第四十七回　少林僧火燒勝家寨　昆它俠二下南七省

　　小俠蕭銀龍將忘恩負(fù)義的老賊秦天龍一筆扎死，大伙各拉兵刃把他亂刃分尸，這才出了一口怒氣。大家轉(zhuǎn)身往回走，哪知走了不遠(yuǎn)，遇上個(gè)黑臉的和尚，手擎月牙方便連環(huán)鏟把道路攔住，任憑大家怎么勸他，他也不報(bào)名，非要和眾人分上下論高低，諸葛道爺實(shí)在無奈，這才亮出一字?jǐn)堼埥{，大戰(zhàn)這個(gè)兇僧。兩個(gè)人打到五十多個(gè)回合未分輸贏勝敗，大伙發(fā)現(xiàn)這個(gè)和尚武藝精通，本領(lǐng)高強(qiáng)，大鏟呼呼生風(fēng)。諸葛道爺一個(gè)沒注意，攬龍絳正好卷到大鏟上，諸葛道爺往懷里頭一拽，和尚也往懷里扽，兩個(gè)人這一較勁不要緊，諸葛道爺沒人家力氣大，被和尚拽得“噔噔噔”往前搶了好幾步，身子一栽好懸沒趴下。這和尚搬鏟頭奔諸葛道爺頂梁便劈，諸葛道爺嚇得魂不附體，再想躲已然來不及了，耳輪中就聽見“哎喲”“撲通”，把大伙嚇得一閉眼，心說完了，諸葛道爺沒命了！哪知睜開眼睛一看哪，不是那么回事，諸葛山真平安無事；那個(gè)和尚屁股蛋子上是鮮血淋漓。究竟是怎么回事呢？原來金頭虎賈明在旁邊觀戰(zhàn)，他一看道爺要出危險(xiǎn)，急中生智把大鐵杵扔出來了，這下正扎到和尚的屈股上故此和尚哎喲一聲這才摔倒。等諸葛道爺把攬龍絳撤回，這和尚忍痛負(fù)傷，倒拖大鏟奔東北就跑下去了。臨跑的時(shí)候還說呢：

　　“彌陀佛，小輩你們等著，貧僧必要報(bào)仇！”

　　賈明走過去把鑌鐵杵撿起來，擦干血跡，捧著草包肚子他樂開了：“還得說這無敵大將軍，這飛杵多好使！不比打鏢強(qiáng)多了，不信你看和尚那眼兒有多大！”一句話眾人都樂了。老少英雄起身回奔勝家寨，此時(shí)天光漸亮，眾人梳洗已畢來到勝英的房中，一看勝英可好多了，正披著衣服吃早點(diǎn)。眾人進(jìn)來，勝三爺把碗筷放下，招呼大家坐下。諸葛山真坐到勝英旁邊，捻髯大笑：“哈哈哈哈，三弟你可好多了。”

　　“是，過兩天就可以下地了。”

　　“三弟呀，跟你說一件事，秦天龍已經(jīng)被我們干掉了。”

　　“啊！他已經(jīng)死了？”

　　“不錯(cuò)，讓我等亂刃分尸。”

　　勝英一晃頭：

　　“師兄，您怎能這么做呢？我已然答應(yīng)把他放掉。”

　　金頭虎賈明過來說道：“三大爺，這您別怪我們，怪就怪秦天龍，這小子真不是東西。您不是把他放了嗎？他領(lǐng)著幾個(gè)徒弟到外頭商量，想著還要報(bào)仇雪恨，滿嘴不說人話，為此我等將他包圍將他亂刃分尸。大爺，這種貨死就死了吧，活到世上也是個(gè)禍害。”

　　眾人輪流一介紹，勝三爺口打唉聲：“唉，這也是命里該著哇，這就叫天做孽有可為，自做孽不可活呀！”

　　長話短說，沒過幾天，勝英身體復(fù)原，大家心中歡喜，又過了幾天就到了六月十五，該著勝奎成親了。在這一天簡直熱鬧非常，勝宅內(nèi)外喜氣洋洋，鼓樂喧天，鳴竹放炮，老百姓都趕來祝賀，把勝英忙得不可開交，頭昏腦脹。別看累點(diǎn)，心情是舒暢的，勝奎跟屠秀玲拜了花堂，入了洞房，勝宅前廳后廳全都擺酒，老少英雄，各位鄉(xiāng)親，全都團(tuán)團(tuán)圍坐舉杯祝賀。

　　到了晚上，勝奎、屠秀玲趕奔洞房。這新房布置得非常講究，三間房子，西房是新房，東屋是書房，外屋是堂屋，招待客人的地方。下面還有兩間配房，獨(dú)門獨(dú)院，相當(dāng)肅靜。勝奎看了看屠秀玲，頭戴鳳寇，身著霞披，臉上蒙著蓋頭。勝奎有心過去把蓋頭掀開，又有點(diǎn)不好意思，背著手在屋里溜了幾圈，然后把房門開開來到院里。今天正是十五，月亮好像一盞天燈，朗照萬里，勝奎倒背著手仰著臉在這賞月，心里邊美滋滋的，心說我也有個(gè)家，有了媳婦，從此以后我就是成年人了。

