第五十八回 待字女感夢(mèng)識(shí)郎君　假鋪?zhàn)淇瘴慕议_府

卻說燕王的軍師姚道衍,將馬靈死尸號(hào)令在南都,說:“青州一班妖賊,總是此類。”傳播到濟(jì)南行閥下,時(shí)建文十五年夏四月也。耆舊諸臣莫不痛心切齒,與兩軍師會(huì)集大廷計(jì)議,意欲奏請(qǐng)帝師南伐。忽報(bào)開府沂州景全都有密疏上聞,輔臣趙天泰拆視,是陳進(jìn)取淮安之策,大略言:“城中有內(nèi)應(yīng)六人,一副都御史練子寧之子名霜飛,次歷城侯盛庸之子盛異,都揮使崇剛之季子崇南極,中書舍人何申之子何猴兒,都司斷事方法之子方小蠻,又袁州太守楊任之內(nèi)弟莊擒虎,皆殉難忠臣之后,共懷矢死報(bào)仇之心,正在有間可乘之會(huì)。”隨與兩軍師及諸臣看畢,共赴帝師闕下。

月君已見景星副奏,正欲召集百官,即便臨朝。呂律前奏道:“前者嚴(yán)震報(bào)聘,佯許歸藩,是欲緩我王師,窺伺間隙,彼返得行其狡計(jì)。兩日傳聞南都號(hào)令馬靈尸首,其言甚為可惡。

若行在聞知,必生猶豫。即無景星奏請(qǐng),猶當(dāng)恭行天討。以臣愚見,莫若一面先取淮安,直抵維揚(yáng);一面竟取河南諸郡,以絕彼互援之勢(shì)。則中原定而帝可復(fù)辟矣。”月君諭道:“卿言良是。閫外專征,唯卿主之。近日史黃門欲南回,孤家當(dāng)諭令奏明圣主,毋惑于流言可也�！笔繁螂S出班奏說:“這個(gè)在臣,不須睿慮。”軍師又奏;景星雖有獨(dú)當(dāng)一面之才,然淮安向有宿將,屯兵二十萬(wàn),非同小可。必得高咸寧前往,方克勝任。至于嵩洛、中州以及荊襄、湖北地方,臣雖不才,敢為己責(zé)�！�

高咸寧即奏道:“淮北、河南,相為依輔。今兩路齊攻,唇亡齒寒,必克之道。臣愿協(xié)助景星,以奏膚功�！陛o臣趙天泰奏道:“以臣愚見,克取淮揚(yáng)之后,乘勢(shì)便下金陵。先復(fù)帝都,則鑾輿之返尤為易事。”咸寧應(yīng)道:“長(zhǎng)江天塹,彼戰(zhàn)艦云集,而我無舟可濟(jì),則如之何廣軍師道:“某取荊襄,原為伐楚山之木以造戰(zhàn)艦,順流而下以定南都耳�！痹戮�諭道:“欲定江南,必先取湖北,此自然之勢(shì),兩卿其分任之。但兵在秘密,尤在神速。不速則生變,不密則害成。務(wù)宜留意�！倍�軍師頓首受命。月君又諭:“馬靈已死,無人探聽軍情,其敕授綽燕兒為兩路軍機(jī)策應(yīng)使,有功再行升賞�！比缓笸顺�。

這邊興師南征暫按下。且將景開府所奏內(nèi)應(yīng)六人,怎樣相聚的機(jī)括,敘明白了,然后說到兩處用兵,方能了了于目。當(dāng)日燕王兵下?lián)P州,有巡方御史王彬、都指揮使崇剛同心倡義,募兵固守,被守將王禮、王宗等謀殺,獻(xiàn)首燕王。后來崇剛長(zhǎng)子崇北極,因這指揮是世襲前程,舍不得這條金帶,到兵部報(bào)名投降;燕王準(zhǔn)他襲了父職,仍守?fù)P州。其弟崇南極深恨長(zhǎng)兄貪官背主,有法父親忠節(jié),遂逃至淮陰。偶遇著盛異,氣誼相投,同在鈔關(guān)左右開個(gè)賭場(chǎng),要結(jié)識(shí)幾個(gè)義士,為他父親報(bào)這一段仇恨。那里練霜飛改名東方絲,也在賭場(chǎng)里頑過幾日,曉得他二人心事,就大家盟誓起來,學(xué)了桃園結(jié)義的故事,稱為生死弟兄。

