第十六回　　錯(cuò)殺奸西門雙掛頭

話說(shuō)那人被花振芳再四相問(wèn),方慢慢說(shuō):“你難道不認(rèn)識(shí)字?不看見(jiàn)門都封鎖了,請(qǐng)速走的為妙�！被ㄕ穹即蠼械�:“我又未殺人放火,又不是大案強(qiáng)盜,有何連累,催我速走?若不說(shuō)明,我就在此問(wèn)一日!”那人蹙額道:“我與你素日無(wú)仇,今日無(wú)冤,此地恁些人家,偏來(lái)問(wèn)我!”無(wú)奈何,遂將“今夜王倫被盜,說(shuō)是任正千偷劫,指名報(bào)縣。天明,孫老爺親自帶領(lǐng)百余人至其家,人贓俱獲,將我們鄰右俱帶到衙門審了一堂,開釋回來(lái)。雖未受刑,去了二兩頭,你今又來(lái)把苦我吃”說(shuō)了一遍。花振芳聞聽(tīng)此言,虎目圓睜,大罵道:“王倫匹夫,誣良為盜,該當(dāng)何罪?”那柜上人嚇得臉?biāo)平鸺?唇如白粉,滿身亂抖,深深一躬,說(shuō)道:“求求你,太歲爺饒命!”花振芳又問(wèn)道:“任大爺可曾受過(guò)了刑罰么?”那人道:“聽(tīng)得在家捉拿他時(shí),已打得寸骨寸傷,不能行走;及官府審時(shí),是我等親眼看見(jiàn)的,又是四十個(gè)掌嘴、三夾棍、二十杠子,直至昏死幾次�！被ㄕ穹嫉�:“任大爺可曾招認(rèn)么?”那人道:“此番重刑,毫無(wú)懼色,到底罵不絕口,半句口供也無(wú)。把個(gè)孫知縣弄得沒(méi)法,將他收禁,明日再審。”花振芳大笑道:“這才是個(gè)好漢!不愧我輩朋友也。”將手一拱,道聲:“多承驚動(dòng)!”遂大步的去了。那柜上人道:“阿彌陀佛!兇神離門�！泵δ昧藘蓮埣�,燒在店門外。

卻說(shuō)花振芳問(wèn)得明明白白,回至店中,開了自己房門坐下,想道:“我來(lái)救他,不料反累他。昨日他們不劫王倫,任正千也無(wú)今日之禍。眾人已去,落我只身無(wú)一幫手,叫我如何救他?”意欲回轉(zhuǎn)山東,再取幫手,往返又得幾日工夫,恐任正千再審二堂,難保性命。躊躇一會(huì),說(shuō):“事已至此,也講不得了!拼著我這條老性命,等到今夜三更天氣,翻進(jìn)獄中,馱他出來(lái)便了�！彼阌�(jì)已定,拿了五錢銀子,叫店小二沾一瓶好酒,制幾味肴撰,送進(jìn)房來(lái),自斟自飲。吃了一會(huì),將剩下的肴酒收放一邊,臥在床上,養(yǎng)養(yǎng)精神。瞌睡片時(shí),不覺(jué)晚飯時(shí)候,店家送進(jìn)飯來(lái),花振芳起來(lái)吃了些飯,閑散閑散,已至上燈時(shí)候。店家又送盞燈進(jìn)來(lái),花者叫取桶水來(lái),將手臉洗凈,把日間余下酒肴拿來(lái),又在那里自斟自飲。只聽(tīng)店中也有猜拳行令的,也有彈唱歌舞的,各房燈火明亮,吵吵鬧鬧,天交二鼓,漸漸啞靜,燈火也熄了一大半�；ɡ线�不肯動(dòng)身,又飲了半更天的光景,聽(tīng)聽(tīng)店中毫無(wú)聲息。開了房門,探頭一望,燈火盡熄。

