談鬼十二則

客有善談鬼者,怪怪奇奇,無(wú)不極情盡致,不勝錄取。予彩其可作笑談?wù)邤?shù)則列后。

吾邑有朱橋鎮(zhèn),布市也。貿(mào)布者五鼓畢集,黎明而散。忽途人相戒云。 “橋左有一大鬼,高丈余,白衣冠,被發(fā)執(zhí)扇,眉目下垂,口鼻流血,世所謂無(wú)常鬼是也。見(jiàn)者咸棄物奔逃,遲則驚斃�！币怨适袨楦�。時(shí)莊農(nóng)王二者,家有急需,不得已,于寅刻攜燈負(fù)布趨市。至橋左,遙見(jiàn)大鬼昂然來(lái),王駭極,滅燈潛入桑林內(nèi),猱升樹(shù)顛,藏叢葉間。時(shí)月色朦朧,鬼不及睹,行至桑林外,喟然嘆曰:“明明一人來(lái),倏忽不見(jiàn),妖耶?怪耶?”語(yǔ)未竟,又一大鬼來(lái),服色面目相等,向前拱其手而過(guò)。前鬼曰:“噫,是矣。吾等費(fèi)心計(jì)逐客至此,而為彼所得,當(dāng)抽分其貸�！彼齑髥竞蠊砘厮鞣忠�。后鬼瞠目直視,忽揚(yáng)大掌,攔腰一擊,前鬼?yè)涞?首與上下身及兩臂跌分五截,俯捏之,得青煙二道。解佩囊納訖,長(zhǎng)嘯而去。王二猶不敢下樹(shù)。至旦,見(jiàn)行人結(jié)隊(duì)來(lái),始呼救,眾集而后逼視,則鬼之首系紙糊者,兩臂與手削木為之,上身一人、下身一人俱死。紙衣亦裂,始悟二賊頂接作長(zhǎng)人,假鬼以行劫,而真鬼斃之,報(bào)亦巧哉。

有錢、劉二役者,奉差勾攝人。知其人狡甚,夜往拘之。距城約二十里,一役持燈,一役執(zhí)牌,行五六里許,錢謂劉曰:“吾有腹疾,予吾燈,將覓地大遺。爾前進(jìn)某村,市尾有里保茶室,在彼俟吾�！眲⒅Z而去,比及市尾,夜深戶閉,無(wú)停留處�；卦�路,見(jiàn)市中一室,隙逗燈光,隱隱泣聲甚悲,門外一人影貼身窺探。劉意為錢遺畢而來(lái)竊窺婦女耳,欲戲之,俾不敢作聲,潛以中指挖其尻,其寒浸骨。突然回首,則眸出舌伸,發(fā)披血結(jié),現(xiàn)縊鬼形。劉大驚,觸板而倒。鄰人聞聲出視,識(shí)為縣役,已痰涌氣喘欲絕。鄰人大呼,市眾皆集,而錢亦至,正扶救間,室內(nèi)亦大呼救人,眾踹門而入,則少婦自懸于梁,其翁姑年老不能解脫,眾為之卸救而蘇。詢之乃翁,知婦為姑虐,半夜輕生。縊鬼求代而窺之,為劉役沖散,此婦之命不應(yīng)絕。而劉亦漸愈,惟右手全黑,經(jīng)年始退。時(shí)人稱之為“搗鬼手”。

