第二十章 吳省欽欺友戲姍姍　�？蛋埠郎葜芄珡R

　　吳省欽幾個(gè)人當(dāng)晚為劉保琪餞行吃酒，直到起更時(shí)方散。翰林院歷來(lái)是個(gè)熬夜當(dāng)差衙門(mén)，六部里票擬出來(lái)的文告，經(jīng)軍機(jī)處批轉(zhuǎn)，發(fā)到翰林院，掌院學(xué)士分派翰林起草正式文書(shū)。有點(diǎn)類(lèi)似我們今日的文辦秘書(shū)，分給誰(shuí)，誰(shuí)就自己操心打熬寫(xiě)稿，衙門(mén)里積習(xí)既深，人人各自為政，幾乎沒(méi)有點(diǎn)卯到衙應(yīng)差這一說(shuō)。吳省欽不善飲，早上睡了個(gè)回籠覺(jué)，起來(lái)時(shí)已不知什么時(shí)辰，揉揉惺松的眼隔窗看日影，那天卻陰了，爬起身懶懶洗漱了，問(wèn)家人才知道已過(guò)已正。衙門(mén)是不宜再去了，在家又無(wú)事可作，對(duì)著鏡子相了相，梳梳辮子又抹了點(diǎn)蛤蚧油，上下打量自己半晌，拽拽衣襟便踱出來(lái)。

　　他家住在紅果園，在京師是個(gè)偏僻地兒，出門(mén)就是一大片菜園，一畦畦的蘿卜蔓菁菁汪汪的接出去，直到遠(yuǎn)處一座破廟前。灰暗的天穹秋云疊磊追逐，映得景色一片黯淡，小街上連行人也極稀少。吳省欽想想沒(méi)地方消遣，踅身向南，到一處新建的四合院門(mén)首——這是方令誠(chéng)的宅子。方令誠(chéng)一舉高中，他的乃兄一高興，從山西票號(hào)上頭一票轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)三萬(wàn)兩銀子，就在這里起了府第，原在槐樹(shù)斜街還有一處，家人還沒(méi)有全搬過(guò)來(lái)。全翰林院都知道，方令誠(chéng)是比吳省欽還要闊的財(cái)東哥兒——他在門(mén)洞里拍輔首銜環(huán)打得山響，半晌才聽(tīng)里邊一個(gè)女孩聲氣問(wèn)道：“誰(shuí)呀？”

　　“是我。”

　　“你是誰(shuí)？”

　　“我是吳省欽。”

　　“吳省欽？”那女孩隔門(mén)沉吟片刻，說(shuō)道，“家里沒(méi)人，吳先生請(qǐng)先回步，后晌我們大人才得回來(lái)呢！”

　　吳省欽一笑，正要回步，忽然心一動(dòng)，說(shuō)道：“你是芳草姑娘吧？你不是人么？我是吳大人吶，上回給你買(mǎi)尺頭的那個(gè)，忘了？”

　　門(mén)“呀”地一聲開(kāi)了，一個(gè)十一二歲的小辮兒丫頭站在門(mén)洞里，笑道：“您就說(shuō)吳大人不就結(jié)了，說(shuō)什么省欽不省欽的，我們下人誰(shuí)知道呢？”吳省欽見(jiàn)她天真可愛(ài)嬌憨可掬，一頭往里走一手輕擰她臉蛋一把，口中說(shuō)道：“我那里還有更好的留給你哩！我贏了怡王爺小世子一大把金瓜子兒，金子不稀罕，難得成色好，正陽(yáng)門(mén)大廊廟銀鋪待詔給打了幾件首飾，回頭賞你。如今我們是街坊，你去我府送東西就取來(lái)了！”說(shuō)著進(jìn)上房，一屁股坐了椅上蹺起二郎腿道：“有好茶上一盅！”

　　那芳草還在孩提問(wèn)，聽(tīng)見(jiàn)賞她物事，喜得眉開(kāi)眼笑，腳不點(diǎn)地忙著伏待，擰了手中又倒茶，用雞毛撣子撣他腳面上的塵土。吳省欽只是笑，啜茶問(wèn)道：“家里都誰(shuí)在這邊，怎么這么冷清的？你們老爺這會(huì)子哪去了？”芳草笑道：“老爺一大早就出去了，說(shuō)是會(huì)了曹大人去見(jiàn)劉羅鍋?zhàn)�。家里大老爺�?lái)信，說(shuō)要帶二老爺沒(méi)過(guò)門(mén)的太太來(lái)京，這邊家里人都去七步街那邊拾掇房子安家具了，就留下我和姨奶奶在家……”吳省欽問(wèn)道：“姨奶奶呢？”

　　“在西廂房里呢！”芳草兒指指屋外窗西，抿嘴兒一哂小聲說(shuō)道，“告訴吳大人一句話(huà)，老爺要娶太太，二姨奶奶不喜歡呢！方才要了花樣子說(shuō)要描一描，這會(huì)子也不知在作什么……”

　　方令誠(chéng)在老家的正配要來(lái)京，吳省欽早聽(tīng)說(shuō)了的，倒沒(méi)想到這么快的。芳草兒這一說(shuō)，吳省欽便有點(diǎn)意馬心猿收拴不住。起身在屋里兜擰了兩匝，說(shuō)道：“上次我請(qǐng)姨太太給我繡的煙荷包兒，不知繡好了沒(méi)有？我去瞧瞧……”說(shuō)著便出來(lái)，至西廂一把推開(kāi)門(mén)，笑道：“嫂夫人清靜，好悠閑的！”

　　“是吳家兄弟呀！”那婦人盤(pán)膝伏在炕桌上正描花樣子，不防有人進(jìn)來(lái)，抬頭見(jiàn)是吳省欽，怔了一下，臉上綻出笑來(lái)，說(shuō)道：“他一大早就出去了，說(shuō)是去見(jiàn)劉墉中堂。你不知道么？你們昨晚不在一處灌的黃湯么？”

　　方家住在槐樹(shù)斜街時(shí)，吳省欽就是常客，三天兩頭踢破門(mén)檻來(lái)攪擾。那姍姍煙花下塵出身，風(fēng)月場(chǎng)上熬打出來(lái)的練家子，自然早瞧科了吳省欽的捱光手段，因也喜他人才相貌倜儻風(fēng)流。但她是從良了的人，自有一份體尊，因見(jiàn)吳省欽一雙眼嬉瞇著上下打量自己，才見(jiàn)自家赤著腳，姍姍不禁紅了臉，從炕頭扯過(guò)襪子，訕訕地往小腳上套時(shí)，吳省欽笑著道：“原來(lái)年兄去了軍機(jī)處？劉墉只曉得指揮黃天霸的徒弟們拿人，敲板子審案，叫他去做么子生呢？——呀，這襪子上繡的花幾真好！我瞧瞧這花樣兒……”說(shuō)著就上前扯過(guò)一只，展開(kāi)來(lái)嘖嘖夸羨，湊到鼻子上嗅，說(shuō)道，“好香……”順手遞回來(lái)，有意無(wú)意在她腳面上一捻，“嫂夫人這天足倒可人兒的，這么到街上走，一準(zhǔn)兒瞧你是個(gè)活觀音，滿(mǎn)洲姑奶奶……”又沖姍姍點(diǎn)頭笑著，只是驚嘆嗟訝，卻不肯再湊邊輕薄。

