466號囚犯的番茄園

　　1964年，羅本島監(jiān)獄又來了一位新犯人。像其他犯人一樣他一進(jìn)門就被扒去了衣服，換上了囚服，上面寫著“第466號”。他是一個政治犯，所以被推進(jìn)了一個不足4.5平方米的單人牢房。從此，他過上了“暗無天日”的生活。陰暗的牢房，頭頂上吊著一盞昏黃的燈，每天被囚禁23個小時，僅僅在上午和下午各有半個小時的放風(fēng)時問。他幾乎從來沒有見過羅本島監(jiān)獄的太陽，也很少有機(jī)會感受到窗外的絲絲風(fēng)聲，唯一能感知的只有灰頭土臉的囚犯，還有他們的呻吟聲。

　　羅本島監(jiān)獄是個人間地獄，那里的獄警動輒就對囚犯們揮起皮鞭，殘忍地在綻開的皮肉上潑辣椒水，大多數(shù)人都是在獄警的皮鞭和辣椒水下度日的。幸虧他是監(jiān)獄長特意安置的“重犯”，要不然，他也一樣逃脫不了獄警的魔爪。

　　已經(jīng)記不清多少個日子，他幾乎每天都目睹兩個獄警拖著一個犯人，死尸一樣地從刑訊室出來，每次都看得他義憤填膺。他想改變監(jiān)獄的現(xiàn)狀，無奈的是，身為“重犯”的他也是泥菩薩過河，自身難保。

　　后來，他和眾囚犯被安排到羅本島監(jiān)獄的采石場上去做苦工，每天在持槍看守的監(jiān)督下拼命地搬運石頭，動作稍慢就有被毒打的危險。另外，所有的囚犯只準(zhǔn)逗留在這個采石場里，一旦踏出采石場的邊緣，就會被無情地射殺。由于石灰石在太陽的照射下具有極強(qiáng)的反光性，長期在這種環(huán)境下生活的他，每天看到的只有刺眼的白色強(qiáng)光，以至于他的視力逐漸下降。

　　雖然他的視線逐漸變得模糊，而他的目光卻炯炯有神。為了改變這種悲慘的現(xiàn)狀，他利用放風(fēng)的機(jī)會，大膽地向監(jiān)獄長提出了自己的想法在監(jiān)獄的院子里開辟一片園子!哪知道他的這一想法剛一出口，就被監(jiān)獄當(dāng)局無情地否決了。但他并沒有灰心，幾乎一有機(jī)會就把自己的想法說出來，經(jīng)過了無數(shù)次的否決，大約過了5年左右，他的愿望終于實現(xiàn)了。

　　監(jiān)獄當(dāng)局同意了在監(jiān)獄墻腳的一片狹長地帶供他開辟園子，并且破天荒地給他提供了番茄、辣椒等蔬菜的種子。羅本島監(jiān)獄的院子里從此多了一抹動人的綠色。他一從采石場回來就潛心照料自己的園子，許多人都說他是監(jiān)獄里的“植物學(xué)家”，而他自己則把那片園子看成了自己的心靈園地。每當(dāng)采石場上的石灰石刺傷了他的眼睛，他就回到自己的園子望一望。那樣一片生命的綠緩解了他眼睛的疲勞，消解了他在采石場里所遭受的疲勞和委屈。

　　但是，由于氣候的惡劣，園子的第一茬收成并不是很好，僅僅收獲了一籃子不怎么紅潤的番茄。他一個也舍不得吃，都分給了自己的獄友和獄警們。

　　令人匪夷所思的是，自從有了這片菜園之后，整個監(jiān)獄有了很大的改觀，每到放風(fēng)時間，許多獄友都會幫助他來照料一下滿園的蔬菜，在獄警們不注意的時候，他們還能揣幾個番茄回去。更令人稱奇的是，獄警們的態(tài)度似乎也變得和藹多了，因為，他總是把新采摘的番茄發(fā)給獄友們，然后再由他們送到獄警們手中，吃了犯人的番茄，獄警們拿鞭子的手，也不再那么蠻橫了。一個黑人獄警說，每當(dāng)我莽撞地舉起鞭子的時候，我就想起了這是一群遞給我番茄吃的人，在我的眼里不再有什么囚犯，他們讓我想起了自己的家人……囚犯和獄警們的關(guān)系逐漸融洽起來，這位第466號囚犯，在羅本島監(jiān)獄整整種了18年的菜園，直至他被轉(zhuǎn)到另一家監(jiān)獄，仍然保留著這一良好的習(xí)慣。

　　這位第466號囚犯不是別人，正是黑人總統(tǒng)曼德拉。曼德拉用幾只番茄就讓整個監(jiān)獄變得融洽起來，乍一看，這是一件十分輕松的事情。其實，曼德拉哪里是在經(jīng)營菜園，他是在耕作一片片心靈的腹地呀！