第十五章

　　馬榮、喬泰走進(jìn)香火蕃盛的關(guān)帝廟。由于長(zhǎng)安的涇河娘娘廟離城太遠(yuǎn)，且不靈驗(yàn)，長(zhǎng)安的求雨者反倒來(lái)燒這關(guān)帝廟的香。只盼望甘霖一場(chǎng)，救起萬(wàn)物生意，驅(qū)趕了癘疫兇煞，重返太平盛世。

　　馬榮問(wèn)那坐在殿堂上打噸的廟祝：“動(dòng)問(wèn)長(zhǎng)老，廟后可住有個(gè)姓袁的人家？”

　　廟祝睡眼惺松地答言道：“貧道從未聽(tīng)說(shuō)廟后有姓袁的人家居住。”

　　喬泰補(bǔ)充道：“他是個(gè)走江湖，演木偶傀儡戲的，還有兩個(gè)女兒。”

　　“貧道這廟里住了幾十年、從未見(jiàn)過(guò)有什么演木偶傀儡戲的。長(zhǎng)官還是到廟后街去打聽(tīng)吧！”

　　喬泰聳了聳肩，便與馬榮出了關(guān)帝廟堂向廟后街轉(zhuǎn)去。——他們進(jìn)關(guān)帝廟之前已在廟后街挨門(mén)逐戶打問(wèn)遍了，誰(shuí)都不曾見(jiàn)過(guò)有個(gè)姓袁的賣藝人。馬榮心中好生煩悶，大聲責(zé)罵藍(lán)白故意哄騙他。

　　廟后街廖落幾十戶人家，苦于時(shí)疫都關(guān)閉了門(mén)戶。街上連個(gè)玩耍的兒童都見(jiàn)不到。

　　否則倒還可問(wèn)問(wèn)兒童們哪里可看到演木偶傀儡戲的。

　　喬泰忽然想到什么，便問(wèn)馬榮：“你不是說(shuō)袁玉堂有一只猴子，我倒有一個(gè)想法。”

　　“袁玉堂的猴子？大哥問(wèn)這猴子干什么？”

　　“你有所未知，袁玉堂既帶有一只猴子，總得要喂食放養(yǎng)，這便離不開(kāi)樹(shù)木。我想袁玉堂和藍(lán)白是有意避開(kāi)官府，深藏居于某個(gè)偏僻院落。這院落必然有樹(shù)，可以棲息那只猴子。我見(jiàn)這里周圍并無(wú)一點(diǎn)綠蔭，想來(lái)樹(shù)木甚少。我們不妨上去那關(guān)帝廟前的寶塔了望，見(jiàn)有綠樹(shù)成蔭的地方，再去找尋。”

　　馬榮大悟，于是兩人飛步登上關(guān)帝廟寶塔最高一層。

　　從寶塔的窗洞望下去，只見(jiàn)連綿不斷的黃云低沉沉罩蓋了偌大一個(gè)長(zhǎng)安城。遠(yuǎn)處與塔一般高的戍樓上緩緩飄動(dòng)著一面軍旗。

　　他們四面尋找，果然就在關(guān)帝廟后不遠(yuǎn)露出一撮綠蔭。

　　他們興匆匆下了寶塔，便從關(guān)帝廟后街穿入一條破爛腌臟的石板道路。兩邊的房屋東倒西歪，好些已經(jīng)塌圯，只剩斷垣殘壁，不住人家了。

　　越向那綠蔭走近，房宅卻又漸漸高大深邃。只是破敗不堪，墻角門(mén)壁都長(zhǎng)滿了野草艾藤。

　　突然馬榮道：“大哥，你看那不是盧大夫那畜生嗎？”

　　盧大夫也瞧見(jiàn)了喬泰、馬榮，忙上前施禮，驚異地問(wèn)道：“兩位都尉爺怎的巡查到了這里？這一帶并沒(méi)有崗戍。”

　　喬泰道：“盧大夫又為何走來(lái)這里？莫非這里亦有富貴人家染了時(shí)疫。”

　　“我剛從前面那幢古老的大宅出來(lái)，那里死了兩位年輕女子——正是染了時(shí)疫而死亡的。”盧大夫慢慢答道。

　　馬榮心中一急，脫口便問(wèn)，“那是姓袁的兩個(gè)女子嗎？”

　　“姓袁？長(zhǎng)官知道她們姓袁？”盧大夫驚問(wèn)。

　　“你快快帶我們?nèi)ツ谴笳�看看�?rdquo;馬榮道。

　　盧大夫引著他倆又回進(jìn)那幢大宅，轉(zhuǎn)過(guò)庭院，穿出月洞門(mén)，便看見(jiàn)一個(gè)大廳。馬榮見(jiàn)大廳的地上正臥著兩個(gè)年輕女子的尸身。馬榮認(rèn)出不是藍(lán)白、緋紅姊妹，心中一塊大石落了地。

