第三章

　　狄公俯視著司鼓僵硬的尸身，默默無(wú)言。尸身放在內(nèi)室地面的蘆席上，街里的仵作正把一支銀棒插進(jìn)死者的嘴里。今夜仵作也在人群中看船賽，尸身抬上岸時(shí)，他曾倉(cāng)促地驗(yàn)查過(guò)一遍，此刻正在做仔細(xì)的復(fù)驗(yàn)。卞嘉和柯元良垂手在一邊伺應(yīng)。

　　卞嘉望了狄公一眼，說(shuō)：“老爺，這又何須自費(fèi)工夫？敢情就是心病猝發(fā)，這征象恁的清楚。”

　　“驗(yàn)完了再說(shuō)不遲。”狄公冷冷地說(shuō)，一面察看著死者筋肉發(fā)達(dá)的軀體。軀體的下部遮蓋著一塊布片，臉已被臨死的痛楚扭歪了，前額寬闊方正不像是店鋪里的伙計(jì)或什么苦力的營(yíng)生，倒象個(gè)讀書人。——賽船的槳手多的是從店鋪伙計(jì)或苦力招募來(lái)的。

　　仵作站起身來(lái)，狄公急急地問(wèn)道：“你依準(zhǔn)什么斷定他是被人毒死的？不曾聽得卞大夫說(shuō)是心病猝發(fā)么？”

　　仵作答：“除了心病的征象之外，老爺，他的指尖和腳尖都有些紫星斑。適才我還留意到他的舌面腫大，上面亦有紫斑。我是南邊來(lái)的人，南邊山里的人能調(diào)合一種慢性毒藥，毒發(fā)后的征象正是如此。我一見到他指尖的紫星斑，就明白正是這種毒藥毒死的。”

　　卞大夫聞言俯下了身，仵作用銀棒將死者的嘴唇撬撅，叫他朝里看。卞大夫看罷點(diǎn)了點(diǎn)頭，若有所悟地對(duì)狄公道：“老爺，仵作所言甚是，卻是我診的錯(cuò)了。我此刻記憶起某種醫(yī)書上也曾載錄有這種毒藥，空肚兒服用頃刻間便發(fā)毒，飽食后約莫有一個(gè)時(shí)辰才可發(fā)作。”

　　狄公問(wèn)卞嘉：“這死者既是你船上的司鼓，想來(lái)是你雇下的人了？”

　　“老爺有所不知，這位書生不是本州人氏，名喚作董梅，鋪?zhàn)永锓泵�時(shí)節(jié)，他偶來(lái)我這里打應(yīng)點(diǎn)雜。”

　　“他在此地不曾有家？”

　　“這董梅尚未娶妻，幾年前，他與父母同住在城外一幢宅子里。落后其父做生意虧了本錢，把個(gè)家業(yè)敗了，典賣了宅子回到北邊老家去了。董梅仍留居此間，掙點(diǎn)錢謀生糊個(gè)口兒，一心想在縣學(xué)里把那六經(jīng)的課業(yè)讀完再回北邊去同父母團(tuán)聚。

　　他為人放任不甚檢點(diǎn)，好交接朋友，閑日里弄刀耍棒也練就了一套拳腳。我鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)與他都有些勾當(dāng)，前日里把他叫將來(lái)做了這龍船的司鼓。”

　　柯元良道：“卞大夫所言甚是，這董梅端的是個(gè)廣有才藝的少年。他的父親對(duì)骨董玉器很有深究，他自個(gè)在辨識(shí)鑒賞上也甚有些眼力。”

　　“柯先生卻又是如何結(jié)識(shí)他的？”狄公問(wèn)道。

　　“他閑常也把件便宜弄來(lái)的瓷瓶或銅篆鐵瓦的玩意帶來(lái)與我，價(jià)也估得甚是公道。”

　　狄公淡淡地嗯了一聲，又問(wèn)道：“他有什么仇人沒(méi)有？或是新近與人交惡？”

　　卞嘉遲疑地看了一眼柯元良，答道：“老爺，這可就不很清楚了。不過(guò)我看這董梅成日間交接的多是些三教九流人物，又時(shí)常與閑漢、無(wú)賴打混在一處練拳，莫不是跟那幫人鬧翻了，才弄出這殺身的禍來(lái)。”

　　狄公見卞嘉臉色轉(zhuǎn)白，神情緊張，好像因董梅的死感到十分驚愕和懊喪。

　　他轉(zhuǎn)問(wèn)柯元良：“這董梅如今在哪里居�。�”

　　“聽說(shuō)是他在半月街尋了個(gè)下處，哪一幢門戶卻不甚清楚。但老爺你可問(wèn)問(wèn)他的朋友夏光。夏光也是個(gè)外州來(lái)的書生，與他一般會(huì)耍幾路拳腳，閑常也做點(diǎn)骨董字畫的買賣。夏光頭里告訴我說(shuō)他與董梅合賃一家舊衣鋪?zhàn)拥臉巧�，想�?lái)不會(huì)離這里很遠(yuǎn)。他還曾許諾我湊辦這龍船賽時(shí)助一臂力哩。”

　　“將那夏光帶來(lái)見我！”狄公令道。

　　“他已回城去了。”卞嘉慌忙答道。“我上這兒來(lái)時(shí)正撞著他一溜兒朝南門去。

　　這人左半面臉有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤，我是不會(huì)看差了的。”

　　狄公見柯元良心神不安，像有一腔心事急著想要離開這里，便說(shuō)道：“罷，罷，待我細(xì)細(xì)問(wèn)理此案。兩位相公暫且不要走漏此中消息，董梅之死也姑且說(shuō)是心病猝發(fā)，明日上公堂時(shí)，望兩位好歹也到場(chǎng)。洪亮，你送這兩位相公下去，再替我把衙官喚來(lái)。”

