第十三章

　　狄公很早就醒來(lái)了。窗外鳥(niǎo)聲啁啾，花園里游蕩著一層輕薄的晨霧�；ㄈ~竹材上都沾著清潤(rùn)的露水�；▓@后的空?qǐng)錾弦延醒米湓谀抢锊傺荨?/p>

　　狄公沏了一盅茶，靜坐了半晌，便開(kāi)始進(jìn)早膳。早膳畢，他去縣行使房領(lǐng)一紙批簽，便雇轎自去藍(lán)寶石坊。

　　轎到藍(lán)寶石坊大門(mén)停下。狄公遞上蓋了大紅縣衙官印的批簽。坊里的應(yīng)局見(jiàn)是官府來(lái)人，不敢怠慢，忙將狄公迎入內(nèi)院。內(nèi)院轉(zhuǎn)彎處豎著一架漢白玉石屏，上面刻著“百花嬗遞春常在”七個(gè)藍(lán)底大字。繞過(guò)一個(gè)花團(tuán)錦簇、綠草如茵的大花壇，來(lái)到一間四面珠簾玉幛的清靜小軒。小軒外一帶粉墻彎曲，墻下種植夭桃古柳，小軒內(nèi)爐香裊裊，漆幾藤椅，煞是齊整——藍(lán)寶石坊的院主閑常便在這里會(huì)客。

　　應(yīng)局去了一盅茶時(shí)，從游廊裊娜走來(lái)一個(gè)珠光寶氣的胖婦人，描畫(huà)的長(zhǎng)眉下，一對(duì)星眼間眨不定，松馳的皮肉下垂著，厚厚的嘴唇涂抹得猩紅。兩個(gè)侍婢手捧茶盤(pán)上來(lái)獻(xiàn)茶畢，恭敬立在那胖夫人身后。

　　“老爺，小鳳凰的不幸給羅大人增添了許多麻煩，老婦人深表歉意了。煩老爺轉(zhuǎn)話(huà)給羅大人，休得為此事掛牽在心，這都是這小狐媚子自生的張致……”

　　“未知院主太太能否告訴下官些小鳳凰的身世？”狄公問(wèn)道。

　　“喔，可以。這小狐媚子原是一個(gè)賣(mài)菜的老圃的小女兒，上面有了四個(gè)姐姐，三年前賣(mài)來(lái)坊里。她跟隨名師善才學(xué)歌舞。由于勤奮，聰明，舞跳得很好。但這小狐媚子心太高且倔強(qiáng)，不喜奉迎，故姊妹行里背后多有罵她的。有的說(shuō)她一張狐貍嘴臉，身上又有臭味，疑心是狐貍精的胎子。”

　　“再問(wèn)院主太太，這小鳳凰平日在坊里有沒(méi)有一兩個(gè)深交的，是不是已有了情人？”

　　“她常去南門(mén)黑狐祠，說(shuō)是求那里的女巫學(xué)舞曲。我也答應(yīng)了她。那女巫是個(gè)可憐的孤女。不過(guò)南門(mén)一帶野寺荒郊，白日都有狐貍精出沒(méi)。不知小鳳凰這狐媚子結(jié)識(shí)了些什么野漢子，惹來(lái)這一場(chǎng)殺身大禍。老爺，她生性孤僻，除了聽(tīng)我話(huà)，很少和姊妹們合得來(lái)，坊里也不見(jiàn)有什么朋友，故究竟不是善終。”

　　“黑狐祠的女巫原也是從這里逃出去的？”

　　女院主投來(lái)一瞥責(zé)怪的目光，說(shuō)道：“老爺忘了我們藍(lán)寶石坊是官府助立的歌院舞場(chǎng)，不比那等三瓦兩舍的煙花行院。那狐貍精與我們藍(lán)寶石坊從無(wú)關(guān)系！”

　　“聽(tīng)說(shuō)那女巫的生父原在這金華城里？”

　　“不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)。小鳳凰說(shuō)她是唯一的一個(gè)去過(guò)黑狐祠的人。”

　　“院主可認(rèn)識(shí)玉蘭小姐？”狄公轉(zhuǎn)了話(huà)題。

　　那胖夫人已經(jīng)有點(diǎn)不耐煩了，答道：“認(rèn)識(shí)，認(rèn)識(shí)，白鷺觀的道姑誰(shuí)人不認(rèn)識(shí)！”

　　“昨夜出事時(shí)玉蘭小姐亦在場(chǎng)，她對(duì)小鳳凰的不幸尤其哀傷。你可知道玉蘭與小鳳凰曾經(jīng)有過(guò)何種關(guān)系？”。

　　“顯然是小鳳凰這狐媚子的舞藝吸引了她，聽(tīng)說(shuō)玉蘭小姐也是多才多藝的。猩猩惜猩猩，女子的情分都在這一點(diǎn)上。”

　　“你知道朝廷有什么官員認(rèn)識(shí)小鳳凰，近兩日來(lái)找過(guò)她？”

　　“不曾。”

　　“好吧，多謝院主殷勤。小鳳凰的死權(quán)且瞞住眾姐妹一日，等明天衙里開(kāi)堂。下官告辭了。”’狄公出藍(lán)寶石坊乘轎回到縣衙，徑來(lái)內(nèi)行書(shū)齋找羅應(yīng)元。

　　羅應(yīng)元一見(jiàn)狄公，便急急問(wèn)道。“你去藍(lán)寶石坊得了些什么？”

　　“聽(tīng)那里院主說(shuō)，除了玉蘭誰(shuí)也不曾去藍(lán)寶石坊私下見(jiàn)過(guò)小鳳凰。羅相公，今天午后你作如何安排？”

　　“原約定了到這里書(shū)齋聚會(huì)，評(píng)議小弟的詩(shī)集。我早渴望我的詩(shī)能得到他們的指點(diǎn)撥冗，這是難逢的一個(gè)良機(jī)，可是……”

　　狄公道：“這個(gè)大不妨事，照例舉行。我只求羅相公分撥下人員，你的客人有出去衙門(mén)的務(wù)必派人暗暗盯上，隨后匯報(bào)于我。”

　　“好吧。左右前程是丟定了，也避不得許多。這個(gè)就由小弟暗自委派了，年兄盡管放心。”

　　“還有，此刻就令緝捕去南門(mén)布下巡卒、細(xì)作，暗中警戒。但見(jiàn)有進(jìn)出黑狐祠的，不管是誰(shuí)，一律拘捕一下午我親自去那里時(shí)也可順便差遣。此刻我就去縣學(xué)書(shū)庫(kù)，請(qǐng)高師爺隨后便到。”