第10回　鳴師冤質(zhì)訟督憲堂

話說馗兒到得撫院門前,打聽了一番。撫院并不出門,又非放告的日期,無路可投。只得把信炮點(diǎn)著了一個(gè)。一聲響時(shí),里邊大人聽的炮響,霎時(shí)升堂。開了大門,聲聲喊道:“鳴冤人投進(jìn)。”馗兒不慌不忙,走進(jìn)前來。只見堂規(guī)威嚴(yán),人役森列。暖閣內(nèi)坐著一位大人。馗兒近前跪下說;“民子初開,向上一遭�！痹缬胁璺拷尤�,送在公案桌上。大人從頭看了一遍問道:“你是何處的人,石生緣何叫你替他告狀?”馗兒回道:“小人是襄陽府城里人,石生系小人的師父。他現(xiàn)在監(jiān)中,家中并無別人。因此小人代師鳴冤,望大人垂鑒。”撫院道:“你怎小小的年紀(jì),卻敢這樣放刁。魏大人在京都,石生視□□風(fēng)馬牛不相及。石生被獄,或?yàn)閯e事。你說系魏大人唆撥,那是憑證?”馗兒回道:“魏太監(jiān)專權(quán)弄?jiǎng)?人所共曉。因去歲魏太監(jiān)的家人,買去身師畫圖一張。上面有題得律詩四句。詩中有群奸草茅等字。他就說是譏誚的他。轉(zhuǎn)托學(xué)院,把身師拿到監(jiān)里。考完時(shí)還要解京究處。小人所供,俱是實(shí)話。并無半句誣捏。”撫院道:“依你所供,是一派的胡說。著人給我推出門去�！比艘勐犝f遂把馗兒拉著,向外就走。

撫院猛然看見,馗兒在日光之下走著,并無照的人影。便立刻叫道:“快把他帶回來�！必竷郝犝f,轉(zhuǎn)身回到堂前。從新復(fù)又跪下。撫院發(fā)怒道:“從來陰鬼無影,本院坐的是朝廷法堂。你是那里的山精水怪,白日青天,竟敢在此胡鬧。”叫“左右給我拉下去打。”左右人役,把馗兒扯翻在地。喝聲“行杖”打下一板去,是一股白氣,打到三十,并無半聲叫。及至放起距躍曲踴,倍覺精神。撫院大怒,叫聲:“給我夾起來�！比艘勐犝f,將馗兒放倒,把腿填在夾棍里。直夾了有三個(gè)時(shí)辰,方才解去。馗兒神色依然如初。撫院道:“這分明是鬼無疑了�！敝�家人到宅內(nèi)取出天師禁鬼符一道,貼在馗兒胸前。又用紙使印一塊粘在馗兒背后。從來陰鬼,原怕天師的法符,朝廷的印信。竟把馗兒一時(shí)制的不能動(dòng)轉(zhuǎn)了。遂著人送入監(jiān)中。分付禁卒,留心看守。

卻說馗兒在監(jiān)中,坐到三更時(shí)分。揭去身上的符印,逃出監(jiān)來。正要尋個(gè)去路。忽聽得街上傳鑼響亮,人役喝道之聲:卻是本省城隍出來巡街。唬的馗兒躲藏在個(gè)更棚里。城隍走的相近,叫聲“住轎�！狈指豆碜涞�:“此處有什么冤鬼,竟致得怨氣沖天。給我搜來。”鬼卒過去一搜,就把馗兒帶到轎前,跪在地下。城隍問道:“你是何方的游魂,敢在這個(gè)去處作怪�！必竷壕桶咽�生被害,并他代為鳴冤的情由,一一察知城隍。城隍道:“據(jù)你所供,這番意氣卻有可取。但你的年紀(jì),甚是幼小。常在陰司里飄飄蕩蕩,何年是個(gè)出頭的日子。依本府看來,不如把你送在一個(gè)富貴人家,脫生去罷�！必竷�?jiǎn)柕?“蒙太爺垂憐,小人感恩不盡。但小人有兩個(gè)姐姐,現(xiàn)在襄陽。業(yè)師石生,還在監(jiān)中。小的轉(zhuǎn)生以后,就再不得見面了�！闭f罷,痛哭。城隍又分付道:“你也不必如此悲戚。你那兩個(gè)姐姐與石生系有夙緣。不久,即成夫婦。剩你自己,何處歸宿。魏賊一干奸人,不久禍?zhǔn)聦⒔�臨頭,冤也不必你鳴。你姊妹師徒,日后重逢有期,無煩過為留戀�！敖泄碜浒阉�送到杭州府錢塘縣里,程翰林家投胎托生去罷�！惫碜涞昧�,領(lǐng)著馗兒,起陣陰風(fēng),一直去了。

卻說程翰林名謙,學(xué)?光。是一個(gè)翰林院侍講。曾點(diǎn)過兩次主考,做過一任學(xué)院。因他母親年邁,告終養(yǎng)老回家。年紀(jì)不過五十歲,一妻一妾。夫人蘇氏,生得一子,名喚程?斤。生來姿質(zhì)魯笨,念書念到十七八歲,總不明白。屢次應(yīng)考,盡落空網(wǎng)。程翰林在前也不知道他兒子是個(gè)何等樣的學(xué)問。及至回家,逐日盤問。方才知他不通。凡做一篇文字,功夫必須兩天。程翰林也懶于給他改抹。