　　他在這想著咱不說，單表這些小弟兄，早就商量好了，今晚上得鬧洞房。人家別人鬧就說兩句俏皮話，唯獨(dú)這賈明鬧得新鮮。他一看勝奎背手在院站著，甭問新娘子準(zhǔn)是在屋呢，賈明躡足潛蹤混進(jìn)新房，一骨碌鉆床底下去了，賈明心說今天晚上我在床底下聽聽動靜，聽聽這小兩口嘮什么心腹話。別人來到這有逗勝奎的，有逗新娘子的，說笑了一陣之后別人都走了。勝奎在院里又站了一會兒，一看天氣不早該回房休息了，勝奎進(jìn)屋把門拴好一直來到新房，仗著膽子把屠秀玲的蓋頭掀掉，借燈光一看，屠秀玲長得是如花似王，貌美天仙。勝奎心中高興，沒想到屠燦之女倒是個(gè)美人，姑娘瞅著他，嫣然一笑，夫妻二人圍桌就坐下了，準(zhǔn)備了四個(gè)菜兩壺酒，小兩口在這對飲。喝了一會兒，外面打了三更，勝奎說道：“天色不早，安息了吧。”“嗯。”

　　夫妻二人寬衣解帶上了床，把帳簾撂下。賈明在床下聽得清清楚楚，心里說，有意思呀，我聽聽你們倆到床上還說些什么。正這時(shí)候聽到外面一陣大亂，有人喊叫道：

　　“了不得了，著了火啦，快救火呀！”

　　把床下的賈明嚇了一跳，把床上的小夫妻也嚇了個(gè)不輕。勝奎把帳簾撩開一看，喲！這火可不小，把窗戶紙都照紅了，勝奎趕緊下地，披衣服開門就沖出去了。到院里一看，原來自己家著火了，這火是在廚房引起來的，已經(jīng)燒到正廳了，全院已經(jīng)亂成一片，眾人正在救火勝奎不敢怠慢，穿好衣服，撒腳往前院就跑，屋里邊就剩下了個(gè)新娘子。

　　這時(shí)從西墻上“噌”跳下個(gè)黑影。這黑影探頭縮腦，看看院里沒人，一轉(zhuǎn)身進(jìn)了新房，反手把門帶上，邁步到了屋里了。這人來到屋里，一把撩住帳簾，往床上觀瞧。單說屠秀玲，因?yàn)樽约菏切履镒有袆硬槐悖�而且衣服都脫掉了，聽外面一亂，嚇得芳心亂跳，玉體不安，把衣服趕緊穿好就想下地。這時(shí)就聽到腳步聲音，秀玲還認(rèn)為丈夫回來了，就問：

　　“怎么樣，哪著火了？”

　　哪知道一看嚇了一跳，不是勝奎，就見此人身材高大，穿著一身夜行衣，臉上罩著一個(gè)青紗罩，頭上包著絹帕，手中擎著明晃晃一把鬼頭刀。屠秀玲一看就知道不好，把她嚇得魂不附體。就見這個(gè)人，上來一把就想抓秀玲，床底下的賈明也聽出來了，賈明撩開床圍子一看，床下有兩只大腳，知道來了歹徒，伸出手來把這人腳脖子給抓住了，狠勁往懷里一拽：“你給我躺下吧。”

　　這位倒了霉了，大腿被床幫一絆，毫無準(zhǔn)備“啪啪”就躺在屋地上了。正好墻角那放個(gè)痰盂，這位一后腦勺枕痰盂上，把痰桶枕碎了，這位腦袋上的絹帕和臉罩也掉了。一剎那，屠秀玲和賈明全看清楚了，是個(gè)和尚，怪不得他腦袋上包著絹帕，頭頂上受著戒呢。但是五官沒看清楚，就見這個(gè)和尚一個(gè)鯉魚打挺跳起來“咣！”一腦袋把窗戶撞開就蹦出去了，屠秀玲從墻上把刀摘下來，飛身形跳出窗外：“呔！和尚休走，你給我站�。�”壓刀在后頭就追。這會兒賈明也蹦到院里頭：“好小子，這有賊，來了個(gè)和尚賊，快來人哪！”

　　兩個(gè)人這么一喊，和尚害怕，一轉(zhuǎn)身“啪”，就是一鏢，正打賈明肚子上。“嘭”，把衣服打個(gè)眼兒，鏢震落到地上，如果要打到秀玲身上是非死不可，把賈明打得一撲楞腦袋：“你還會扔零碎兒。”

　　就在這一瞬間，和尚一晃就不見了。賈明和屠秀玲不顧一切地?fù)涞酵饷妫�加入到人群之中幫著救火，這大火一直著到天明，這才止住�？捎幸粯樱�這把火著得可厲害呀，把勝英家里燒掉一半，左鄰右舍燒掉一百多間房子，若不是人多，救得及時(shí)，就得把勝家寨燒個(gè)片瓦不存。勝三爺對著殘?jiān)珨啾冢�不住地口打唉聲�?ldquo;我勝英做了什么孽了，不幸的事情都落到我身上？”

　　大家趕緊勸解，這陣賈明也來了：“三大爺可了不得了，幸虧昨晚上我鬧洞房，我要不鬧洞房，我這小妹子是非死不可！”

