一言救萬命

　　一言救萬命

 

　　清代乾隆年間，江蘇省發(fā)生災(zāi)荒，江陰縣的知縣因為治民無術(shù)，以至縣境內(nèi)發(fā)生民變，很多民眾都揭竿作亂，知縣就將民變的情形報到省級去，巡撫某公接到了報告，親自趕到江陰，經(jīng)過常州的時候，費鶴汀的祖父正在常州擔(dān)任法官，跟了知府到船上去歡迎巡撫，巡撫看到費法官的容貌很清奇，好像很有學(xué)問道德的樣子，就對他商量說：‘現(xiàn)在江陰亂民的首謀及黨羽數(shù)十人，都已被捕，一般的講來，民眾集體作亂，一律都應(yīng)予以處死的，所以民情十分驚惶，你是擔(dān)任審判職務(wù)的老法官，辦案是很熟練的，像江陰縣的饑民作亂，是否應(yīng)當(dāng)不分老少，一律予以處死，究竟怎樣才能在情理方面，辦得允當(dāng)呢？’費法官反問道：‘大人預(yù)備嚴(yán)刑峻法的辦呢？還是要厚道積德的辦？’巡撫說：‘請你試言二者的分別，我當(dāng)斟酌選擇。’費法官回答道：‘如果是全城背叛，固應(yīng)予以屠戮，可是江陰的民變，事起倉卒，都是因饑覓食的小民，希望求得升斗以糊口，并不是敢于背叛政府，倘若處以屠戮，恐怕不是當(dāng)今圣皇愛養(yǎng)小民的德意，好在首犯已經(jīng)逮捕，照我的愚見，還是依強盜聚眾行劫條例，僅將首犯處死，其余處以流刑或免究，這樣似乎辦得允當(dāng)，而且是厚道積德的辦法。’這一番侃侃而談的言論，巡撫聽了頗以為然，就令費法官擬一判決，處決首犯一人死刑，十余人流刑，其余一概免究。當(dāng)時有見識的人，都認(rèn)為費法官一言而救萬人之命，后代一定會很興盛。他的兒子從副貢而官至陜西潼商道，孫兒費鶴汀，官至巡撫，至于費封翁本人，也屢次封到‘光祿大夫’‘振威將軍’等官銜，子子孫孫都在社會上有崇高的地位。