第七章

　　狄公策馬回到州府衙門已近子夜時分。他勒住馬用鞭柄輕輕敲了敲鐵皮包裹的大門，兩個衙卒應(yīng)聲便將沉重的大門打開。狄公在外廳前庭院下了馬，將馬韁繩遞給睡眼惺松的馬夫，抬頭見內(nèi)衙書齋的窗里還亮著燈光。他提起那馬鞍袋急忙向內(nèi)衙書齋走去。

　　洪參軍坐在狄公大書案前的凳子上，正照著一支蠟燭在閱讀公文。他一見狄公進來，忙站起身來焦急地問道：“白玉橋鎮(zhèn)發(fā)生了什么事？老爺，半個時辰前，那里的里甲率幾個團丁將一具女尸運來衙門。我便命仵作驗尸，這里是他填寫的驗尸格目。”

　　狄公接過尸格站在書案邊匆匆看了一遍。尸格上填明死者系一年輕的已婚女子，被一柄利劍刺入心臟致死。死者原無形體缺陷，但她的雙肩卻有幾處舊鞭痕。她已有三個月的身孕。

　　狄公將尸格還給洪亮，坐下到書案后的太師椅上。他將馬鞍袋放在書案上，靠在椅背上問道：“衙官將夏光帶來了沒有？就是董梅的那個伙伴。”

　　“沒有。老爺，衙官一個時辰前來報告說夏光還沒有回他的寓所。夏光的房東，那舊衣莊的掌柜叫衙官不必等候，因為夏光他起居極無規(guī)律，經(jīng)常一兩天不回寓所。

　　衙官搜查了夏光、董梅合賃的那個房間，便回衙來了。他委派了兩名番役在那里監(jiān)視守衛(wèi)，見到夏光露面便拘捕他。”

　　洪參軍清了清嗓音又說：“我和歐陽助教談了半日，他并不贊美董梅，他說董梅與夏光讀書并不聰明，但品性卻很是狡獪。他倆縱情聲色，行止放蕩，對于不明不白的錢財往來也不避嫌疑。他們雖考得了一個秀才的功名，但頗不守學(xué)規(guī)，尤其是最近幾個月來，州學(xué)堂里根本沒見著他倆的影子。助教說他并不為這兩個孽類的自甘墮落、敗壞黌門風(fēng)尚而感到氣憤，他只是感到很對不住董老先生，心中不免有愧。董老先生是一個有學(xué)問、有修養(yǎng)的高尚人物，禮義守身，詩書養(yǎng)老，待人接物也極是仁愛寬厚。至于夏光，他的父母均在長安，助教認(rèn)為正因他行為不檢，墮入歧途，他父母已不認(rèn)他了。”

　　狄公點點頭。他打開馬鞍袋將兩柄刀劍先撂到一邊，又解開了那幅帕巾，讓那只烏龜爬了出來，燭光下龜殼閃閃發(fā)亮。忽而它停了下來，四肢和頭都縮進了龜殼。

　　洪參軍驚奇地凝望著這只烏龜，沒有吭聲。

　　狄公微微一笑說道：“洪亮，如果你沏一盅熱茶給我，我便告訴你我在哪里又是如何與這小生靈認(rèn)識的。”

　　洪參軍站起去端茶壺沏茶，狄公走到后窗，將那烏龜放入到窗外后花園的假山草石間。

　　這時，守衛(wèi)南門的校尉進來內(nèi)衙報告說城門已關(guān)，并不見有一個新受刀傷的人進出。狄公點頭，校尉退下自去南門。

　　狄公坐下，呷了一口新茶，便將董一貫翡翠墅里發(fā)生之事以及后來在柯府里會見柯元良的情形一五一十告訴了洪參軍。最后他說道：“因此，這兩起案子看來是聯(lián)系在一起的。它可有兩個完全不同的猜測。洪亮，我先略說個輪廓大概，你幫我擬出一個著手偵查的具體程序。”

　　狄公一口將茶盅里的茶喝完，潤了潤嗓子。

　　“倘使柯元良適才告訴我的全盤屬實，這案子便又有兩種可能的猜測。第一種可能，毒死董梅的那個人事先就知道了御珠的交易，為了盜騙、搶劫御珠和黃金，他毫不猶豫地謀殺了董梅，并冒了董梅之名去赴琥珀的約會。當(dāng)琥珀用刀子自衛(wèi)時，他又殺死了琥珀，或者是他本來就想殺人滅口。另一種可能是殺琥珀的那人同毒死董梅無關(guān)，但他知道將在翡翠墅里進行的那筆巨額交易。當(dāng)他聽到董梅在龍船賽時突然死去，才決定冒董梅之名去赴約會。目的同樣是為了奪得御珠和黃金。——兩種可能同歸因于盜劫，而盜劫與謀殺是有嚴(yán)格區(qū)分的，犯案者分居不同的社會地位，觸機于不同的人事背景。”

