第十四回　安國寺怒鍘眾和尚　濟南府國泰追口供

　　喜的三春美景，桃李杏花開放。

　　和風引動少年郎，皆把夾衣?lián)Q上。

　　提挈玉液醁釀，特邀朋友一幫。

　　上林苑內(nèi)賀春光，融和天氣可逛。

　　春夏時候休提，惟有中秋風光。

　　天氣清朗人精爽，桂花如金開放。

　　晚有明月如鏡，早時和暖太陽。

　　五谷豐收上了場，鄉(xiāng)農(nóng)家家皆忙。

　　清晨郊外一望，不比別時風光。

　　市上短工鬧嚷嚷，誰家雇我?guī)兔Α?/p>

　　好地先犁幾畝，且將秋麥種上。

　　收的糧食滿了倉，男女喜氣洋洋。

　　右題雙調(diào)《西江月》已畢，卻說劉公欲辦明井中尸案，命地保李泰在李家淀村打公館，李地�；氐溃�“此村并無旅店客寓，這村東有一座古剎安國寺，寬闊潔凈又方便，請示大人可否？”劉公聞言說：“很好。”吩咐李泰引路奔寺院，不大的工夫來至安國寺山門外，李泰扣門，忽聞山門一響，見一和尚開門問：“有何事扣門？”李泰說：“欽差大人從此經(jīng)過，欲借寶剎歇馬。”和尚聞言在前導引至禪堂，劉公入禪堂落坐，小沙彌獻上茶來，劉公用茶畢，問：“那一位是掌教禪師。”小和尚回答：“小僧的師傅身上不爽，不能迎接大人，望乞大人寬容。”

　　劉公聞言，點了點頭。

　　耳畔忽聞后院有女子悲聲凄慘，遂問道：“你們這男僧寺院，為何竟有女子的悲聲？”小和尚見問，一愣。面上變色，隨口答道：“昨日我?guī)煾档谋硇�、表妹欲赴東昌府探親，天晚住在寺內(nèi)，著了涼，肚腹疼痛，直到今日還是疼痛，故而啼哭。”

　　劉公說：“你將他哥哥喚來，本部有話問他。”小和尚回答：“他哥哥未在寺內(nèi)，是進城打藥去了。”劉公聞言，心知內(nèi)中有詫異，遂命：“劉安、張成到后院將那女子喚來，有話問他。”

　　二人遵命去不多時，將女子領來，跪在堂前。劉公見女子生的俊俏，年約二十上下，烏云蓬松，面帶淚痕。劉公問道：“這女子，家住哪里？為何在男僧廟中存身？從實講來。”女子口尊：“大人，難女名喚韓秀英，家住這山東青州府諸城縣西關外八里營，難女翁爹名田先瑞，曾作過山西巡撫，難女的丈夫名田秀。十七歲入泮，今已二十歲，不幸翁姑逝世，剩下難女夫妻二人，度日艱難，欲上北京投奔母男那里讀書。”劉公忙問：“你們母男是哪個？為何來到此寺？講。”韓秀英口呼：“大人，我們母男乃是吏部尚書劉石庵。若問來在此廟，是我夫妻從此所過，被這一群兇僧搶進寺來，逼奴成親，奴丈夫聞言大罵，兇僧大怒，把奴家丈夫推在前院來，未卜吉兇。難女三生有幸，偶逢大人前來救命，不然小奴只有一死，并無生路。”

　　話未訴完，只見地方李泰近前跪倒，稟道：“在井中打撈的那死尸還過氣來了，死而復生，請大人鈞諭。”劉公聞言，吩咐：“抬到禪堂問話。”張成、劉安答應出去，立刻架至禪堂。

　　韓氏秀英見了說：“大人，這正是難女的丈夫田秀，為何投在井中？”劉公聞言，吩咐：“莫放走寺內(nèi)群僧，綁了來見我。”

