第九十九回 屈知縣以直報怨 楚郡主因公濟私

　　向眾人道：“我在雁奴峒，夢見峒母囑咐幾句言語，俱應(yīng)驗；只有沙射千日四字。但作含沙射人之意解之，不料更有峒妃姓射，呂夫人姓沙之應(yīng)，則我之受蠱，非旬月可愈之事矣！我在赤身，已略得把柄，本擬與四大戶定議，即為剿除。不料得此意外之禍，即可解救，亦須待二三年后，再來定奪。”因把前事，約略敘述。說：“我的馬快，二位休空費跋涉！”竭力止住應(yīng)龍夫妻。次日黎明，素臣上馬獨行。午后，已至上林，羊運接見，備問入峒之事。素臣約略說知。羊運大喜。并告以受蠱覓醫(yī)緣由，羊運大驚，忙備酒接風，請岑猛陪席。松紋來見，知道受蠱之事，各懷驚懼。素臣安慰道：“我受蠱以后，覺著心煩，即依神猿之言，將避暑珠摩運，便覺受用，想來還有可救。聞廣東高州府浮梁山中，有一處女，能治此病。我明日即行，馬力甚速，待應(yīng)龍到來，可與他說知，斷斷不必前往。但令金硯隨后探信，回復(fù)你們，以免懸憶。”因向岑猛說道：“我去后，赤身彌兩處發(fā)動，必乘州縣無備，攻城略地，不能專力來與爾等弟兄為難。可同松紋堅守土堡。羊兄當連夜申文右江道告急，馬道尊系當今名人，必有接應(yīng)，切勿輕出與戰(zhàn)。如不發(fā)動，即俟我來，設(shè)法剿除，切記，切記！”岑猛等俱唯唯遵命。次日，素臣起程，岑猛等憂疑送別，松紋痛哭，伏地不起。素臣揮淚上馬。那馬如騰云駕霧一般，也不由素臣做主，忽南忽北，望東而馳。直到次日日落時候，至一山中才住足，問著樵夫，方知即系高州府化州之浮梁山。素臣驚駭，此馬能識足所未歷之途，知人所吐之意，洵神馬也！因下馬請樵夫領(lǐng)至處女家中。一個老者出迎攀話，方知處女即老者之女，姓韋名清，年已四十五歲，精于醫(yī)理，兼能解除蠱毒；立誓不嫁，奉養(yǎng)父母。素臣述知來意，老者道：“小女看脈俱在清晨，客人遠來，請權(quán)宿一宵，明日令其出診。”因喚莊仆牽馬入內(nèi)，自已陪著素臣晚膳。素臣兩日未食，狼餐虎咽，一卷而光。把老者看得呆了，說道：“客人如此食量，即受蠱毒，定是可治！”送入一間客房內(nèi)住下。明日清晨，處女出見，素臣看去，是個端莊聰慧之相。當把病原說出，處女失驚道：“據(jù)客官說來，是不治之癥，不必診脈的了。”素臣道：“久聞大名，專治蠱毒，故不遠千里而來；何以不用診脈，即知為不治之癥？”處女道：“奴幼遇異人，只專治一蠱之法；若有雙蠱，即屬難治，況七蠱齊下乎？客官當速趕回求解，否則歸家待盡，即神仙亦不能救也！”素臣道：“神仙渺茫，亦斷無趕回求解之理，惟歸家待斃而已！”沉吟一會，復(fù)把服蠱毒后，每遇心煩，即將避暑寶珠摩運，便覺受用之處告知。處女道：“如此說，或尚可醫(yī)，且診一診脈再論。”因?qū)⑺爻純墒置}息，細細診視，說道：“派息俱亂，無從察識病情，大約還是不治之癥。”素臣求方，處女道：“病情不識，從何開方？必不得已，可以甘草郁金代茶，每日頻服；以郁金解蠱毒，甘草能解百藥之毒故也。然非對癥之藥，奈何？”說罷，蹙額進內(nèi)。素臣無奈，取銀一錠，送與老者，辭謝上馬。那馬卻立而不動。