　　大家問是怎么回事？賈明就把鬧洞房的經(jīng)過講了一遍，聽完了大伙無不驚駭！勝三爺把腳一跺：“唉，本來我勝英退歸林下，已經(jīng)金盆洗手啦，不想再找什么麻煩，哪曾想樹欲靜而風(fēng)不止，這是哪里來的和尚，竟敢攪鬧勝宅，大鬧新房，動手行兇，燒掉這么多房子，不但害了我，連我的鄰人也不得安寧，此仇此恨我是非報(bào)不可！不把這肇事的和尚抓住，不問明白了，我勝英是決不罷休！”

　　他把勝奎叫過來，叫他和勝忠兩個(gè)人到被害的家中前去慰問。上人家賠禮認(rèn)錯(cuò)，另外包賠損失，每戶一百兩紋銀，沒地方住可以住到咱們家來，花錢給人家修房子，修好了讓人家搬進(jìn)去。咱們家的房子也得落地重修。

　　勝三爺傳下話去，勝奎和勝忠照辦，咱自不必說。勝三爺通過這件事好懸沒氣倒下，到了月末親屬散去，勝英這才把兩個(gè)兒子叫到跟前。叫勝奎看家，勝福幫著料理家務(wù)，勝忠總管家中的財(cái)產(chǎn)，一切安排就緒，勝三爺把自己的刀、鏢、甩頭取出來，老頭子點(diǎn)了點(diǎn)頭。心說，本來我打算把它們收藏起來，永不動用，沒想到人為一口氣，佛為一炷香，我勝英只好再次出頭了。

　　勝三爺把東西背好，進(jìn)內(nèi)宅向母親辭行，老太太聞聽搖頭嘆息：“孩呀，你走也對，我看在家也安定不了，自從你回家后，三番五次盡出事，害得為娘也不得安寧，前者一把火好懸沒把為娘嚇?biāo)姥剑∧愕酵饷骊J蕩散散心，娘我也愿意。”“母親，我把此事辦完了就回來，娘您可要保重了。”勝英說完了，把家里事情料理之后，這才起身二下南七省。等他離開勝家寨古城村，勝英心里就沒底了，因?yàn)槭裁茨�？這個(gè)和尚叫什么名，在哪個(gè)廟出家都不知道，甚至連五官相貌都不清楚，就知道他是個(gè)大個(gè)兒，看來尋找他比較困難哪。勝三爺一想我奔哪個(gè)方向去呢？只好挨著個(gè)的和尚廟訪查了。

　　單說這一天勝英就來到了杭州，邁步走進(jìn)天竺街，一看十分的繁華熱鬧哇，要不人們都說：上有天堂，下有蘇杭。勝英難得有這么清閑的時(shí)候，在街上遛達(dá)了幾趟，覺著嗓子有點(diǎn)干渴，抬頭一看路北有個(gè)茶館，這茶館顯得十分敞亮，門前掛著幌子，挺大一個(gè)“茶”字。勝三爺?shù)搅瞬桊^門前一看叫“四香居”，屋里面高朋滿座，盛友如云哪，一股茶香直刺鼻孔。勝英邁步走進(jìn)“四香居”，就見伙計(jì)從里邊出來了，打招呼道：“哎喲，老爺子您喝茶嗎？”

　　“不錯(cuò)，可有空閑的座位？”

　　“我看看啊。”伙計(jì)往四外一瞅，抱歉道，“老爺子您將就點(diǎn)兒，今兒個(gè)人太多，您要遲來一步還就沒有座位了。”

　　勝英點(diǎn)點(diǎn)頭：“這就不錯(cuò)了。”

　　伙計(jì)喊道：“里邊請了！”

　　勝英穿過座位來到近前，伙計(jì)擦抹桌案，讓勝三爺坐下。勝三爺往茶牌子上一點(diǎn)，要了壺龍井，不多時(shí)伙計(jì)把茶水端來，擺了兩碟瓜子，勝英一邊喝著茶水，一邊嗑著爪子。放眼一瞅，這屋的人坐得滿滿的，就拿自己這張桌上來說，兩邊就坐兩人，這二位酒氣熏人，醉眼乜斜，說話都不利索了，看意思是剛喝完酒，跑這醒酒來了。一邊喝著茶，一邊閑談，上垂首這位說話：“我說兄弟。”“�。�”“咱哥們在杭州來說也算有一號啦，你哥哥私官兩面，腳面水平蹚，三教九流沒有不知道馬四爺?shù)模�你說是不是？我這輩子就不白活。”就聽那位說：“不但是哥哥你，兄弟我也不錯(cuò)，誰不知道陳三爺呀，腰里拴扁擔(dān)——滿街橫逛，私官兩面都得給咱們哥們個(gè)臉兒。抓保局子，砸保案子，逛窯子，下茶樓，腳面水平蹚，哪個(gè)不得給咱哥們打溜須？”“可不是嗎？”“看來咱哥倆，一個(gè)英雄，一個(gè)豪杰，來到世上沒算白活。”