陸都閫充卒伍時(shí),出境迎上官至中途,聞上官遇雨而退。陸回,雨益大,衣履濡濕。道路泥濘,見(jiàn)旁有小樓一楹,趨避檐下。天將暮而雨不止,叩門借宿,少婦拔關(guān)出曰:“夫男入城未回,不便留客�！标懯局�佩刀號(hào)衣曰:“吾行伍中人,正直自矢。今進(jìn)退無(wú)從,只求樓下一席地耳�！眿D哀其窮而納之,且贍以粥,給之燈與薪。婦登樓闔戶而紡,陸以薪為褥,趺坐啜粥,然火烘衣。約三鼓許,有老婦由門隙入,陸駭然禁聲,以觀其所為。老婦若未睹陸者,以一杖置門側(cè),望中溜再拜,匆匆登樓,聞與少婦言甚歡,未幾悲聲辛語(yǔ),既而大笑。陸取其杖閱之,倏變?yōu)槁槔K,甫坐于身下。而老婦下樓望中溜又拜,回身覓杖不得,始見(jiàn)陸,知為所收。告曰:“老婦恃杖而行,客須見(jiàn)還�！标懖淮�。老婦倏變?yōu)樯侔?柔聲怡色以哀之,陸仍不答。倏變?yōu)閰柟?目凸口凹,聳肩鼓腹,望陸吹氣,則冷風(fēng)入骨,寒不可當(dāng)。陸正襟御之。然老婦作氣甚難,喘息片時(shí),方能再吹,則不及前之冷甚,三吹則無(wú)力矣。陸笑曰:“汝能吹我,我寧不能吹汝?請(qǐng)還汝氣�！币喙臍獯抵�,則老婦胸腹皆洞,乃連吹之,化為濃血,轉(zhuǎn)眼成灰,腥臭實(shí)甚。天已大明,陸不去。俟有叩門者,起應(yīng)之。一少年入,睹陸而叱曰:“汝何人?敢入我室。”陸知為少婦之夫,語(yǔ)之故,曰:“與爾登樓,且救爾婦�！鄙倌曩申懱ぬ�,推門不應(yīng),肩門而上,則婦懸于床,氣猶未絕。共救之蘇,問(wèn)其故,婦曰:“夜有前村之某嫗來(lái),忘其為縊鬼。與我言終窶之慘,覺(jué)悲甚而泣,繼又言伊證仙果,在極樂(lè)世界,可以同窺。遂以帶作圈,望其中,飛樓畫闊,金碧輝煌。不覺(jué)探首,則被懸系矣�！鄙倌暝侔葜x陸曰:“若非足下藏其繩,則我婦作替代,而足下亦難明心跡矣�！弊允顷懙霉贊u起,至都閫府而止。

陳生年五十余,猶應(yīng)童子試。遇刺史公之目不識(shí)丁者,開(kāi)場(chǎng)取士,哄傳為幕客所賣。刺史公無(wú)以自明,于給卷時(shí)留心孤寒者,得陳生,知其老且貧,拔之榜首。幕客以文理平庸?fàn)巿?zhí),刺史公召陳生而諭之曰:“知予置汝前列之意乎?

汝文不及人,面窮則獨(dú)勝,藉汝以息貨取之謗,然學(xué)使未必憐貧,約計(jì)試期,尚有半載,汝須摒一切事,專心文學(xué),以博進(jìn)取,勿負(fù)予一片苦心也�！蹦顺鲋焯嵋惑�,以佐膏火。生感激無(wú)地,即赴省垣,覓幽靜之區(qū),作用功計(jì)。適有寄櫬之莊,小樓三楹,人跡罕到,賃價(jià)甚廉。生得之,閉戶奮志,吚唔晝夜已數(shù)月矣。一日將昏,聞屋內(nèi)隔板上作爆聲甚厲,生凝目注視,板隙處現(xiàn)人面如錢大,諦審之,則漸巨,以至額頂粱而頤著地。顴闊滿板,兩目如箕,視生而笑。生膽素壯,乃肅衣冠,再拜而祝曰:“予寒士也,見(jiàn)知于刺史,謬列案元,諒今科一芹可采,若從此連捷,當(dāng)盛設(shè)以祭。請(qǐng)收尊容,勿以駭人是幸�！本廾嫘�口大開(kāi),惟無(wú)聲,忽墻角伸一小手,未幾盈丈,以巨指劃大面作羞狀,轉(zhuǎn)瞬而沒(méi)。陳是年入學(xué)尋卒,鬼預(yù)知其無(wú)祿,揶揄之耳。