　　“你這人呀……”姍姍被他撩戲得滿(mǎn)面飛紅，突然見(jiàn)收科，一本正經(jīng)的模樣，一閃眼才見(jiàn)是芳草兒提著茶壺過(guò)來(lái)，這方明白了，“嗤”地一笑，也換了正容，說(shuō)道：“你老成一點(diǎn)坐一邊說(shuō)話(huà)兒，如今也是做了官的人，還跟當(dāng)孝廉時(shí)一個(gè)模樣？——你的荷包兒還沒(méi)繡呢，紫棠色的配上掐金線(xiàn)挖出云朵兒才好看，我們的金線(xiàn)都在那院里沒(méi)有搬過(guò)來(lái)——芳草兒，那邊是陳茶，挨著花瓶?jī)耗且缓惺羌依锎罄蠣斔偷男虑锊瑁�給吳大人斟上。”

　　芳草兒忙答應(yīng)著換茶沖沏了捧上，吳省欽一頭夸獎(jiǎng)“這丫頭伶俐”，又道：“芳草兒這就去，到我府里去取金線(xiàn)，還有告訴李貴——你認(rèn)得他的——二舅奶奶昨個(gè)送來(lái)那兩丈哆啰呢也取過(guò)來(lái)，賞給你做身冬裝，管取又展樣又大方的。”那丫頭便看姍姍，姍姍笑道：“你老爺和吳大人相與得兄弟一樣，還不謝賞——快去快回！”芳草兒哪里懂他們心思？謝了賞歡天喜地去了。吳省欽看著她掩門(mén)出去，轉(zhuǎn)臉對(duì)姍柵一笑，間道：“怎么瞧著你不歡喜？是不是方家嫂子要來(lái)了，犯醋味么？”

　　“犯的什么醋味？”姍姍被他說(shuō)中心思，冷笑一聲，又嘆道，“我這號(hào)牌名上的，配么？這是明媒正娶，我也不能攔著。”說(shuō)著便覺(jué)眼圈兒紅紅的，輕輕拭著，“我也想透了，左不過(guò)這是我的命罷了……當(dāng)初海誓山盟的，我的那個(gè)師姐你也認(rèn)的，說(shuō)她在行院二十年，什么人色都見(jiàn)過(guò)，世上最靠不住的就是舉人秀才，寧跟光棍隔檁，不跟秀才隔院。秀才舉人起誓比下三堂子野雞還不值錢(qián)……我瞧他是至誠(chéng)人，想著能有三五年好光景也就知足了，誰(shuí)知竟也不能……娶妻是正經(jīng)事，我也沒(méi)法攔著，聽(tīng)外頭王媽媽說(shuō)，他跟我好時(shí)，和郭惜惜也有一腳……”

　　吳省欽暗自一笑，覺(jué)得姍姍太癡了，不但方令誠(chéng)，就是他在下，何嘗和郭惜惜沒(méi)有一腳？想自想，口中卻道：“嫂夫人一筆抹倒了我們了，其實(shí)我就是好人呢……”他向外邊覷了一眼，湊近了姍姍，幾乎是耳語(yǔ)說(shuō)道，“我早就仰慕你，就是……不敢說(shuō)，叫方兄搶了先……這個(gè)孽債沒(méi)法補(bǔ)……”說(shuō)著便取那花樣兒，就便在她腕上捘一把。

　　“你也不是好人！”姍姍紅著臉一把打開(kāi)他手，啐了一口正要說(shuō)話(huà)，外邊一陣風(fēng)颯然而過(guò)，涼雨隨即灑下，沙沙聲打得滿(mǎn)院細(xì)碎聲響，天低云暗更罩得西廂幽深僻靜，聽(tīng)姍姍說(shuō)：“你吃花酒一夜三個(gè)女人陪著，以為我不知道？你……”

　　她還要說(shuō)，吳省欽已經(jīng)欲火炎沖按捺不得，騰身上炕緊緊摟住了，輕輕在她額頭、腮邊連連吻印了，見(jiàn)她不甚拒攔，就做了咀兒咂唔，含糊不清說(shuō)道：“別聽(tīng)惠同濟(jì)胡吣……我……睡一百個(gè)女人，心里想的只你一個(gè)……你看這天，這云，這雨……不是天作緣分撮合我們么？”又道，“令誠(chéng)妻子來(lái)了更好……咱們就能長(zhǎng)長(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)了……”

　　那姍姍本就是堂子里出來(lái)的，嫁得了方令誠(chéng)，又是望族子弟，又青年高第得意，原本一腔白頭偕老心志，不料入門(mén)不久就有迎娶正妻這事出來(lái)，又疑方令城在外沾花惹草，怨恚之心既生，妓女本性便也按捺不得。吳省欽當(dāng)舉子時(shí)二人就相熟，原也喜他溫存嬉和，此刻外間晦色如瞑、秋云漠漠下飄雨如霰，又經(jīng)吳省欽再三挑逗，面情、性情、報(bào)復(fù)幽怨諸種情愫交織紛來(lái)……由著吳省欽輕薄了一陣子，也已情濃興至。她閉眼呀呀喘息著，被揉搓得軟泥一般，一手伸出摩掌吳省欽襠下，一手拽了吳省欽手腕向自己襟下讓他撫摸雙乳……口中道：“還不就那么回事……你就……來(lái)吧……”

　　吳省欽淫笑一聲，老鷹搏兔般全身?yè)淞松先�，自己解縛又慌亂無(wú)措地解姍姍鈕子腰帶小衣，兩具熱肉貼身更其情熱欲炎，就炕上滾成一團(tuán)，釵兒釧兒小衣針線(xiàn)笸籮……一并被散落得滿(mǎn)炕都是……

　　……一時(shí)云散雨收，二人各自心滿(mǎn)意足整衣起身。吳省欽倒一杯熱水喝了，一邊幫姍姍整理物什，小聲笑問(wèn)：“娘子況味如何？”姍姍紅著臉只不言語(yǔ)，吳省欽道：“我聽(tīng)惠同濟(jì)說(shuō)，十個(gè)女的九個(gè)肯，只怕男的嘴不穩(wěn)。你放心，我的嘴上自來(lái)生著封條呢！”姍姍道：“惠同濟(jì)瞧著那么老實(shí)，原來(lái)也這么壞……唉……總是我命苦就是了——你把棋盤(pán)擺出來(lái)，下棋裝個(gè)幌子，看有人來(lái)或者芳草回來(lái)，瞧什么樣兒呢？”