　　狄公停頓了一下， 看了看沉吟不語的洪參軍， 慢慢捻著胡子，又繼續(xù)說道：

　　“但是，柯元良的話倘使只有部分屬實，他說他不知道琥珀與董梅約會的地點是謊話，那么，我可以這樣斷言，董梅與琥珀都是在柯元良本人的直接策劃指令下被謀殺的！”

　　“這又怎么可能呢？老爺。”洪參軍吃驚地叫道。

　　“洪亮，你須知道董梅與琥珀是從小一起長大的。青梅竹馬，彼此早有情意。

　　董梅英俊軒昂，一表人才；琥珀美貌穎慧，韻格非凡。設(shè)想一下他們兩個是一對情人。彼此早就纏綿廝戀，而且琥珀進入柯府之后仍然同董梅保持著舊情。”

　　“真是這樣，琥珀未免負(fù)恩于柯先生了。”

　　“洪亮，墮溺于情欲之中的女子其行動往往是難以理解的�？略�良盡管相貌堂堂，風(fēng)度瀟灑，畢竟比琥珀大了二十多歲。驗尸證明琥珀已有身孕，董梅必是她情夫無疑�？略�良發(fā)現(xiàn)琥珀不貞，但他秘而不宣，暗中伺機報復(fù)。當(dāng)琥珀告訴他董梅要賣出御珠的時候，他認(rèn)為機會來了，他正可乘此將他兩人一并除了。既得到御珠，又不失去金子，這樣一石三鳥的機會真是千載難逢�？略�良在白玉橋鎮(zhèn)酒店招待槳手時毒死董梅很是容易，除掉董梅之后，他只需雇用一個惡棍去那荒僻的翡翠墅與琥珀約會，令他殺死琥珀，搶去金錠并設(shè)法在那亭閣里找到董梅藏匿的御珠。洪亮，我重復(fù)一遍，這兩種情形都僅僅是猜測，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能算是定論。我們此去勘查，須訪拿到真憑實據(jù)、鐵的證驗才是首要之務(wù)。”

　　洪參軍慢慢點頭，恍有所悟。他忽而憂慮地說：“老爺，無論如何我們得設(shè)法找到那顆御珠。老爺你出乎意料的出現(xiàn)令那兇手驚惶出逃，御珠必定仍在那亭閣里，我們此刻不如再去那翡翠墅搜尋一遍吧！”

　　“不！這不必了。我已命令白玉橋鎮(zhèn)署的里甲在那里布置了崗哨，明天拂曉我們再去細(xì)細(xì)搜查不遲。但也有可能董梅將那顆珠子隨帶在身上了。他的衣服在這里么？”

　　洪參軍從靠墻的茶桌上拿過一個押簽了衙門大紅印封皮的包袱。狄公撕開封皮，與洪亮一起仔細(xì)地搜查了董梅的衣服。他們查看了每一條褶縫，洪亮還切開了氈鞋的鞋幫，但也沒有見著御珠的影子。洪參軍只得重新將衣服包裹了，簽貼了封皮。

　　狄公默默地喝了一盅茶，半晌才說道：“這兩起謀殺案與一百年前皇宮失竊的那顆御珠聯(lián)系在一起，不能不使案情更加復(fù)雜且嚴(yán)重了。再說要對柯元良的人品操行作出估價也不很容易。我真想多了解一點他的生活細(xì)瑣，可惜他的妻子金蓮已得了狂亂之疾，喪失了理智記憶，整天只是癡癡呆呆，魂不守舍。如今琥珀已死，又有誰能知道柯元良的行止品性呢？洪亮，你可知金蓮她是什么時候又是如何病成這個地步的？”

　　“我聽人說是這樣的：四年前的一天夜里，金蓮出門去拜訪鄰近一家親戚，半路上突然發(fā)了病，全身燥熱，口焦眼赤，魂魄散渙，神智無主。她晃晃悠悠從東門出了城，在荒野地里轉(zhuǎn)了一夜，直到第二天早上幾個農(nóng)夫發(fā)現(xiàn)了她躺倒在田地里，早失去了知覺。送回柯府后，一個多月病得死去活來。后來總算痊愈了，卻把個腦子毀損了，失去了早先的記憶，變得又瘋又癡，好不叫人生憐。——這件事當(dāng)時很鬧動了一陣，幾乎人人知曉，聞?wù)邿o不為之嗟嘆惋惜。”

　　洪參軍用手輕輕撫摸著他的灰白胡子，沉吟半晌。又說：“老爺，會不會有這樣的可能，董梅之死與那顆御珠無關(guān)。記得陶甘一次告訴我說，龍船賽中雖然普通百姓押的賭注不大，但有錢的經(jīng)紀(jì)人、掌柜們之間的賭注卻大得驚人。陶甘又說騙子惡棍經(jīng)常在那些巨額賭注上耍弄各種詭計。因此我思量那卞大夫的九號船可能在比賽之前便暗定了要輸場，這中間多的是腌臟的勾當(dāng)。如果一個精明的騙子事先知道卞大夫船上的鼓手會有意外，他便會押上巨額賭注，碰碰運氣�；蛟S又正是這個騙子設(shè)計毒死了董梅。”