花老回來(lái)打開包裹,仍照昨日裝束,應(yīng)用之物依舊揣在懷中。自料救了任正千出來(lái),必不能又回店中,將換下衣服緊緊的打了一個(gè)小卷,系在背后。出了房門,回手帶過(guò),雙足一蹬,上了自己的住房,翻出歇店,入了小徑,奔進(jìn)城來(lái)。過(guò)了吊橋,挨城墻根邊行走,走至無(wú)人之處,腰間取下扒墻索,依法而上,仍從房上行至定興縣禁牢,睜眼四下觀看,見(jiàn)號(hào)房甚多,不知任正千在那一號(hào)里?又不敢叫喊。正在那里觀望,忽聽(tīng)更鑼響亮,花老恐被看見(jiàn),遂臥在房上細(xì)看:乃是兩個(gè)更夫,一個(gè)提鑼,一個(gè)執(zhí)棍�；ɡ系�:“有了!須先治住此二人,得了更鑼,好往各號(hào)房訪任正千監(jiān)身之所�！避P躇已定,聽(tīng)得二人又走回來(lái)�；ɡ峡此�歇在獄神堂檐底下,在那里唧唧噥噥的閑談。他悄悄走到上風(fēng)頭,將蓮花筒取出,雞鳴斷魂香燒上,又取一粒解藥放在自己口中,然后用火點(diǎn)著香,順風(fēng)吹去,聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)噴嚏,就無(wú)聲了。花老輕輕一縱下得房來(lái),取出順刀,一刀一個(gè)結(jié)果了性命。非花老嗜殺,若不殺他,恐二人醒來(lái)找尋更鑼,驚動(dòng)旁人,無(wú)奈何才殺了兩更夫。稍停一停,持鑼巡更,各處細(xì)聽(tīng)。行至老號(hào)門首,忽聽(tīng)聲喚:“曖呀!疼殺我也!”其聲正是任正千之音,花老道:“好了!在這里了!”用手在門上一摸,乃是一把大鎖。聽(tīng)了聽(tīng)堂上更鼓,已交四更一點(diǎn)。花老將鑼敲了四下,趁鑼音未絕,用力將鎖一扭,其鎖分為兩段;又將鑼擊了四下,借其聲將門推開。進(jìn)得門來(lái),懷中取出悶子火一照,幸喜就在門里邊地堂板上睡著。兩邊盡是暖隔,其余的罪囚盡在暖隔之里,獨(dú)任正千一人睡于此。項(xiàng)下一條鐵索把頭系在梁上,手下帶一副手銬,腳下一副腳鐐,任正千哼聲不絕,二目緊閉�；ɡ弦灰�(jiàn)如此情形,不覺(jué)虎目中掉下淚來(lái),自罵道:“總是我這個(gè)匹夫、老殺才,害得他如此!”又想道:“既系大盜,怎不入內(nèi)上匣?”反復(fù)一思:“是了,雖然審過(guò),實(shí)無(wú)口供,恐一上匣,難保性命;無(wú)口供而刑死人命,問(wèn)官則犯參,諒他寸骨寸傷,不能脫逃,故不上大刑具拘禁于此,以待二堂審問(wèn)真假�！彼熳哌M(jìn)去,向任正千耳邊叫道:“任大爺,任大爺!”任正千聽(tīng)得呼喚,問(wèn)道:“那個(gè)?”花老道:“是我花振芳來(lái)了�！比握�千道:“既是花老師前來(lái),何以救得我?”花老道:“我來(lái)了多時(shí),只因不知你在那一號(hào)中,尋訪你到此時(shí)。你要忍耐疼痛,我好救你�！被ɡ纤彀纬鲰樀�,那刀乃純鋼打就,在鐵索上輕輕幾刀,切為兩段,將任正千扶起,連手肘套在自己頸下,花老馱起,出了老號(hào)之門,奔外而來(lái),幾步登高縱跳�；ɡ想m然英雄,來(lái)時(shí)只身獨(dú)自,于今背上馱著一個(gè)支一身軀大的漢子,又兼禁牢墻頭高大,如何能上得去?花老正在急躁,抬頭一看,那邊墻根倚著一扇破門。走向前來(lái),用手拿過(guò),倚在那獄神堂墻邊,用盡平生之力,將腳在門上一點(diǎn),方縱上獄神堂的屋上,履險(xiǎn)直奔西門而來(lái)。到了城墻之上,花老遍身是汗,遍體生津,把任正千放下,任正千咬牙切齒也不敢作聲,花老在一旁喘息。此時(shí),聽(tīng)得已交四鼓三點(diǎn),將交五鼓,花者向任正千耳邊低聲說(shuō)道:“任大爺在此少歇,待老拙至王倫家將奸夫淫婦結(jié)果性命,代你報(bào)仇雪恨何如?”任正千道:“好是甚好,只是晚生在此,倘禁役知覺(jué),追趕前來(lái),晚生又不能動(dòng)移,豈不又被捉住?”花老道:“我已籌計(jì)明白,你我出禁牢之時(shí)正在四鼓,到得五鼓,不聞鑼鳴,內(nèi)中禁卒并守宿人等,方才起身催更。及見(jiàn)更夫被殺,又不知那一號(hào)走了犯人,再用燈火各號(hào)查點(diǎn),追查至老號(hào),方知是你走脫。再赴宅門,通稟官府,吹號(hào)齊人,四下奔找,大約做完套數(shù),將近要到發(fā)白時(shí)候。任大爺在此放心,我去去就來(lái)�！闭f(shuō)罷,仍縱到房上去了。