　　這倆小子邊說邊打嗝，叫人看了都要嘔吐，勝三爺最看不慣這樣的人，心說像這種人都是沒知識的貨！腰里趁倆土鱉錢，喝兩盅馬尿跑這裝蒜來了，南山打過虎，北山擒過狼，挨打丟人現(xiàn)眼的事從來也不提，勝三爺不愛聽把臉就轉(zhuǎn)過去了，可正在這么個(gè)時(shí)候，就聽外面有人吵吵道：“哎呀，這大茶館真不小，我也來壺水。”勝三爺抬頭一看來了個(gè)要飯花子。這個(gè)花子歲數(shù)可不小了，能有七十來歲，頭發(fā)已脫落了一半，腦后還梳了個(gè)小辮；往臉上一瞅皺紋堆壘，眉毛都快要掉光了，高顴骨，縮腮幫，方下巴，一綹山羊胡兒，滿臉都是漬泥，手跟碳條差不多少；身上穿的衣褲，補(bǔ)釘摞著補(bǔ)釘，一個(gè)褲腿長，一個(gè)褲腿短，光著腳丫登著靸鞋，身上背著個(gè)破錢褡子，里面鼓鼓囊囊不知裝了些什么。這老頭兒也喝了些酒，晃晃搖搖往里就走，伙什過去把他攔住了：

　　“唉——唉，要飯的，去去去，上別地方要去，你沒看我們這屋都著不開了，您還往哪擠？去去！”

　　“伙計(jì)，你怎么看我是要飯的？老爺子家我有的是錢，我就是不愛穿，怎么，你這是衙門哪，不許隨便進(jìn)？我喝水我給錢！”

　　“您給錢也不賣給您，我們這滿員沒座了。”

　　“沒座我也得坐。”

　　任憑伙計(jì)怎么說，這老頭就是不走，三轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)到勝英面前了，跟勝英把手一攤說：“這位您給評評理，這做買賣的人哪，都是狗眼看人低，要看著穿得華麗的，他是點(diǎn)頭哈腰，抱屁股嘬嘴，不知道說什么好了：要瞅著衣服襤褸的人，他們是一百二十個(gè)看不起，我說這位老弟，你能不能給我擠個(gè)地方，我在這加個(gè)凳？”

　　勝英一看他求到門下了，只好點(diǎn)頭，把凳子往邊上挪了一挪，再看那老者自己找了個(gè)凳，挨著勝英他就坐下了：“伙計(jì)，快給我沏水，我口喝得厲害。”

　　伙計(jì)一看他自己找到了座，沒辦法只好給他沏了壺香茶，拿了個(gè)茶碗，往桌上一放說道：“我說老頭兒你可注意呀，這茶壺茶碗打了，你可要照價(jià)包賠！”

　　“好好好，你放心，我要把茶壺打了，賠你把金壺；要把茶碗打了賠你個(gè)銀碗。”說著話他晃晃悠悠倒了一碗茶，茶水倒上你倒喝呀，他不但不喝，而且把茶水往前一推，趴到桌子上，工夫不大，呼聲震耳，他睡著了。勝英在旁邊看著他，心說真有點(diǎn)意思，這個(gè)老頭沒心沒肺。哎！這也倒好，只有這種人才無憂無慮，一天倆飽一個(gè)倒，借酒消愁，別看衣服襤褸，心里倒很安然，相比之下我還不如人家呢。您看我穿綢裹緞，滿腰都是金銀，可是我遇上的事沒有一樣順心的。沒想到在家里頭有人大鬧兒子的洞房，放火燒了我的勝家寨，好懸沒出人命，想起這些事勝英就心亂如麻，看這老頭一睡，勝英也來困勁兒了，打了個(gè)哈欠，一只手拄頭，勝英在這閉目養(yǎng)神。

　　您別看那老頭睡可沒事兒，勝英這一睡可有事了，勝三爺剛在迷迷糊糊的時(shí)候，他身后邊坐著個(gè)人，這人用大草帽擋著臉，勝英沒看見他，他可看準(zhǔn)勝英了。勝英沒睡的時(shí)候他連動也沒動，一看勝英在那打盹兒，他心就一動，心說老匹夫勝英你也有今天哪，金戈刀馬的大戰(zhàn)場上咱什么事也沒有，沒想到你死到茶樓了，嘿嘿，該我下手的時(shí)候了。

　　這人想到這東瞅西看，別人對他也沒注意。您看茶館嗎，有在這下棋的，有閑談的，還有在這閉目養(yǎng)神的，誰去注意他呀。就見這位在腰里一伸手拽出把明晃晃兩面刃的大匕首，這把匕首磨得鋒芒利刃，奪人的二目。再看看左右沒人，對準(zhǔn)勝英的腰就是一下。您想想，他跟勝英坐的是背對背，離著不到二尺遠(yuǎn)，這一下要扎上勝英能好得了嗎？就在他把匕首送出來的時(shí)候，再說那老頭，這老頭睡覺還有個(gè)毛病，連打呼嚕帶說胡話，連伸胳膊再登腿，這陣兒他又犯了毛病了，冷不丁往后一登腿，說來也巧，正好登到那位小肚子上，“啪！”這一腿不要緊，沒把那小子給踹死，他一哆嗦，“噹啷”一聲，兩面的匕首落地，就在這一剎那把勝三爺驚醒了，勝三爺抬頭時(shí)，這小子捂著肚子離開茶館了，勝英還不知道怎么回事呢，低頭看眼前一把匕首，三爺撿起來看了看，就見這把匕首明晃晃奪人的二目，鋒利無比，勝英看著左右就問：“哪位掉的？是哪位的匕首？”連問數(shù)聲無人答言，勝英把匕首就放到旁邊了。這時(shí)睡覺那破老頭也醒了，一邊伸懶腰一邊說：“怎么睡著了呢？哎呀！”把自己這碗茶飲下，又倒了一碗，瞅瞅勝英，看看這把刀，自言自語道：“真有意思呀，這人哪，可別上歲數(shù)，上了歲數(shù)就糊涂了，連恩人仇人都分不出來，真叫我這老花子可發(fā)一笑哇！我看干脆把那俠字改了變成瞎子，你就是個(gè)“瞎客”，哈哈哈哈？”