　　“是是是……還是你想的周倒。”吳省欽笑嘻嘻的，當(dāng)下就擺棋，二人布局對(duì)奔，吳省欽一邊著子兒，問(wèn)道：“方年兄去見(jiàn)劉墉，沒(méi)說(shuō)什么事么？”

　　姍姍打火抽了幾口水煙，心思才全定到棋上，一邊呼嚕嚕吸煙，著子兒笑道：“這些事他從來(lái)不說(shuō)，我也不問(wèn)。還是那日曹大人來(lái)，我做針線(xiàn)隔壁聽(tīng)了幾句，說(shuō)有個(gè)叫劉全的在園工上頭貪污銀子。大概劉全這人是個(gè)不好惹的角色，他們合計(jì)著要密地里查勘，要扳倒他呢！”

　　吳省欽拈著棋子的手顫了一下。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到曹錫寶和方令誠(chéng)不哼不哈，在下頭干這樣大事！見(jiàn)姍姍詫異地看自己，忙道：“這個(gè)角你要做劫，須得補(bǔ)一著的了……”又問(wèn)：“聽(tīng)這意思，是劉大人給他們主持了？”

　　“我不知道。”姍姍搖頭皺眉，“我自己的事還顧不過(guò)來(lái)呢！聽(tīng)說(shuō)的意思，是姓劉的蓋房子違了制度，我不懂得這和貪銀子是哪碼子事，蓋房子又有什么制度了？”

　　吳省欽偏頭看著棋盤(pán)故作沉吟想招兒，其實(shí)滿(mǎn)心已經(jīng)在想這件“大事”，怪道的昨個(gè)兒劉保琪一說(shuō)要到和府，方令誠(chéng)和曹錫寶便異口同聲：“去等著，給你送行！”——原來(lái)要去和家探虛實(shí)！劉墉颙琰阿桂諸人與和珅不睦，在衙門(mén)里時(shí)有耳聞，但和珅如今炎威如日中天，于敏中紀(jì)昀阿桂李侍堯……這些炙手可熱的權(quán)貴一個(gè)個(gè)都被他整得人仰馬翻。劉墉雖是軍機(jī)大臣，其實(shí)只管著一個(gè)刑部，在乾隆面前遠(yuǎn)沒(méi)有于敏中阿桂靈光，他竟敢慫恿曹錫寶這些微末小吏告和珅的刁狀？想想不可思議，卻又似乎是真的。隱隱中吳省欽還有一股醋味——要真的弄倒了劉全，頭一個(gè)連帶的就是和珅，和珅他不是個(gè)干凈人，一旦扳倒就墻倒眾人推，這大功勞竟沒(méi)想到他吳省欽！這人……可怎么說(shuō)？……他吁了一口氣，胡亂走著子兒還要再問(wèn)，聽(tīng)見(jiàn)大門(mén)響，接著便是叭嘰叭嘰的腳步聲，便見(jiàn)芳草兒打著雨傘，腋下夾著個(gè)油布包裹，小跑著進(jìn)院直奔西廂，撒花褲腳已經(jīng)淋得精濕。吳省欽笑問(wèn)道：“都取來(lái)了么？到底是孩子，也不曉得避一陣子，等雨小點(diǎn)再回來(lái)就不成么？”

　　“都取來(lái)了……”芳草兒凍得手臉都發(fā)紅，兀自喘吁吁的，“李貴也不知道金線(xiàn)在哪里，和何嫂搗騰了半日才尋著了，又找油布包兒，要不然早回來(lái)了呢——大人家離這兒可真近……”說(shuō)著便就炕上抖那包兒。二人會(huì)意一笑，方自暗里慶幸，冷丁的聽(tīng)芳草兒驚叫一聲：“我的娘，這是啥子?xùn)|西？粘乎乎清鼻涕似的一大攤！”

　　二人都是一驚，盯著看時(shí)不禁愕然，原來(lái)是方才二人滿(mǎn)炕滾時(shí)流淌出來(lái)的物事，匆忙收拾又不留心，竟在南炕沿遺下了巴掌大一片，給芳草兒一把抓個(gè)正著！芳草兒捻著手指猶自詫異說(shuō)：“哪來(lái)的這東西？冰涼膠粘的敢情是痰！”她忽然看見(jiàn)，指著吳省欽袍擺道：“大人你袍子上也沾的有……你別動(dòng)，我給你用布擦了……”說(shuō)著便忙乎。

　　吳省欽姍姍對(duì)望一眼，姍姍啐一口道：“怕是咱們那只老貍貓拉的吧，方才它在那臥呢！還不趕緊給吳大人拾掇……看你衣裳都污了……”吳省欽笑嘻嘻的，站著等芳草兒收拾干凈了，從袖子里取出一塊銀子，約可二兩多一點(diǎn)，丟給芳草兒，道：“我跟前兩個(gè)丫頭，比她還大一點(diǎn)，總不及這丫頭聰明懂事，這點(diǎn)銀子賞你了。”像猛地想起什么，又道，“忘干凈了——同鄉(xiāng)會(huì)印結(jié)局今兒要來(lái)分年例，送炭敬呢！”向姍姍使個(gè)眼色，“有什么事你只管使芳草兒到我府里去說(shuō)……”打起雨傘一徑去了。

　　……這場(chǎng)秋雨纏纏綿綿直下了半月，只苦了劉保琪一行。當(dāng)日下午自潞河驛離京，自有方令誠(chéng)曹錫寶，還有在軍機(jī)處、四庫(kù)書(shū)房諸同事同年設(shè)酒郊送。離京走高碑店，過(guò)保定，由石家莊西入太行、行娘子關(guān)又南進(jìn)井徑、繞出孟津渡黃河，又行六十里到洛陽(yáng)下站。正是深秋季節(jié)，偏逢如此天氣，真?zhèn)�涼雨如凍膏漫撒，川澗潦水與道路伴行，連同隨帶的師爺、伴當(dāng)、長(zhǎng)隨、清客相公、使喚丫頭，還有同行的丁伯熙敬朝閣乃及內(nèi)務(wù)府差去給錢(qián)灃送藥的太監(jiān)趙不成，八名轎伕都在內(nèi)，也有三十人出頭。本來(lái)這時(shí)候走道是一年中最好季節(jié)，太行道萬(wàn)峰壁立，老秋之色萬(wàn)紫千紅，不冷不熱的極好趕路，此刻卻都淹沉在煙霾愁云、凄迷風(fēng)雨之中。一行人在太行古道穿行七八日，像在幽深的隧洞中游走。直到過(guò)了黃河入邙山界，雖然也還是“山”，但險(xiǎn)要峻拔已不能與太行同日而語(yǔ)，千溝萬(wàn)壑都隱在黃土坡下，形如龜背婉若長(zhǎng)蛇的土嶺都不甚高大，且極少見(jiàn)連綿接陌的高大喬木，道路上瞭望環(huán)顧，但覺(jué)視野開(kāi)闊地遠(yuǎn)天高，迥異于山西境內(nèi)危崖嵯峨虎嘯猿啼景致。