一日練霜飛謂二人道:『在此久住,無濟(jì)于事。我且到淮安城里看個(gè)機(jī)會(huì),再來相商。”一徑走入北關(guān),下在個(gè)劉姓飯店。當(dāng)夜黃昏時(shí)分,點(diǎn)了燈兒,見有個(gè)美貌女子走向房門口一影,霜飛卻也不在心上。二更以后,翻來覆去,正苦睡覺不著,忽聞?shì)p輕扣門;時(shí)燈尚未滅,起來啟視,依稀是那女子,閃人道個(gè)萬(wàn)福說:“妾雖無識(shí)英雄之俊眼,然看郎君不是以下人品,何故顛沛至此?妾實(shí)懷疑,要問明這個(gè)緣由,所以夤夜而來�！�

霜飛心上倒吃一驚。看那女子,年約二十上下,秋水微波,春山薄翠,布素衣裙,風(fēng)韻出格,料想不是歹意,乃深深作揖道:“請(qǐng)坐了待我實(shí)訴。先父是練都御史名安,字子寧。小可自幼貪頑,縱情花柳,所以不見愛于父母,在家日少。及先父殉難,至于夷滅九族,小可反因此得脫于難。今者變易名姓,原有個(gè)算計(jì),這卻不好就說。我看小娘子也有舊家風(fēng)范,不像開飯鋪的兒女。亦求細(xì)道其詳�！迸�子含淚答道:“先父官居都指揮,姓劉名貞,與卜萬(wàn)同守松亭關(guān)。部將陳亨暗自附燕,要害先父與卜萬(wàn)二人。被燕王用反間計(jì),先殺了卜萬(wàn);家父孤掌難鳴,只得潛避回南。行到這邊,害背瘡而死。數(shù)日之內(nèi),母親亦亡。

不能回家。今開店者是妾之伯父,年逾七旬,風(fēng)中之燭。妾與君子同一大難,能不悲傷?”言訖淚下。

霜飛亦潸然。隨又作一揖道:“即是同病,好結(jié)同心�！迸�子道:“妾遇匪人,斷然不字。今得永托于君子,生死以之�！�

霜飛便來?yè)П?女子推辭道:“但可訂定,不宜茍合�！彼�飛道:“我與汝皆失路之人,比不得平常日子,可以稟命父母,倩彼媒灼。今宵若不做一番實(shí)事,終屬虛懸。倘至變生不測(cè),豈不辜負(fù)了今宵相會(huì)之意?”那女子低鬟無語(yǔ)。霜飛即抱向草榻之上,先為松了衣扣,然后去解裙帶。女子一手掩住內(nèi)褲,說:“羞答答的,燈火照著。”霜飛便一口吹滅,尋入桃花仙洞。

有《西廂曲》為證:

軟玉溫香抱滿懷,訝劉阮到天臺(tái)。春至人間花弄色,柳腰款擺,花心輕拆,露滴牡丹開,蘸著些兒麻上來。魚水得和諧,嫩蕊嬌香蝶恣彩。你半推半就,我又驚又愛,檀口提香腮。

陽(yáng)臺(tái)之下,再訴衷腸道:“妾身已屬于君,雖�？菔癄�,此情不滅。愿君毋忘今夕�！惫�子應(yīng)道:“小生斷不學(xué)晉公子,負(fù)齊姜之大恩也。”遂將自己真名、并年庚月日說了。女子道:“如此,妾與君同年同月。先父取名松碧,家下人呼妾松娘。

如今既為夫婦,還有句話。妾前夜得一夢(mèng):有個(gè)黑虎,飛到妾臥榻之前,口內(nèi)銜著素絲,向妾身上一撲;那絲兒就牽住妾的頸兒。大驚喊醒。昨日君來,妾便問伯父,說叫東方絲。妄想牽絲是夫婦之象,飛虎是英雄之兆,君之姓名,又與夢(mèng)協(xié),竟冒恥做了卓文君的事。勿使他日妾有《白頭》之嘆�！本毠�子道:“小生有大仇未報(bào),將來赴湯蹈火,死生難必,這要求賢卿體諒。此身非我之身也。”松娘道:“君之仇,即妾之仇。如其能報(bào),因?yàn)槿f(wàn)幸;倘有意外,妾亦相從于地下。安忍君之獨(dú)死哉?”說罷哽咽,起身告去。練公子道:“今宵一別,尚未知何夕相逢�！北ё×怂赡锊豢戏攀�,松娘也不忍堅(jiān)辭。就重擎玉杵,再掏玄霜。這番趣味更進(jìn)一層,如吸瓊漿,愈飲愈香;如噴江瑤柱,愈嚼愈美。未免酣飽過分。時(shí)已夜漏將殘,曉鐘欲動(dòng),不意間,反冥冥的沈睡去了。