　　勝英覺得這話有點(diǎn)刺耳朵，對這老花子就注了意了。他一看這老花子穿得挺破，但二目有神，瞳孔之中放出兩道光芒來，勝英就打一冷戰(zhàn)，三爺想這是什么人呢？可這時(shí)老頭說道：“伙計(jì)，算賬。”

　　伙計(jì)趕忙過來：“您這水還沒喝呢就算賬？”

　　“啊，你瞧不起我呀，咱別多呆著，再呆著你更煩我了，我起來好給好人騰地方。嚄——哇——”說著就要吐。

　　伙計(jì)一看趕緊給他算賬，可別讓他再吐到這。馬上說道：“這好算，一壺水五個(gè)老錢。”

　　“不多，不多。”老頭一抻手從兜里拿出個(gè)包來，放到桌上，里面有金子有銀子、鉆石，小寶，還有兩顆鉆石鎦子，老頭一伸手拿出塊銀子來，掂了掂能有五兩。“好了，這五兩銀子甭找了，剩下的給你小費(fèi)。”

　　伙計(jì)一聽，喲！看不透這位真有錢哪，喝一壺茶水給五兩銀子，刨除五個(gè)老錢，剩下全是小費(fèi)，該著我發(fā)個(gè)小財(cái)！“哎喲，我謝謝老爺子，我有眼不識泰山您老可別見怪。”

　　“唉！你們這行都是狗眼看人低呀，盡講衣貌取人，勢利眼哪，行行行。”老頭說著把這包揣在懷里轉(zhuǎn)身就走。他走后勝英心中疑惑不解，也不知他是個(gè)什么人，因何隱瞞真實(shí)身份？三爺一想，我也喝不大離兒了，也該走了。

　　“伙計(jì)算賬。”

　　“噯！”伙計(jì)走過來，勝英伸手拿錢，一摸可傻了眼了，錢包不翼而飛。哎喲！勝英這才想起來，剛才老花子拿那小包就是自己的。勝英一想我怎這么糊涂呢？我倒看出來那包好像是我的，就沒想到被那老花子給偷去了。哎呀，終日打雁，叫雁把我眼鹐了，怪不得他非坐到我身邊呢，大概看著我兜帶著錢呢。勝三爺頓覺臉上發(fā)燒，一文錢憋倒英雄漢，一壺水錢都沒了，這這這……勝三爺心中難受，可怎么辦呢？急中生智有辦法了，他把鴨尾巾摘下來，這鴨尾巾的前面安著一塊玉石。勝三爺把這塊玉石弄下來說道：

　　“伙計(jì)，適才我買了點(diǎn)東西，把零碎錢花光了，這塊玉石就算付了你的水賬了。”

　　這伙計(jì)拿過來一看，這玉石的成色滿不錯(cuò)呀，甭說別的，就拿到當(dāng)鋪也得當(dāng)出幾兩銀子，今兒個(gè)是怎么回事？盡遇上財(cái)主哇！這老頭多大方，一壺水給我一塊玉石。

　　“我說老爺子，您身上沒帶零錢？”

　　“啊，我都花光了，這拿它付茶資吧。”

　　“用不了這么多呀。”

　　“哎，剩下的做小費(fèi)。”

　　“好，謝謝老爺子！”

　　勝英紅著臉，戴上帽子往外走。心說好晦氣，到了門口勝英發(fā)呆了，望著眼前的車水馬龍，來往的行人，勝英心中暗想，沒了錢就是斷了血脈，難道我得偷，得搶嗎？要不回家取錢去？一想不行，剛離家日子不多，這要再回到家中，母親必定擔(dān)心，讓兒女們看著，我還有被盜的時(shí)候，那多難看哪！要不上哪借倆錢？三爺一想要么到松棚英雄會十三省總鏢局？嗯，三爺一想也只有如此了，杭州到南京也不太遠(yuǎn)，就這么辦吧！勝英起身離開杭州，要趕奔南京，等離開杭州也就是二十幾里，前邊有趟樹林，勝三爺正往前走著，就聽林中有人長嘆一聲：

　　“唉，天哪，天哪！老天爺不睜眼，修橋補(bǔ)路雙瞎眼，殺人放火子孫全哪。我一點(diǎn)壞事沒做，為什么報(bào)應(yīng)偏落到我頭上？我只有死跨一條了，嗚嗚嗚……”

　　勝英一想這是誰呢？透過樹空往里一瞅，見一位老者珠淚漣漣，腳下登塊磚頭，手里抓著繩子套，正在那做最后的告別。三爺一想，這事我能不管嗎？提大氅進(jìn)樹林高聲喊喝：“那個(gè)老朋友不可如此，不可尋此短見！”

　　那老者嚇得一哆嗦，急忙從石頭上下來，擦擦眼淚，瞅瞅勝英。這時(shí)三爺來到他面前問道：“老朋友，天地這么寬闊，為何尋此短見？”老者聞聽長嘆一聲：“老英雄啊，您說得倒輕巧，天地之大無有我容身之所，但有一線之路我豈肯輕生呢？”勝英說：“這么辦吧，你有什么事跟我講一講，但能幫忙我一定盡力而為。”“唉，你幫不了忙。”“不見得，你說出來我能幫則幫，不能幫也就算了。”“好吧，我肚腹疼痛難以講話。”