　　洛陽(yáng)為中原大郡名城，九朝故都勝地，其治化沿革比省城開(kāi)封還要煙霞鼎盛些，也許正為有此位份聲望，加上此城水舟陸車(chē)人口輻輳且為中原向川陜湘鄂的通衢之樞，所以雖然仍是府治，卻不用“洛陽(yáng)府”，開(kāi)府為“河南府”———來(lái)顯得體制尊大，二來(lái)也有為洛陽(yáng)之尊避諱的意思——這是寫(xiě)書(shū)人無(wú)妄之思，也不在話(huà)下。

　　劉保琪是赴任過(guò)路官員，在洛陽(yáng)沒(méi)有熟人故交，因也就不事張揚(yáng)，悄沒(méi)聲地從東門(mén)入城，瞻仰了“孔子問(wèn)禮處”，從西城出去，在周公廟南的洛陽(yáng)驛站下歇。按清時(shí)各省學(xué)政為從三品官員，雖受巡撫節(jié)制，卻和藩司、桌司一樣各自開(kāi)衙治事，統(tǒng)管全省文宣教化并主持鄉(xiāng)府試及各地書(shū)院——有這個(gè)權(quán)柄位份，其流品就與藩桌二司在軒輊之間，也算省中方面大員。其時(shí)洛陽(yáng)驛中過(guò)往官員不多，古今通例所有官家館舍一個(gè)樣，誰(shuí)的官大誰(shuí)就住最好的房。他們一行一進(jìn)驛館，亮引子登記，驛丞典史二話(huà)不說(shuō)，就將劉保琪安置在上房——一明兩暗三間通廈、廂房耳房四合一的天井院應(yīng)有盡有，那驛丞是個(gè)矮胖子，長(zhǎng)著個(gè)極顯眼的酒糟鼻子，披著油衣前后招呼，上下人等各按位份安置，一頭吩咐升火造飯，又叫：“把大鍋點(diǎn)起火來(lái)燒水，壺里放上姜片燒茶，給劉大人祛寒！”劉保琪從京官里熬出來(lái)的，清苦慣了，見(jiàn)他忙著張羅，倒不過(guò)意的，看看時(shí)辰，大約剛剛午錯(cuò)，招手叫了驛丞進(jìn)房說(shuō)道：“我們?cè)诎遵R寺撞過(guò)一頓齋，這頓飯就甭費(fèi)事了。這天氣出去來(lái)買(mǎi)菜蔬也不容易——還沒(méi)請(qǐng)教你貴姓、臺(tái)甫？”

　　“不敢，卑職叫曹嘉禾。”那驛丞忙賠笑，打千兒，回道，“這是大人分例上的，也是卑職的差使，不敢輕慢的……福大帥就在洛陽(yáng)，他老人家以軍法治驛，耽誤了差使可不得了……這下雨大兒，又賊冷的，大人先喝口姜湯暖和暖和身子，洗洗腳，吃過(guò)飯大陰好睡覺(jué)，解過(guò)乏來(lái)明兒好趕道兒，是啵？”

　　聽(tīng)他稱(chēng)�？蛋�“老人家”，劉保琪不禁一笑。說(shuō)道：“我在轎里其實(shí)不冷，倒是難為了那些人。還有轎伕，得弄點(diǎn)結(jié)實(shí)飯，才好有氣力抬轎。”曹嘉禾笑得眼鼻子擠到一處，連連呵腰稱(chēng)是，又道：“有，有，現(xiàn)成的牛肉，管飽……”劉保琪不待他說(shuō)完又問(wèn)：“福大帥住在城里么？”

　　“不——在！”曹嘉禾笑道，“他老人家住香山寺，專(zhuān)門(mén)在寺外造的行轅——聽(tīng)說(shuō)這就要進(jìn)京了，咱們洛陽(yáng)老百姓士紳們正合計(jì)著送萬(wàn)民傘，攀轅留駕呢？”劉保琪笑著點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這都是一應(yīng)常例。”曹嘉禾搖頭，說(shuō)道：“是真的，不是虛應(yīng)故事兒，福大帥住這兒真是洛陽(yáng)人的福氣，一宗兒，往年百姓虧欠官府的賦全免，欠賦追比吃官司的全放。監(jiān)獄都幾乎放空了，劫道奸殺的又全殺。有幾個(gè)貪賄的官，省里還要保，福大帥在椅子上閉著眼手一擺，又是全罷……今后三年的捐又請(qǐng)旨全蠲——如今洛陽(yáng)百姓話(huà)說(shuō)是，沒(méi)匪沒(méi)賊沒(méi)官！”

　　劉保琪大笑，說(shuō)道：“政簡(jiǎn)訟平大同世界，這幾個(gè)‘全’大有意思！怪道的洛陽(yáng)人愛(ài)他……這么著，恐怕官吏們未必喜歡的。”曹嘉禾笑道：“那是自然，有人歡喜就有人愁。福大帥千宗萬(wàn)宗兒都好，只是難侍候。官員們怕他，又不敢離他，府臺(tái)、二府洛陽(yáng)縣令他們都搬到關(guān)林去辦事，一叫就到聞風(fēng)即動(dòng)——平日偌大威風(fēng)，如今都像——童養(yǎng)媳婦怕婆子似的，香山寺里福爺打個(gè)噴嚏，洛陽(yáng)城里下大雨呢！”說(shuō)罷又一嘆，“天下州府這么多，各府里都有個(gè)福大帥，那該多好！”

　　這也是一番見(jiàn)識(shí)，劉保琪卻不以為然。�？蛋舱嬲�令他佩服的只有兩條，一是身為帝親貴介，不肯躺在乃父傅恒的功勞本上安逸享受，努力振作自己掙功名；再就是能帶兵能打仗，機(jī)變百出又身先士卒，凡出兵征剿從沒(méi)有失手的——他在洛陽(yáng)這一套，其實(shí)是依仗了皇帝寵信呵護(hù)，拿著朝廷不心疼的銀子往一郡百姓身上揮霍，無(wú)論怎樣品咂，只是個(gè)痛快，和他帶兵賞罰一個(gè)味道，“天下州縣”都照此辦理，幾天就會(huì)把國(guó)庫(kù)弄個(gè)精光……這份心思卻不便對(duì)姓曹的說(shuō)，因一笑說(shuō)道：“你說(shuō)的是，多有幾個(gè)福四爺就好了。我身上帶的有他的信，還要渴見(jiàn)一下四爺呢！——這外邊是洛水吧？我要出去看看雨景兒。”說(shuō)罷，也不帶從人，徑自出了驛站。