　　張成、劉安答應下來，帶領眾差役前前后后共綁了十五名兇僧至禪堂回話，劉公吩咐：“抬鍘刀，皆鍘了。”只聞階下一同答應，只聞咔喳咔喳一陣響亮，鮮血滿地，十五名惡僧皆見閻王去了。遂將兇僧玉斗綁至禪堂，立而不跪。劉公喝道：“為何立而不跪。”玉斗兇僧將眼瞪說：“我乃國家替僧，你敢其奈我何？”劉公大怒，喝道：“好兇僧，不守清規(guī)，知法犯法，竟敢獗烈，王子犯法一律同罪，來呀！將兇僧腰斬三截。”立刻把兇僧鍘了三截。

　　劉公向田秀說：“外甥，我就是你母舅劉墉，欽差查辦要事，你夫妻赴京見你妗母去，為舅給你五十兩白銀作路費，到京用心讀書，不可負你先人之志。”田秀夫妻領銀拜別母舅，奔京去了。

　　劉公在寺內(nèi)住了一夜，次日清晨，有州官來伺候。劉公將廟中之事交與州官辦理，方起程奔濟南府，饑餐渴飲，夜住曉行，離濟南府還有一百二十余里兩棧地，來到德平縣，打了公館，劉公凈面吃茶已畢，擺上酒飯，與范孟亭同桌用飯，飲酒中間，劉公說：“賢弟你的表字不雅，入了濟南府，他人聞之嗤笑，為兄給你一個號，系范浩然，不知你心下如何？”范孟亭聞言，站起身形，打了一個千，說：“多蒙大人賞號。從今后小弟名范鼎，字孟亭，號是浩然了。”二人酒飯已畢，散坐吃茶閑談。

　　天已二更，只見劉安從外面進來，向著劉公打了一個千，稟道：“大人，公館外現(xiàn)有登州總鎮(zhèn)韓泰昌，口稱系大人的門生，要求見老師，有機密要事來送。”劉公聞言說：“是韓泰昌，請他進見，范賢弟暫且退避。”不多時進來一人，向著劉公請安行禮，口尊“老師安好？門生韓泰昌給老師叩頭。”劉公觀瞧，正是武狀元韓泰昌到來，說：“賢契免禮，坐下敘話，你不在登州鎮(zhèn)守，私離汛地，夤夜至此，有何機密要事傳遞。”

　　韓泰昌欠身打躬，口尊：“老師在上，有所不知，非是門生擅離汛地，巡撫國泰調(diào)東昌府總兵袁大任、兗州府總兵秦開山、曹州府總兵馬飛云、登州府總兵就是門生，他調(diào)四路總兵進省，無有叛反大逆，又無臨境土匪民變，上司被門生侮忤幾句，國泰未曾動怒，門生退出。其奈我何？那三路總兵勸我與他陪情，門生想他總?cè)皇巧纤�，只得與他陪情，后來將臺點兵，門生不誤，兵丁一名不缺，他無法拿門生的邪行。門生夤夜來意，一則給老師叩頭請安；二則來報機密大事，國泰素日在這山東巡撫任上，苦害黎民，三年旱澇不收，催征太緊，百姓無食，餓殍滿路，如不完國課，枷打鎖押。有十數(shù)名舉人進士給黎民百姓講情緩課，觸了國泰之怒，把舉監(jiān)生員皆斬了�，F(xiàn)今國泰聞老師奉旨拿問他，他今傳齊大軍，各營各哨官弁齊集大堂，老師若至撫院，見機而行，若觸了他的怒，他必傳令說拿就拿，說綁就綁，若不遵令，立刻斬首。故此今晚，暗暗前來給老師送信，早早預備，防范才是。”劉公聞言，哈哈大笑，說：“賢契不必擔驚害怕，本部堂奉旨前來，不懼危險，性命置之度外。”

　　韓總兵說：“老師休要小視國泰，那國泰在京作官，并無威權，不敢傲慢老師；老師若到濟南府，國泰若不遵圣旨，那時老師怎樣辦法？”劉公說：“若依你說，國泰真無王法了。”韓總兵說：“國之王法，他置之度外，他的法令森嚴，門生就此回濟南，告辭了。”正是：渾濁不分鰱共鯉，水清方見兩般魚。

