪亮，你細(xì)細(xì)想一想十六日夜發(fā)生之事，便可覺(jué)此案并不怎么復(fù)雜。那天你將其主要案情告訴我時(shí)，我便排除了王仙穹殺人的可能。女子行為有所不慎，很容易引起男子犯罪的念頭。肖純玉不守閨訓(xùn)，與王仙穹偷情茍合是實(shí)。但王仙穹究竟是讀書(shū)識(shí)禮之人，真的要下狠心掐死自己的情人，他于心何忍？縱令他神智昏亂，忍心掐死肖純玉，他又何需要奸污她呢？這豈非有違常理？故我當(dāng)時(shí)便認(rèn)定殺害肖純玉的只可能有兩種人，一種是閑漢、無(wú)賴(lài)，野僧、小偷之屬；另一種是慣于尋花問(wèn)柳的宦門(mén)紈绔，浪蕩公子。

　　“我很快便排除了官門(mén)紈绔、浪蕩公子犯案的可能。他們上靠父母，腰纏萬(wàn)貫，在公開(kāi)的風(fēng)月場(chǎng)里可以盡情地享受皮肉之淫樂(lè)，又何苦來(lái)冒這縱欲殺人的風(fēng)險(xiǎn)？對(duì)于肖屠夫的女兒他們不屑一顧，他們甚而連半月街這樣的窮街陋巷在哪里都未必知道。

　　“這樣，我就把兇犯的圈子縮小到那些無(wú)賴(lài)，閑漢身上，而最可疑的卻還是游方野僧。無(wú)賴(lài)，閑漢在大街小巷到處兜竄，順手牽羊，街坊人家尚且知道躲避或提防。只是那等游方野僧，托缽化緣，借著佛門(mén)慈悲的幌子，行偷雞摸狗之實(shí)，最不易識(shí)破。十六日深夜。王仙穹五味酒家醉了酒，未能按時(shí)赴約。肖純玉則在閨房?jī)?nèi)焦急等候，并從窗戶(hù)垂下那白布條。此時(shí)正被一個(gè)過(guò)路的無(wú)賴(lài)或野僧撞見(jiàn)，動(dòng)了歹念，便乘機(jī)大膽爬進(jìn)了閨房。暗黑里肖純玉哪里知道有詐，只道是情人王仙穹來(lái)赴約。及那人進(jìn)了閨房，肖純玉乃心中叫苦，奮起反抗，企圖沖出房去呼救。來(lái)人哪里肯放？便死死掐住了肖純玉的喉脖不讓叫喊。扼死純玉后便又奸污了她，并劫去了佩戴在純玉發(fā)間的那一對(duì)金釵。”

　　狄公呷了一口茶，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子。

　　洪參軍若有所悟，慢慢點(diǎn)著頭；不禁又問(wèn)：“如此說(shuō)來(lái)，王仙穹果真不曾奸污、危害肖純玉。然而公堂上我們又能拿出什么證驗(yàn)來(lái)為他辨誣？”

　　狄公道：“這個(gè)也不難。第一，倘若肖純玉系王仙穹扼死，那么她的脖頸上便會(huì)留下很深的指甲印，但仵作已明言死者脖頸上的指甲印很淺，且有一處破損。明顯系是未留指甲的兇犯的痕跡。大凡無(wú)賴(lài)，閑漢、游方野僧的指甲都很短，且不齊整。

　　“第二，肖純玉反抗時(shí)，她自己的短指甲決不可能在王仙穹的胸前、胳膊，背脊劃出那么深的傷痕。至于那些傷痕是不是荊棘叢刺破的，似無(wú)足深究，那不過(guò)是次要之事。另外，我見(jiàn)王仙穹身子羸弱，而肖純玉骨骼壯健，即便王仙穹真動(dòng)了歹念要扼死肖純玉，看來(lái)也招架不住肖純玉的反抗。

　　“第三，也是最為緊要的一點(diǎn)，十七日晨發(fā)現(xiàn)殺人現(xiàn)場(chǎng)時(shí)王仙穹以前常用來(lái)爬上爬下的那白布條不是垂下在窗戶(hù)外而是散亂地堆在床腳邊。試想真是王仙穹殺的人，他殺人之后又是如何離開(kāi)的呢？閨房的門(mén)和下面染坊的門(mén)都緊鎖著；王仙穹一文弱書(shū)生，他平時(shí)進(jìn)出閨房都需肖純玉助他一臂之力。他能如頭里喬泰那樣雙手抓住窗臺(tái)，兩腳懸空，從一丈五尺高的樓上飛身跳下？——故爾殺害肖純玉的歹人必是四肢發(fā)達(dá)，身子輕捷的高手。”

　　洪參軍幡然憬悟，不住地點(diǎn)頭。

　　“老爺?shù)慕馕鼋z絲入扣，令人折服。待擒拿了兇犯便用老爺適才這一番話(huà)審他，不怕他抵賴(lài)。我思量來(lái)此刻那兇犯仍在濮陽(yáng)城里，馮老爺斷王仙穹殺人抵死，人人皆知，而老爺你在公堂上也未有翻案的征兆。兇犯并不驚慌、不必潛逃。”

　　狄公捋了捋他那又黑又亮的長(zhǎng)胡子，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說(shuō)：“兇犯如今正設(shè)法將那對(duì)金釵脫手，而這是抓住他的最好時(shí)機(jī)。馬榮已與城里乞丐團(tuán)頭沈八搭訕上了，只要兇犯在市井私下兜售那對(duì)金釵，便能將他拿獲。兇犯決不敢將金釵拿去質(zhì)庫(kù)、柜坊、金銀市發(fā)脫，因?yàn)樗�知道衙門(mén)早已畫(huà)了圖樣交給那些地方監(jiān)候，他豈不是自投羅網(wǎng)？只要那對(duì)金釵在市井里露眼，沈八耳目眾多，沒(méi)有不知曉的。”

　　洪參軍沉思半晌，又問(wèn)：“那么，老爺又因何斷定游方野僧最有嫌疑？”

　　狄公答道：“王仙穹早衙公堂上說(shuō)的那更夫的行跡好使人生疑。托缽野僧穿街走巷，明里化緣，暗里盡干些見(jiàn)不得人的勾當(dāng)。那天夜里，王仙穹最后聽(tīng)到的其實(shí)并不是更夫的梆子聲，而是——”

　　洪參軍叫道：“托缽野僧敲木魚(yú)的聲音！”