葛生者,屢試不售,納粟入監(jiān),以狂士自居。好飲酒使氣,下元節(jié)隨族眾祀墓,食祭余而醉。眾皆避去。星月已上,興猶未盡,盤垣于叢冢間,忽睹西北茂林中,隱隱有三四人席地飲酒,生喜而前,見(jiàn)三男一女,皆沉吟構(gòu)思,若有所作,然皆非文士。生呼曰:“公等豪興,容狂生否?”一老者似曾相識(shí),起迎曰:“葛先生來(lái)矣,汝等勿班門弄斧,貽笑方家�！北娊怨吧�入座,酌之,酒飯皆冷。生曰:“公等為詩(shī)耶?文耶?某愿領(lǐng)教�！北娫�:“鄙人何以能文,欲湊酒令耳�！鄙�請(qǐng)令式,老者指少女曰:“此紅姑娘,吾鄉(xiāng)名妓。渠所出令,要說(shuō)一字,拆之則成姓名,合之則成事業(yè)。須切身分,泛則受罰,故難措耳�！币蝗嗽�:“予得之矣:林二小當(dāng)禁卒。何如?”妓首肯。一人曰:“白七當(dāng)皂隸�！币蝗嗽�:“丘八是兵。”妓皆頷之。生曰:“金同是銅匠。”妓笑曰:“銅臭則有之,匠則不切�！绷P以巨觥,生苦思不得,爭(zhēng)執(zhí)前言不謬,妓曰:“敬為先生代。”倩笑曰:“牛一是監(jiān)生耳�！鄙�大怒揮拳,眾皆長(zhǎng)嘯一聲,冷風(fēng)侵肌,毛發(fā)皆豎。生不禁自倒,作豬吼,覺(jué)口鼻間漸被填塞,而手足苦不得動(dòng)。有笑者曰:“紅姐給此等文人吃土,在所應(yīng)得。吾恐填實(shí)心孔,將來(lái)連金同亦不能道矣�！焙迦淮笮ΑＩ�正脹悶欲絕,遙聞火槍聲,眾始散,幸獵戶來(lái)扶救之,生始得命,而狂氣頓除。

中表諸行泉者,膽識(shí)俱雄,為予家起租赴鄉(xiāng),舟抵其地,時(shí)已三鼓。凡收租者,須中夜至佃家,慮其藏匿米谷,使之不及防也。行泉登陸持炬,從者負(fù)器執(zhí)械前行。道由小市,前徒奔回,駭相告曰:“市中有大鬼當(dāng)?shù)?不能越過(guò)。奈何?”行泉哂曰:“此又朱橋鎮(zhèn)之偽鬼耳,予人伙矣,何足畏!當(dāng)為地為除一害�！蹦藞�(zhí)炬前至其所。鬼身坐樓房,巨足踏地,首當(dāng)在霄漢間。所衣白袍之前幅,披十余家門面。行泉以炬然之,火直上沖霄,率眾急遁,伏于舟中,卒不聞?dòng)芯确僦�聲。黎明�?fù)至其所,僅存紙灰一大堆而已。樓椽如故,無(wú)焦灼痕�；蛟�:“此魍魎也。”真耶,偽耶,使其真也,則鬼衣無(wú)質(zhì),烏得有灰?使其偽也,則紙然必及于屋,且此人之身體安在?是誠(chéng)不可解矣。

吾鄉(xiāng)俞少宰,少時(shí)有書呆之目。與同人集課某曠宅,其內(nèi)室素有縊鬼,白晝現(xiàn)形,人不敢居。有頑仆竊窺之,則未申之間,梁上有繩垂下,懸宕久之,忽結(jié)為大圈,漸抽漸小,作爆聲而滅。每日不爽。仆約其伙,縛雞于竿頭,由窗隙入其圈套,一收而雞絕。眾嘩然奔跑。俞聞之,詰得其故,與同人約,欲以身試之,僉阻不聽(tīng)。次早,命仆糞除,就其梁下設(shè)一幾一座,俞攜文一冊(cè)入室,閉門高聲朗誦,同人伏于窗下,以觀其變。日晡,俞忽停誦,既而自訴其窮曰,“予為學(xué)已久,而不得高捷,家累又重,與其以措大困,不如死休�！彼齑罂�。同人恐其入迷,正欲相救,俞復(fù)大笑曰:“予得鬼矣。”眾排闥入視,俞以左手執(zhí)一灰色鴨,鼓翅不鳴,喚仆以刀來(lái)親宰之,命速烹。謂眾曰:“有不食鬼肉者,罰作東道。”乃酌酒共啖,昧不及常鴨而有泥土氣。眾叩其得鬼之由,俞曰:“予讀文俟之不至,故作悲辛,一婦人自梁墜于懷中曰:〔先生毋自苦也,肯偕入仙境,則世務(wù)不足道矣�！秤鑶�(wèn)仙境何在,婦教以襪帶作圈,探首可得。予遂作圈,以套婦人之首,而執(zhí)持之,轉(zhuǎn)瞬間化為鴨矣。”同人乃贈(zèng)以號(hào)曰“賽鍾馗”,又曰“白食鬼”。