由著素臣拉扯，四足就如生根一般。素臣不忍鞭策，因囑咐道：“死生有命，彼既不肯用藥，強之何益？前去即有不測，亦屬定數(shù)！我急欲回家，勿阻我也！”那馬嘶鳴數(shù)聲，然后動足，一步一踱，踱至午后，走不上七八十里，到一關(guān)口，被守關(guān)兵役攔住，說是欽犯，連人連馬，解到茂名縣來。縣官正在審問一起奸情，吩咐押在一邊，候?qū)彯厧�上。兵役稟道：“這是奉旨緝拿欽犯，應(yīng)先審供收禁。”縣官喝道：“既拿到官，怕他飛去不成？”吩咐庫上先支五百貫賞錢，給付兵役，其余俟解府后傳領(lǐng)。欽犯著值日差役看守，候本縣審過這案，親自解府勘問。素臣看那縣官，認得是同縣屈伯明。暗忖：他是丙子丁丑聯(lián)捷，不知幾時選在此處？那柯渾是茂名縣人，冤家路窄；難免報復(fù)之累矣！再聽那奸婦口供，卻正是柯渾之妾，與和尚通奸，被同居族人拿獲，供詞牽涉柯渾妻女。素臣暗思：天道好還，怎便巧設(shè)至此？伯明雖系正士，恐未免假公報私，直容到底，以泄前怨耳！那知伯明把旗鼓敲響，喝道：“律載指奸勿論，你只把自己與禿奴通奸情節(jié)供明，不得誣牽主母，致干重罪！”吩咐值刑人役，看拶子伺候。那妾被喝，就不敢牽扯。素臣暗暗稱贊：伯明以直報怨，出我意外！所謂以小人之心，度君子之腹，可愧可敬！素臣以口問心，反復(fù)計較，反將自己天大禍事，丟在腦后去了！伯明審畢，將和尚枷號出去。奸婦杖責釋回。值日差役稟帶欽犯錄供，仍被喝了下來。當堂令吏典清出供單，過朱加讞，疊成案卷，用印鈐封，然后喚素臣上去，天已昏黑。差役呈上圖形，伯明不及問供，令衙役取堿水清油擦洗，現(xiàn)出本來面目，將九條大索盤鎖，吩咐帶進內(nèi)衙看守，明日清晨解府。差役回稟：“此系欽犯，應(yīng)收監(jiān)鎖錮。”吏書亦跪稟：“例應(yīng)收禁。”伯明向書吏耳語道：“便因是欽犯，故須鎖封內(nèi)署，本縣同合署家人，徹夜看守，不便放在監(jiān)中，致有意外。須知此犯系本縣獲解，當不次超遷，若有疏虞，便身家不保；監(jiān)獄雖云嚴密，禁卒半屬無知，通情釋放，事所常有，安得不慮？本縣之故作遲留者，恐一經(jīng)解府，府中即攘以為功，須連夜趕繕稟帖各上司，方無后悔耳！”吏書連連叩首，說：“老爺所見極是。”退與差役等說知，俱服本官之高見。伯明退堂，候至更余，密令解放鎖鏈，送酒飯與素臣飽餐過，即出拜見，約同逃避。素臣道：“弟所犯何罪，至于圖形緝拿，兄系職官，豈可同逃，致罹重禍！”伯明道：“朝事大變，老先生尚未知道。權(quán)禹之殺，札實巴之貶，國師、勒監(jiān)訪知，皆出自老先生，恨入骨髓。乘著安貴妃欲謀廢東宮，因起大獄，說老先生蠱惑東宮，擅廢親王，殺戮無辜，報復(fù)私仇。聞?wù)f東宮賜老先生詩，有'朕與先生換紫袍'之句，故畫影圖形，要緝拿到京質(zhì)審。虧著周太后及女神童力救，東宮尚在未廢，現(xiàn)已禁絕與朝臣往來。懷恩謫守孝陵�；矢ω估ジ锫毮脝枴１�部主事劉大夏，因諫此事，廷杖謫戍。景王已復(fù)王爵。國師加封法王，大智慧佛。靳直賜了蟒玉，兼管西廠。靳仁封威寧伯爵。