　　狄公點頭贊成道：“你說得對，洪亮，我們正要考慮到這種可能——”

　　一陣敲門聲，衙官進來恭敬地向狄公遞上一個臟污的信封，稟道：“老爺，這信封是在夏光的衣箱里發(fā)現(xiàn)的，董梅的衣箱里只是些破舊衣服，一塊紙片都沒見到。”

　　狄公命衙官一有夏光信息即來內(nèi)衙稟報，行官領(lǐng)命退下。

　　狄公打開信封，從里面抽出三張折迭齊整的紙。第一張是夏光秀才功名的憑書。

　　第二張是夏光在濮陽的戶籍狀目。當(dāng)?shù)夜�打開那第三張紙，他眼前一亮，不由揚起了兩道濃眉。他小心翼翼將那張紙在書案上攤平，將蠟燭挪近一些，興奮地叫道：

　　“看，這是什么？”

　　洪參軍低頭一看，見是一張濮陽城南門內(nèi)外的粗略地圖。狄公用手指指著說道：

　　“你看，這里是白玉橋，這里是曼陀羅林，這個長方塊是老董的翡翠墅，翡翠墅里只有這亭閣特別用字標(biāo)了出來。夏光必然卷入這御珠的交易！洪亮，我們必須盡快拿獲這個家伙。”

　　“夏光他可能就在城里街隅巷曲徘徊躑躅，老爺，我的朋友沈八無疑知道夏光的下落。沈八他是濮陽城里丐戶的團頭，管著眾乞丐，眾乞丐見他都小心低氣服他管轄，如奴輩一般不敢觸犯。有三教九流消息都奉告于他，故耳目極是靈通。”

　　“好個主張，你正可去問問他。”

　　“沈八通常只有在深夜才呆在家里，那時乞丐們集合在他那里奉繳日頭錢，將叫化得來的東西折出一份送上沈八，視作日常孝敬。我最好此刻就去找他，老爺。”

　　“何需如此著急，你已經(jīng)很累了，此刻你應(yīng)好好睡一覺。”

　　“老爺，那得整整耽擱一天！我與沈八交情頗深，我深知這老魔鬼的許多習(xí)性，只要他知道夏光下落，我自有法子套他出來。”

　　“既然如此，洪亮，你這就坐乘一頂官轎去吧，帶上四名番役。天這么晚了，沈八住所的左鄰右舍都是些不安分的家伙。”

　　洪亮走后，狄公又喝了一盅茶。他此時心里很感到憂慮，但他不愿在洪參軍面前顯露。一個窮秀才的死竟?fàn)砍隽艘话倌昵盎蕦m失竊的那顆御珠，不管是真是假，他不能拖延向上級官府呈報御珠的消息。他必須盡快弄清這御珠的來龍去脈，早日勘破這宗奇案。想到此，他喟嘆一聲站起身來，慢慢踱步回花園后的宅院。

　　狄公以為妻妾們早已入睡，他不想驚動她們，擬自去小書房里打發(fā)一夜。但是當(dāng)管家引他進內(nèi)院時，他便聽見陣陣笑語從燈光輝煌的前廳傳出。

　　老管家見狄公驚異，忙小聲解釋道：“老爺，鮑將軍夫人和汪司馬夫人晚上來宅院拜訪太太，太太便邀她們留下來打牌。太太吩咐了，見老爺回府便稟告于她。”

　　狄公道：“你去請?zhí)�太來小書房，休要驚動了客人。”

　　老管家答應(yīng)去了。

　　不一刻時辰，狄夫人裊裊擺擺進了小書房。她目似秋水，眉如遠(yuǎn)山，行動如風(fēng)吹垂柳。見著狄公忙曲身一拜，焦急地問道：“老爺，龍船賽沒有出什么意外吧？”

　　“不，已經(jīng)出了意外。此刻你還是回前廳陪客人們打牌去吧。我很困乏，只想獨自在這里稍事休歇，管家會伺候我的。”

　　狄夫人滿面委屈，跪拜畢正待轉(zhuǎn)身出去，狄公突然問道：“那一枚‘白板’找到了沒有？”

　　“還不曾找到，想來那枚牌必是掉到河里去了。”

　　“這不可能！”狄公正色道。“我們的牌桌在敞軒的正中，除非是扔出到河里。

　　咦，那枚牌又究竟會掉到哪里了呢？”

　　狄夫人半認(rèn)真半玩笑地說道：“我們結(jié)婚到于今，我還不曾見你為如此瑣屑小事認(rèn)真掛心過哩。老爺，最好不要再問起它了！”

　　狄公微微一笑，點頭答應(yīng)。