王倫家離西門不遠(yuǎn),花老且是熟的,不多一時(shí)進(jìn)了王倫家內(nèi)。前后走了共十一進(jìn)房子,但不知王倫同賀氏宿于何處。自悔道:“我恁大年紀(jì),做事魯莽,倒不在行,不該在任大爺面前許他殺奸。此刻知他在那塊?今若空手回去,反被任正千笑話�！彼煜碌梅宽�,挨房細(xì)聽(tīng)。聽(tīng)至中院,廂房以內(nèi)有二人言語(yǔ),正是一男一女聲音。男的道:“我還要玩玩�！迸�的道:“你先已鬧過(guò)半夜,一覺(jué)尚未睡醒,又來(lái)鬧人!”男的說(shuō):“我因你不知擔(dān)了多少驚,受了多少怕,方才得弄到一塊。若不盡興,豈肯饒你!”女的說(shuō):“你莫說(shuō)大話嚇我,我也不怕!”那花老聽(tīng)得,說(shuō)道:“此必王倫、賀氏無(wú)疑矣!”懷中取出蓮花筒,將香點(diǎn)著,從窗眼透進(jìn)煙去,只聽(tīng)得一個(gè)噴嚏,那男的就不響了。女的說(shuō):“你可丑啊!好本事那里去了?”又聽(tīng)得一個(gè)噴嚏,女的也無(wú)言語(yǔ)了。花老想道:“若是從門內(nèi)而入,恐驚別房之人�！卑纬鲰樀�,將窗槅花削去幾個(gè)眼,伸手把腰閂拔出,把窗推開,上得窗臺(tái),用手將鏡架先提在一邊,走近床邊取火一照,看見(jiàn)男女上下附合一處。用順刀一切,二頭齊下,血水控了控,男女頭發(fā)結(jié)為一處,提在手中,邁步出房,仍從房上回來(lái)。至任正千面前道聲:“恭喜,恭喜!任大爺,代你伸過(guò)冤了!”把刀放下,把兩個(gè)人頭往地下一丟。任正千道:“多謝老師費(fèi)心!再借火悶一照,看看這奸夫淫婦�！被ɡ蠌膽阎腥〕隽嘶饜炓徽�,任正千道聲:“錯(cuò)了,這不是奸夫淫婦之首�！被ɡ下�(tīng)說(shuō)不是,又用火悶一照,自家細(xì)細(xì)一看,并不是王、賀二人,是真的殺錯(cuò)了�；ɡ纤鞂⑺�二人在房淫樂(lè)之聲,又告訴一遍,“我竟未細(xì)看,連忙割了頭來(lái)。此時(shí)已交五鼓,我若回去再去殺他二人,恐天明有礙。我們暫且回去,饒他一死。但這兩個(gè)人頭丟在此處,天明就要連累下邊附近之人。人家含冤受屈,必要咒罵。置于何處,方不連累于人?”抬頭四處一看,見(jiàn)西門城樓正高,且是官地:“我將此人頭掛在獸頭鐵須上,則無(wú)害于別人了!”即忙提頭走到城樓邊,將腳一縱,一手扳住獸頭,一手向那鐵須上拴掛。

且說(shuō)城門下邊一個(gè)人家,販賣青菜為生。聽(tīng)得天交五鼓,不久就開城門,連忙起來(lái),弄點(diǎn)東西吃了,好出城赴菜園販菜,來(lái)城里趕早市。在天井中小便,仰頭看看天陰天晴,一見(jiàn)城樓獸頭上吊著個(gè)人,尚在那里動(dòng),大叫一聲,說(shuō):“不好了!城門樓上有人上吊了!”左鄰右舍也有睡著的,也有醒著的,聞此一聲,各各起身開門瞧看�；ɡ下�(tīng)得有人喊叫,連忙將頭掛了,跳下來(lái)走到任正千面前,道聲:“不好了!人已驚著,我們快走要緊!”聽(tīng)得那城門上一片喊聲,嚷道:“好可怪!方才一個(gè)長(zhǎng)大人吊在那里,如今怎只有兩個(gè)人頭葫蘆在那里飄蕩?我們上去看看!”眾人齊聲道:“使得,使得!”皆邁步上城而來(lái)。及至城墻上,離城樓不甚高遠(yuǎn),看得親切,大叫道:“不好了!竟是兩個(gè)血淋淋的人頭!”門兵鄉(xiāng)保俱在,見(jiàn)天已發(fā)白,忙跑至縣前稟報(bào)。及至衙門,只聽(tīng)得吹號(hào)、鳴鑼,頭役點(diǎn)齊人夫,不知為何。問(wèn)其所以,說(shuō):“禁牢內(nèi)昨夜四更殺死兩個(gè)更夫,并劫去大盜任正千,已分付不開四門,齊人捉拿劫獄人犯�！遍T兵鄉(xiāng)保又將西門現(xiàn)掛兩個(gè)人頭在上,稟報(bào)孫老爺。孫老爺聞此言,道:“這又不知所殺何人?速速捉拿,遲恐逃走�！庇谑菨M城哄動(dòng),無(wú)處不搜,無(wú)處不找。正是:殺人英雄早走去,捕捉人后瞎找尋。畢竟不知城門開不開?花振芳同任正千從何處逃走?未知性命如何?且聽(tīng)下回分解。