第十章

　　狄公離濮陽去鄄城的同時(shí)，陶甘開始查訪梁夫人的來龍去脈。梁夫人宅舍也在半月街，故陶甘先去拜訪當(dāng)坊里甲高正明。

　　高正明酒飯款待了陶甘后，便拿出了一本厚厚的的戶籍冊。戶籍上登錄：梁歐陽氏，六十八歲；長孫梁珂發(fā)，三十歲。——他們兩年前來濮陽定居。梁夫人登錄時(shí)還注明梁珂發(fā)是個(gè)秀才。

　　高正明道：“那梁珂發(fā)雖說是三十歲，看去卻象個(gè)二十歲出頭的人，他們遷來半月街居住后，見他一不讀書，二不經(jīng)商，三不謀個(gè)糊口的生計(jì)，只一味在三街六市閑轉(zhuǎn)晃蕩。他最常去的是水北門、圣明觀一帶，有人幾回見他沿著西城那條小河的河岸徘徊盤桓。

　　“大約一個(gè)月之后，梁老太太突然來告我說她的孫子有兩天沒有回家了。她擔(dān)心梁珂發(fā)生了什么不測。我派人接連尋了好幾天，并不見梁珂發(fā)一點(diǎn)訊息。梁老太太便會哭到州衙大堂，要馮老爺替她作主，她說她的孫子必是被一個(gè)名叫林藩的廣州富商殺害無疑。她生怕口說無憑，曾拿出過許多昔時(shí)的訟訴狀卷作證。她說廣州林、梁兩家，世代冤仇，不共戴天，她全家已遭林藩的毒手，如今林藩又暗地里謀殺了她唯一的孫子的性命。梁老太太神情激動，說得聲淚俱下，奈何證據(jù)不足，馮老爺不予受理。

　　“如今梁老太太孤身住在一幢破舊的小宅院里，身邊只有一個(gè)老侍婆服伺。她年事已高，官司屢次打不贏，悲恥交加，憤懣郁結(jié)，精神開始失常。梁珂發(fā)失蹤之事至今懸掛著。有人說那梁珂發(fā)也許不慎失足掉到河里淹死了。他不是經(jīng)常沿著西城那河岸漫步徘徊么？”

　　陶甘點(diǎn)頭稱謝，告辭了高正明，便一徑去半月街尋找梁夫人的宅舍。

　　梁夫人的小宅院座落在一條人煙稀少的小巷內(nèi)，又狹窄，又幽暗，四周靜悄悄，久久不見有人跡走動。

　　陶甘看得準(zhǔn)，便走進(jìn)宅院在一扇白坯柴門上敲了三下。柴門“吱軋”一聲打開了一條縫，一個(gè)滿頭白發(fā)滿面皺紋的老婆子探出臉來。叱道：“客官，沒事休要胡亂敲門！”

　　陶甘彬彬有禮問道：“正不知梁老夫人在家否？”

　　老婆子端詳了陶甘那張不順眼的長臉半晌，乃答道：“病了。不會客！”說著“砰”的一聲關(guān)緊了門。

　　陶甘吃了閉門羹，心中老大不樂。轉(zhuǎn)念想，看這老侍婆的舉止便知梁夫人的行跡不無蹊蹺。會不會她們一面哄瞞衙門，暗里卻在干見不得人的勾當(dāng)。這一帶人跡罕至，正是做罪惡勾當(dāng)?shù)暮锰幩�。如今她無意露面，也沒可奈何，只自認(rèn)晦氣，心想不如就此去林藩家碰碰運(yùn)氣。

　　林藩家的宅址陶甘早就熟記在心，但他卻費(fèi)了老大周折才總算找到，一路不知拐了多少曲曲彎彎的小巷。林藩的宅邸寬大深邃，巍峨的雕磚門樓莊嚴(yán)古樸，黑漆大門及兩邊粉墻修葺得煥然一新。大門上的銅飾在日光下閃閃發(fā)亮，門口一對石獅子齜牙咧嘴，令人望而生畏。陶甘注意到林宅的右首與鄰院的高墻亙綿銜接，而左首則是一片瓦礫場。

　　林宅的緊對面有一個(gè)小小的菜攤，搭著個(gè)涼棚。陶甘便湊上前去與那攤主搭訕。

　　“掌柜的，生意敢情不錯。對面那兩家大戶。三五十口人，吃的菜蔬總是你獨(dú)家的生意吧？”

　　那攤主噘了噘嘴嘆道：“唉，客官有所不知，那一幢是空宅，多年來不曾有人居住。另一幢倒是有人，宅主姓林，卻是廣州人。說的話像唱歌一般，一句都聽他不懂。他們亦從不與我搭話。林先生在城外有一處田莊，每隔十日八日便有新鮮的果蔬整筐整籮地抬來。——我哪里能賺到他們一文銅錢？”

　　陶甘笑道：“我正是廣州來的裱褙匠，未知那林先生可有些古畫宇屏的要揭裱。”

　　攤主道：“那你倒不妨一試，他們聽見廣州話便熱絡(luò)。這里走街串巷的小販藝匠都從沒有進(jìn)去林宅一步的。”

　　陶甘點(diǎn)頭，便搖搖晃晃走到林藩的宅邸前走上臺階那大門上輕輕敲了兩下。半晌，門開了，露出一張尖頭縮腮的臉。

　　陶甘操廣州話問道：“我是幾十年的裱褙匠，我的手藝是從廣州學(xué)的，不知道貴府有否字畫條屏的要揭裱。”