　　“這么說你有�。�”。

　　“我有什么病，我都好幾天沒吃東西了。”

　　“噢，這好辦，咱倆找個(gè)地方吃點(diǎn)什么。”“好吧。”老者把繩解下來往腰里一纏，跟勝英出離樹林。勝英一瞅回杭州太遠(yuǎn)，往前一看有個(gè)村鎮(zhèn)，就把上吊這老頭領(lǐng)進(jìn)鎮(zhèn)子。路北有座飯館，五間門臉兒，倒也干凈，勝英叫老者進(jìn)飯館，到里邊找了張雅座，兩個(gè)人對面坐下，伙計(jì)擦抹桌案問道：“二位老爺子想吃點(diǎn)兒什么？”勝英就問這老頭：“老朋友你想吃點(diǎn)什么？”“我，這是飯館子不比住家，什么好就吃什么唄！”勝英心里好笑哇，這位臨死還要做個(gè)撐死鬼。他問伙計(jì)：“你們這最好的飯菜是什么？”“老爺子，我們這成席呀，分上中下三等，頭等酒席紋銀二十兩，二等酒席十五兩，三等酒席十兩，酒飯?jiān)谕狻?rdquo;勝英說道：“這么辦吧，來一桌上等酒席。”“噯，是了。”

　　時(shí)間不大酒宴擺上，勝英一邊陪他吃一邊問他：“老朋友叫什么名�。磕牡娜�？因何上吊自盡？現(xiàn)在可以說了吧。”“嗯嗯嗯。”就見這老者兩眼發(fā)直，直盯這萊上，哪盤菜好他吃哪盤；哪盤肉多他往哪盤兒上下家伙。勝三爺問他的話，他幾乎沒聽見，嘴里頭嗚嚕了半天也沒說清楚。勝英心中好笑，一想別著急，等吃飽了再問他吧。三爺想到這剛拿起筷子，突然一想壞了！方才我在茶樓連茶水錢都沒付起，我又跑到這吃飯來了，一會兒吃完了，這桌酒席錢我拿什么給？哎呀，老了老了，顛三倒四，顧此失彼，真是可恨之極！勝三爺想到這一踹地，讓這老頭發(fā)現(xiàn)了。

　　“唉，恩公，你踹地干什么？是不是嫌我吃多了？”

　　“不不不，我沒那意思，你吃你的，我正在想心事。”

　　“是呀，我以為你后悔了呢。可這事也怪你，你要不把我救下來，這陣兒我不就死了？你非得把我救下來不可，到這陣兒請我吃點(diǎn)飯你還心疼，哎呀，這可怎么說呢！”這位一邊叨咕著一邊吃，勝英也沒理他，心里盤算著，這桌酒席吃完拿什么給人家錢？勝三爺在兜里抓來抓去，哎，有了！原來，勝英系條腰帶，這條腰帶的扣環(huán)都是十足赤金的，黃金也能有三四兩重啊，三爺利用這機(jī)會把腰帶解下來，這心里才有了底兒，看來給這桌酒席錢已經(jīng)有余啦，勝英偷偷地把金什件金扣環(huán)脫下來，往手中一扣，帶子揣在懷中。這時(shí)老頭吃得不大離了，撐得直打飽嗝。勝英問道：

　　“吃得怎么樣？”

　　“飽飽的，酒足飯飽。恩公，你也沒吃呀？”

　　“我不餓，只要你吃飽了就行。”

　　勝英把伙計(jì)叫過來，算賬，伙計(jì)說：“您這好算，一共加起來是二十一兩五錢銀子。”

　　勝英說：“銀子我沒帶，這有黃金幾兩，拿去吧。”

　　伙計(jì)接過來一看，哎喲，十足赤金哪。“您等等，我到外邊給稱稱。”

　　等稱完了里外折合，伙什又給托回十兩銀子：“嘿，老爺子，稱了之后，您還剩紋銀十兩。”

　　勝英點(diǎn)點(diǎn)頭說：“好吧。”拿出二兩散碎的銀子給伙計(jì)做小費(fèi)，剩下的八兩留做零花，勝三爺剛要把這銀子揣起來，被老頭看見了。

　　“恩公，救人救到底，送人送到家呀，我是因窮困所迫，不然的話我能上吊嗎？現(xiàn)在我老了，鰥寡孤獨(dú)剩下我自己，沒兒沒女，無依無靠。我越想越?jīng)]意思，這才在林中上吊，可是有一線之路我也不死，我看朋友您花錢倒挺大方，滿身的金銀，您要把剩下那銀子給我我也就不死了。”

　　勝英一看這多好，問他半天他沒說，這陣兒他說了實(shí)話了，噢，叫錢憋的呀？三爺把這八兩銀子交給他：“這么辦吧，把錢全給你。”“哎喲，我謝謝，我謝謝。”

　　這老者接過去揣到懷里挺美，一伸手拿出個(gè)口袋來，把干炸丸子，焦溜丸子，凡是能帶的他全裝到口袋里。自言自語說道，這些留下頓兒吃。勝三爺看到好笑，他裝完之后跟勝英往外走，勝英說：