那劉老兒黎明起身,走到外邊,見客房虛掩著;推開看時(shí),一男一女,雙雙的面對(duì)面,摟抱著酣臥未醒。不是別個(gè),卻就是自己的侄女。心下一想:我為侄女幾次聯(lián)姻,他執(zhí)意不肯。

因何這客人才到,便與他偷上了?這是我的侄女偷他,不是他偷我的侄女。若一聲揚(yáng),就終身不能嫁人,也壞了死者的臉面。

罷,罷!且待醒來,再作道理。誠(chéng)恐三不知被走使的人間進(jìn)門去,乃扣了屈戌,攝條凳兒,坐在門旁。

直到辰刻,兩人甫醒。開眼一看,紅日滿窗。練公子驚道:“這事怎了?”松娘呆了半晌,說道:“難道伯父就把我處死不成!郎君只得要屈節(jié)求這老人家。得脫身時(shí),速尋到紀(jì)游擊衙門管文書一個(gè)姓何的,再李指揮衙門管號(hào)一個(gè)姓方的,這兩人都有些來歷,與我伯父來往得好。不拘那一個(gè),可煩他做煤,斷無不成的。”疾忙起身,輕輕的開門,卻是外邊反扣的,又吃了一大驚。聽得有人將屈戌扯下,門已微開。松娘向外邊一望,不見有人,徑自溜進(jìn)去了。練霜飛正欲走時(shí),店主已進(jìn)到屋里。遂連連作揖,口中含含糊糊的說:“多多得罪。”劉老兒道:“客人為何事到這里的?”練公子不能答。見門外無人,說:“去解個(gè)手來。”出得房門,如飛的向著街上奔去了。

便先尋到李指揮衙門方姓管號(hào)房?jī)?nèi),卻有兩個(gè)在那里。公子便問:“那位姓方?”一個(gè)答道:“在下便是。尊兄高姓大名?

有何下顧?”公子道:“請(qǐng)借一步說話�！倍�人齊道:“此刻要支應(yīng)公事,不便出門。有話就說。”公子又問:“那一位尊姓?”

說是姓何。公子道:“可是在紀(jì)游府效勞的何兄么?”二人又道:“尊兄何以先知?”公子一想,若不實(shí)說名姓,恐自枉然。

就將桌上筆兒蘸飽,在殘紙上寫:“弟系殉難副都御史練子寧之子,名練霜飛�！彼团c二人看過,即便扯毀了。兩人錯(cuò)愕一會(huì),問:“到此是為什么?”霜飛道:“也請(qǐng)教了長(zhǎng)兄等真姓名,方好明言�！眱扇艘娝�不諱,也就將自己父親并真名寫將出來:一曰何典,一曰方震,都是殉難之后人。練公子隨倒身下拜,各認(rèn)了異姓弟兄。然后把求姻之事說了一遍。

何典道:“長(zhǎng)兄不圖大事,乃貪一女子,殊非我輩心腸。

這個(gè)弟兄?jǐn)⑺�做什么。人都呼我為猴�?其實(shí)是性躁的,莫怪,莫怪�！本毠�子道:“弟歷盡萬(wàn)苦千辛,總為這報(bào)仇大事,也與臥薪嘗膽的差不多。目今所求姻事,原是大事之中一件緊要的事。若說貪著一女子,看得小弟太不忠不孝�！狈秸鸬�:“長(zhǎng)兄必自有說,請(qǐng)道其詳�！本毠�子道:“弟如今無衣無食,又沒個(gè)安身處所,怎樣做得事來?若有了這門親,便可借此托足,得與兄長(zhǎng)等隨時(shí)商議,多少是好�！本桶阉赡镆鄬偻�仇,并與崇南極、盛異結(jié)義的話,一總說了。何典道:“何不早講?沒來由得罪于兄長(zhǎng)。怪道劉老兒的女兒,做媒的說來說去,再不肯嫁人,原來有這些情由在里面�！狈秸鸬�:“如此,我二人即刻去說。若他有些作難,我就把我的蠻性使出來,怕他不肯么?”何典向練公子道:“兄長(zhǎng)速備聘禮就是。包管不幾日,弟輩來見新嫂子吃喜酒哩。”練公子道:“弟今就到崇、盛兩兄處借些禮物,并約他同來何如?”方震道:“正是這樣。”各道謹(jǐn)慎而別。