　　且說次日國泰悶坐書房，自思：“圣上命我京外居官，諸事在我自為，現(xiàn)今劉墉下山東，未卜查辦何事？我的弊病雖大，我的威權甚大，他其奈我何？君命大不了軍令，他若見了我的威嚴，令他膽裂魂飛。”正然思索，只見簾籠一動，門上的進來請安：“回大人的話，今有劉中堂前站馬隊已到，堪堪劉中堂到了。”國泰聞報，立刻擂鼓升坐大堂，只見四路總兵，副、參、游、守、千、把、外委、經(jīng)制大小兵弁，皆登堂參拜，侍立兩旁。國泰遂拔一支大令，口呼：“四路總兵聽令，將眾兵哨弁從這撫堂排隊，擺出城三里之外，本部院欲步行迎接劉中堂，爾等須要弓上弦，刀出鞘，隊伍不準參差雜亂，違令者斬。”

　　四路總兵領令去擺隊。國泰又拔大令一支說：“中軍官聽差。”只見中軍官走上打躬說：“末將繆繼彤參見大人。”國泰說：“你接這枝令箭前去，你見我迎接劉中堂入城，你用此大令阻住所帶來的兵弁，不準入城，恐擾亂民心，城外駐扎。”

　　繆中軍領令而去。國泰又拔大令一支說：“城守營聽令。”“末將黃大仟參見大人。”國泰說：“你見了本部院同劉中堂進了城后，見有面生可疑之人，不準放進城來。”黃大仟領令退去。

　　國泰吩咐完畢，站起身形，往外就行，只見前面導引四十面金牌，擺列刀槍劍戟，虎杈，旗幡招展。后面圍隨文武官員，皆是紅藍頂翎，走至院署，九聲大炮，一出城門，又是九聲大炮。

　　卻說劉吏部臨城相近，見國泰擺隊相接，真是兵山將海，個個弓上弦，刀出鞘，隊伍不雜，整整齊齊。圣上命他出京作官，賜與他金牌王命，能調(diào)全省兵將，真比玉符丹書更加幾分。

　　看這光景，他若是謀反，本部堂可禍在眼前。又見國泰步行來接，甚是恭敬，只得下轎立候。這國泰面帶笑容，口呼：“老中堂大人光臨敝省，三生有幸，一路多受風霜之苦。”劉公含笑道：“國舅大人一向安好？”國泰說：“好。在下有何能，敢勞老中堂問好！實實擔待不起。中堂大人一路鞍馬勞乏，請進城公館安歇。”劉公說：“多蒙國舅大人高抬，擺這樣隊伍接我，我山東劉實是光彩了，異日回京再謝。”二人對笑一回，遂攜攬腕手步行入城，不一時進了撫院衙門，在大堂分賓主落坐。

　　國泰問：“中堂大人駕臨敝省，有何公事？”劉公說：“本部堂奉旨前來驗操，犒賞三軍。”國泰順：“既犒軍也未見上諭，你未帶犒軍之物。”劉公說：“隨后還有欽差和大人帶著了。”國泰聞言，將眉一皺說：“和珅與我家系姑表親，他不該參倒二國舅國盛，雖然系親也不親了。”又說：“老中堂，咱系莫逆之交，無話不說，倒底因何事而來？免得本御生嗔。”劉公正言厲色說：“老夫奉旨前來驗操犒軍，還有何事？自生狐疑，莫非你心懷鬼胎，你作了什么私弊嗎？”國泰冷笑一聲說：“劉墉，你領旨來到山東之原故我已知曉，是京都有人將我告下有十款罪是否？你今日快說實話。哈哈，實對你說，在京遵皇上之諭，同朝任你劉墉擺布。你今來到濟南府，可就由不得你了，漫說旨意，就是當今親到，亦得由著我作事，你快實言，萬事皆休，不然叫你難討公道。”不知劉公怎樣答對。且看下回分解。