漢末張儉，不過一虛名無實之徒，而一時之人，不惜破家亡身，延納恐后，況老先生為當今第一人乎？逃而獲免，國家之福，倘不獲免，使晚生得與賢者同禍，何幸如之？晚計已決，愿老先生勿疑！”素臣大驚失色，取出東宮賜箋，遞與伯明看道：“既因此詩圖形緝拿，現(xiàn)在詩內(nèi)并無朕字，正該進京質(zhì)審，以明東宮心跡，吾兄怎反欲同弟逃避？至吾兄既經(jīng)出仕，即應(yīng)盡職；奉旨緝拿之犯，何可私放？廢君臣之義，而篤朋友之倫，既悖于理；吾兄逃后，必干連家屬，捐妻孥之命，徇烈士之名，亦薄于情；竊為吾兄不��！”伯明道：“老先生到京，即發(fā)廠衛(wèi)，勒直安排著許多非刑，如煅煉不成，必致死滅跡，雖有原詩，何能上陳御覽？勒直謀逆，只礙著老先生一人；故文書內(nèi)指明易容之事，多差心腹在外緝訪。老先生朝至京，則東宮夕廢矣；東宮夕廢，則靳直朝篡矣！晚生既為臣子，自當盡忠君父；私放老先生，正以盡臣職，非廢職也！即捐妻孥之命，亦所不恤！況晚生亡室，因那年奸僧之事，雖未受污，不勝羞忿；復(fù)因柯渾縱放奸僧，把捉拿之人反行責打，忿極自縊。晚生立誓，終身不娶。所生幼子，育于外家，既差家人星夜趕回，托之密友，以延先人一脈，更非捐妻孥之命以徇名耳！”素臣方知其妻孥并因柯渾致死，愈服其量。將言仔細思量，實是有理；因道：“承世兄高誼，固足感泣。但與兄同逃，必由城門而出；弟今日被拿，自已合府喧傳，守城兵役，豈無盤詰？即現(xiàn)在署中仆從，孰無懼禍之心，你我即逃，必累及于彼，又豈能任我們出署？”伯明道：“晚生若與老先生同逃，是避影而向日也！府尊王恕，是當今第一流人物；因晚生與老先生同鄉(xiāng)，推愛屋烏，相待極厚。靳監(jiān)之謀，皆由府尊而知。府尊久與晚生約言，云靳直訪知老先生由川入廣，倘由此地拿獲，即當釋放，以緩勒直逆謀。令晚生入府藏匿，府署有常平倉，可通入內(nèi)，府尊特令心腹仆人看倉，暗中接引。今日兵役解縣，自必稟報府尊，大約此時已在懸望。老先生本領(lǐng)，是晚生知道的，只消越城而出，何由城門盤詰！當年薛文清將被刑，王振之蒼頭泣于爨下；晚之諸仆素感老先生忠孝，知晚欲私放，無不喜躍，有愿回南寄信者，有愿隨晚至府署者；老先生可無慮也！”素臣道：“弟不知三原王兄現(xiàn)守此府，兄若得藏彼處，弟可放心！尊價俱有同心，足徵吾兄家政。弟非文清，謬叨錯愛，實足愧耳！但有一件，我那匹黃馬，系千里神駒，將來全仗其力，必得帶他出城方好。”伯明道：“馬現(xiàn)在廊，但恐不能越城奈何？”素臣道：“此馬登山過澗，如履平地，越城非所難也！”伯明道：“既能越城，晚與老先生從馬廊出去，順帶同走便了。”素臣大喜，即隨著伯明，來至馬房，牽了那馬，從廊內(nèi)開出。伯明指點上城路徑，自領(lǐng)家人，向府中潛避。素臣上得城頭，那馬早知人意，即行躥下。素臣隨后越出，跨上馬背，只一躍，已過城河，落荒而走。素臣囑咐神馬，行止俱聽其便。那馬真?zhèn)�或遲或速，或行或止。走了兩三日，卻俱在荒山野道中，不由城市。到二十九日，忽地馳入近城一個圍場中來。素臣見將弁羅列，兵卒眾多，恐被識破，正自驚慌。