側(cè)室柳氏身懷重妊。八月十三日,夜間時(shí)當(dāng)分娩。蘇氏夫人聽說,著人請(qǐng)下穩(wěn)婆。房中點(diǎn)上燈燭。叫丫頭媽媽,緊緊在旁邊伺候。他也不住的時(shí)來照看。鬼卒領(lǐng)著馗兒的靈魂,早在門外等候。及至?xí)r辰將到,鬼卒把門上的簾子一掀,馗兒往里看時(shí),只見床上坐著一個(gè)少年婦人。聲聲叫疼,旁邊一個(gè)穩(wěn)婆緊相依靠。住的卻是朱紅亮?的好房子,才到回頭,被那鬼卒一把推到床上。呱的一聲,早已投胎落草了。穩(wěn)婆抱起來看,乃是一男。蘇氏夫人不勝歡喜,遂報(bào)喜于程翰林。程翰林也甚是欣幸,就起名叫做程?覃。馗兒投生之時(shí),卻未曾喝過迷魂湯,心里極是清白的,但輕易不敢說話。過了三朝、滿月,漸漸的添了些見識(shí),卻總不想家。長到一兩歲,只會(huì)認(rèn)人,不能出語。程翰林夫婦恐真是個(gè)啞子了,卻也無從問他。

一日,程翰林與程?斤在書房里講書。家人來請(qǐng)吃午飯,適值程?覃在書房中玩耍。心中想道:“我哥哥年紀(jì)已過二十,連個(gè)學(xué)還不能進(jìn)。必定是文章不好,我找出來看看方妥。遂把外門關(guān)上,走到屋里,上到椅子上。就書里翻出三篇沒動(dòng)筆的文章來,看了一遍。不覺大笑道:“這等文字,無怪乎不能進(jìn)學(xué)。”就磨了磨墨,把筆膏了膏,大批大抹,頃刻之間,把三篇文章登時(shí)看完。末后題了一首七言律詩,以代總評(píng)。其詩云:

軋茁殊屬太支離,外落孫山固所宜。

書讀五車方為富,文成七步始稱奇。

少年不受懸梁苦,老歲無聞后悔遲。

從此問津尚未晚,將來應(yīng)有入彀時(shí)。

評(píng)完了,卻把三篇文章仍舊放在書里。下來椅子,開了門,就往院里去了。卻說程翰林吃飯已完,領(lǐng)著程?斤,仍來書房里坐下。程?斤見他的書放的不是原舊去處。便拿過來,掀開一看。見三篇文章,俱經(jīng)動(dòng)了筆。心中詫異道:“這是何人,敢來作踐我。”就送與他父親一看,程翰林觀其批評(píng)恰當(dāng),詩句明白。但字畫不成個(gè)頭。心里也甚是異樣。遂叫看門的來問道:“我去吃飯有何人書房里來?”看門的回道:“并無外人,只二相公進(jìn)來。關(guān)上了門,玩了一會(huì),就開門出去,上院里走了。”程翰林心里疑惑道:“沒的就是他不成?”回到院內(nèi),叫過程?覃來。追問道:“你哥哥書房中的文章,是你給他看的么?”程?覃只是搖頭。程翰林道:“夫人,你再仔細(xì)問他。”蘇氏夫人,千方百計(jì),嚇逼不過。不覺開口應(yīng)道:“是孩兒偶然作孽。叫父親大人不必疑怪�！背毯擦址驄D二人,見程?覃口能說話,且通文理,心中又驚又喜。

一日,程翰林考問程?覃五經(jīng)左史,以及諸子百家等書。左右根尋,總盤詰不住。程翰林方知程?覃前世是個(gè)無書不讀,無一不會(huì)的個(gè)成學(xué)。遂向夫人蘇氏說道:“此子日后,必能大振家聲。斷不可以庶子待他。”蘇氏夫人答道:“這是不消你說的。”就與程?斤同在一個(gè)書房里念書。這程?斤是哥反受兄弟程?覃的教訓(xùn)。朝漸夕磨,一半年間,把程?斤剔撥得也明白了。遂與程?覃同年入了邑庠。

卻說這程翰林家,有一件傳家之寶,乃金如意兩枝。前十年時(shí),程夫人夜夢(mèng)一女子,年紀(jì)不過十六七歲。進(jìn)他屋里,拿去金如意一枝。說道:“程太太,我暫且借去一用,十年以后,定來奉還。”天明看時(shí),果然少了一枝。左找右尋,并無蹤影。沒去已久,也不提了。及至程?覃受生以后。程夫人又在佛前討得一簽。其占云:

玉麟成雙非無緣,如意一支暗引前。

寶物還家可坐待,何妨借去已多年。

程夫人把這簽帖拿給程翰林看。程翰林道:“?覃兒日后成人,或者給你復(fù)看此物,也未可定。”不提。話說這程?覃進(jìn)學(xué),年只八歲。到十歲就補(bǔ)了廩。十二三歲就成了錢塘縣的一個(gè)大名士。事親至孝,待兄甚恭。日與程?斤兄弟兩個(gè),奮志讀書。但家中人提起師弟兩字來,他就不覺泣下。說起姊妹兩字來,他便終日嗚咽。父母問其緣故,總不肯說。程翰林料其事系前生,以后夫婦二人從此也再不問他。馗兒轉(zhuǎn)生,暫且不提。

但不知秋英受罪如何?再看下回分解。