　　他說(shuō)道：“盧大夫，你快喚人來(lái)將這兩具女尸收厝了送去火化廠。一路監(jiān)視著那些收尸隊(duì)不許他們?yōu)榉亲鞔酢?rdquo;

　　盧大夫領(lǐng)命，帶領(lǐng)四個(gè)收尸隊(duì)將那兩具尸體收了，裝上尸車，轔轔而去。

　　喬泰、馬榮剛欲走出那古老大宅，喬泰猛見(jiàn)隔了一堵高墻鄰院里正有一株綠葉茂密的棗樹(shù)，一只栗色的猴子攀援在一枝樹(shù)還上正剝著棗子吃。

　　喬泰大聲叫道；“正是這里了，馬榮弟，你看那猴子！”

　　馬榮抬頭見(jiàn)那猴子正閃爍著一對(duì)靈敏的眼睛看著他們，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴在一條樹(shù)枝上繞了三四匝。

　　馬榮見(jiàn)那高墻一角塌了一截，忙示意喬泰。他們敏捷地爬過(guò)那墻闕，跳進(jìn)了鄰院。

　　“你聽(tīng)！”馬榮道。“后院有人在吹笛。”

　　喬泰側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，果然隱隱有音樂(lè)之聲。

　　他們穿過(guò)大廳堂，便見(jiàn)一個(gè)花木雜生的小花園。假山嵬嵬，翠竹蕭蕭，很是清雅。

　　馬榮剛要從圓洞門(mén)拐進(jìn)，不由趔趄倒退了兩步。

　　寬敞整齊的后院青石墁地，樹(shù)蔭斑駁。樹(shù)上那只猴子驚惶地吱吱尖叫。樹(shù)蔭里袁玉堂正坐在圓凳上吹笛，緋紅則合著她父親笛聲的節(jié)拍翩翩起舞。身姿輕盈，舞態(tài)婆娑。

　　緋紅穿著香花紅輕綃長(zhǎng)裙，腰間一根碧綠飄帶委蛇繞曳。

　　這景象在馬榮眼里正仿佛仙家宮苑、瑤臺(tái)舞榭一般。他不由輕輕款移步子，踅進(jìn)后院，搶上前來(lái)向袁玉堂躬身深深一揖，喬泰隨后跟進(jìn)。

　　“袁先生見(jiàn)禮了！”

　　袁玉堂放下笛，見(jiàn)是馬榮，忙堆起笑臉道：“袁某何幸得再見(jiàn)長(zhǎng)官，望恕失迎之罪。”

　　馬榮瞥了緋紅一眼，見(jiàn)她舞罷細(xì)喘頻頻，兩頰桃花樣紅。那容貌艷麗幾乎同藍(lán)白一般，只是眉間眼梢不見(jiàn)藍(lán)白那一層英颯之氣。

　　“袁先生，你女兒藍(lán)白可在家？”馬榮禮貌地問(wèn)道。

　　袁玉堂若有所思地瞥了馬榮一眼，答言。“不在。她出去約奠有半個(gè)時(shí)辰了。長(zhǎng)官莫非要找她？”

　　“不！不！”馬榮紅了臉，忙搖手道：“不，只是隨便問(wèn)問(wèn)，我原不知藍(lán)白便是先生親閨女，先生昨天還瞞我哩。”

　　袁玉堂點(diǎn)頭微笑，吩咐緋紅去沏茶。

　　喬泰見(jiàn)馬榮神態(tài)恍惚，手足無(wú)措，忙上前向袁玉堂施禮，開(kāi)言道：“請(qǐng)?jiān)�先生去一次京兆行署，狄老爺吩咐要親自見(jiàn)你和你的女兒緋紅。”

　　緋紅捧著茶盤(pán)出來(lái)，在茶幾上又放下兩只杯盅。

　　袁玉堂看了緋紅一眼，說(shuō)道；“緋紅，京兆衙門(mén)狄老爺單請(qǐng)我與你去見(jiàn)他。”

　　緋紅暗吃一驚，惶恐地用衣袖捂住了嘴。

　　馬榮忙道：“緋紅小姐，休要驚惶。狄老爺一片好意，只是打問(wèn)你們幾句話兒，其實(shí)并無(wú)什么大事。”

　　袁玉堂點(diǎn)頭答應(yīng)，將笛子擱在茶幾上，站起身來(lái)說(shuō)道；“煩兩位長(zhǎng)官引路則個(gè)。”