有山右孝廉,攜其仆名鄒倉(cāng)者,體大而聲洪。赴禮闈投邑館,而人已滿,孝廉貧不能他適,哀諸館人。執(zhí)事者曰:“后有一宅不利居者,如不得已,請(qǐng)權(quán)寓之�！毙⒘�欣然就宅,與其仆同臥起,然各有戒心,往往秉燭達(dá)旦,半月安然無(wú)恙。一夜漏三下,門忽自辟,陰氣凜然,有美婦入宅,向孝廉流盼微笑。孝廉恐,大呼鄒倉(cāng),倉(cāng)于睡中驚覺(jué),高聲答應(yīng)。美婦惶駭,退跌座上,色變氣絕。是時(shí),寓客聞聲咸集,共睹美婦,作時(shí)世裝,服飾富麗,儼然人也。公議連座遷于煤室,反關(guān)以俟之,如至日中不變,則聞諸官。明日啟關(guān)入視,空有一座而已。自此宅竟平安�？托υ�:“鄒將軍之威大矣,其相似者尚足以嚇鬼,無(wú)怪世之妄人依傍大人先生門戶以嚇人也�！�

趙三官者,依緞行作伙,年輕膽壯,聞人言有鬼處則往罵之。其妻父誕期,假主人新袍而往,賀畢飲入醉鄉(xiāng)。止宿不聽(tīng),踏月而歸。道出義冢,忽有墻阻路,左右旋轉(zhuǎn),四面皆然。趙醒悟曰:“曠野何得有墻?其為鬼作祟無(wú)疑�！彼彀紊砼逍〉�,戳之則洞,覺(jué)墻軟甚,聞墻外愀然曰:“壯哉,殺一鬼矣�！睆�(fù)戳之,曰:“勇哉,殺數(shù)鬼矣。”連戳無(wú)算,而墻競(jìng)無(wú)矣。踉蹌奔回,向家人夸其殺鬼之能。家人曰:“汝何衣袍去而剩短褐歸耶?”趙俯視之,其袍之下幅,戳無(wú)數(shù)孔,竟變?yōu)榘俳Y(jié)鶉衣,始悟鬼所為墻者,即以其袍幅蒙之,謬稱勇壯,俾自毀其衣,無(wú)以對(duì)主人,趙悔恨欲絕,而無(wú)可如何也。

冀北某武舉,好散凌善類,不信鬼神。中年僅有一子,愛(ài)同珍寶,暴殤,武舉怒登城隍神之戲臺(tái),裸體辱罵,觀者環(huán)堵。未幾,超躍下臺(tái),狂奔至神前,俯伏如有撲之者,兩臀現(xiàn)紫黑色,哀叫不敢。又曰:“罪該遠(yuǎn)戍,敢不領(lǐng)受�！�

遂起著衣,疾走至家,告其妻曰:“伯爺謂我不敬,予杖一百,充發(fā)煙瘴,有押解之鬼使在,速具饌焚帛,毋稍怠�！辈⑷“俳�,摒擋行李,即日起程,直抵滇南,就有煙瘴處,為人傭工,至今未敢擅離。噫,世之獲咎于神明,聞?dòng)性诩哺飼r(shí)被譴責(zé)者,以肉身昭昭遣戍,直聞所未聞。噫,異哉!

道墟章雨北有二子,年甫五六歲,出入中庭,則必各持錢七八枚或十余枚而回。雨北意為伯叔所與,初無(wú)疑議,嗣與伯叔言及,皆無(wú)給錢事,始詢二子。其長(zhǎng)者曰:“中庭有烏帽絳袍人,每日早晚必在座,見(jiàn)則與錢。”是晚,雨北囑其子出,潛窺之,果如所說(shuō)。突前擒捕,絳袍人愴惶登幾,撲入鏡屏而滅。捧鏡視之,始知即玻璃中所繪之天官像也。毀其鏡,有血流出,而怪絕。

又有蔡大官者,夜眠樓上,三鼓許,聞樓下有喚其名者,起視無(wú)人,如是者三。蔡乃卷紙作炬,以大火照之,始見(jiàn)樓梯下一烏帽絳袍人,持時(shí)錢二千,擲地而去。蔡懼不敢收。次日下梯,則錢仍在。蔡本博徒,自信為財(cái)神所賜,赍入博場(chǎng),將以求大彩也。適官司訪拿,連蔡縛去,荷校月余,而其錢亦不知所往。或曰:“章雨北幸覺(jué)之早而絕其怪,蔡大官貪多而受禍。假使雨北亦貪得不問(wèn),則二子之禍必大�！编�,自來(lái)之財(cái)尚不可受,而況非分之求?君子于此可以鑒貪。