次日,方、何二人商量出一個(gè)求親的法來。把一幅紅紙,寫了幾句話,折成方勝同心,籠在袖里,便到劉家飯鋪。老兒接著,滿臉堆笑,說道:“貴人多時(shí)不降臨了�！焙蔚涞�:“誰(shuí)是貴人?你才是貴人哩!”劉老兒道:“好何相公,打趣我老頭子。”方震道:“他近日學(xué)了未卜先知之?dāng)?shù),說來都有應(yīng)驗(yàn)。你老人家不信,請(qǐng)看這紙上寫的,方知是真貴人哩�！本桶涯钦鄯絼龠f與他,出門便走。

老兒亟送不迭。回到內(nèi)里,自言自語(yǔ)道:“因何這二人的話,沒頭沒腦,好不奇怪?”那時(shí)松娘,早在影門背后竊聽,心中已自明白,便接口道:“只怕有些緣故�！崩蠋椎�:“我眼花了,你開來念與我聽�！彼赡锏�:“只怕草字我認(rèn)不得�！崩蟽弘S手拆看時(shí),寫著兩行極大的字,云:練都御史公子名霜飛,前改為東方絲,在尊店住過一宿,竊慕令愛賢淑,特托我等執(zhí)柯。專候鈞命。

劉老兒呆了半晌,忽悟道:“東方絲是練字。我侄女聰明,解到這個(gè)地步,所以去就了他�！彪S遞與侄女,即便出門。剛剛又遇著二人。何典、方震齊齊拱手,問道:“可是貴人的話應(yīng)了?”老兒連聲道:“不敢,不敢,只怕不敢仰扳哩�！眱扇酥�已允從,又拱手道:“且別過,明晨特誠(chéng)來領(lǐng)教�！�

至第三日,練公子回來,見了何、方二人,彼此說明就里,便差個(gè)女媒去求親。說是何、方二相公有位親戚,復(fù)姓東方,名絲,系漢朝東方朔仙人的子孫,必定“有緣千里來相會(huì)”的。

女媒如命傳述。老兒應(yīng)道:“我也認(rèn)得這個(gè)人,但是要姑娘自己做主的。待我去問來�！迸�媒心內(nèi)忖道:“這一問又是不成的�！�

等有一會(huì),老兒出來說:“有句話相商,肯贅在我家不肯?還要煩你們?nèi)�問問�！迸�媒笑�?yīng)道:“恭喜,恭喜!這到不消問得,正是要來宅上成親,禮物總是折干的。適才不好說得,如今兩意相同,完了你老人家一樁心事。要重重送給花紅的呢�！�

女媒去后,何、方二人又來,同劉老兒選定了吉日,送了羹果茶禮。練公子竟到劉家飯鋪成親,備些喜筵,請(qǐng)請(qǐng)鄰里,自不必說。才得彌月,崇南極、盛異已到淮安,都來拜望賀喜;就在鄰近賃所房屋住下。練公子就引何、方二人大家相會(huì),各自心照,不言而喻。

一日,練公子請(qǐng)了四人,同到野外踏青。揀個(gè)幽僻處所坐定,說:“景清都御史與先父同寅,又同殉難。今聞景公之子現(xiàn)鎮(zhèn)沂州,若得偷過交界地方,見他一面,定有妙策。諸兄長(zhǎng)以為去得否?”何典呵呵大笑道:“要去極易,只怕兄長(zhǎng)不肯去。”崇南極道:“肯,肯,我也同去。”練公子接口道:“就死也要去!怎說我到不肯?”方震接著說:“何兄有名急性子,今日偏要慢廝條兒�？煺f是怎的法子?”何典道:“如今營(yíng)兵走遞文書,都是雇倩人的。只要練兄暫充此任,那印信官封都在我。”方震拍手道:“妙極了!今日才用著你刻圖書的手段哩。

練兄明早就來,我們好與營(yíng)兵說明,走他幾天,方免人猜疑。”

練公子道:“弟這幾年逃難,到熬煉著會(huì)走快路。”商議已定。

到回家時(shí),練公子與松娘說知,竟去走遞公文。正是:曾為憲府佳公子,且作軍營(yíng)走使人練公子披星戴月,冒雪沖霜,走遞了兩、三個(gè)月的公文,汛兵都已熟目了。何典照著都督的印信,刻了一方,問練公子道:“寫個(gè)恁祥文書?”應(yīng)道:“我已算定。只用素紙一張,到時(shí)自有話說�！敝T弟兄齊聲稱善。于是封貯好了,練公子放在懷內(nèi),作別就行。到了交界處所,將都督印封,與守汛的官驗(yàn)明掛號(hào),出了界口,直到沂州。關(guān)門兵卒見是敵國(guó)來的,雖有公文,也就攔住了,飛報(bào)到開府衙門。隨有四個(gè)軍校來帶著,把他的文書送人府內(nèi)。景金都拆開一看,卻是幅素紙,大為奇詫。心中暗想:“又不是兩軍相交,焉得差人通書?必然難形紙筆,所以借此來面說的�！彪S喚軍校將來人監(jiān)在內(nèi)堂耳房,發(fā)封鎖鎖了。