　　卞嘉、柯元良走后，狄公對(duì)仵作說(shuō)：“虧了先生精于此行，今日若是聽了那卞大夫的診斷，險(xiǎn)些兒誤了大事。你即此回衙里填畫個(gè)驗(yàn)尸格目與我。”

　　仵作滿臉得意地應(yīng)諾而下。狄公反剪了雙手來(lái)回踱步，見洪參軍帶著衙官來(lái)了，便命令道：“與我把死者的衣服取來(lái)。”

　　衙官去案桌底下拿出一個(gè)包袱，解開了，說(shuō)道：“董梅的衣服全在這里，長(zhǎng)褲、腰帶、鞋襪，這件袍褂是在船上那大銅鼓下面尋著的。”狄公將手伸到袍褂的寬袖里搜尋， 袖中只有董梅的戶籍。 學(xué)籍的狀卷和幾文散銀。他搖了搖頭對(duì)洪亮道：

　　“將這包袱帶回到衙里去。”又令衙官：“用苫席將這尸身卷起運(yùn)回衙里空牢收厝，然后速去夏光下處將他帶來(lái)，我今夜便待審他。”

　　衙官下去編派他的衙卒，洪亮伺候著狄公卸下官袍，不禁問(wèn)道：“誰(shuí)竟會(huì)謀殺這個(gè)窮酸的書生？”

　　“謀殺？”一個(gè)低沉的嗓音突然在門口響起，“我聽說(shuō)是心病猝發(fā)死的。”

　　狄公猛轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，剛要怒斥，認(rèn)出是孔廟對(duì)面骨董鋪?zhàn)拥臈钫乒�，便含忍住了性子。狄公時(shí)常光顧那個(gè)鋪?zhàn)�，與楊掌柜甚是稔熟。他緩了口氣說(shuō)道：“楊掌柜知道了，暫勿聲張，休要讓外人聽見。”

　　楊掌柜揚(yáng)了揚(yáng)兩道濃眉，露出齊整而潔白的牙齒微笑著說(shuō)道：“這個(gè)不消老爺費(fèi)心。不過(guò)港頭河面上的漁父漁婆都道是給白娘娘攫去了。”

　　“這話卻又是怎說(shuō)的？”狄公惱怒地問(wèn)道

　　“這里的百姓就趕著那廟里的這么稱，龍船賽死了個(gè)后生，漁父漁婆可發(fā)了興，白娘娘得了供奉，今年魚兒的出息就大了。”

　　狄公只得聳了聳肩。

　　“那他又是如何吃人弄死的呢？”楊掌柜朝蜷縮著的尸身溜了一眼。“老爺，怎的沒(méi)見著有血？”

　　狄公冷冷地說(shuō)：“你若要知端底備細(xì)，明日一早可上公堂來(lái)看審。啊，楊掌柜，我有話問(wèn)你，這董梅閑常也做些骨董生意，你敢情與他有過(guò)來(lái)往？”

　　楊掌柜搖了搖頭，又用手搔了搔黝黑的臉面，答道：“聽見過(guò)這名兒，卻一向不曾見過(guò)面。我干這營(yíng)生是獨(dú)腳蟾，風(fēng)里來(lái)，雨里去，整日騎著馬兒游尸撞魂如奔命一般，專一尋問(wèn)那挖掘到寶物的人家。三日兩頭也撞上有幾宗奇貨到手，這身子也打煉得強(qiáng)如個(gè)金剛。那一日……”

　　“董梅有一個(gè)名喚作夏光的伙伴，你見過(guò)不曾？”

　　“不曾，老爺。”楊掌柜又皺了皺眉頭。“那名兒聽來(lái)也有點(diǎn)耳熟，卻委實(shí)記憶不起了。我才說(shuō)著什么來(lái)著？呵，那一日，那一日我在東城廟市里弄得一幅古畫，老爺，你保不定也很感興趣，我敢說(shuō)這價(jià)錢端的是……”

　　“改日我會(huì)上你鋪?zhàn)永锶サ模瑮钫乒�，這會(huì)我正忙亂著，須臾就得回去衙里。”

　　楊掌柜大失所望，只得鞠躬告辭。

　　狄公回臉對(duì)洪參軍道：“這人對(duì)骨董寶物的廣見博識(shí)令人難以置信，每回我與他閑扯聊聊，得益非淺�？上Ы裉焖�撞著不是時(shí)候，還來(lái)兜售骨董。洪亮，看來(lái)此案賴我們倆分頭勘查了，陶甘、喬泰、馬榮三人都要后天才能回衙。”

　　洪參軍沉吟道：“說(shuō)來(lái)真是不巧，我已年邁力衰，且又糊涂昏瞀，頂何用處？

　　喬泰、馬榮不說(shuō)，陶甘他可正是剖斷這行下毒案的圣手。”

　　“發(fā)恁的愁，莫不小覷了你我自己？我此刻就上馬去白玉橋鎮(zhèn)，顯而可見，就在那里的酒筵上董梅被人下了毒。我先去看看那酒店的情形，你上孔廟縣學(xué)去拜見歐陽(yáng)助教，詢問(wèn)一下董梅和夏光的學(xué)業(yè)操行。那老助教是個(gè)目光精深的人，我很想知道他對(duì)這兩個(gè)少年人作如何觀。你不必等候我，明日一早用膳后即可來(lái)內(nèi)衙徑自尋我。”

　　他們走下彩臺(tái)懸梯時(shí)，狄公又想到什么，說(shuō)道：“啊，再有，你此去經(jīng)過(guò)衙府時(shí)順便要管家告訴一聲內(nèi)眷，今夜里我很晚才能回府。”