　　陶甘早年在江湖上以騙術(shù)為糊口生計(jì)，故三教九流都通曉一點(diǎn)，又因曾去過廣州、潮州一帶，故嶺南許多方言都會湊合幾句。

　　廣州話果然靈驗(yàn)，那管家堆起笑臉讓陶甘進(jìn)了大門。說道：“待我去稟報(bào)總管，看有沒有活給你做。”說罷，提腳便往里院急趨。

　　陶甘見林宅的前院花畦樹木修營得十分齊正，房櫳亭閣都新上了漆。然而陶甘發(fā)覺若大一個(gè)宅院內(nèi)卻不見有人走動，也不聞有人說話的聲音，心中不由狐疑重重。他正待轉(zhuǎn)過回廊往那瑣窗里張望，卻見一個(gè)又黑又矮的肥佬迎著他氣虎虎走來。身穿薄玄綢上褂，下著白綢寬大燈籠褲。陶甘明白此人乃是林宅的總管了。

　　肥佬沖著陶甘打量一下，叱道：“給我滾出去！這里沒有字畫裱褙！”他操的是官話，但明顯是廣州人的語音。

　　陶甘躬身賠禮不迭，訕訕退出大門。剛下了三級臺階，只聽得身后“砰”地一聲黑漆大門關(guān)死了，門上的那一對銅環(huán)搖震得叮當(dāng)作響。

　　陶甘含忍了晦氣，心想索性順路繞北門去看看運(yùn)河邊上林藩的田莊。巴望能摸索著點(diǎn)林藩的頭緒。出了北門他便向行人一路打聽，濮陽的廣州人寥寥，一問便知道了方位。

　　林藩的田莊緊挨著運(yùn)河開辟，向東北延伸了約二三里路。運(yùn)河岸邊是一排整齊的棧庫，棧庫后黃葉一片露出農(nóng)舍的屋脊和煙囪。碼頭上�？恐�一艘大帆船，三個(gè)莊客正在往船上搬運(yùn)草包。陶甘—一看得仔細(xì)，并不見有什么可疑之處，便旋踵回去城里。

　　陶甘在街市上的一爿小酒肆內(nèi)叫了一角酒兩味菜，磨蹭蹭吃了一個(gè)時(shí)辰。看看捱到暮色降臨，但付了賬出店門，慢慢又轉(zhuǎn)回林藩的宅邸。這時(shí)對面那小小的菜攤早收攤了。

　　他悄悄走近林宅左首的那片瓦礫場。原來這里也是一幢大宅子，只因年久無人居住漸漸荒敗坍圯了。陶甘順著瓦礫場靠林宅的院墻一邊擇路而行，果然他發(fā)現(xiàn)墻根下有一堆破磚。他擦了擦掌，輕輕踏腳在破磚上翻身上了墻頭。選了一個(gè)適宜的角度窺視起林宅里院動靜。

　　林宅里院如墳場一般荒冷，半晌不見一個(gè)人影走動。只除是那一溜房櫳的檻窗閃出一點(diǎn)燭光。幾乎是一幢空宅。——尋常人家此刻上燈時(shí)候正是一片最繁忙熱鬧的景象。

　　陶甘看了半日，沒見有動靜，興味索然，便縱身向下一跳。不意正踩倒那堆破磚，“嘩啦”一聲，他跌倒在地上，傷了膝蓋，撕破了長袍。——這時(shí)黑云正遮住了月亮，周圍一片漆黑。

　　他屏住了呼吸，蜷縮在破磚堆里警惕地窺視著周圍。這時(shí)他隱約發(fā)現(xiàn)影影綽綽有人在監(jiān)視他。伸長耳朵聽了半晌，除了風(fēng)聲外并不見有人行動的跡象，于是他大著膽走了出來。

　　月亮又破云而出，清輝一派。陶甘猛發(fā)覺身后有兩個(gè)影子在閃動。他想，寡不敵眾，走為上策。剛穿出瓦礫場。迎面卻見兩個(gè)蒙面大漢正朝他追來。陶甘嚇得毛發(fā)倒豎，如背脊?jié)擦死渌�，掉頭便往回逃，兩個(gè)大漢則急步直追。陶甘一轉(zhuǎn)彎，卻岔入了一條死胡同，剛回頭想倒出來，兩個(gè)蒙面大漢已攔住了他的去路。

　　陶甘大聲叫道：“兩位好漢，有話好說。”

　　兩位大漢并不答話，一位上前就飛來一拳，陶甘眼尖，趕緊避閃。另一位一把揪住了陶甘瘦猴般的一條臂膊，向背脊后猛擰。陶甘一面掙扎，一面偷眼看那歹人，蒙面帔巾后只見到一對兇光畢露的眼睛。陶甘明白：完了！——這兩人必是林藩派遣來收他的命的！

　　陶甘雖使出了全身氣力，哪里還可動彈？一個(gè)大漢一把撕開陶甘的長袍，一面從腰間掣出一柄寒光閃閃的匕首。陶甘狂喊：“救命！”心想莫非真的今夜一命歸陰，酸甜苦辣一齊涌上心頭，兩眼不由垂下了眼淚。

　　忽然，只聽得“當(dāng)嘟”一聲，那大漢手上的匕首跌落在地。兩個(gè)歹人撇下他奪路而逃。黑暗中竄出一個(gè)人來，如天神一般威壯，只聽他大喝一聲，拔腿便追。