耳中忽聽一片聲嚷道：“是了，是了！好個，好個！”四面齊上，把素臣裹在中間，擁進了城，竟入一座王府之中。許多內(nèi)監(jiān)扶掖素臣下馬，送至宮內(nèi)密室，扣門而去。素臣暗忖：此必楚王之府，但不知何故，甚是疑訝。少頃，一個小內(nèi)監(jiān)送一道香茶，兩個宮女抱著被褥，在里一間榻上鋪好。須臾又一小內(nèi)監(jiān)送上一盤檳榔。以后連一連二，酒飯茶果，絡(luò)繹遞送。素臣不安，叩其緣故，既稱不知，請見主人，又不代稟。暗忖：楚王賢明，諒無意外！但歸心如箭，豈能逗留？欲題詩謝別，破壁飛去，又不忍棄此神馬。遷延數(shù)日，蠱毒漸發(fā)，心中忽清忽渾，腹中似痛非痛，只貪睡不貪飲食。但記處女之言，討吃甘草郁金湯而已。如此月余，已是十一月望日，忽然心腹絞痛，忙取辟暑珠摩運，雖然少減，卻自此身熱不退，腹中時痛，口內(nèi)常干，神思昏亂，臥床不起。一日，內(nèi)監(jiān)報說：“王爺回府，來看文爺。”素臣強要掙扎起來，王爺已進房看見，忙止住道：“先生病中，豈可勞動？寡人不敢為禮，俟貴體安和，再伸主人之敬。”素臣以頭叩枕。王爺便坐榻邊，說道：“寡人現(xiàn)備藩長沙，聞先生奉旨緝拿，日夕憂慮。幸小女頗通皇極之學，曾齋沐三日，占得一數(shù)，知先生在廣西受蠱，于某月日時將至楚郊。因令宮監(jiān)們借獵迎候，留先生下榻養(yǎng)病。寡人入覲未回，小女因有男女之嫌，不便出見，故但令下人伺候，一切疏慢，尚祈見原！小女說先生受毒甚深，非旦夕可愈，然于大體無礙。望先生寬心調(diào)攝，為國自愛！”素臣心中半明不白，腹內(nèi)又在絞痛，蹙著眉頭，但稱感激遵命，垂淚而已。楚王向內(nèi)監(jiān)宮女說道：“文先生病勢已盛，你等朝夕當百倍小心，不可懈忽！”吩咐畢，辭別入內(nèi)。素臣這病，自成化七年十一月十五日發(fā)起，直至成化十年七月初十日方愈，除去小建十六日，連著兩閏月，整整病了一千個日子，一千日內(nèi)，輕則昏沉譫語，轉(zhuǎn)側(cè)呻吟；重則胸腹絞痛，發(fā)狂呼叫。全虧楚王郡主輪派宮女內(nèi)監(jiān)，小心伏侍，寒即加衣，渴則進飲，抑搔摩按，蓋覆掖持，沉重時，大小二便，俱不避穢褻，揩拭抽墊。謹依素臣之言，每日以甘草郁金湯代茶，方得漸漸輕可。素臣感激，極口勞謝。宮女及內(nèi)監(jiān)俱道：“我們不過五日一班，輪流承值，算什么辛苦！只有郡主衣不解帶，目不交睫，有一年多些，才是辛苦哩！”素臣聞言，涕淚俱下。暗忖：發(fā)病時曾聞楚王述及郡主占數(shù)之事，莫非是趙芮夫人，因我曾愈其病，假此相報？以千日之德，酬一劑之功，施輕報重，怎生消受！但他系已嫁之女，如何經(jīng)年常住母家？若另有其人，愈難生受！文白，文白，將何以報郡主之恩也！自此調(diào)養(yǎng)半月，病已全愈。楚王于內(nèi)殿大排筵宴，款待素臣。素臣叩謝，楚王拉扯不起，亦跪地答謝道：“先生乃國家梁棟，棟折榱崩，寡人亦遭覆壓；且上關(guān)社稷，下系蒼生，偶效微勞，敢當過禮！”