到二更時(shí)分,景金都帶個(gè)心腹使者,潛步出來,開了封鎖,引至內(nèi)宅。練公子端立不動(dòng)。僉都詳視一回,雖然走卒打扮,卻棱棱然骨格非常,隨問:“你是誰(shuí)差來的?”練公子見金都這般作為,大有知識(shí),就將父親的名諱與自己的真名說出。僉都連忙立起敘禮,分賓主坐下,說:“練年伯殉難之慘,與先父相似;世兄之得脫鼎鑊,又與小弟略同。今日駕臨,豈非天幸?愿明以教我�！本毠�子方把遇著崇南極諸人,與娶了劉貞之女,及假充鋪?zhàn)涞酱送ㄐ?將來做內(nèi)應(yīng)的話,明明白白說個(gè)詳細(xì)。景僉都大喜,抵掌而言道:“我要南征久矣。因連年濟(jì)北用兵,未遑奏請(qǐng)。今得世兄同心相助,便可立決,無煩再計(jì)。

但不知他們兵將情形,求世兄指示�！本毠�子道:“兵雖眾而未習(xí)戰(zhàn)陣,將雖多而殊少謀略,糧響雖廣而士卒恒不能飽。上下離心,戰(zhàn)不奮前,守?zé)o固志,良易破也。弟向者即欲奔投濟(jì)南,因先父為賊劉杰所獲,獻(xiàn)于燕王,升為淮安城守副將,區(qū)區(qū)之心,必欲誅彼全家以報(bào)大仇。所以羈棲于淮上,圖個(gè)空隙。今得世兄拔刀相助,祖父靈魂亦感激于地下矣�！眱L都道:“國(guó)仇家難,彼此同之,是何言也�！�

遂命暖起酒來,僉都親自相勸。練公子道:“清晨當(dāng)在大堂領(lǐng)取回文,若面帶酒氣,恐為左右伺察?”僉都矍然道:“世兄謀深計(jì)遠(yuǎn),可卜大事必成。但公堂之上,不免開罪于兄長(zhǎng),這卻怎處?”練公子道:“正要如此。還有一事請(qǐng)教,那劉杰中軍,有個(gè)都司,姓莊,名毅衍,與何、申二兄相契,說是袁州太守楊任之內(nèi)弟。向系行伍出身,頂名擒虎,得此武職。所以袁太守九族被難之時(shí),彼得脫于局外。向亦欲報(bào)大仇,因他現(xiàn)居官職,未曾去會(huì)。約定臨期面訂,未知可否?”金都道:“袁州公乃先父之門生,其妻族原是世家,亦被禍難。彼若心在于賊,何難立擒何、方兩兄,而反與之相結(jié)乎,以愚見揣之,決無可疑�！本毠�子即起身告辭。僉都又問明了諸人住址,方攜手送出,仍舊封鎖好了。

頃刻天明,即便傳鼓,升堂公座。料理諸事已畢,隨命帶燕國(guó)投文人到丹墀下,喝問:“汝系何人?敢為賊人到此投遞印文廣練公子連連叩首道:“小的名東方絲,向來雇在軍營(yíng)走遞公文,覓些工食養(yǎng)家的。每日得了他幾分銀子,不敢不走,實(shí)不知內(nèi)中事情,求大老爺憐憫小的罷。”僉都道:“我看你這個(gè)賤相,未必是賊的黨羽。殺爾算不得什么,饒你去罷�！本毠�子又行叩首哀告道:“雖蒙大老爺饒命,若不賜發(fā)回文,那邊就說是小的不曾到來,究竟活不成。與其回去慘死于毒刑,到不如一刀死在這里的好�！眱L都假意沉思一會(huì),喝道:“也罷,既饒你命,在轅門外候領(lǐng)回文。”隨放炮封門。那印封空文,早經(jīng)照樣豫備,總不過要瞞眾人耳目,所以有這許多做作。直到明日,原在當(dāng)堂發(fā)給,練公子領(lǐng)了一徑回去。此來不打緊,但請(qǐng)看兵臨城諜,先找取的仇人首級(jí);更誰(shuí)知力奪關(guān)門,亦喪卻了義士性命。下回便知端的。