　　周公廟建在邙山的崗埠上，從驛站出來(lái)一帶斜坡下臨洛水，站在驛站門(mén)口就能鳥(niǎo)瞰洛水全景。劉保琪油衣外裹著蓑衣，腳下踩著木履，渾身風(fēng)雨不透，站著觀覽，只見(jiàn)雨地里茫蒼蒼碧幽幽一灣大河緩緩流淌，岸邊垂楊柳在秉霧樣的細(xì)雨中搖曳擺蕩，河面也被霾煙似的水氣籠罩了，渡口、漁舟、航船都朦朦朧朧的不甚清晰，看去像一幅年代久遠(yuǎn)了的水墨畫(huà)兒，甚是蒼涼悠遠(yuǎn)，因要覓望天津橋，雨鎖煙閉的，哪里能夠？沉吟著，劉保琪沿坡踱下去，渡口老艄公指點(diǎn)，才見(jiàn)這座天下聞名的橋影影綽綽坐落在河南岸的淺灘上，秋汛水漲才漫到橋基下邊，上有亭角飛檐翹翅，也都半隱半現(xiàn)在洶涌波濤中，回望周公廟和驛站，紅墻碧瓦也都隱在斑斕的草樹(shù)間惝恍不定。站在這樣的景致里，真好像天地混茫成一片，宇宙中只留下了他獨(dú)自一個(gè)畸零過(guò)客。劉保琪倏地想起了家鄉(xiāng)，此刻老母是倚閭盼子，還是在做針線(xiàn)？轉(zhuǎn)念又思到貴州關(guān)河遙遠(yuǎn)道途多艱，忽又憶起老師紀(jì)昀，在荒寒萬(wàn)里的新疆如何打發(fā)光景？他在宦途上尚算順利，但眼看著李侍堯、于敏中和紀(jì)昀一個(gè)個(gè)逸散沉浮，轉(zhuǎn)念之間去國(guó)懷鄉(xiāng)之情又成憂(yōu)讒畏譏思緒，已不覺(jué)垂下淚來(lái)，眼前一片模糊，河流波波仿佛在倒涌，堤岸在無(wú)聲地向河中推進(jìn)……他已經(jīng)完全忘神了。不知過(guò)了多久，劉保琪自失地一笑轉(zhuǎn)回身，沿著長(zhǎng)堤蹈蹈留連，直到天色向昏，看各舟上裊裊升起炊煙，才踅身回驛站來(lái)，才發(fā)覺(jué)雨水已浸透重衣。因見(jiàn)瀟瀟漾漾的雨中，幾十個(gè)驛丁都在內(nèi)院忙碌，二門(mén)口也增添了四個(gè)戈什哈，一律都是六品武官服色。披著油衣按刀挺立，門(mén)神也似一動(dòng)不動(dòng)，覷著瞧內(nèi)院，也不見(jiàn)自己的從人，人們似乎在搬運(yùn)什么家什。劉保琪正自心下納罕，見(jiàn)自己的跟班蔡鐵栓從東院里匆匆出來(lái)，跑得腳下泥水四濺到跟前說(shuō)道：“學(xué)臺(tái)大人……咱們搬到東院去了……福大帥今晚要歇這驛站……”

　　“這可真是說(shuō)曹操曹操到。”劉保琪看那勢(shì)派，心中已猜個(gè)八九不離十，口里漫聲應(yīng)著要轉(zhuǎn)身，曹嘉禾已經(jīng)從二門(mén)里風(fēng)風(fēng)火火跑出來(lái)，仍舊一臉是笑，把中間鼻子擠得像個(gè)沒(méi)熟透的大草莓，吸溜著搓手連連道歉：“大帥今個(gè)兒進(jìn)城到慧覺(jué)寺給老太君進(jìn)香還愿，天兒晚回不了香山寺了，今晚就在咱這搭兒駐扎。沒(méi)法，只好委屈學(xué)憲大人住東院了。雖說(shuō)不及正院軒敞，東院里其實(shí)也潔凈，挨著大伙房和茶爐，要湯要水的也方便。嘿嘿嘿嘿……您老好歹體恤我們難處，那就是卑職們的造化了……嘿嘿……”他歉意里帶著無(wú)奈，謙恭夾著十二分誠(chéng)摯，還要下詞撫慰，劉保琪笑道：“你甭多說(shuō)了，我做京官出來(lái)的不知大小輕重？只是我不明白，大帥就住在香山寺，本寺不好燒香還愿么？怎么特特進(jìn)城里的廟呢？”曹嘉禾笑道：“這個(gè)我也不明白，是來(lái)打前站的軍爺說(shuō)的，說(shuō)老太太作了個(gè)什么夢(mèng)，特意寫(xiě)信來(lái)叫福四爺照辦的。嘿！單是給廟里裝金箔的銀子就送了三千兩！福四爺真是大孝子！”說(shuō)完聽(tīng)有人傳喊，忙一呵腰顛了。

　　劉保琪這才進(jìn)院。這里其實(shí)和正院也相去不遠(yuǎn)，只是沒(méi)有西廂，西邊沿墻一帶搭的都是蘆棚，里邊頭號(hào)鍋二號(hào)鍋三號(hào)鍋依次挨著，都是火光熊熊大冒狼煙，黢黑昏瞀的棚下燈影閃閃人影幢幢，不知忙活些什么。丁伯熙敬朝閣和太監(jiān)趙不成敞著東廂門(mén)在里頭說(shuō)話(huà)，見(jiàn)劉保琪渾身濕漉漉站在院里，忙叫：“梅香，學(xué)政老爺回來(lái)了，趕緊給老爺換衣裳！”便聽(tīng)東耳房里兩個(gè)丫頭齊答應(yīng)一聲，笑著跪進(jìn)正房打整衣物，劉保琪這才進(jìn)來(lái)更衣，丁敬二人一前一后進(jìn)來(lái)坐他說(shuō)話(huà)。他們倒比驛丞知道得還多，說(shuō)是�？蛋驳哪赣H棠兒夢(mèng)見(jiàn)觀音來(lái)說(shuō)：“我在洛陽(yáng)的留云下院李自成燒掉一大半。一百多年過(guò)去，現(xiàn)在都要塌了，你兒子現(xiàn)就在那里，也不肯關(guān)照一下。”醒來(lái)就用通封書(shū)簡(jiǎn)直發(fā)�？蛋�，要他趕緊察看是哪座寺，無(wú)論多少錢(qián)都從她的體己銀子里頭出……這才有了這檔子事體。相對(duì)嗟訝驚嘆間，天色愈加昏黑，丁伯熙卻帶的有表，看了笑道：“這是天陰的過(guò)，剛剛酉正，平日還大紅日頭呢！”敬朝閣道：“福四爺這一來(lái)，省了劉大人再上香山寺晉謁。等會(huì)兒見(jiàn)了四爺遞了信，無(wú)事一身輕兒，今晚咱們痛快打雀兒牌打個(gè)通宵！”