素臣道：“文白狂愚，豈足系國家輕重？承大王垂憐，生死而肉骨之，即銜環(huán)結(jié)草，猶未足酬萬一耳！”拜謝起來，復(fù)跪下去道：“大王之恩，固屬天高地厚！并聞郡主憂勞，逾格過分，令文白粉骨難酬，萬死莫贖！因尊卑之隔，男女之嫌，不敢請見，謹望宮百叩，以謝鴻慈！”楚王忙扯起來道：“小女亦為社稷蒼生起見，非但為先生也！”入席后，問及受蠱之故，素臣約略把入廣以后事情述知。楚王道：“先生為國防患，不避危險，不顧性命如此，怎猶以寡人父女之微勞為念？至廣女下蠱，過期必死，先生兼受七蠱，而仍得痊愈；固由稟受不同，亦社稷蒼生之福也！”命內(nèi)監(jiān)取大杯斟滿道：“寡人與先生同干此杯，為國家稱慶！”素臣酒干，因問國事。楚王道：“國事日非，惟賴有先生耳！但先生此時未得寸柄，言之無益，徒增憂嘆！今日為先生起病，當盡一日之歡，明日再與先生細談。”因令傳忘憂、賜環(huán)兩才人出來，清歌侑酒。須臾，一隊宮女各執(zhí)樂器，簇擁兩才人上殿。忘憂斂衽而歌道：蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光；但使主人能醉客，不知何處是他鄉(xiāng)？歌畢，手奉玉碗，滿泛郁金香酒，送與素臣。素臣立而接飲。楚王道：“舊作雖佳，不如新制；先生高才，堪與謫仙并駕，請和一首，令賜環(huán)歌以侑觴。”因命內(nèi)監(jiān)取過文房四寶，鋪放素臣面前。素臣觸起思鄉(xiāng)之念，援筆立成一絕道：管弦風里美人香，玉手殷勤奉夜光；醉臥氍毹扶不起，又揮雙淚到家鄉(xiāng)。楚王擊節(jié)嘆賞道：“每句每字，用意俱較青蓮加倍，覺原唱淺而和句深，真可突過前人矣！但本欲先生忘憂，反動先生之憂，非主人本意；寡人受罰一杯，并敬先生一杯！此詩仍命忘憂歌唱，唱畢，令賜環(huán)進歌，也求先生和句，要取賜環(huán)之意，為先生異日功成奏凱之兆，卻不可自謙，以辜主人之望！”因各干過一杯。賜環(huán)唱道：馬掛征鞍將掛袍，柳梢枝上月兒高；男兒要掛封侯印，腰不常懸?guī)а�刀。賜環(huán)唱完送酒，素臣一飲而盡。即展開花箋寫道：解甲彤廷換紫袍，回天功比日星高；男兒肯為封侯印，曾記臨行賜寶刀。寫畢，送上楚王云：“非敢自夸，承大王之盛念耳！”因取出東宮賜箋，說道：“大王請看，原詩何來朕字？乃為奸豎指鹿！前在茂名，欲以此辨冤，為縣令屈明勸阻。”因述屈明之言，道：“不知大王以為何如？”楚王大喜道：“出之先生，言之非夸。詩意緊對東宮賜箋，尤見念念不忘忱悃，他日功成奏凱，定于此詩矣！原箋奉還。屈伯明之言，真屬老臣之見。今日只宜歡飲，明日當再論也。”因令賜環(huán)按節(jié)而歌，歌完，奉上三大碗。復(fù)命眾宮女奏樂，兩才人雜歌原和四詩，輪流奉酒，直飲至深更方散。次日，楚王出陪早膳，素臣再詢朝事。楚王太息道：“朝政日非，兵戈四起，江西、山東民變未定，四川、廣西苗峒復(fù)亂，東倭入掠，北虜內(nèi)侵，而各處奏報慶云、甘露、岐麥、瑞谷無虛日；僧人進封法王、西天佛子、大國師、國師、禪師，道士封真人、高士、正一、演法等位號者，至數(shù)千人；賞賚廩祿，庫帑一空，橫征加派，民不聊生，此真危急存亡之秋也。