　　“老朋友，咱倆就算有緣，我還有事，我要走了，往后你多往寬處想，不可上吊。”

　　“是是是，恩公啊，還有點(diǎn)事。您救了我一命，還給了我八兩多銀子，我感恩不盡，但是咱就要分手了，您看兜里頭還有沒有什么值錢的東西，再給我點(diǎn)。”

　　勝英一笑：“沒有，沒有了，我身上分文皆無啦！”

　　“哎呀，真倒霉，就遇上這么個(gè)人呀，就給這么倆錢，可這倆錢吃飯也夠了，住店也不愁了，就一樣啊。下窯子、開牌，住宿這玩意就不夠了。”

　　勝英一聽，什么？不由得火往上撞，心說這老頭好無理。我把你給救活了，實(shí)指望你是個(gè)好人，沒曾想你是個(gè)不走正道的老頭，實(shí)在可惱！勝三爺一瞪眼：“站��！把銀子給我，沖你這么一說，銀子我分文不給！”

　　那老頭一樂：“我說您這位真有意思，怎么出手的錢往回要，屙屎還帶往回坐的？到了我的腰包了，我豈能給你退呀。”

　　勝英一聽他不說人話，過來一抓他，老頭轉(zhuǎn)身就走，勝英隨后就追他，沒想到這老頭腳程那么快，任憑勝英怎么追也沒追上，等出了村莊，來到曠野荒郊，就見那老頭一塌腰“嗖嗖嗖嗖”其快如飛，眨眼間蹤跡不見。把勝三爺累得吁吁帶喘。三爺心中暗想，可壞了，我三年多沒離開古城村，沒想到這世上變化之大，成了名的高人遍地都是。就拿這次我到杭州來說，沒曾想遇上這樣的怪人！他是干什么的？他因何要上吊？為什么戲耍我呢？其中必有隱情，我不可急躁還要持重一些。想到這勝英也就不追了。三爺一想這次我出來的目的，是找大鬧新房、火燒勝家寨的兇僧，干脆還辦我的正事。腰里也沒錢，回十三省總鏢局去拿點(diǎn)銀子，我還走我的路得了，勝三爺想到這繼續(xù)趕路。頭天晚上沒錢了，勝英找了個(gè)小店住下，等晚上吃完飯沒事，勝三爺?shù)浇稚襄抟蝗�，一瞅街口圍著一圈人，大伙探頭縮腦的往里看。勝英不知道什么事，背著手，蹺著腳往里一看就是一愣，鬧了半天在人群正中跪著個(gè)年輕的少婦。就見這個(gè)少婦衣裳襤褸，青絲散亂，低著頭一言不發(fā)，在她前面放著塊白布，四角壓著磚頭，上面寫著核桃大的毛筆字，勝三爺一看上寫：

　　“小婦人趙氏，丈夫乃是土木工，因?yàn)榻o人家修房子一時(shí)不慎從樓上跌下把腰部摔傷，臥床不起，家里邊缺吃少穿萬般無奈沿街乞討，請過路四方仁人君子，給予施舍，不忘大恩！”

　　勝英看罷多時(shí)心中很難過呀，心說這一年輕婦人拋頭露面，在人前乞討，這也著實(shí)不易，但有一線之路她焉能這么做呢？可是自己手中無錢，不給點(diǎn)吧，勝英覺得于心不忍，上哪弄錢去？摸來摸去，哎！正好摸到小手指上，正好戴著個(gè)玉石的戒指。勝英一想，這戒指真舍不得給呀，這乃是我娘給我的，祝我長命百歲的長壽戒指，我戴著它一晃這么多年，今天沒有辦法，就得給這一婦人吧。我戴著戒指無關(guān)輕重，給了她丈夫治病救她一家不死。勝三爺想到這把玉石戒指摘下來了，擠進(jìn)人群到這婦人近前：“這一討飯女子……”

　　這女人聽見有人說話抬起頭，見面前站著個(gè)老者，慈眉善目，便問道：“老人家您有事嗎？”

　　“剛才我看到了你那告白條上說的甚為可憐，老朽動了憐憫之心，可腰中未帶現(xiàn)銀，這有一玉石戒指給你，拿到當(dāng)鋪當(dāng)了，至少能當(dāng)二十兩紋銀，可以救你家燃眉之急。”

　　“哎呀，我多謝恩公，這這這，我不敢要。”

　　“為什么？”

　　這個(gè)女人聞聽淚珠滾滾，說話吞吞吐吐不敢往下講了，為什么呢？原來這個(gè)趙氏就是本莊子的人，住在南街口，家中十分貧困。丈夫是個(gè)土木工人，給人家蓋房子沒注意從上邊摔下來，正好把腰摔折了。半年了什么活也干不了，家里邊還有兩個(gè)孩子要吃要喝，還有個(gè)婆母娘，可怎么辦呢？天上不掉錢，地上不長錢，后來把趙氏逼得沒辦法了，天天在吃晚飯的時(shí)候到街口來討飯，哪怕要個(gè)三文五文的呢，買點(diǎn)干柴細(xì)米，好養(yǎng)活丈夫和一家人。但是有一樣，她這婆母娘可挺刁，動不動就往邪道上想，如果兒媳婦要的錢多，她是冷嘲熱諷，總認(rèn)為兒媳不正經(jīng)，罵的話是不堪入耳，兒媳婦要是要的少了，她也譏諷，認(rèn)為拋頭露面也不值幾個(gè)，所以趙氏左右為難。要飯要了一個(gè)多月了，從來沒遇上今天這樣的事，勝三爺給她戒指，她一想這戒指值那么多錢，光上當(dāng)鋪就能當(dāng)紋銀二十兩，這要拿回去叫婆母娘知道不知該怎么猜呢。倘若說些胡言亂語叫我如何解釋？所以她沒敢收。這時(shí)從人群中走出一位老者，這老者個(gè)兒不高，多少有點(diǎn)駝背，是本地的李地方，這老頭挺好。李地方過來說：“趙氏呀，侄媳婦，你就把這手鎦收下吧。這老爺子出于好心，看你可憐資助于你，你哪能不要呢，你不敢要的原因我也清楚，你是不是怕你婆母娘��？這你放心，我可以做見證，如果她要責(zé)備你，我給你擔(dān)保。收下吧，侄兒媳婦，還不快謝謝這位老爺子。”