　　說(shuō)話(huà)間一陣肉香隨微風(fēng)蕩進(jìn)房里，劉保琪這才想起沒(méi)有吃午飯，勾起饞蟲(chóng)來(lái)覺(jué)得有點(diǎn)餓，敬朝閣是極有眼神的，起身回房取了一個(gè)油紙包兒來(lái)，抖開(kāi)來(lái)了卻是一大包五香牛肉，笑道：“福四爺在這，伙房自然先盡著他供應(yīng)，不知什么時(shí)辰才輪到咱們吃飯呢！這是中午我留下晚上夜宵的。來(lái)，劉學(xué)臺(tái)，打量您也餓了，我們先吃！”

　　劉保琪笑道：“你倒想得周到。”一邊拈一片口里嚼著，聽(tīng)外頭鼓角號(hào)音響起，滿(mǎn)地腳步泥水聲雜沓傳來(lái)，似乎有無(wú)數(shù)人都在小跑，又道：“這必是福四爺駕臨了，可憐了洛陽(yáng)令，雨地里跟著，不知又淋又凍的什么光景呢！”丁伯熙道：“豈止是洛陽(yáng)令，開(kāi)封城的藩臬二司、各衙門(mén)都司道監(jiān)今兒都陪著呢！方才我出去轉(zhuǎn)悠，見(jiàn)個(gè)官兒打著個(gè)雨傘站在周公廟門(mén)口，可憐兮兮的凍得鼻涕涎水、紅頭蘿卜似的在風(fēng)地里，一問(wèn)原來(lái)是我們的父母官，洛陽(yáng)知府李修德！平日也是出警入蹕威風(fēng)八面的，這會(huì)子連個(gè)戈什哈也不如！”劉保琪口中嚼肉，品味著他的話(huà)，說(shuō)道：“嗅著院里煮的也是牛肉，伙房里這肉也蠻好的，是不夠用么？”

　　“哪里！”丁伯熙笑道，“我們這吃的是洛陽(yáng)牛，現(xiàn)在外頭鍋里煮的南陽(yáng)牛，早就從鄧縣趕的黃牛，趕到南陽(yáng)再趕到洛陽(yáng)。今天現(xiàn)宰現(xiàn)吃，專(zhuān)吃牛肩胛那塊筋，牛不能太老，也不能太嫩，這會(huì)子洛陽(yáng)最好的廚子都在西棚底下翻騰這肉，你聞聞那味道一樣么？”

　　眾人聽(tīng)了不禁都暗自咋舌，用鼻子嗅時(shí)，除了肉桂茴香大料川椒這般尋常香味，還有一種似菊非菊若蘭非蘭的清香，就不知是下的什么作料了，久聞福康安豪奢，今日就此一件小事已見(jiàn)一斑，劉保琪不禁嘆息，說(shuō)道：“我輩措大酸丁，坐十年冷板凳吃三年冷豬頭肉就暗自得意。這么一比，多少英雄意氣也都消于無(wú)形了。”因要小解，出來(lái)入廁回來(lái)，路過(guò)西棚，心里好奇，便悄沒(méi)聲站在棚角看那廚子操作，但見(jiàn)翻花大滾的肉鍋里大包小包的作料都在“隨波逐流”。三個(gè)年輕人像是徒弟，手里握著鐵齒撓鉤不停地翻肉，用勺子撇舀湯鍋邊泛起的白沫，俱都是短褲赤膊打扮。一個(gè)年長(zhǎng)的師傅叼著煙袋立在鍋臺(tái)邊看火候，唱歌似的指揮：

　　“加炭火！”

　　“是——退柴加炭！”守在火口的伙計(jì)忙答。

　　“對(duì)橘皮荔枝水！”

　　“是——對(duì)料水啰！”

　　“加羊骨髓湯！”

　　“是！加高湯啰！”

　　“燜火！”

　　……正折騰得熱鬧，曹嘉禾跑來(lái)，氣喘吁吁道：“決！大帥聞到香味了……要賞軍爺們吃牛排牛尾巴！高師傅，快著些！”那師傅見(jiàn)他，換轉(zhuǎn)笑臉，說(shuō)道：“曹爺！您老明鑒，這是要火候的……單用慢火，肉就爛糜了，要爽口還得要脆，到口里品出一百種香味，才是咱西關(guān)高家的活兒——”曹嘉禾急得就地打磨旋兒，打斷了他的話(huà)道：“大帥叫上肉，誰(shuí)敢駁他的回？再有兩袋煙肉不出鍋，你自個(gè)上去說(shuō)！”說(shuō)罷跑了。高師傅便命：“加半勺子硝！”

　　他吩咐了，卻沒(méi)人答應(yīng)。半晌，一個(gè)小伙子苦著臉道：“爹，硝……硝包兒道兒上雨水泡化了……我想著未必使得上，就……就扔了……”言猶未終，高師傅一個(gè)漏風(fēng)巴掌摑將去，打得兒子一個(gè)趔趄，捂著半邊臉站旁邊不敢言聲。

　　“我日你媽?zhuān)?rdquo;高師傅罵道，“這是什么活，你敢這么不經(jīng)心？！”他瞥了一眼站在旁邊的劉保琪，料定是來(lái)瞧熱鬧的住驛家丁什么的，眼一橫喝令：“上鍋臺(tái)！”劉保琪不料高家是這個(gè)家法，正想勸說(shuō)，那小伙子二話(huà)不說(shuō)已“噌”地跳上鍋臺(tái)，兩腿岔開(kāi)，左手抓起褲腿，右手掏出那活兒，沖著滿(mǎn)鍋沸水肉料，傾了呂梁缸似的就是撒尿！

　　劉保琪看得目瞪口呆，不住地楞神兒。正發(fā)呆時(shí)，外頭梅香喊：“老爺——驛站送來(lái)飯了！”這才醒過(guò)神，轉(zhuǎn)身去了東廂。果見(jiàn)丁敬二人和趙不成都在飯桌旁等著了，劉保琪一頭笑著坐了，口里道：“今兒見(jiàn)了稀罕！”便把方才的事說(shuō)了。丁伯熙道：“這不算什么，眼不見(jiàn)為凈就是了，尿里頭原也就有硝——你沒(méi)見(jiàn)六花春貢的點(diǎn)心，那是怎樣好看可口？和面時(shí)都是徒弟們上去用腳踹！”兒個(gè)人一邊說(shuō)笑一邊吃飯，飯沒(méi)吃完就聽(tīng)院里曹嘉禾又趕來(lái)催肉，聽(tīng)那高師傅高聲答應(yīng)：“好了，貨起鍋了！娃子們備好涼開(kāi)水淬肉！”一陣忙亂后，又聽(tīng)?zhēng)讉�(gè)小伙子齊叫：“給福公爺納福啦！”像是幾個(gè)人簇?fù)碇�出了院子�?/p>

　　東廂里幾個(gè)人都停了箸：不知這加了尿的牛肉福康安吃得滋味如何？正自面面相覷，卻見(jiàn)曹嘉禾帶著一個(gè)千總服色的戈什哈進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“福大帥叫請(qǐng)劉大人過(guò)去。還有這位內(nèi)務(wù)府的——”他指著趙不成，“公公也過(guò)去。”