先生有撥亂反正之才，而蠖屈難伸，羊藩未撤，銅駝荊棘之痛，將與古人同淚，為之奈何？”素臣急問江西民變之事，楚王道：“聞?wù)f江西昔年大災(zāi)，有一在籍鄉(xiāng)宦，捐囊賑濟，后被奸民詰告西廠，著差緹騎往拿，百姓公憤，將緹騎打死，官兵屢敗。現(xiàn)在議發(fā)江南、湖廣、福建三省兵去會剿哩。”素臣大驚道：“那鄉(xiāng)宦是何姓氏？作亂之地是否豐城縣地方？”楚王道：“那鄉(xiāng)宦記不起他名字，是個復(fù)姓，卻正是豐城縣地方。”素臣涕淚俱下，把藏銀代賑之事，述了一遍。說道：“這禍實由文白而起；白有老母，寄居豐城，東方之禍，復(fù)由于白，顧不得圖形緝拿之事，只索連夜趕回江西去出首的了！”楚王道：“先生出首，以飛蛾投火耳！豈能救東方僑之禍？令堂亦何由出險耶？”素臣哭道：“文白此時方寸已亂，即不能出險，亦愿見老母一面，同受禍害，無能計萬全矣！”楚王再三阻勸，素臣痛哭欲行，雖不敢如豐城署中徑自起身，卻已如熱石上螞蟻，刻不能耐光景。楚王見素臣情急，正在著慌，恰值內(nèi)監(jiān)送上抄報，楚王開看，喜動眉宇。及看完了，即命宮女斟滿大杯，送與素臣道：“此社稷蒼生之福也！寡人與先生同飲三爵。再請看報。”正是：

　　百變不窮山鬼伎，一驚即起蟄雷聲。

　　總評：

　　柯渾之妹既于島中出丑，其妾復(fù)于本邑犯奸，貪酷官吏可以知警。妻女之奸雖未得實，而丑聲已播，湔洗不清。伯明夫人當含笑于地下矣。

　　伯明以直報怨，幾于以德報怨，固屬人情所難者。乃因素臣小人之心、君子之腹兩言，即調(diào)伯明德量高于素臣，此殊未然。凡小人遇事局外則公，局內(nèi)則私；君子遇事局外則恕，局內(nèi)即嚴。恕以待人、嚴以律己。素臣、伯明易地皆然，未可軒輊。觀后文文龍審自玉奸情，于屈明正同，豈素臣德量反不如文龍耶？胡致堂、因尹啟莘輩，論史不知此意，冤屈古今賢杰不少。

　　伯明欲棄官同逃，凡誼士皆能之。素臣侃侃責備，亦只以誼士目之也；使早聞伯明朝至夕廢、夕廢朝篡之說，少不以悖理薄情之論苛之矣。為我而棄官，我不以為德而反責之如此，自非素臣孰能言之？漢末鉤黨之禍，如伯明者多矣！如素臣者何人？且如伯明者，亦皆廢識而非盡識，則亦無一如伯明者也。作者矯首天外，肯墮入他書巢臼、尋常搬演一折掛冠全交之雜劇耶？

　　王恕、伯明篤于君臣，熟于時勢，其欲釋素臣，宜也。伯明諸人，俱愿隨主潛避，釋放素臣則誠可謂信及豚魚矣，又豈尋常搬演一折掛冠全交之雜劇可比！

　　馬入圍場并不攔阻，反裹擁入王府宮中密室，扣門而去，豈非奇事？宮女鋪設(shè)被褥，復(fù)作留宿之計，更奇！叩其緣故，既稱不知；請見主人，又不代稟，則尤奇！直待楚王說出借獵迎候，留住養(yǎng)病，其故始明。而其女何人，何為而忽齋沐起數(shù)，仍在黑魆之地，不可了了。作者每作如是悶人之筆，老人讀之，頭目輒有發(fā)脹；讀他書即永脫此苦。而又斷斷只讀此書，不讀他書，恐世人于老人此故，亦在黑魆之地，不可了了也。

　　兩和詩真可突過原唱，咄咄逼人！