　　趙氏聞聽千恩萬謝，給勝英磕了幾個(gè)頭，然后把這東西收拾收拾拿這手餾走了。那個(gè)地方也不住地沖勝英抱拳：“老爺子這您算積德了，老爺子您貴姓？”

　　“我免貴姓勝。”

　　“哎喲，勝老明公，謝謝您，謝謝您。”

　　圍觀的老百姓一哄而散。單說勝英回到店房里，往床上一躺，胡思亂想，一會想上鏢局子借錢，一會想那個(gè)和尚落到什么地方。想來想去突然又想到討飯那個(gè)趙氏的身上。心說這個(gè)趙氏年紀(jì)輕輕，要長期這么討飯非遇上麻煩不可，不說別的，人上一百形形色色，倘若遇上歹徒如何是好。再有今天我給她玉石戒指一枚，有很多人都看見了，有不識貨的就罷了，倘若遇上明眼人知道這只戒指很值錢，要是到趙氏家里去行搶，那可怎么辦？明明我一片好心，豈不給趙氏家?guī)�來危害嗎？勝英一想不行，我晚上呆著沒事兒，不如我去看看，要沒有事更好，要有事我到那也好助她一臂之力。

　　勝英就是這么個(gè)人，扶困濟(jì)貧，俠義道的本質(zhì)。勝三爺在店房里頭出來，跟這伙計(jì)就打聽。“伙計(jì)，在樹底下有個(gè)要飯的趙氏家在哪��？”“啊，在南頭離這挺遠(yuǎn)哪，南頭有個(gè)院套三間草房那就是他們家。”

　　勝三爺點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步走去�；镉�(jì)心中好笑，這老頭長得挺紳士的，怎么問這事？鬧了半天是個(gè)花老頭。按下伙計(jì)胡思亂想不提，單表勝三爺，工夫不長走到村子南頭，一看果然有個(gè)宅子，外頭是土墻，只有三尺來高，勝英往院里看，這陣天已經(jīng)擦黑了，眼目看不太清，一切東西可以模糊辨認(rèn)，側(cè)耳細(xì)聽，屋里傳出打鬧的聲音，一個(gè)女人哭，一個(gè)女人正在高聲叫罵，勝三爺聽得挺清楚，其中有一個(gè)女人說話：

　　“我就知道你沒安好心哪，自從你丈夫摔壞后，你就變了良心了，千方百計(jì)往外跑達(dá)，勾結(jié)不三不四的男人。就拿今兒這事來說，他那人心怎就那么好，寧愿在手上把鎦子摘下來給你，他安的什么心？這叫無利不起早。你在外頭勾引野漢子，不管年輕的還是上年紀(jì)的一概都要，今天我非打死你不可！”

　　就聽有個(gè)女人說話：“婆母娘您可不應(yīng)當(dāng)這么講話，您罵我倒行，那個(gè)老爺子可是好人，您這么說話不覺得損陽喪德嗎？”

　　“喲，我叫你嘴硬，你敢罵我？”

　　“啪啪啪！”動手傷人了。勝三爺剛想進(jìn)去解釋。這時(shí)候院里門一響，從外邊進(jìn)來個(gè)年輕人，勝三爺揉揉眼睛一看，就見這小子身材高大，滿臉大疙瘩，歪戴帽子斜瞪眼，大辮在頭上盤著，一直就奔這屋來了，“噹”一腳把門登開，闖進(jìn)屋中，勝三爺感覺到有事，趕緊雙腿一飄來到院里，來到窗臺附近，舌尖舔破窗欞紙往屋中觀看。屋中有個(gè)小油燈，雖然不太亮但看得挺真切，里外屋兩間，里屋有個(gè)男人在床上躺著，骨瘦如柴，這男人說死還沒死，說話少氣無力，干著急說不出話來。外間屋地上跪著個(gè)女人正是討飯的趙氏，在她面前站個(gè)老太太，這老太婆能有六十歲左右，花白的頭發(fā)，長得五大三粗，腰里系著圍裙，手里拎著掃帚疙瘩，不用問這就是她婆母娘了。就見闖到屋中的那個(gè)男的，一進(jìn)屋兩眼賊光四射，斷喝一聲：

　　“別打了，我說老妖婆子，你敢打她一掃帚，我撕碎你的嘴！”

　　“喲，你是誰？”

　　“我要報(bào)出名來嚇破你的苦膽！”