　　“是！”劉保琪忙起身答應(yīng)，便張羅著更衣，又叫梅香“請(qǐng)趙老夫子把桂中堂的信取出來(lái)好呈送”。那太監(jiān)也換了袍子，戴一頂鏤花金頂頂子，又套了練雀補(bǔ)子——是一身九品官的行頭，收拾停當(dāng)了，打著傘隨著劉保琪到正院來(lái)。劉保琪原想，福康安帶的一群都是赳赳武夫，能吃能打的粗豪漢子，還不知這會(huì)子吃肉喝酒熱鬧得怎樣，及至進(jìn)院才覺(jué)得和自己想的大異其趣：上房下房東西廂房各屋都是燈火通明，門(mén)窗都敞著，里邊都擺的八仙飯桌，坐著軍將校尉，卻都一個(gè)個(gè)坐得挺直，也沒(méi)有酒味兒，只滿(mǎn)院的肉菜熱香四溢，軍將們心無(wú)旁騖目不邪視只管饕餮大啖，一聲說(shuō)話(huà)并一聲咳痰不聞。天井挺立的軍士執(zhí)戈按刀挺胸凸肚，淋得水雞也似仍一動(dòng)不動(dòng)。上房滴水檐下一桌是河南當(dāng)?shù)毓賳T，看服色知道大概是藩臬二司和洛陽(yáng)知府同知縣令這群人，倒也都肅穆莊重，只坦然進(jìn)食。正室里只有一桌，似乎是本地士紳和�？蛋驳奈霓k師爺坐陪。中間一個(gè)年約不足四十，只穿一件月白竹布夾袍，連腰帶也沒(méi)系，顧盼間談笑自若英風(fēng)四流——劉保琪不知見(jiàn)了多少次了，是�？蛋�。因報(bào)了名，和趙不成小心翼翼進(jìn)來(lái)，見(jiàn)�？蛋苍趩�(wèn)高師傅話(huà)，要遞手本，沒(méi)敢，笑著垂手站定。

　　“是劉保琪嘛！遞什么手本？”�？蛋残Φ溃�“你常到家父那里送文案卷宗的，吉保給看坐——你就站著吧！”他對(duì)趙不成說(shuō)道，又饒有興致問(wèn)高師傅道：“牛肉能煮得脆爽，你的玩藝不含糊——我只想，這手藝是不傳的了？能不能我派些火頭軍跟你學(xué)學(xué)，我的兵要都吃上這肉，那就是口福了！”

　　“回老大人您吶！”高師傅賠笑小心回道，“這全看的火候。尋常牛肉只是一個(gè)文火慢熬，這個(gè)肉鍋要像看餃子鍋，大火猛煮，牛肉筋脈都收緊了，不停用涼水涼高湯澆，才不會(huì)爛糜——那只是湯好，牛肉吃起來(lái)像劈柴絲兒，為甚的呢？都把肉味散到湯里去了——要一口下去，連筋帶肉像雞胗子似的趕緊出鍋，用涼開(kāi)水激淬，才得這個(gè)樣兒——福爺是帶兵大將軍，說(shuō)安鍋就安鍋說(shuō)吃飯就吃飯，出兵放馬的事兒，沒(méi)得這份時(shí)辰功夫看火候……爺您明鑒，這是富貴肉——都隨時(shí)做得吃得，小的的飯碗也就砸了不是？”

　　“福貴肉，嗯，是這個(gè)理兒。”福康安笑著點(diǎn)頭，對(duì)幾個(gè)師爺士紳說(shuō)道，“看來(lái)我的兵都是窮命，吃不上了。”眾人都忙賠笑說(shuō)“公爺風(fēng)趣”、“大帥愛(ài)兵如子”“三吮其癰，則勇士戰(zhàn)不旋踵”……一片聲胡嘈奉迎，�？蛋仓恍�，品著肉味道：“百花香肉，嗯！雖然我品不出一百種滋味，確實(shí)不同凡響，作料是你家祖?zhèn)髅胤剑�想�?lái)也與眾不同！”說(shuō)聲“賞”，王吉保答應(yīng)著取出一封銀子遞了過(guò)去。高師傅跪了雙手接過(guò)，就手里掂量也有五十兩，眉眼都笑舒展了，好話(huà)就說(shuō)了一車(chē)。劉保琪聽(tīng)是“與眾不同”，想起高師傅兒子撒尿光景，不禁胡盧一笑，忙咳嗽著掩飾過(guò)去，見(jiàn)高師傅退出去，雙手將阿桂的信呈上，說(shuō)道：“桂中堂的信，請(qǐng)四爺過(guò)目。”

　　�？蛋步舆^(guò)信，一邊展看，一邊吩咐：“大約你還沒(méi)用飯？吉保，給劉大人上飯，上牛肉！”王吉保答應(yīng)著，劉保琪哪里肯吃？雙手連連阻著道：“謝福大人，王大人也不必張羅，我確實(shí)吃過(guò)——不信你問(wèn)趙不成！”福康安卻看不也看趙不成一眼，只鼻孔里哼了一聲，卻不問(wèn)這個(gè)，只問(wèn)道：“皇上賜錢(qián)大人什么藥？”

　　“回四爺?shù)脑?huà)，”趙不成是低人一頭慣了的，迷瞪著眼站一邊看大人們說(shuō)話(huà)，臉上毫無(wú)愧容，聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)話(huà)，忙笑著呵腰道，“皇上沒(méi)說(shuō)，只叫太醫(yī)院斟酌藥方子，在小藥房里抓的藥，有拘杞子、老河曲的黃芪，云南進(jìn)的冰片、銀耳，還有一小包是外藩貢的金雞納霜。另外還有和大人送的高麗參、桂中堂是一小包兒西洋參、劉中堂送的天王補(bǔ)心丹和定喘丸……”�？蛋猜�(tīng)了道：“我也聽(tīng)說(shuō)他病了�？催@些藥都是補(bǔ)虛的。醫(yī)者說(shuō)‘看實(shí)不泄實(shí)，看虛不補(bǔ)虛’，這天時(shí)不正，早早的就秋涼跟冬天似的——我原等他一道兒進(jìn)京的，看樣子得先走一步兒，你告訴錢(qián)大人，只可穿換衣裳上頭多留點(diǎn)心，沒(méi)有用過(guò)的藥不可輕用，到北京看過(guò)太醫(yī)再說(shuō)。”趙不成忙道：“是！”�？蛋驳溃�“你去吧。吉保帶他到賬房領(lǐng)三十兩盤(pán)纏。”

　　乾隆時(shí)宮中御使大監(jiān)宮禁最嚴(yán)，就是傅家這樣的勛威也極少假太監(jiān)辭色，趙不成原也沒(méi)敢指望有這份賞賚，頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，打疊一肚皮奉迎話(huà)要說(shuō)，福康安卻擺手道：“你去吧，少在我跟前啰嗦！”�？蛋灿中�問(wèn)劉保琪，“住在東院！我是雀巢鳩占了吧——你帶有百十個(gè)人，牛鬼蛇神的一大群，學(xué)政是個(gè)窮衙門(mén)，禁得你這么折騰？”說(shuō)著一笑，“方才聽(tīng)是去了洛河岸？”