會(huì)稽張孝廉三雨,寓京師。由揚(yáng)淑胡衕遷黃羆胡衕,眷屬下車之際,其嬸氏忽作男子狀,高視闊步而行,且三雨呼曰:“來(lái),予與爾言,知爾丙子獲售,予在陰曹亦增光彩,尚不忝為予子,其勉為勤學(xué)好善之士,毋自滿及輕薄改行,則功名有在�！比�雨聞之,居然其亡父聲音笑貌,涕泣而拜,嬸狂笑曰:“父子相聚,大喜事也,何悲為?予饑矣!”其具饌以進(jìn)。索巨觥飲酒,大啖魚肉,飯亦倍常食。畢,出后院似欲小遺而仆。眾扶之入,漸蘇,則為嬸氏之言,問(wèn)之,不自知矣。

又越人某,二十余歲而亡。逾年,其家婢出買物,忽大步登堂,對(duì)其主母揖曰:“嫂一載相別,身其康寧?”嫂駭然曰:“汝中邪耶?”笑曰:“毋恐,吾爾叔也�！睋�(jù)客位坐,語(yǔ)操南音,曰:“大哥好心,欲令五弟歸吾櫬。但五弟非人,不可托,不如附糧艘為便。”此事僅夫婦有私議,外人無(wú)知者。嫂問(wèn)曰:“叔在陰司作何事業(yè)?”對(duì)曰:“吾生平無(wú)過(guò),城隍神錄吾為吏,職司考察,每聞土神報(bào)大哥作好事,則吾歡欣踴躍。報(bào)壞事,則吾寢食不安。嫂須勸大哥多積陰功,自然逢吉�！鄙┲钙溆鬃釉�:“大哥僅有此兒,多病而弱,叔既神靈,祈默佑之�！毙υ�:“天道無(wú)私,積德蔭子孫,自然之理也。吾何能為?”又曰:“吾屋漏矣,凄風(fēng)冷雨觸骸甚苦,祈嫂修之。吾為此事恒欲相告,不得其便,今因公過(guò)門,附婢暫見(jiàn),不可久留。”遂起,出門既跌,復(fù)起,則仍婢也。遣使視其棺,果有小孔,為補(bǔ)之加漆。是冬其兄在外,不知前事,以千金屬其五弟回南貿(mào)易,便帶靈柩。路由京師,為優(yōu)伶所迷,揮金立盡,貨其行囊而逸,櫬則棄于曠野,未悉后能歸否。

又沈咸,錢塘人,自少應(yīng)童子試不售,郁郁至五十余歲而卒。送殮之客盈門,其妻撫尸號(hào)泣,仆而復(fù)起,大步出堂,遍拜賓客,慰勞再三,內(nèi)有聞人孝廉者,是其生平好友,執(zhí)手囑曰:“我之后事,閣下任之。我之神主,閣下點(diǎn)之�！奔屹Y何存,妻子何度,絮絮不休�？褪贾獮橄讨�魂附其妻也。孝廉曰:“閣下肉身尚在,何不附之?”而生乃手指孝廉而哂曰:“不通不通,人之所以得生者,氣血耳。此身氣絕血凝,何以能生?”孝廉曰:“我聞死則魂入陰司,閣下何不一行?”又哂曰:“陰司何在?我自病革后,魂與體離,飄飄然無(wú)所歸,只聞妻哭過(guò)悲,欲前慰之,不覺(jué)合而為一,然支持甚苦,刻刻欲分,想不能久住矣。”語(yǔ)畢而仆,扶之入幃,則仍妻也。傳曰:“鬼有所歸,乃不為厲�！比�人者或遠(yuǎn)離廬墓,或未正首邱,或神魂失據(jù),咸有為厲之端者。然宇宙之寬,群黎之眾,死者日以千計(jì),其中不得其所者不知幾幾,何絕無(wú)影響�；蛟�:“使死者人人附生者而言,亦屬尋常事矣,奚煩足下記之?”對(duì)曰:“唯�！