　　“是。”劉保琪欠身笑道，“幼讀《洛神賦》，嗯……余從京城言歸東藩，背伊闕、越轘轅、經(jīng)通谷、陵景山……這份離鄉(xiāng)憂(yōu)思……越北沚，過(guò)南崗，纖素領(lǐng)、回清陽(yáng)……恨人神之道殊兮，怨盛年之莫當(dāng)……悼良會(huì)之永絕兮，哀一逝而異鄉(xiāng)……這份惆悵哀婉，憂(yōu)緒綿長(zhǎng)，若不身歷其境，或者是上下天光滿(mǎn)河舟舸時(shí)候到這洛河岸，再也體味不到的。”他詠誦著曹植的賦，已經(jīng)換了凝思之容。

　　“看來(lái)翰林院也不盡是酒囊飯袋之徒。”福康安點(diǎn)頭嘆道：“洛河秋雨如此幽遠(yuǎn)景致，一向在洛陽(yáng)，倒沒(méi)有領(lǐng)略，看來(lái)我竟是個(gè)俗人！”劉保琪便知他指的馬祥祖要學(xué)曹操故事，只一笑，說(shuō)道：“大帥何得是俗人！只是您生來(lái)就是人上之人，不曉得酸丁寒窗滋味罷了。我們這微末京官行徑，您哪里體味得到呢？那才叫俗呢！”�？蛋残Φ溃�“京官清貧，我是知道的，每年要到印結(jié)局領(lǐng)銀子過(guò)冬嘛！”

　　劉保琪道：“那有一大套口號(hào)的，豈止是印結(jié)局里領(lǐng)銀子？”因笑著念誦：“——幾曾見(jiàn)傘扇旗鑼黑紅帽，叫官名，從來(lái)不坐轎。只一輛破車(chē)代腿跑，剩個(gè)跟班夾墊包。傍天明，將驢套，再休提翰苑三載清標(biāo)，只落得衙門(mén)一聲短道：大人的聰明洞照、相公的度量容包。小司官登簽周旋敢挫撓，從今那復(fù)容高傲？少不得講稿時(shí)點(diǎn)頭撥腦，登堂時(shí)垂手哈腰……”

　　他忽然背誦這么一段詞兒，和前頭《洛神賦》情趣迥異，在座的幾個(gè)師爺和紳士并一眾武官竟誰(shuí)也沒(méi)聽(tīng)過(guò)，覺(jué)得又有趣又逼真聽(tīng)得順耳，都停了酒箸側(cè)耳細(xì)聆，傻著眼看。�？蛋沧杂自诰_羅叢中鐘鳴鼎食，在京師泡大的，竟也不曉得小京官們竟編有這樣自嘲小曲兒，聽(tīng)了半截已是大笑，輕輕一拍桌子道：“這詞兒有味兒，還有沒(méi)有？”“長(zhǎng)著呢！”劉保琪笑道，接著念誦：“……你清俸無(wú)多用度饒，衙門(mén)里租銀絕早，家人的工食嫌少，這一只破鍋兒待火燒，那一只破籮兒等米淘。那管他小兒索食傍門(mén)號(hào)，怎當(dāng)?shù)脝“蜕�口無(wú)草料……”福康安哈哈大笑，說(shuō)道：“放了外任就好了。”劉保琪道：“那是——乍出京來(lái)甜似棗，這才知道，一身到此系如匏�；诋�(dāng)初心太高，雁兒落到如今長(zhǎng)班留的少，公館搬來(lái)小。盒剩新朝帽，箱留舊蟒袍。蕭條冷清清昏和曉，煎熬，眼巴巴暮又朝……”

　　念到此處，劉保琪自己也忍俊不禁笑了。眾人已經(jīng)絕倒。福康安道：“你為方面大員，京官里頭算熬出來(lái)了。”劉保琪道；“學(xué)政是不小的官，還不是托了阿桂中堂的保舉？說(shuō)起來(lái)這官爺也要笑，王夢(mèng)橋四爺認(rèn)得的——傅老公爺在時(shí)我們常一塊到府上的——放了江西學(xué)政。那衙門(mén)都荒了，蒿草長(zhǎng)得齊房檐高，一到晚狐貍叫黃獾竄，兜物丟磚打瓦撒窗土的不安生。王夢(mèng)橋鬧得沒(méi)法，起身提劍出來(lái)大喊：‘我是王學(xué)院，奉圣旨來(lái)的，還不回避？！’——暗地里只聽(tīng)吃吃的笑聲不停。有人和我說(shuō)起，我說(shuō)王學(xué)院只可嚇秀才，用來(lái)嚇唬兔狐不頂事的，誰(shuí)想我也變成了‘劉學(xué)院’，也怕衙中有鬼，特特巴結(jié)和珅大人，給我撥了八萬(wàn)兩銀子料理事兒。福四爺說(shuō)我?guī)У娜硕�，這里頭有十六個(gè)轎伕，到貴州打發(fā)了銀子就回京了。還有儀仗鹵簿，真正跟我的也就二十多個(gè)。身邊的衙務(wù)也得要人，本地人多了不好，您說(shuō)是啵？”

　　�？蛋察o聽(tīng)良久，說(shuō)道：“原來(lái)是這樣。所以和珅還派人跟著，為的住驛館方便吧？這八萬(wàn)銀子從哪里出項(xiàng)呢？”

　　“是從圓明園工銀里劃出來(lái)的。”劉保琪看著福康安臉色說(shuō)道，“四爺，貴州太窮了，指望省里，一文錢(qián)怕也撥不出來(lái)。”

　　福康安沉吟片刻，說(shuō)道：“工銀不歸禮部管，這是和珅胡鬧。你是紀(jì)昀的學(xué)生，聰明盡有的，難道不明白這個(gè)？這銀子你還退給工部，或者給工部?jī)?nèi)務(wù)府打個(gè)收條，我告訴禮部另給你撥八萬(wàn)銀子補(bǔ)上。不要顧了眼前忘了秋后拉清單！”

　　“是！”劉保琪見(jiàn)福康安端茶，忙起身賠笑答道，“多謝四爺關(guān)照，請(qǐng)四爺奏明圣上，紀(jì)老師在新疆很苦，老師雖有小不檢點(diǎn)處，大節(jié)還是純的，請(qǐng)皇上早日開(kāi)恩賜還。”

　　“你去吧。”�？蛋膊恢每煞�，說(shuō)道，“劉墉是正直臣子，有老劉統(tǒng)勛遺風(fēng)，也兼管著你們，有事多請(qǐng)示。也可以寫(xiě)信給我，不要亂投門(mén)路打錯(cuò)了主意——道乏吧。”